05 魔獸
瑪琳好像回到了自己那個溫馨的小屋裡，柔軟的床，暖和的被子，她養的小貓在她的腳邊依偎著蜷成一團毛球，她在電視劇的喧鬧聲當中昏昏欲睡，空氣中是水果和奶茶的香氣。
在夢中，一切都非常安謐寧靜，瑪琳忍不住露出了笑容。
等她醒過來，已經是夜裡很晚了。
這時候淋過大雨的後遺症出現了，瑪琳只覺得自己頭重腳輕，身體冰冷得發抖，腦子裡彷彿正在沸騰，呼出的每一口空氣都是燒焦的，整個人連思考都十分費力。
瑪琳自己明白，她這是發燒了。
這種沒有抗生素的年頭，發燒是很有可能燒死人的，她非常需要吃藥和休息，可是現在，荒郊野外，幾乎身無分文，她根本沒有這個條件。
瑪琳掙扎著走下馬車，這時候大家都紮營完畢準備休息了，昏暗的夜色中篝火搖曳，有燒開的水蒸騰起來的熱氣，還有烤熟的麵包的香味，有人在篝火旁唱起歌來，聲音和身影都像和瑪琳隔著一層屏障，在她不甚清楚的眼裡，這些彷彿都來自另外一個世界。
她最後一餐飯還是昨晚的土豆泥，這時候早該消耗光了，可是因為燒得厲害，她的五感都很遲鈍，一點都沒有感覺到飢餓。
瑪琳乘坐的馬車，載著給給騾馬們備用的馬草和一些雜物，有人過來取東西，像是趕走圍過來的流浪狗一樣，非常不客氣地把瑪琳推到一邊去。
瑪琳連站都站不穩了，被輕輕一推就摔倒在地上了。
她努力站起來，看了看四周，夜色昏沉，並沒有誰注意到她。
樹林旁有一條小小的溪流，馬匹都從馬車上解了下來，放到小溪流旁邊去喝水吃草，瑪琳舔了舔乾裂的嘴唇，也往河邊去。
小包袱裡面拿出已經被雨水泡軟的小豆餅，瑪琳勉強吃了兩口。她其實沒有胃口，但是理智告訴她假如她什麼都不吃，很快就會垮掉，所以她只能勉強自己吃下去。
她和馬匹一起喝河裡的水，又用手帕沾濕了冷水拍在臉上，被這種冰涼刺激了下，她感覺自己好像清醒了一點。
如果現在有葯就好了，她知道出門在外，這些人肯定或多或少會在身上準備常用的藥物，然而現在這個時代，藥物很珍貴，她又身無分文，恐怕沒有誰願意施捨一點幫助。
但是不去，就沒有希望，瑪琳強撐著站起來，往篝火堆的人群中去找蓓絲。
沒有找到蓓絲，瑪琳看著周圍的人，選擇一個離自己比較近的傭兵，問：「勞駕，請問你們知道蓓絲在哪裡嗎？」
對方曖昧地一笑：「就那個胸脯很大的妞兒嗎？我勸告你不要去打擾。」
瑪琳只能求助別的人，這一路還有幾個別的去傑圖加拉的趕路人，但他們把瑪琳當做垃圾一樣，瑪琳一靠近就連忙驅趕，讓她走開，好像她是什麼髒東西。
要是現在能喝一碗薑湯，或者熱騰騰辣辣的什麼也好啊，她就能好許多了，可是這裡都沒有。
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夜很快深沉下來，在篝火旁玩鬧的人們也安靜了，各自找到地方去休息。
自然是沒有人搭理瑪琳的，瑪琳幾乎沒有什麼行李，本來想去找到馬草堆，至少依偎在馬草上不會太冷。但當瑪琳過去，卻發現已經有一個歪嘴的男人佔了她的地方，看到瑪琳過來，他兇狠地威脅瑪琳：「滾遠點。」
瑪琳無奈，只能另外找個地方，她在遠離人群背對篝火的地方，找到一棵大樹，這棵樹有一處凹進去的樹洞，可以勉強擋住風。
這就是她今晚休息的地方了。瑪琳裹上自己小包袱里僅有的幾件衣服，縮小成一團，把自己塞進這個樹洞裡面去。
因為高燒，瑪琳昏昏沉沉睡去，營火那邊有人發出震天響的呼嚕聲，這都沒能影響瑪琳，她睡得太沉。
夜深之時，森林裡非常安靜，只有風吹過樹葉的聲音。
昨天剛下過雨，這片夜空沒有星星，只有暗淡得如同不存在的月亮，在似乎一切都沉睡的時候，森林裡傳來了窸窸窣窣的動物擦過草叢的聲音。
這個聲音慢慢地靠近了營地，在平常人的耳朵里，這些聲音就和輕柔的春雨聲一樣，是睡眠的良好伴奏，而在有的人耳朵里，這卻是危險的信號。
最先醒過來的是傭兵隊長，這個刀疤男人猛然從簡陋的毯子上跳起來，從旁邊拿起自己的大劍。
此時他再仔細聽，卻明明什麼聲音都沒有，好像剛剛自己是產生了幻覺。
但是他還是不能完全放心。今晚有三個傭兵守夜，他披上盔甲，拿起了大劍，一一去守夜的傭兵那裡問話。
「是的隊長，沒有一點異常，連一隻兔子都沒有。」
——三個守夜的傭兵都是類似的回答。
隊長不由懷疑自己的感覺，難道他真的反應過度了？因為雨後泥濘，他們其實並沒有走出很遠，這裡距離小鎮只有不到一天的路程，還處於人類生活的範圍內，應該不會有什麼魔獸出沒才對。
但就在這時候，在他的身後，一個黑影無聲地衝出來，像黑暗一樣，把他的傭兵夥伴吞噬了。
就發生在一瞬間而已，那個傭兵甚至連消失的時候，臉上還帶著一無所知的笑容。
隊長舉起大劍，做出戒備姿勢大喊：「警惕——」
這是他最後的遺言，黑影亮出尖牙，直接將他一口吞下。
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營火還沒有完全熄滅，在紅色的炭火映照中，一個巨大的黑影籠罩住整個營地。一個女人從睡夢中醒來，在昏暗的夜色中，看不清面前出現的是什麼，她的喉嚨彷彿被什麼扼住了，只吐出來幾個根本聽不清的字眼：「啊——魔、魔、魔獸——」
她剩下的話根本來不及吐出來，因為她這時候，已經被撕裂成了兩半。
深夜的森林旁，變成了屠宰場一樣的地方，有的人死在睡夢中，有的人醒來了，還來不及反抗，已經被夜視能力極高的怪物發現，吞進了肚子里。
而在營火的後面，遠離人群的方向，背對著森林，卻有一個小小的蜷縮的身形還沒有被怪物發現，也許已經被怪物發現了，可是那塊肉太小太不起眼了，它選擇無視了她。
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瑪琳聽到了營火那邊有什麼動靜，意識里知道好像發生了什麼，她的身體反應卻很慢。
頭痛得厲害，一點都不想動，但理智告訴她不能繼續昏睡了。瑪琳緩慢地起身，裹緊自己單薄的衣服，等她可以站起來的時候，她不知道一場屠殺已經接近尾聲。
她從樹洞後面走出來，這時候，經過一夜風吹，月亮已經比前半夜的時候明亮了許多，瑪琳得以借著月光看到眼前發生了什麼。
一隻巨大得像房屋的黑色怪物聳立在她的前方，它的爪子就有瑪琳的個頭那麼大，皮毛粗糙而聳起，背脊上突起的骨刺，就像是列隊而排的嶙峋峭石——這根本不是瑪琳理解中的任何一種動物。
它在認真地用交錯的犬牙撕咬著什麼，瑪琳仔細一看，才看到，那是某個人的軀體。
這是什麼？！
狼？狗？怪物？這個世界上怎麼會存在這樣的怪物？這樣的東西根本就是不應該存在的！
難道這就是魔獸？
竟然是魔獸！？
這真的是真實的世界嗎？
瑪琳的眼睛因為驚懼失去了焦點，她的整個世界都崩塌了……
在這瞬間，瑪琳產生了絕望的懷疑，這根本不是她所了解的世界，這個世界是不對的！是錯誤的！是不可能的！
瑪琳整個人無力地癱倒在地上。
她這麼多年，她這麼多年就是在這種荒唐的故事裡面掙扎嗎？
——她是為了什麼？
怪物發現了瑪琳，它捨棄掉口中吃到一半的軀體，轉向了瑪琳。
出於捕獵的本能，它並沒有馬上撲向瑪琳，而是警惕地壓低了身軀，做出準備進攻的姿勢。
而瑪琳根本沒有注意到它的舉動，她這時候冒出一個瘋狂的念頭——不然就這樣死了好了，說不定她就能離開這個荒誕的世界了。
瑪琳閉上了眼睛，然而當閉上眼的瞬間，她眼前突然浮現剛剛看到的場景，一具軀體，在這怪物骯髒的犬牙下面，被撕碎得面目全非，血液飛濺，臟器流得到處都是——這難道就是自己的結局？
不要，就算要死，瑪琳也不要這樣死！
想到這裡，瑪琳猛然睜開眼睛，她要逃！
就在她睜開眼的瞬間，怪物的身後突然出現了紫色的霓光，光線勾勒延伸，形成瑪琳看不懂的文字和圖案，這個過程很快，就在瑪琳眨眼的一瞬間，光線迸彙集到一起，迸發出像炮彈一樣的衝擊力。
正要進攻瑪琳的怪物發出了一聲凄厲的慘叫，它的身體在瑪琳的眼前轟然爆炸了。
腥臭的血撲了瑪琳一臉，撕裂的肉塊從瑪琳臉上迸飛出去，瑪琳頓時便楞在了原地。
她遲鈍了兩秒鐘，然後，撲鼻的惡臭，伴隨著恐懼帶來的眩暈，讓她整個人像是被卸掉牽絲的木偶，毫無形象地臉朝下昏倒在了地上。