第九章（上）

四年前，貝迦人第一次入侵青嵐，橫掃青嵐西北諸郡，但在格圖一役中遭受重挫，連入侵軍團副帥厄喀德都戰死身亡，可謂貝迦帝國近百年來最慘痛的一敗。貝迦入侵軍團最後僅據青嵐的一郡之隅，而入侵軍團的主力也退回貝迦東岸的草原，世人皆以為貝迦人會花上好幾年時間積蓄實力才會捲土重來，誰曾想到就在貝迦人第一次入侵受挫僅一年的時間竟再度出動大軍從金微山東麓的驅逐之路再度侵入青嵐。在第一次入侵戰爭戰死身亡的厄喀德奇迹般返回，成為這次入侵軍團的統帥。

將近五萬貝迦精銳以五百龍騎為先以秋風掃落葉的疾勢侵入河曲，將重建不足一年的河曲郡總督府再度摧毀。然而此時，摩揭氏的勢力經過一年的時間，已經充分滲透進河曲郡。經歷第一次戰爭，摩揭氏的戰爭潛力都已經完全激發出來，雖然有裁撤軍事力量的計劃，但是以眼前情勢，裁軍計劃不過是忽悠躺在病榻上的檀那錫陵的一紙文書。在貝迦人入侵河曲的同時，摩揭茋以安境保土之名，迅速率領五萬精銳接管河曲郡南部諸城的防禦。

帝第三子檀那耿明無疑被扇了一記耳光，他當初組織的第二次格圖會戰，戰功之首便是殲滅酋首厄喀德。

素鳴衍曉得此次徹底將檀那耿明得罪乾淨了，當初就是他從戰場將厄喀德搶走，又是他將厄喀德的屍體送給檀那耿明。不過檀那耿明遠在銀城格圖，相比眼前的迫切威脅，完全可無視。

素鳴衍將優樓星林滯留軍中，以貝迦帝國地實力，惟有將優樓星椅押在軍中，才能讓他們有所顧忌，否則不論關押在什麼地方。對於那個地方來說，都只能是場災難。

幾乎所有高手與精銳戰力都集中到桑瀾泊南岸。羽嘉、望野、天都、上唐四城的留守並沒有有效的防備天階高手的手段，何況貝迦帝國出來營救其儲君的天階高手絕非一人這麼簡單。

就算利用優樓星林達到要挾貝迦人出兵河曲制衡摩揭氏的目地。日後貝迦人能不能咽下這口惡氣？但素鳴衍已經管不了太久遠之後的事了，眼前地困境必須渡過。

湍流若沸雪，翳雲河為中陸第二大水系，其發端於賀蘭群山，從北燕雲蜿蜒而過，流入河曲郡。因此北燕雲又一直被稱為河源地區。

這裡生存著數十個游牧部族，近十萬族人，是羲人狩獵的對象，視之為羊人。帝國出於與羲人之間應有足夠地緩衝地帶的考慮，這片土地雖然還算豐美，但是帝國並沒有將疆域延拓到這裡，也沒有將懷柔或血腥的手段征服此地的游牧部族。

納迦與波旬先後率領族眾進入這片土地，他們皆意識到相互廝殺並非解決族權爭端的良法，何況從賀蘭天湖倒灌奔雷原之後，由於對祖神信仰地變化，導致羲人實際分裂成兩部，族權再無統一的可能。

波旬請命追擊納迦殘部，然而就他的內心而言，他只是不想成為檀那明河爭逐中陸霸權的棋子，不管從哪方面來說，羲族的勢力已經被極大的削弱了，就算自己有足夠的實力，也不會對納迦殘部趕盡殺絕。追至翳雲河的河堤，看著納迦率殘部伐木集筏而去，波旬內心對羲族地未來也迷惘不堪。

蹄音如急雨，一隊人類騎兵出現在地平線上，打遠處飛奔過來，簡易地裝甲，不像屬於波旬熟知的任何一股勢力。

波旬詫異地看了看站在身側的紫縈，問道：「難道是河源的羊人？」

「羊人何時配有戰甲、利矛？」紫縈疑惑的問。

為首的一人臉戴精銅面具，整個人的氣勢彷彿一柄出鞘的利劍，一直馳至波旬跟前十丈距離，才躍下風馬獸，說道：「影子見過大族長。」

紫縈在黑礫原見此人戴面具常出沒在檀那明河的身邊，嬌小的身軀站在碩大無朋的波旬之旁，問道：「你出現在這裡，難道出自你王的授意？」

「神族的威嚴必須建立在世俗的權勢之上，我王讓我將話捎給大族長，還希望大族長善待河源游牧之民，畢竟河源也是燕雲的故土。」成為影子已有數年的牧易寒袖手而立，面對人身蛇尾的波旬毫無畏懼之感，自從他成為影子，心境寂滅，豁然進入新的境界，至少在波旬面前無畏無懼，「我身後數人是河西六部的將軍，他們常年被山陽諸部、河陰諸部欺壓，得知大族長將至，特隨我來見大族長，我的任務已畢，這就離去。」

看著牧易寒騎上風馬獸回到騎隊之中吩咐了幾句，就飄然離去，波旬看著騎著風馬獸還不及他頸頷的游牧人，心神遊離，想起素鳴衍削瘦冷峻的側臉，在他的心中，確實意識到羲族之武勇不足以保證最終的勝利歸屬哪方，關鍵是族人再也經不起消耗。自己追趕納迦來到北燕雲，確實是想將這一地區的游牧部族統一起來。以強力的手段建立起基於世俗權勢的勢力，萬萬沒有想到這早就在擅那明河的預料之中。雖說結果不會變得更壞，波旬內心的挫敗感卻揮之不去。

羽嘉雖將重兵調往桑瀾泊南岸，羽嘉與桑瀾泊南岸之間有楚布河勾通，運輸之便利比往昔便捷數倍，但是羽嘉也是受水患之地，物資資料本就緊缺，八千重兵調往桑瀾泊，事實上素鳴衍已經放棄主動出擊的戰術機會。

雖說易氏借著羽嘉退忍的機會積聚兵力，卻無法對桑瀾泊南岸的羽嘉軍形成有效的威脅，誰讓人數僅一萬的羽嘉大軍之中，擁有包括尤溪、岐伯、盧扈、千賀長琴、素鳴衍等數位天階高手，五六階的高階武士以千計數，即使僅是三獸也足夠瓦解一支上萬人的訓練有素的軍隊。

在中陸諸國之中，沒有那一支精銳堪於羽嘉這支擊退過羲人的戰力相比，但是羽嘉的兵力極為有限，除了駐紮此地的戰力之外，其他的武力僅能維持各地部落不被荒獸侵擾。即使在連續的戰鬥中擊退易氏，但根本沒有足夠的人手去佔領這些區域，反而會在持續不斷的戰鬥中消耗自己的精銳，疲憊自己。

在易氏態度未轉變之時，素鳴衍寧可選擇對峙。這樣的對峙一直持續到第二年的仲春，羽嘉挑選第三批有潛力的戰士進入黑礫原進行歷練，而最初的那批少年也在經過數年的磨練之後，走出黑礫原，補充到諸軍之中。他們與明石羽一樣，都是土生土長的羽嘉人，將與盧族武士共同成為擁立燕雲的中堅力量。

此時，帝都遞來一書令人費解的制誥：帝第六子、一等羽嘉郡王檀那明河晉三等羽嘉和賀親王、邑千里，一等雲騎尉尤溪晉三等望野伯，晉侍衛司徒。