狼子心威逼祖母
鄭家那邊，鄭太太和唐氏二人忙得不可開交。再有三天，就要去劉家下聘了。
鄭太太帶著兩個兒媳婦，把聘禮清點了好幾遍，確認無誤后，終於放下心來。
小兒子才中了案首，鄭老爺在衙門裡也頗有面子。如今要去下聘，他請了好幾個人到時候一起去幫忙，這種喜事，自然沒人會不給面子。
鄭頌賢眼見著家裡人為他的事情忙碌，他一邊用心讀書，一邊忍不住暢想以後的日子。
鄭老爺說了，等他中了秀才，就可以娶親了。今年沒有院試，明年秋天他再去參加院試，後年他就十七歲了，就可以……
想到這裡，鄭頌賢就忍不住面紅耳赤。不行，他得好生讀書，院試時人才濟濟，要是名次太差，爹娘和薇兒臉上都沒光。
直到下聘前一天，鄭頌賢還在屋裡苦讀呢。
鄭家要來下聘，魏氏這邊也準備了起來。這回的酒席，是魏氏親自操辦的。
劉文謙不再讓女兒出門，從鋪子里拿了上好的料子，給女兒裁衣裳。女兒長的好，又能幹，嫁妝又豐厚，就算我不是官身，女兒也能配得上賢哥兒。
家裡人都在為劉悅薇忙碌，劉悅薇卻還在思索問題。
劉大郎必定在打什麼壞主意。這個堂兄，上輩子劉文謙死後，為了爭奪最後的一點家產，他強行給劉四郎按上個野種的罪名，趕出劉家，自己霸佔了綢緞莊和剩下的一個田莊。
劉悅薇讓自己冷靜下來，仔細思索。她把自己可能遺漏的地方都撿了起來，一樣樣都寫在紙上。
那麼，他又想故技重施嗎？
但爹還活著呢，他不可能有那麼大的膽子，除非有人在背後攛掇。這個人，必定知道一些劉文謙的致命把柄，不然不敢貿然動手。
劉悅薇把所有人都想了一遍，把目光鎖定在五老太爺身上。
劉悅薇一直想不通，為什麼汪氏如此偏心，就算劉文謙死了，她對他的幾個女兒，也毫無憐惜。魏氏母子被徐氏差點害死，她卻怪長房不應該找徐氏算賬。
果然不出劉悅薇所料，招財來告訴她，劉大郎這些日子往五老太爺那裡去了好幾回。劉悅薇想繼續往下查，但光有一個招財，實在是不夠用，她只能再次去找劉文謙。
劉文謙沉默了許久，「薇兒，爹不是說了，你不要管，我正讓人在外頭查呢。過兩天鄭家就要來下聘了，你高高興興的。」
劉悅薇搖頭，「爹，此事如鯁在喉，不弄清楚，女兒無法安心。」
劉文謙笑，「能有什麼問題，無非就是大郎想打些主意，我又不是死人。」
劉悅薇看了看他，試探性地問，「爹，為什麼祖母這麼偏心。」
劉文謙眼神忽然犀利起來，「薇兒住口，天下無不是的父母。」
劉悅薇仍舊看著他，「爹，您在怕什麼？」
劉文謙轉過身，「好了，你莫要再管，此事交給我。」
劉悅薇也沉默了，然後回了東小院。
等她走了，劉文謙一個人坐在外書房裡發獃。是啊，為什麼親娘這麼偏心呢。
小的時候，娘總是告訴他，你是哥哥，多讓著弟弟，多照顧弟弟。好在別人家的兄長也被這樣教育，長兄如父，他照顧弟弟也是應該的。
但別人家的父母眼裡最看重長子，他爹對他們兄弟還算公平，但汪氏幾乎是偏心的人盡皆知。
這些日子，他也盯著劉大郎。劉大郎去找五老太爺，據說被罵了一頓。但劉大郎不死心，去了好幾次，五老太爺沒有再罵他了。
劉文謙拿起腰上的玉佩玩耍，女兒說的話一字字敲在他心上。這些人又在籌謀什麼？
好巧，當天下午，劉大郎終於登門了。
他很有禮貌地給劉文謙行禮，「給大伯請安，侄兒前些日子犯渾，做了許多混賬事，還請大伯不要跟侄兒計較。」
劉文謙笑，「無妨，你們小孩子家家，一時想岔了也是常有的事情。既然想開了，就還跟以前一樣。你祖母日日惦記你們，快去看看她老人家。」
劉大郎進退有據，行禮告辭，然後去了汪氏的院子。
汪氏剛剛午休起來，聽見大孫子來了，高興的親自泡茶拿點心。
劉大郎笑眯眯地問汪氏好，「孫兒這些日子出去找活兒干，忙的不可開交，也總沒來看看祖母，真是該死。」
汪氏自己給孫子找台階下，「你小孩子家，忽然扛起一個家，哪裡是那麼容易的。祖母知道你辛苦，好孩子，快坐下。」
祖孫兩個親親熱熱說了許久的話，劉大郎看著旁邊的婆子，「你去忙你的，我和祖母說單獨說說話。「
婆子沒辦法，只能出去了。
等屋裡人都走了，劉大郎才切入主題，「祖母，外頭的錢真難掙啊。孫兒被人罵過，被人騙過，費盡千辛萬苦，卻連一個家都養不活。」
汪氏頓時心疼的差點掉眼淚，「我的乖孫兒，你受苦了，祖母有錢，都給你。」
劉大郎搖頭，「祖母能管著孫兒一輩子不成，有時候，孫兒真羨慕元寶，一出身就坐擁萬貫家財。」
汪氏不說話了。
劉大郎忽然抬頭看著她，「祖母，您不心疼親孫兒嗎？」
汪氏啞然。
劉大郎繼續加了把火，「祖母，孫兒這些日子打聽到一個消息。」
汪氏低眉，「什麼消息？」
劉大郎輕聲問，「祖母，大伯是您親生的嗎？」
汪氏立刻抬眼，「自然是的。」
劉大郎輕笑，「祖母別騙我了，有人告訴我，大伯是祖父撿來的。」
汪氏立刻呵斥他，「胡說，我自己生的孩子我還能不知道，你莫要被人騙了。」
劉大郎見她不肯吐口，忽然跪了下來，「祖母，你難道忍心看著親兒子家裡妻離子散？這家裡的一切，原該是我們的！」
汪氏立刻去拉他，「這都是你大伯掙來的，你莫要多想。你放心，有我在，你大伯不會不管你們的！」
劉大郎見她始終不肯說，自己站起來了，「祖母不肯說，孫兒不勉強，我總能查清的！」
說完，他氣哼哼地走了。
汪氏急得團團轉，這中間牽扯的舊事兒，要是被人捅出來，她可要吃不了兜著走了！
不行，我不能讓這孩子上當。
劉家內力暗流涌動，表面上一派和諧，劉悅蘭和元寶越長越結實，劉文謙生意興隆，日進斗金。
劉文謙一邊忙著生意和家裡的事情，一邊暗中查訪當年舊事，卻無意間在家中找到了重要的證據。
於此同時，鄭家熱熱鬧鬧來下聘禮了。
劉悅薇放下雜事，把自己打扮的光鮮漂亮，迎接她的三郎來下聘禮。
這輩子，不管有多艱難，我一定要護住家人，和你白頭到老。
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