第154章 芒刺在背
「打仗不能急於一時。」顧炎麟諄諄教誨「天時，地利，人和，缺一不可。」頓了頓「與鹿州結盟的事好說，但夾擊越州嘛，入冬之前或許可以試試，但只是試試，不能全力而為。」
「好的父親。」顧恤部笑起來「那孩兒馬上回信。」
「胡鬧！」顧炎麟愛憐地瞥了兒子一眼「結盟大事，當然得為父親筆回信了。」
「是是是。」顧恤部拱了拱手「我先退下了父親，去找二哥敘敘。」
「下去吧。」顧炎麟擺了擺手，又忽然問：「恤兒，子崖沒跟你一起回來么？」
顧恤部心中一陣彆扭，沉著臉：「父親啊，孩兒與宋子崖不對付，你以後少在我面前提他。」
說完便走。
顧炎麟『唉』了兩聲想問原因，顧恤部走得反而更快了。無奈看著他背影嘆氣。
一刻鐘后。顧恤部來到黃巾大營。
程浪先和顧兵部正在圍爐吃酒，見到小兄弟到來，一個比一個高興。
顧恤部先干為敬，敬完二哥又敬程浪先，滿臉的笑意：「浪先哥，我覺得你在處理俘虜和難民上的事做得對，我父親老糊塗了，你不必事事聽從。」
「元帥的話我還是要聽的，適當妥協一下沒什麼緊要。」程浪先將烈酒一飲而盡，夾了熱騰騰的鹿肉大快朵頤。
「父親真是老了。」顧恤部牢騷不斷「明明和鹿州結盟后可以立即攻打越州，非得等到明年開春，真是有點畏首畏尾。」
「別說父親壞話。」顧兵部左手舉著酒杯，右手用筷子敲了敲三弟的碗沿。
程浪先這邊興緻高漲：「要和鹿州結盟了么？好事啊！」
「算不上好事，充其量是禍福相依。」顧恤部嫌酒杯太小，喝著不爽快，換了一隻大碗牛飲。「我們與鹿州趙氏，遲早有一場惡戰。」
「其實……」顧兵部放下杯盞，給自己倒了一杯生鹿血「我贊成父親暫緩攻打越州的想法。」
「為何？」程浪先與顧恤部異口同聲。
顧兵部瞥了二人一眼，閉著眼睛將生鹿血仰天一口悶，再用烈酒漱口，然後才道：「咱們濱州境內還有一支不服管的武裝力量，隱患說大不大說小不小，但如芒刺在背，也足以令人寢食難安！」
「是哪個？」顧恤部皺眉問。
程浪先道：「古隴峰水匪，因寨中一二把手與宋子崖是兄弟，老帥念著宋子崖的舊情，一直對他們睜一隻眼，閉一隻眼。」
「豈有此理！」顧恤部怒目切齒「宋子崖這鳥人！有他沒我，有我沒他！」
顧兵部笑起來：「你與宋子崖真有那麼大仇恨么？幾次要殺他后快。」
「橫刀奪愛，非正人君子所為！」上回二哥這麼問時，顧恤部還不願說，現在也是含糊其辭「我非殺他不可！」
「那我把話撂這。」顧兵部清了清嗓子「要打越州，就必須清除掉古隴峰那邊隱患。否則父親面前，我不會替你說話的。」
「一言為定！」顧恤部目露凶光，躊躇滿志「我許久沒有參與軍務，在將士眼中幾無威信，此番便剿除了這支力量，為越州之戰打個頭彩！」
「既如此，二哥預祝你馬到功成！」顧兵部舉起了酒杯。
……………………
古隴峰下大寨，宋子崖帶著嚴嫣烈已經在此住了三天，專等秦守京回來。
因大寨迫於黃巾軍威勢，不敢再濱州境內劫掠富戶，官軍又不再經古隴湖運錢運糧。秦守京只能在難民中抽了兩千未經訓練的青壯，前往安寧州與戰王州沿岸劫掠官軍和商賈的船隻。
宋子崖三天前到時，秦守京剛出發，寨中就留長遇寬鎮守，可他為人忠厚，既做不了寨子的主，又壓不住鬧事的盤龍郡倖存者，搞得大家都很為難。
宋子崖每晚都要出寨捕殺大型猛獸，飲血養麒麟，嚴嫣烈始終跟隨，或提箭，或照明，或遞水，或給宋子崖擦汗，從不抱怨半聲，黑白分明的眸子總是那麼明亮。
林中連聲獸吼，宋子崖一箭接一箭，只對準猛虎眼窩，盡量減少皮毛的損壞和傷口面積的增大。
過不多時，三百多斤的雄虎便倒在一顆樹下，宋子崖手執匕首上前飲血，嚴嫣烈照舊迴避。
半刻鐘后，宋子崖隨口一喚：「嫣烈，我好了。」
沒有回應。
「嫣烈？」宋子崖提高音量，急起來，怕她一個女子在深山野林中被猛獸拖去吃了。
「哎，我在呢。」嚴嫣烈在遠處回應。
「嚇我一跳。」宋子崖嘀咕了一聲。
「我沒事。」嚴嫣烈跑了回來，笑著解釋「我看到螢火蟲了宋大哥。」
宋子崖不無責怪：「荒郊野外你別亂跑，出了事我救不著你。」轉而想起自己曾答應程思慕和馮若沁來古隴湖看螢火蟲沉水的奇景，彷彿就在昨日。
嚴嫣烈抿著嘴，很努力忍住了笑。
「還笑。」宋子崖無奈搖頭。
嚴嫣烈道：「宋大哥關心我，我心下歡喜。」
「你我同是可憐人，我不關心你，誰關心？」宋子崖升起篝火，準備借著火光剝虎皮。
嚴嫣烈背著雙手，熱切道：「與大哥失散的最初幾月，我沿街乞討，天天食不裹腹擔驚受怕，確實怨天尤人過，之後迫於生計進了快綠閣賣藝，備受調戲，每晚便在被窩裡抹淚，只覺自己是天下最可憐的。」
宋子崖停下手頭的活計，抬眼看她，不曾打斷。
嚴嫣烈一本正經地繼續道：「可自從遇見了宋大哥，你時時處處地照顧我，我便不再覺得自己可憐——宋大哥你不知，我現在夢中還時常笑呢，我原先也不知，是嫂子跟我說的。」
山上房舍有限，嚴嫣烈與秦守京新娶的妻子住一個屋。
宋子崖點頭笑道：「真的么？改天我聽聽看，人在睡覺的時候笑，樣子一定很傻，哈哈。」
嚴嫣烈聞聽此言，俏臉剎時紅了，目光轉了開去，身形也扭捏起來。
宋子崖見狀，反應倒也快，連忙解釋：「嫣烈我不是那意思。我不是說要和你同住一個屋聽……你別誤會，我剛才那話……並非有意輕薄。」
嚴嫣烈撲哧一笑：「我也沒說什麼。」一手握著小刀，一手遞出酒壺「宋大哥忙了半天，坐會休息吧。」
「虎皮我會剝的。你別忙活了。」宋子崖拿酒漱完口說。
「我不累。你歇著。」嚴嫣烈不由分說，輕輕推開了宋子崖。
宋子崖注視著火光下的嚴嫣烈側顏，不知從何時開始，她那雙彈琴的妙手，已成了剝獸皮的巧手。
山林間的夜晚已經十分冷了，嚴嫣烈剝下來的虎皮冒著騰騰熱氣與血腥。
宋子崖等她忙完后，動手砍下四條虎腿裝進麻袋，滅掉篝火與嚴嫣烈回寨子。
半個時辰后，二人並肩才到寨口，舉著火把的長遇寬便迎了出來。
「嚴姑娘……宋大哥，寨子里有酒有肉，為何每晚都出去打獵？」說著便去接嚴嫣烈手中的虎皮。
嚴嫣烈喊了長大哥，轉而道：「這虎皮我有用。」
長遇寬笑起來：「不夠我再給你打幾頭？」
「應該夠了。」嚴嫣烈低眉斂目，迴避著他眼神。「我洗漱下，先歇息了，你倆酒別喝太晚。」
「哎好。」長遇寬傻笑著，又忽然記起一事「天冷了，嚴姑娘你喝點薑湯再睡唄？」
「不了長大哥，我吃不了辣。」嚴嫣烈在三四丈外說著，腳下步子越發緊密。