延禧攻略
有了永琮,又有嫻妃處理宮中事務,容音也懶得動彈,只守著和舒和永琮過歡樂的日子,歡樂的日子總是過得很快,轉眼便到了除夕佳節。
當日,明玉抱著永琮逗他開心,見瓔珞遠遠站著,便讓她過來抱,她卻不肯。明玉道:「娘娘,別理她,她就是個小心眼,還記恨著七阿哥差點兒害了娘娘。」
容音接過永琮,哄她,「來,額娘抱。」
說著,把永琮放到了瓔珞懷裡,永琮到她懷裡就哭,瓔珞一臉為難,不知所措,把容音和明玉都逗笑了,直到永琮咯咯一笑,這才方好。
恰小太監來報,說瓔珞父親墜馬受傷,瓔珞不肯回。容音勸她,「瓔珞,百善孝為先,你這樣,日後會為人詬病,拿上本宮的手令,記著快快回來,和舒和永琮還盼著你呢。」
瓔珞出宮去了,乾清宮夜宴早早結束,容音待永琮和舒睡著,回了寢殿,片刻之後,容音叫明玉打發了外邊伺候的宮女,悄悄溜回暖閣,把和舒和永琮都抱了出來。遣走了照顧的乳母,為免再出意外,容音特地抱著永琮待在窗下以便逃生,還把和舒安置在了遠離暖閣的西偏殿由手腳伶俐地瑤兒照看。
明玉不解,容音哄著永琮,小聲道:「明玉,本瓔珞的父親絕不會無緣無故地墜馬受傷,反常必妖。就算沒有算計,我看著永琮也是好的。」
未幾,窗外傳來暖閣走水的聲音,容音叫明玉去盯著火勢,自己則看著安睡的永琮,目光一片狠絕。外面的吵鬧聲很快把永琮都吵醒了,容音抱著永琮走出了寢殿,看著衝天的火勢沉靜如古潭。
大火被撲滅后,容音看著荒殿焦木,又聽明玉說吉祥缸的水凍著了,沉聲道:「給本宮查!暖閣為何會起火?吉祥缸為何會結冰?涉事人等,一律拘禁,不得離開長春宮半步。」
容音就這樣站在殿階上,上位者的氣勢傾瀉而下,來救火的侍衛海蘭察領命去了。明玉勸她回殿,容音並不回去,就這樣坐在庭中等消息。
半晌,海蘭察回來稟道:「皇後娘娘,長春宮未設火道,暖閣用了易爆火花的菊花炭,奴才懷疑小太監未將網蓋關嚴,至於吉祥缸,缸底的鐵屜火熄滅,以致結冰,涉事太監十二人全部在此。」
容音一一掃過跪在地上磕頭,大喊冤枉的小太監,前世永琮死後,這些人全部被處以絞刑,那受純妃指使的奴才知道這事即便是意外,他們這些失職的人也必然要陪葬,沉思片刻問:「熟火處其他人等呢?」
海蘭察不清楚人員調派,一個小太監大膽道:「皇後娘娘,熟火處三名管事,一個病了,一個調走了,而王忠管事,和人換了班,今夜不當值。」
「呵,」容音冷笑一聲,「把王忠押到慎刑司,不準讓她死,本宮一定要吐出實話來。至於這些人,海蘭察,把他們的身家背景一一給我查清。」
海蘭察下去忙了,弘曆得到消息很快就趕來,見永琮容音都平安無恙,這才鬆了口氣,轉頭要發落奴才。容音卻冷了臉道:「皇上,這不是意外,是謀殺。」
「瓔珞因父親墜馬出宮,暖閣的炭無故被換上了菊花炭,網蓋沒有關嚴,吉祥缸被人動了手腳,這一連串的事情就發生在除夕夜。為什麼?闔家團聚,奴才當值不如往日盡心,臣妾也向來都會放他們的假,對方就是看準了這個時機。如果我沒有把和舒、永琮帶出來,他們今夜就要葬身火海。」容音聲音冷如寒冰,冷靜兇狠的樣子讓弘曆心驚。
可他很快就被容音說服了,對她愧疚道:「皇后,是朕……」
「是皇上的錯,是皇上對永琮太過寵愛了,以致某些人不平,滋生了野心。皇上,匹夫無罪,懷璧其罪。」容音只想流淚,訴說她的不平,「我替皇上護好每一個妃嬪,從來不嫉妒,沒有做過一件壞事,可是別人為什麼要傷害我的兒女!」
「容音!」弘曆想要握住容音,卻被她躲開,容音道:「從前是高貴妃,現在是純貴妃,以後還有誰。您的女人很多,兒女很多,可是皇后之位、儲君之位,只有一個啊。我這回可以護好和舒永琮,可下一次呢。」
「我受傷害不要緊,可是我的孩子絕對不能。」
對於容音的控訴,弘曆無話可說,靜默良久,他一人走到了殿外,坐在階上無語望天。
天亮了,海蘭察把王忠提了上來,容音讓人照看著永琮,出去聽王忠的招供,王忠受了酷刑,慘不忍睹,只求一死,跪在地上道:「奴才與鍾粹宮的玉壺結成了對食,是她讓奴才對吉祥缸動手腳,還用重金收買了太監小李子掀開網蓋,讓火花爆出來。」
弘曆震怒,王忠卻磕頭道:「奴才自知罪孽深重,只求一死,不敢說謊。」
容音浮現譏誚的笑,「皇上,您不相信嗎?」
對上容音的笑,弘曆對海蘭察道:「將玉壺押入慎刑司,朕要聽她的交代。」
玉壺更挨不過慎刑司的酷刑,很快就交代了。弘曆很是失望,對容音道:「皇后,這些奴才都交給你處理了,至於純貴妃,褫奪封號,降為答應,幽拘冷宮,六阿哥遷居擷芳殿。」
處置完后,弘曆不知如何對待容音,雖然這事情是純貴妃做的,可是他也是差點兒害死永琮的兇手。
弘曆離去后,容音目光冷厲地看著這三人,對海蘭察道:「亂棍打死,就在這處置,讓長春宮宮人都在這兒觀刑!」
海蘭察一愣,但對上皇后的目光,立刻叫了人來處置,容音看向跑出來的和舒,對明玉道:「明玉,捂著和舒的耳朵,帶她回屋。」
明玉帶著和舒回了殿內,容音就冷盯著玉壺、王忠和小德子在侍衛的棍棒下被活活打死,過了一炷香,慘叫聲才停了下來,三人變成了三具屍首。
看著前世害死永琮的兇手沒了氣,容音心底壓抑的怨氣才徹底消散,這大概是她這生唯一一次的狠毒。屍首被拉走之後,容音看著恐懼的眾人,指著幾個小太監,「你們幾個在暖閣起火時是最盡心救火的,賜黃金十兩。」
賞賜后,容音才又道:「以後有功必賞,凡是盡心儘力照顧七阿哥和公主的,本宮必定不會虧待。有何難事,也要與本宮說,本宮絕不會坐視不管。」
殺雞儆猴后,容音才回殿看著一雙兒女,和舒知道了什麼,抱著永琮道:「額娘,以後女兒會好好保護弟弟的。」
「好,額娘的乖女兒。」容音看著小和舒與永琮,心中塞滿了幸福。
傅恆聽說了消息,求了恩旨來長春宮探望姐姐,看外甥和外甥女都無事,讓和舒磨著玩了會兒飛高高才有空與容音說話。
聽說元兇是純貴妃后,傅恆眼裡帶了愧疚,「姐姐,都是我的緣故。之前純貴妃是因為我的緣故才與你交好,她質問我,我與她說清了緣由,沒想她竟恨上了我。」
容音一笑,「哪裡是你,她有了六阿哥,自然生了不該的野心,誰叫永琮佔一嫡字。」
見容音不欲再談及此事,傅恆環顧殿內,道:「姐姐,瓔珞呢?」
容音道:「瓔珞父親墜馬,她回家去了,你趕緊出宮,或許還能趕得上。」
「好。」傅恆應過,就匆匆告辭了。
傅恆剛走,明玉便來說,純妃捎信說想見她。容音道:「告訴純,蘇答應,本宮不會見她,也是給彼此留些體面,稚子無辜,本宮會善待永瑢。」
晌後宮門下鑰時,瓔珞才匆匆趕回來,一切已經塵埃落定,瓔珞的聰明才智沒有發揮用處。容音扶著她的手道:「你回來就好,今夜由你陪著我好不好?」
瓔珞不知為何,但和明玉換了守夜,直到夜間,看著容音在噩夢裡沉淪,才明白怎麼回事,忙把容音叫醒了。容音喝了水道:「我是不想讓明玉擔心,我頭一次,親口下令殺人,可是瓔珞,我不能放過他們,否則,永琮日後的安全更無法保證。」
容音很柔弱無助,瓔珞握著手給她信心,還道:「娘娘,她們都是該死之人,您想想七阿哥,想想和舒公主,這一切都是值得的。」
有了瓔珞的安慰,容音這才安心入睡。瓔珞看著安靜的皇后,想著她的笑顏,活潑的小公主和小阿哥,手握成了拳,更堅定了要保護長春宮的決心。
容音的狠絕讓後宮眾人極為震懾,之後又從嫻妃手裡收回了執掌六宮的大權。弘曆震懾於容音對她的話,此後也沒有再選秀,容音的日子過得一帆風順,傅恆在前朝也步步高升,直到他主動出征金川。
額娘寫信勸她說說傅恆,阿瑪卻一言不發,容音理解弟弟的壯志,只對請安的傅恆道:「傅恆,姐姐知道你的心思,可是阿瑪額娘年紀大了,你在戰場上要小心,一定要活著回來。」
傅恆鄭重地點點頭,容音看他心不在焉的模樣,不由笑道:「瓔珞在後院呢,有話快去說吧。」
「姐姐。」傅恆正色一聲,見容音又笑,轉身就告退了。
傅恆率軍出征之後,瓔珞常常心神不屬,直到傅恆來了信,她才有了精神。瓔珞恢復如常,明玉先前不是手疼了,就是一瘸一拐的。
容音問她是否幹活受了傷,結果她道:「有個壞蛋,我恨不得吃了他出氣。」
說的雖狠,可卻沒有殺氣。
悄悄詢問瓔珞,瓔珞道:「這要問索倫侍衛了。」
容音一笑,令人去打聽了海蘭察的家世人品,這才放心明玉也有了好歸宿。