第十二章 曙光熄滅
光對老者的話不能同意更多，露奧能不能打另說，可就兩人上次的談話來看，他簡直像是一條愚蠢的驢子！
「好了，」老者笑道，指了指右手腕處的腕帶，「時間是很寶貴的，給我講一講你們遭遇的事情吧。」
光聽聞老者的話，深吸了一口氣，將那件他不願再次回想的事情一五一十的說了出來，包括那隻由壯漢演變的怪物和祈禱祭祀這些他認為很重要的事情，並將矮木隊長的等人對抗怪物並壯烈犧牲的部分著重描述了一遍。
光這麼做是有私心的，雖然名義上來說是露奧掌管著飛蛾城的日常武裝力量，這其中包括探索者、光護者的野外探索任務和衛兵在城際之間的巡邏任務，但他將自己的大部分精力都放在了層級更高的后兩者身上，而目前探索者隊伍的真正領導者，正是光眼前這位頭髮花白的老者，他希望經過自己的描述，神使大人能肯定矮木隊長等人為飛蛾城做出的貢獻，可以給他們的家庭一些額外補貼。
光在講述過程中發現，神使大人作為傾聽者而言不知比上次那條驢子強上多少倍，他不像露奧那般總是打斷自己，還時不時搖頭晃腦地發出嘲笑。神使大人就那樣靜靜地看著自己，或低頭沉思，或愁眉緊鎖，講到隊長前胸被怪物手臂穿透時，他輕輕吸了口氣，講到老牛義無反顧回身赴死時，更是發出了一聲嘆息。
「最後我跑到了商路上，正要向一隊巡邏衛兵求救時，就陷入了昏睡當中。」
光講完后，老者遞過了一片乾淨的手帕，光這才意識到自己不知什麼時候又紅了眼睛。
「不怪你。」老者默默地說道。
光接過手帕后沒有擦眼睛，而是狠狠地將手帕在手中攥成一團。
「如果我能有多些時間，如果我能再強大一點，也許他們都不會死。」
老者充滿深意地看了光一眼。「如果我們總是活在如果中，還有什麼未來可言呢？」
「未來...」
光暗自狠了狠心，支撐他成為探索者的信念又增加了一條，那就是殺死那些可惡的怪物，為隊長他們報仇！可，眼前還有一個大難題等待他解決，他不知如何開口和神使大人說。
「你口中那個巨人城的人，」老者思索著說道，「在進入『幽暗樹林』之前，有表現出什麼異常嗎？」
「有，」光想了想，「他有一刻的面部表情很奇怪，面目掙扎，似乎急切地想要說出什麼。」
老者聽后又陷入一陣沉思。
「您，知道是為什麼嗎？」光猶豫過後問道。
「目前所知信息不足以得出確切的結論，」老者的手指有規律地敲起桌子，似乎這樣有助於思考。「只能推斷，現在怪物具備了一種可以變化成受害者模樣的能力，或許它們只有吃掉受害者之後才可以做到，但掌握地並不純熟，這也就是它們變化後會顯露出些許異樣的原因。」
老者起身走到窗邊，背過手，凝視著窗外的黑暗，光不敢打擾，默默等待著。
「祈禱...祭祀...時間...」老者的音量不大，卻足可以讓光聽到。
「它們念的什麼禱告詞，你有聽清楚嗎？」
光望著神使大人佝僂的後背，仔細回想。「我不確定它們有念禱告詞，當時太黑了，離得又太遠。」
老者惋惜地嘆了口氣，轉過身，絲毫沒有責備的意思。「謝謝你告訴了我這麼重要的是事情，由於你的貢獻，飛蛾城探索小隊可以有足夠的時間預防這方面的危險。」
自從眼睜睜看著隊長他們死掉，光便一直在深深的無力感中掙扎，神使大人的話讓他感到了一絲慰藉。
「這是我應該做的。」光默默說道。
「好啦，總不能讓你把一天的時間都浪費在我這一個老頭子身上，」老者慈祥的笑著，「去找你的朋友去吧，他應該還在外面等著你。」
光竭力壓制住自己順從聽話的意願，光滑的石凳此時令他如坐針氈，但他沒有動。
「還有什麼事嗎？」老者目光祥和地看著光。
「我...我還想成為探索者。」光聲音不大但異常堅定。
「露奧先生怎麼說的？」老者眯起眼睛。
「『探索隊對於新人的考驗只有一次機會，需要隊長的書面認同，否則將視為不適合在野外行動。』」
「可是矮木犧牲了...」老者惋惜道。
光「騰」地一下從石凳上站起，眼睛再次不爭氣地紅了起來。「隊長生前承認我了，他說我的表現是他見過最好的，我答應他學習冰密法，加入他的隊伍！」
「你為什麼要加入探索者隊伍？」老者平靜地問道。
「我要為他們報仇！」光想都沒想就說了出說了來。
「這之前呢？」老者語氣平常。
光張了張嘴，沒有說出話來。
「當初你的探索者申請是我親自批的，考慮到矮木和你們一家的交情，我特意把你放進他的隊伍，他了解你，就可以很好的照看你。」
說到這兒，老者看向光的目光中充滿審視意味。
「我想矮木肯定和你介紹過，在『荒蕪之地』，怪物橫行的野外，最重要的是什麼。現在你身上背負著這麼多事情，你確定你能做到沉穩冷靜不意氣用事嗎？」
「我可以。」光低下頭，腳趾狠狠地戳著地面。
「在關鍵時刻，一個不穩定因素足以毀滅整個探索者小隊，」老者罕見地嚴肅起來，「我不僅要對你負責，還要對其他四人負責，這種信任，不是一句簡單的『我可以』就能敷衍了事的。」
「回去吧，不要總是活在過去，已發生的事情無法改變，生活中還是有很多值得珍惜的東西。」
老者說完便背過身去，再次面向窗戶。光儘管心中有萬分不甘，見神使大人婉轉地下了逐客令，他便沒理由再死皮賴臉地爭取。
「是，神使大人。」
光沖著老者背影行了一禮，退出了石屋，他行走於祈禱大廳內，心中對怪物的仇恨又增添了許多。
「明明我已經是探索者了，就差那麼一點點，可惡的怪物，我一定要殺光你們！」
光恨恨地想著，心中有了一絲絕望，成為探索者這條路斷掉后，他剛剛燃起的復仇曙光熄滅了。
讀經台側面的石屋內，老者望著窗外在影影綽綽的火光中苟延殘喘的黑暗，長長嘆出了一口氣。