攝影師的較量

攝影師的較量一個男人走進了馬爾克的花園裡，他個子矮小，身型偏瘦，眼睛上方的棕褐色眉毛十分惹眼。他穿過花園，向馬爾克的屋子方向走來。

此時的馬爾克正待在自家的院子里，他坐在開滿荷花的池塘邊，端著一杯冰鎮飲料，正專註地翻閱著一本小冊子。突然，馬爾克抬起頭，打量著這位不速之客。「你是誰？」馬爾克從來沒有見過這名男子，因而語氣顯得非常生硬，「你進門的時候按了門鈴嗎？」說完，馬爾克把手中的飲料放在身邊的玻璃茶几上。

這名男子腰際挎著一台照相機，他掏出一張名片，並對馬爾克微微躬身行禮。

馬爾克打量著名片的內容，「約翰，攝影師，」他大聲地讀著，「噢！先生，我認識你，我常常在攝影雜誌上欣賞到你的大作。」隨即，馬爾克的態度變得和善許多，並客氣地請約翰坐下。

約翰禮貌地致謝，並坐在了馬爾克的正對面。對於馬爾克曾經看過自己的作品，並耳聞過自己的名字這兩點，約翰表示非常高興。隨即約翰為自己的到訪做出解釋：「馬爾克先生，因為你的僕人不在，所以我就直接進來了。」

陽光映照在荷花盛開的池塘里，一對白天鵝在湖面上怡然地遊動著。層層水紋使得湖面微微泛起一絲漣漪，波光粼粼，景緻宜人。

看著宜人的景象，馬爾克身子向後一仰，「是啊，僕人們外出野餐去了，這是我的僕人們每年所能享受到的福利。我都不記得今天整個園子里只有我一個人了。不過，約翰先生，你專程來找我，有何貴幹？你是想來拍攝我所珍藏的古董嗎？」馬爾克先生是舉世聞名的古董收藏家，他的家中藏有大量的哥倫比亞史前藝術品。

聽到這，約翰搖了搖頭，從外套的口袋中掏出一把手槍，冷靜地對馬爾克說：「馬爾克先生，很抱歉，我今天是來殺你的。」

此時，馬爾克反而表現出一種出奇的冷靜，除了兩眼閃過一絲驚訝之外，臉上再沒有表現出一絲多餘的表情。「呵呵，這真是一件讓人意外的事情，我還以為你是個攝影師呢。」

「沒錯，我是攝影師，而且還是個非常棒的攝影師。」約翰回答，「不過，我還有一份副業，並且這份副業為我帶來的收入遠遠超過當攝影師帶來的收入。」

「也就是說，你是為了錢而殺人的？」馬爾克不屑地問了一句。

「我認為這是履行合同，」約翰顯得非常嚴肅，「要知道，這並不是一件邪惡的事情，在我看來，這就是一樁生意，當然，你也可以認為，我的生存依賴著你們的死亡。」

馬爾克起初認為約翰在開玩笑，但他無法從約翰的表情中尋覓到一絲笑意。隨即，馬爾克對約翰說：「你是個職業殺手？」

「沒錯。」

「一個職業殺手居然會在執行合同之前，和自己的目標坐著聊天？在我看來，你不過是在虛張聲勢罷了。說吧，你這般恐嚇我，想要達到什麼目的？」

「不，我唯一的目的就是來這裡殺掉你，而且我就要動手了。」

「噢，那你怎麼遲遲沒有動手呢？」馬爾克看著約翰，伸出手，把手裡的小冊子也放到了面前的茶几上。

其實，這個問題一直困擾著約翰。從本質上來說，這份工作和別的工作也沒什麼差異，但自己為什麼在工作的過程中會如此拖泥帶水呢？難道是因為馬爾克作為一名藝術家，對自己的作品非常欣賞，由此在潛意識裡形成了一種阻力嗎？

約翰想了想，回答道：「要是你不急，那麼我也沒什麼可急的。」

馬爾克舔了舔嘴唇，回味著冰鎮飲料的味道，「你做這行多久了？我指的是你的殺人副業。」

「沒多久吧，偶爾做做。」

馬爾克顯得有些好奇，「那是誰雇你來殺我的？」

「不知道。我不認識僱主，我只認識中介，」約翰說完，停了一下。按照合同的約定，殺手是不能向目標人透露僱主的信息的，但一想到馬爾克必死無疑，說出來又能怎樣？於是約翰緊接著又說，「你知道幫會嗎？」

「就是那種專職犯罪的組織嗎？」

約翰點點頭，「沒錯，就是幫會雇我來殺你的，有個僱主願意出高額的報酬，所以幫會決定讓我這麼做。」

「哦，」聽到這裡，馬爾克顯得很平靜。他將手伸到襯衣的口袋裡，掏出一包香煙。他掀開盒蓋，自己拿了一根，並示意約翰也拿一根。約翰搖了搖頭，於是馬爾克合上盒蓋，點燃了嘴裡的香煙，並且把煙盒放回了口袋裡。他吸了一口，然後吐出幾個煙圈。「我知道是誰要殺我。」

「我們每個人都有仇人。」約翰冷冷地說。

馬爾克並沒有對他加以理睬。「除了我的侄子，不會有第二個人想我死。」說到這裡，馬爾克的聲音顯得有些激動。「沒錯，我是個富翁，但他是個窮光蛋。他現在在一家二流的博物館當講解員，他非常清楚，他是我的唯一財產繼承人，並且他覬覦我的財產很久了。雖然我年歲已高，但身體非常硬朗。他估計是等不及了，才想通過你們來儘快解決這個問題。這樣一來，他就能快速地繼承我的一切財產。怎麼樣，我的推理正確嗎，約翰先生？」

「找幫會幫忙的人，都有非常充分的理由。」約翰像個石頭一樣地坐著，一動不動地聽著。

「這個沒良心的東西！」馬爾克終於發怒了，「我可不想死在他的手裡。」

聽到這裡，約翰舉著槍，槍口抵在馬爾克的腰眼上，「馬爾克先生，我想你別無選擇了。」

馬爾克筆直地坐在椅子上，看著約翰，「等等，你剛剛說，你當殺手的收入遠遠超過做攝影師的收入，沒錯吧？」

約翰點點頭。

「你很喜歡錢，是吧？」

約翰再次點了點頭。

「看，」馬爾克示意約翰，「看見門口的兩隻花瓶了嗎？它們是來自秘魯的古董，每隻花瓶價值五千元。」

約翰看了看花瓶，一言不發，隨後又把視線轉移到馬爾克的身上，槍口絲毫沒有挪動位置。

「看到你身邊桌子上的那個陶器了嗎？它可是古代的黑陶，值三千元。」馬爾克看著約翰，冷靜地說。

約翰的臉上掠過一絲驚異，「這麼值錢的東西，你居然就這麼隨意地擺放，真是太大意了。」

「呵呵，每到晚上，我就會把它們和我的其他藏品一起放到儲藏室里，那裡有防盜系統監控。而在白天，我每天都會拿出幾件擺在外面，供自己欣賞。這是我喜歡的生活方式。」

「不過，它們看起來沒那麼珍貴。」

「它們看起來確實很普通，不過我想，你會對它們換來的鈔票感興趣的。」

此刻，約翰的臉上看不到任何錶情，「你打算用這些東西來抵你的命嗎？」

「嗯……」

約翰有些激動，「別做夢了，我跟你說了，我是職業殺手，我會嚴格履行合同的。」

「這太遺憾了。」馬爾克伸手拿起茶几上的冰鎮飲料，喝了一口。此時，馬爾克的額上已經微微地滲出了些許汗珠，他將香煙摁滅在煙灰缸里，並指著煙灰缸對約翰說：「你知道這個煙灰缸的價值嗎？它是印加族的彩色餐盤，它可有五百多年的歷史了，市值超過了一萬元。」

約翰用餘光掃了掃這印加彩色餐盤破爛的外表，他很難相信，這貨居然值一萬元。此時，馬爾克被剛咽下的飲料嗆了一口，不住地咳嗽起來。約翰立馬將視線轉回馬爾克的身上，只見這位大收藏家手按著胸口，咳得滿臉通紅。過了一會兒，馬爾克的氣順過來了，終於不咳了。

約翰說：「很感謝你將這麼多值錢的東西都告訴我，我會在離開的時候，將它們一併帶走的。」

「難不成你要偽造現場，讓這一切看起來像一個偷藝術品的賊乾的？」

「這也未嘗不可啊。」說完，約翰還不忘聳聳肩。

馬爾克此時臉上看起來有些無奈，他理了理花白的頭髮，鄭重地對約翰說：「既然如此，那你不妨帶點有價值的東西走吧，」說完，馬爾克笑了笑，「我剛剛是騙你的，院子里的東西值不了幾個錢。」

「我不信。」

「我是說真的，院子里的這些都是垃圾，你要真想讓警方相信我是被一個偷藝術品的竊賊所殺，你就要偷點值錢的東西，比如我的玉米穗。」

聽到這裡，約翰顯得有些茫然，「玉米穗？」說完，約翰還重複了好幾遍。

「沒錯，那個玉米穗是我家裡最值錢的收藏，它是純金的，並且是用手工雕刻的藝術品，是15世紀一個印加族的金匠親手雕刻的。」

約翰的眼神顯得非常獃滯，他對於印加文化似乎沒有任何興趣。馬爾克隨即說：「我的玉米穗是真正的無價之寶，其他人不配擁有它，是的，任何人都不配。」

約翰說：「我願意相信你剛剛說的，馬爾克先生，不過，只有一個玉米穗……」

沒等約翰說完，馬爾克站起身來，「我帶你親眼看一看吧。」

約翰的槍口動了一下，「玉米穗藏在哪兒？」

「這件寶貝我從來沒有讓陌生人看過，它藏在我的書房裡。不過，反正我要死了，那我就再看一遍吧。」後面那句，是馬爾克故意提高音調說出來的。

約翰顯得很興奮，像貓一樣地從座位上跳了起來，「你帶我去，我就跟在你後面。」約翰內心在盤算著：這個時候縱容一下他有什麼關係？其實，約翰自己早已按捺不住內心的好奇。

馬爾克走在前面，帶著約翰走過庭院，穿過法式落地門，最後來到了書房。書房非常大，四周擺滿了玻璃櫃。屋裡的架子上都鋪著絨布，上面擺放著馬爾克的收藏品。由於心中只想著玉米穗，約翰對這些都沒太大興趣，只是匆匆一瞥。

最後，馬爾克領著約翰來到一個保險柜的前面。這個保險柜足有半個人那麼高，馬爾克蹲了下來，抬起頭，沉思了片刻，隨即用雙手快速地解開了門鎖，然後回頭對約翰說：「這裡面就是玉米穗了，存放它的是真正的電控保險柜，除了我和忠實的秘書之外，沒有人能打開它。」

吱的一聲，保險柜的門打開了，馬爾克從柜子里取出一個被絨布包裹著的圓筒盒子。馬爾克將它交給約翰：「約翰先生，這裡面裝著的就是玉米穗了。」

約翰非常警覺，他後退一步，雙手緊緊地握著手裡的槍，並對馬爾克說：「你把盒子打開。」

馬爾克熟練地解開包裹在外面的絨布，拿出裡面的玉米穗，並把它輕輕地放在盒子上。他輕輕地對約翰說：「怎麼樣，漂亮嗎？」說完，馬爾克又從襯衫口袋裡掏出煙盒，抽出一根煙，點燃后，深深地吸了一口，只等約翰開口說話。

「確實非常美，要是能將這上面每一根巧奪天工的玉米穗都拍攝下來的話……」約翰話沒說完，停了停，然後對馬爾克說，「你把保險柜的門關上，然後拿著玉米穗，去後面的院子里。」

馬爾克點點頭，按照約翰所說的，關上了櫃門，拿著玉米穗，帶著約翰，原路返回到開始的座位上。他將這個金質的古董輕輕地放在池塘邊的玻璃茶几上，並用剛才閱讀的那本小冊子墊著。

約翰坐在椅子上，開始詢問馬爾克：「你的這件藏品，大家都知道嗎？」

「當然，它可是我所有的藏品中價值最高的。」

「行，那我聽你的，我會把它帶走。」

「不過，我也警告你，你拿到它之後，不可能脫手，因為你一旦出手，就意味著你向世人宣告你是殺我的兇手，因為它太有名氣了。」

「如果是這樣，我會把它扔到海里，這樣就永遠沒人能得到它。」說完，約翰舉起手槍，指向馬爾克，「馬爾克先生，你準備好了嗎？」

「我可以再抽一根煙，最後再看一眼玉米穗嗎？」馬爾克謹慎地詢問。

約翰很佩服眼前這位老者的勇氣，說：「請吧！」

「你能給我一根煙嗎？」

「我不抽，」約翰回答，然後緊接著問，「你自己的口袋裡不是有煙嗎？」

馬爾克回答：「我剛剛把煙鎖到保險柜里了。」

「為什麼？」

「因為那個煙盒裡裝著我新買的微型相機，它是萬歲牌的，你還記得它的廣告詞嗎？它還沒有一個香煙盒大。」馬爾克不緊不慢地說，而且聲音非常平和。

「我聽說過這個牌子，不過我更喜歡美隆牌的，」說完，約翰停了一下，「你把它裝在香煙盒裡面？」

「不，在拍下你的照片之前，它一直被我握在左手裡，」馬爾克緊接著說，「我中途用咳嗽聲掩蓋了相機的咔嚓聲，你還有印象嗎？在那之後，我就悄悄地把它塞到了香煙盒子里。」

「你偷拍了我的照片？」

「是的，而且是一張特寫，內含你的容貌和手槍。」

約翰此刻非常鎮定，他耐心地說：「馬爾克先生，你不是在開玩笑吧？按你的意思，我剛剛出現在你面前的時候，你的手中就剛好有一個微型相機？然後你又剛好拍下了我的正面照片，並且還鎖進了非常先進的防盜保險柜中？」

「嗯，沒錯。」

「哈，這真是一種絕佳的恐嚇。你想在警方調查這宗案子的時候，讓秘書打開保險柜，發現玉米穗不見了，但裡面有一台照相機。他們取出膠捲進行沖洗之後，就能憑藉照片找出兇手，並且大家一眼就能辨別出真兇居然是眾所周知的攝影師約翰。我分析得沒錯吧？」

「嗯，分析得太對了。」馬爾克鎮定地回答。

「你太聰明了，」約翰說，「你居然想讓一位攝影師在攝影上栽跟頭，真是妙極了。不過，我不會相信你說的話的。」

「噢，你為什麼不信呢？」馬爾克面帶微笑地問。

「很簡單，我到你這裡之後，我一直在關注著你的舉動，你沒有空隙去拍我的照片。」約翰非常自信。

「原來如此，那麼你是否有關注過我的那些花瓶、陶器甚至是煙灰缸呢？」

約翰突然有點喘不過氣來。不過他很快鎮定了下來，「可能看了吧，不過，我走進來的時候，你手裡剛好拿著個微型相機，這太巧合了。」

馬爾克若無其事地聳了聳肩，「我一般情況下是不會撒謊的，如果是為了救命，我可能會撒謊，不過我建議你看看這個。」馬爾克把茶几上的那本小冊子遞給了約翰，這就是約翰剛來的時候，馬爾克手裡的那本小冊子，小冊子上赫然寫著一行字——《萬歲牌微型照相機使用手冊》。

此時，約翰就像一個輸得一塌糊塗的賭徒，他垂頭喪氣，把手槍從馬爾克的腰際移開。他沉默了許久，然後突然問道：「你打算報警嗎？」

「沒那個必要，不過我有一個想法，」馬爾克的臉瞬間變得陰沉，「這件事，我的侄子要負很大的責任。約翰先生，你怎麼會從幫會那裡獲得這項任務呢？」

「有個叫羅洛夫的人……」

「不，」馬爾克連忙打斷約翰的話語，「我的意思是，他們是否讓你看過暗殺目標的照片？」

約翰搖了搖頭，「接頭人只給了我一個名字和一條地址，剩下的，都由我一個人解決。」

「原來如此，這個問題很好解決，」馬爾克連忙說道，「他們只把名字和地址告訴你了，對吧？」

「嗯。」

「我給你提一個建議，你把今天的事情當作一個誤會就行了。名字和地址都對，但唯獨人不對，你能理解我的意思嗎？」

約翰看著馬爾克，臉上露出疑惑的表情。

「我的侄子是我弟弟的兒子，我們的姓相同。」馬爾克眯著淡藍色的眼睛，對約翰輕輕地說。

「哦，」約翰似乎明白了什麼，但又立刻追問，「那地址呢？」

馬爾克抬起手，手指指向荷塘對面的一棟房子。「看到那棟房子了嗎？那是我的車庫，我的侄子平時就住在那兒，房租我也一分錢都不收他的。現在，地址的問題也解決了，我們倆的地址也相同。」

聽到這裡，約翰沉默了。

馬爾克說：「哪怕是在道德淪陷的時代，一個因為貪慕伯父錢財，而要置伯父於死地的人，尚且會受到責罰，何況是現在？所以，我必須要給我的侄子一點顏色看看。」

約翰沉默了一會兒，然後不動聲色地對馬爾克說：「這種懲罰是永久性的嗎？」

「當然，你願意幫我這個忙嗎？」

「什麼時候行動？」

「不如就今天晚上吧，你看如何？我知道那個時候他一定在家，而且在今天晚上十一點以前，我的僕人們都不會回來。」

「那，你到時候會在哪？」

「哈哈，我會去城市的另一邊，約幾位好朋友吃飯。我們的晚宴會從八點一直持續到深夜。」

「行！」約翰回答。

馬爾克感到很高興，「那一言為定！」

不過，約翰突然又開始顧慮起來，「我殺錯了人，幫會就不會給我錢，作為一名職業殺手，我的名譽肯定也會受到很大的影響。」

馬爾克再次聳了聳肩，「沒錯，既然是我們自己犯下的錯誤，我們就得為之負責。」

約翰長嘆了一口氣，「馬爾克先生，我實在不明白你到底犯了什麼錯誤，不過對我而言，今天真是倒霉透了。我失去了應得的報酬，我還必須要免費地除掉你的侄子，我甚至還可能失去幫會的工作。作為一名職業攝影師，卻栽在了業餘攝影愛好者手裡。而且，我還失去了眼前這個珍貴的黃金玉米穗。」

馬爾克拿起心愛的玉米穗，一邊愛不釋手地端詳著，一邊對約翰說：「你的損失的確挺大的，不過，只要你履行了我們的約定，我就把那個膠捲還給你。」

聽到這裡，約翰感到非常詫異，「你就不怕我拿到膠捲之後，再對你下手？」

「哈哈，你放心，膠捲我不會拿去沖洗，我會在明天早上將它原封不動地送到你的工作室，當然，前提是今天晚上你幹得漂亮。」

約翰顯然無法理解馬爾克的意圖，馬爾克也似乎看穿了約翰的心思，「約翰先生，要知道，正是因為今天的這件事情，你讓我看清了我侄子的本來面目。就憑這一點，我也會將膠捲還給你。」

「謝謝。」約翰喃喃自語道。

馬爾克看著大廳里的花瓶、黑陶和印加彩盤，然後對約翰說：「約翰先生，在你離開這裡的時候，你可以從中任意選擇一樣東西帶走，算作我對你的一點小意思，」說完，馬爾克從座位上站起來，他將玉米穗小心翼翼地捧在手心，然後搖著頭，接著對約翰說，「約翰先生，現在是我們倆道別的時候了。我最近的身體狀況非常不好，很容易感到疲勞，不過還是要謝謝你，在這個時候能夠為我排解內心的寂寞。其實，這是一件很諷刺的事情，我的侄子真是太沉不住氣了，其實他只要再等幾個星期就可以了。」

約翰聽得雲里霧裡，「你這番話是什麼意思呢？」

馬爾克抬起頭，發出爽朗的笑聲：「就在昨天，我的主治醫生告訴我，我得了絕症，最多還能活兩個月吧。」說完，馬爾克走進了屋內。

望著馬爾克進屋的背影，約翰沉思了片刻。隨後，他拿起屋子裡用作煙灰缸的那個彩色餐盤，把裡面的煙灰和煙頭倒進了邊上的一個花盆裡，然後小心翼翼地將它揣在了自己的口袋中。

面對馬爾克這樣詭計多端的人，你很難從他的話語中辨別真假。不過，約翰口袋裡揣著的這個煙灰缸，也許真的能賣幾個錢。