故人
當夜宿在玉津園，自是心事重重沒有睡安穩，天剛蒙蒙亮，梁如意便辭別了陸貴妃登車出園，到底是白來了這一趟，還是只得先回京城；一路上，與梨花二人愁容相對默然無語，等晃晃悠悠到了公主府大門，也已時近晌午。
馬車尚未停穩，就見顧順領著幾名僕從，一陣風似地從角門急急忙忙趕了出來，親自為她搬置了踩凳，掀起了車簾，臉色發焦，卻是異常難看：「公主可算回來了！」
如意提裙扶著梨花緩步而下，早已有預料般淡然道：「是，這一去一回，終需得這些時間。你看你急的那樣子，怎麼？可是我不在的時候，天子宣召我了？」這般情景，確實和三年前自己去汝南時，頗有幾分相似。
「哎，公主啊！」顧順擦了擦額角的細汗，左右看了看，壓低聲音道：「若只是宣召倒好了，小人也不至於急成這般；可陛下他，親自到府里來了，昨日公主一走，沒多時便駕臨了……」
嗯？如意微微挑眉，這倒是未曾料到，君不下臣邸，他如此自降身份貿然而來，實在是不合禮數，本就陰鬱的臉色愈發灰暗：「原始這樣，那陛下可有問了你些什麼？你又是如何答的。」
「陛下倒什麼也沒問，小人自然也不敢主動亂答。只說是要等公主回來，可這一等，竟等到了現在！」顧順苦著臉說道，難怪他如坐針氈成這個樣子，原來少泓此時仍還在府中！
雖然沒有明問明答，但這世間湊巧，而她徹夜未歸，估計天子早已就猜到了，又或是，一切本都在他的掌握中。如意吃驚之餘，心生煩躁，反而止住了腳步，有些不知所措：「什麼，陛下昨日在這兒過夜了？今日也一直在？沒有去視朝么？」
「正是！陛下可一直都等著呢，公主還是趕緊的罷！」顧順確認無誤，只又催促她快些入內覲見。
是福不是禍，是禍躲不過，如意深吸了一口氣，她早已不是三年前的天真摸樣了，舉手除去了所有首飾，又低頭將身上那炫目的銷金衣除去交給梨花，只穿著一襲襯裡的妃紅色短襦長裙，抬腿一步一步冷靜地邁入了公主府。
才進到門廳，一抬頭卻見那株老梅下已然站定了一人，一身半舊的朱袍，頂上同樣是半舊的交腳襆頭，這原是他過去最常穿的公服，全然看不出如今一步登天的身份；就連髭鬚竟都似修剪過了一番，隱約透出年輕時的模樣來。
如意難免即刻想到了從前，心神不由自主地一陣恍惚，但還是很快回到了現實，迅速低下頭，畢恭畢敬上前兩步，雙臂展開袖擺，便要屈膝拜倒行大禮：「妾叩請陛下萬福金安！」心裡牢牢念著昨夜陸貴妃最後的叮囑，自己終究不是一個人。
「如意，你這是做什麼！」少泓早有預備，眼明手快一把上前托住了她，柔聲細語道：「你我之間，還需要如此么。」竟還不如她從容，口上也不敢用帝王的自稱，到底是宮變當夜，那亂臣賊子四個字叫他記憶猶新，唯恐今日又說錯半個字，再刺激到了眼前人。
如意果然受用，心裡莫名一暖，看來少泓到底是與元齊不同的，今日這架勢和當初自己汝南回京時，被天子召入延和店厲聲痛斥又是完全兩樣光景，或許是少泓更有天子的雅量？又或許畢竟自己曾幫過他。
面上只不動聲色，往後退了一步，依舊低著頭，謙了一句：「君臣之禮，妾豈敢造次。」心裡已然開始盤算等下若他問起，自己要如何滴水不漏。
「如意怎麼如今，倒這般生疏起來了呢？」少泓咧嘴一笑：「我還是我，叫我少泓哥哥罷？」見她毫無回應，伸出略有些發顫的手輕輕牽了牽她的袖子，自己圓了個場：「路上可有勞頓？走，我陪你進屋休息罷？」
這是要去自己的卧房？小時候不避，現在也不避么？如意用餘光一掃，發現周圍的侍者早就全識趣地不知去向了，也不便推辭，只得咽了口吐沫：「嗯......是！」隨著他一前一後入到了后室中。
二人隔著正中的圓桌相對坐下，如意照舊是低首垂眸的本分模樣，微微側著身子，也不敢直視龍顏；少泓覺出她的刻意，故作輕鬆先打破了僵局：「如意，昨日我本該送你來的，只是朝上有事一時走不開晚了些，不知這裡可還稱你的心意？」
「陛下如此恩典，妾感恩不盡，這裡是妾的舊居，自然是好的。」如意輕咬了唇，眼珠轉了轉，他避而不談只顧東拉西扯，自己不能跟著裝傻，還是開口暗示道：「只是尚未在此過夜，其實說起來，妾的身份到底不同了，只怕是無福消受呢。」
「是么？可公主在我眼中，從來都沒有半分不同。」少泓的手心不覺地滲出了一層虛汗，心突突地亂跳，他精心預備了所有一切，只等能在這公主府中向她闡明心跡，可昨日差一差失之交臂，今日眼見這唯一的機會，更是緊張非常。
如意望著窗外蕭疏虯曲的梅影，年年歲歲花相似，歲歲年年人不同，轉臉朝他嫣然一笑，似是隨口感慨道：「別說是妾了，就是陛下也早就不同，伊昔紅顏美少年，可縱使這身舊衣，又如何掩得住真龍天威，陛下何必自欺欺人。」
她難免還是言語帶刺了起來，少泓乾笑了一聲，卻不去接她的話，立起身，兀自行到窗邊，用手推了一下放在側几上的一個食盒：「如意，我是來賀你喬遷之喜的，這是帶給你的糕點。若我沒記錯，該是你從前的最愛，不會連這個都變了吧？」
乳酪張家的酥油泡螺，如意只掃了一眼那食盒子便認了出來，心裡一陣發瑟，立時想到當初景華苑中之事，他這幾乎算是明著提醒自己了罷？也站起到他身後，不再像一開頭那麼客氣了：「陛下不會有錯，是妾從前喜歡的點心，只是這看上去，已經冷了罷？」
「這是我昨日午後親自去買的，到現在自然是冷透了；今日想要等著你，就沒有再去了，若是差人去買終是心不誠，不如……」少泓突然掌心向上向她伸出了手，鼓起勇氣相邀道：「隨我一同去市肆罷，就現在，我們去吃那剛出爐的？」
「不必了。」如意假作看不見，沒有如他的願將自己的手交到那掌心中，而是抬眼直視他的雙目，終於捅破了他一直避而不提的那層窗戶紙，正色問道：「陛下難道就不想知道，妾昨日去了何地、見了何人？又是在何處過的夜？」
「如意，想去何處、欲見何人，這都是你自己的事，我不便多問。」他目光閃爍，仍想迴避：「你我二人能有今日重見天光，是你這幾年受過的苦換來的，我不想再多提起一個字了，教你再想起難過，再寄掛在心上。」
他那麼篤定不過是因為早就處置好了，知道自己必是見不到元齊，只能無功而返罷！如意扯了扯嘴角，終於沒有忍住：「陛下，妾昨日是去了玉津園，可若是今日不回來了，陛下也能一直不聞不問，就這麼等下去么？」
「你這不是回來了么？」少泓一咧嘴，浮出了發自內心的笑容：「我之所以等到現在，便是知道如意一定不會丟下我，一定會回來的。」從前最艱難的時候，她冒死都沒有捨棄過他一日，如今苦盡甘來，他心裡滿是自信。
「妾回來，是收拾東西的。」如意見天子從頭至尾顏色溫和，並沒有半分責怪之意，反覆思考之後，乾脆壯起膽子直接求道：「陛下，上皇是妾的夫君，如今南下與妾分別，實非夫妻之道，懇請陛下能允妾追隨夫君而去。」
這是他最怕聽到的話了，少泓的嘴角瞬間耷拉了下來，雙唇泛白，失望之情溢於言表，堅決否認道：「如意，你這是在說笑吧？上皇沒有立過皇后，你在他的後宮中，不過是數不清宮婢之一，至多玩物而已，何來夫妻之道，又談何追隨？」
「上皇曾許諾要娶妾的，冊書都已預備好了。只不過一時為戰事所阻。」如意不再猶豫，已然脫出口的話，便再沒有緩轉的餘地，唯有堅持到底表明心意：「陛下，妾既一日承了上皇的恩澤，這輩子便只有追隨上皇，還請陛下成全！」
「輕薄浪子，逢場作戲，那都是哄騙人的話！如意你怎麼還當真了？」少泓喘了兩口粗氣，急了起來：「他是如何對你的，難道都忘了么？當初構陷抄家就不必說了，你沒入他後宮三年，但凡有一點真心，也早該給你應有的名分了，可為何直到如今，你不過是一個名義上的尚宮？」
「名分妾本不在意，也是妾自己請上皇暫緩的。」如意果斷糾正了他的說辭，語氣漸漸冷了起來，話也越來越重：「宮闈秘事坊間多有謠言，實情卻並非如陛下所知。陛下的關懷妾明白，亦是感恩不盡。但如人飲水，冷暖自知，妾只求能追隨夫君而去，請陛下勿因私念而枉顧人倫。」
「如意，你也知我有私念？你從最初便一直惦在心裡的是么？」少泓聽了直覺周身發涼，聲音發顫，從懷裡掏出了一隻錦囊：「你是為他所迫，逼不得已，才會這般的是么？這是他逼你寫下的賣身契，不容你有半分忤逆，可如意，你已經解脫了，這天下已不是他的天下了！」
說到痛心處，一把扯出那張元齊珍藏在福寧宮內的賣身契，當著她的面撕成了碎片，勃然作色：「如意，這些都過去了，你不必再受制於他！魏元齊造的孽死有餘辜，朕雖一時放了他，若你還不能釋懷，只需一句話，定叫他活不到明日！」
「別！」如意嚇得魂不附體，再顧不得許多，上前一把扯住他的袖子，哀聲求道：「陛下別動怒，這東西不過是上皇與妾閨中玩鬧之物，當不得真的！上皇待妾是誠心，妾對上皇也是實意，本沒有逼迫一說，還請陛下明鑒。」
「這都當不得真？那什麼才是真的！」少泓順勢握了她的手，湊近逼視著她，恨聲道：「如意，朕問你，他可有將你貶作粗奴，任人隨意踐踏？可有稍不稱意，便屢次三番輕罵重打？他可有逼你自盡，只差一點便撒手人寰？這些可都是實情？」
如意聞言如同冷水澆頭，看來這些賬都一筆筆清清楚楚地記在少泓心裡！直覺腦上嗡嗡作響，難道說元齊真要命不久矣？不覺驚懼非常，拚命掙脫雙手：「請陛下放開妾！這不合禮數。」想要岔開這要命的話題，含渾過去。
少泓卻絲毫不鬆手，反而用力按到自己胸前，叫她觸到自己劇烈跳動的心：「朕知道，這一切都是因朕而起，如意你摸摸，可知這心有多痛？」眼中閃出兩道寒光：「你不必再為他多說什麼，只需據實告訴朕，那些事，有？還是沒有？」
他這麼問，便是有死無生，動了殺心！未必是想替自己出氣，也許只是想藉機斷了自己的念想？如意沒有絲毫遲疑，立刻抬頭高聲道：「沒有！一件也沒有！陛下所聞皆是謠言，不知何人如此無中生有，居心叵測！」
「如意？」少泓聞言驚呆，頹然鬆了手往後退了兩步，靠到了妝台邊，怒不可遏道：「欺君可是死罪！如意啊！他這般肆意蹂虐於你，你還毫不猶豫地願意為他冒死騙朕么？」
如意見龍顏震怒，慌得立時跪於地下，膝行幾步攀住他的袍子，再一次哀求道：「陛下息怒，妾不敢欺君，只是實非陛下所言的那般！原都是妾不懂事有所忤逆，陛下如今自己做了天子也知道，許多事上皇也是情非得已。」
「朕自然知道，若真是兩情相遠，談何忤逆又如何捨得？唯有強壓逼迫，才需要這般凌虐，叫你心生畏懼！」見她漸漸紅了眼圈，少泓胸前的舊傷都開始一陣陣撕痛：「如意啊，朕也不敢信魏元齊會那麼對你，可每一個人都那麼說！」
說到恨處，難免心緒起伏，激憤難耐：「就算朕可以不信他人之言，只當馮易欺君，只當伯儉妄言；可朕一回京城，就親眼見到他是怎麼當著朕的面欺凌你的，朕沒有眼瞎，朕騙不了自己！」不舍斥責眼前所愛，只得一揚手將妝台上的首飾，嘩啦一聲全都掃於地下。
如意應聲看去，只見那正中的鈿頭重重的摔在地上，插梳與上頭珠翠斷成了兩半，心頭一涼，眼淚刷得就落了下來，邊大聲嚎哭邊向上叩頭道：「陛下，妾錯了！妾不去杭州了，陛下要妾做什麼都可以！只求陛下能放過上皇！」
「如意！你別這般！朕今日來看你，真是不是想要叫你難過的！」少泓何曾見過她如此，瞬時慌亂得手足無措，急急將她扶起：「朕不殺他！朕答應你！朕什麼都答應你！你別哭了！」見她傷心欲絕，也不知該如何是好，又怕自己更刺激到她，慌忙叫進了梨花、小菊等人去安慰她。
如意聞言便知無礙，心裡霎時松下了不少，嚎哭化作抽噎，又泣了半天才止住悲聲，方由著梨花替她洗完了臉，進了茶湯喝了兩口，淚眼朦朧地向主上道：「陛下，粗鄙之人不留貴客；陛下日理萬機，應還有許多別的事罷？」
「好，如意你別再難過了！朕這就走！改日再來看你！」少泓見她下了逐客令，並不敢多做停留，識趣地站起身來，雙腿遲滯地往門口挪了兩步，還是心有不甘。不願意放過最後的機會。
緩緩回過身，目光微掃斜靠在欄前的憔悴美人，從已收拾好的妝台上將鈿頭拿起，破損的兩半捏攏在掌心中：「方才都是朕失態了，如意你別往心裡去......瞧，你的髮髻都亂了，朕走之前再替你理一理罷？」
「陛下手裡的鈿頭，是仿的從前那柄舊的罷？」如意吸了一下鼻子，意味深長道：「終究不是原來那把了，又一碎兩半；何況陛下九五至尊，還是不必再替旁人篦頭髮了。」
真的一切都不同了么？少泓展開掌心獃獃地看了一眼，含混地應了一聲好，不再向前，抓著手裡的東西，轉身離開了公主府。