檢測魔杖

第二天早晨，克里斯照常起床晨練，沿著螺旋形樓梯來到下面的公共休息室。儘管他一向起得早，但今天還是有幾個同學在公共休息室里。他們一見到克里斯又熱烈地歡呼起來，有幾個女生轉過頭小小聲說些什麼。

「噓！小聲點！」克里斯指了指宿舍門口，「別人還在睡覺呢。」

那幾個同學安靜下來。

「克里斯？」赫敏的聲音在他身後響起，「你要下樓吃早飯嗎？」

「準確來說，並不是。我要先去晨練，再去吃早飯。」克里斯說，「你要一起嗎？我們可以散散步什麼的。」

「雖然我不怎麼運動，但偶爾鍛煉一下也好。」赫敏點點頭。

「確實，你需要運動。」克里斯和赫敏準備走出公共休息室，聽見休息室里的幾個女生在咯咯笑。

「你們笑什麼？」克里斯突然猜到了她們在想什麼，感覺自己的臉好像紅了，「我們可不是去約會。」

聽到克里斯的話，那幾個女生笑得更大聲了。

「走吧，克里斯。」赫敏說。

很快，他們就大步走在了向湖邊延伸的草坪上。德姆斯特朗的大船泊在湖面上，在水中投下黑乎乎的倒影。這是一個寒冷的早晨，他們繞著湖邊走，沒有說話。

「平常你晨練的時候都做些什麼？「赫敏問。

「跑跑步、在操場上做些俯卧撐、再練習一下踢球什麼的。」克里斯說，「不過今天你也來了，我決定把晨練改成散步。」

「還算貼心。」

「你昨天晚上去哪了，我沒見到你？」

「我在宿舍呢。」赫敏說，「我不是很喜歡那麼吵的氛圍。」

「確實，這不利於學習。」克里斯笑了，「你沒見到昨晚我說要寫變形術論文的時候他們的表情。」

「你在慶祝派對上寫變形術論文？」赫敏驚訝地說，「你什麼時候這麼愛學習了？」

「我一直都很愛學習的，」克里斯做出一副很無辜的表情，「而且我還要準備第一個項目呢。」

「也對，」赫敏點點頭，「他們說第一個項目是什麼？」

「他們沒說，說是為了考驗我們的膽量。」克里斯無奈地說。

「不知道他們會給你們什麼東西。」赫敏說，「那你怕嗎？」

「呃，說實話，挺怕的。不知道他們會帶來什麼，你覺得會不會是客邁拉獸？」

「我希望不是，」赫敏害怕地捂住嘴，「那樣的話就太可怕了。」

「應該不會有這種奇怪的大怪物的，那玩意比火龍還危險。」

兩人沉默了一會。

「那你一會準備去哪？」赫敏問。

「我想去圖書館，儘可能多得練習咒語，可能要借用麥格教授的教室，不知道她會不會借給我。」克里斯說。

「她肯定會給你用的，你可是勇士呀！我一會跟你一起去吧，我的變形術論文還沒寫呢。」

兩人繞著黑湖走了一圈，回到禮堂，坐在格蘭芬多的餐桌上吃早餐。格蘭芬多的同學一見到克里斯，又開始歡呼喝彩，克里斯不好意思地撓撓頭。

在他吃飯的時候，周圍的同學像看動物園裡的動物一樣看著他。格蘭芬多的同學倒是很驕傲，但其他學院的同學就不是這樣了。霍格沃茨出現了兩個勇士，還都是格蘭芬多的，這讓另外幾個學院的同學很不爽。他們認為兩個勇士的名額中有一個屬於他們，但卻被哈利給搶去了。不過礙於克里斯是一個年齡足夠的勇士，他們沒有說什麼。但如果是哈利在這裡的話，就不一定了。

克里斯以光的速度吃完早餐，「走吧。」赫敏用餐巾紙包起一疊麵包，和他一起回到格蘭芬多塔樓。

剛走到胖夫人面前，肖像洞口自己就打開了，哈利從裡面鑽出來。

「哈利！禮堂今天人有點多，我們找個教室吃吧。我們給你帶了些早餐。」赫敏舉起手裡用餐巾紙包著的麵包。

「好主意。」哈利說。

他們隨便找了一間空教室，在裡面一邊吃一邊聊天。

「你們看見羅恩了嗎？」哈利問。

克里斯和赫敏遲疑著。克里斯昨晚看見羅恩一聲不吭地坐在公共休息室的角落，估計是和哈利鬧矛盾了。

「看見了……他在吃早飯。」克里斯說。

「他還以為是我自己報名的嗎？」

「我想不會……其實，呃，不會。」克里斯很不自然地說。

「『其實不會』，這是什麼意思？」

「呃，赫敏你來說吧，你們女孩子比較擅長說這種事。」克里斯把話題甩給赫敏。

赫敏生氣地瞪了克里斯一眼，克里斯有點心虛。「唉，哈利，這難道還不明白嗎？」赫敏沒有辦法地說，「他是嫉妒呢！」

「對，就是這樣。」克里斯在旁邊附和。

「嫉妒？」哈利不敢相信地問，「嫉妒什麼？難道他願意在全校同學面前出這個洋相？」

「哈利，」克里斯說，「你知道，羅恩在家裡要跟那麼多優秀的哥哥競爭較量，你作為聽到最好的朋友，又是那麼大名鼎鼎——每次別人一看見你，他就被冷落到一邊，對此他都忍受了，從來不提一個子，這一次可能，恰好使他忍無可忍了……」

「很好，」哈利怨恨地說，「真是太好了。替我轉告他，只要他願意，我隨時可以跟他換。替我轉告他，我歡迎他來跟我換……不管我走到哪裡，人們都傻乎乎地盯著我的額頭……」

「我們決不會轉告他什麼話，」赫敏乾脆地說，「你自己去跟他說吧，只有這樣才能解決問題。」

「我才不想到處追著他，苦口婆心地教他成熟起來呢！」哈利說，「他什麼時候才會相信我並不快樂呢，也許等我摔斷了脖子，或者——」

「哈利，你沒必要跟羅恩慪氣。」克里斯說。

「唉，你們男孩子都是這樣的嗎？」赫敏看著克里斯。

「我從來沒跟朋友鬧過什麼矛盾，實際上……我在瓦格度沒什麼朋友。」克里斯變得有點失落。

「為什麼？」赫敏問。

「因為，你知道的，我不是在看書就是在踢球。」克里斯說，「好了，不說這件事了。哈利，你現在當務之急是給小天狼星寫封信，告訴他事情的經過，然後和我們去圖書館準備第一個項目。」

在星期五的魔葯課上，斯內普正在找哈利的麻煩。科林·克里維走進來把克里斯和哈利帶到一個小教室里。

盧多·巴格曼坐在一把椅子上，和一個穿著洋紅色長袍的女巫交談。克里斯認出她是那個總是惹是生非的記者麗塔·斯基特。

克魯姆跟往常一樣陰沉著臉，站在一個角落裡，不跟任何人說話。芙蓉坐在一把椅子上，一個大腹便便的男人手裡舉著一家微微冒煙的黑色大照相機，正用眼角注視著芙蓉。

巴格曼看見他們，迅速站起來，身子往前一跳。

「啊，他們來了！霍格沃茨的勇士！進來把……沒什麼可擔心的，就是檢測魔杖的意識，其他裁判員很快就到——」

「檢測魔杖？」哈利不安地問道。

「我們必須檢查一下你們的魔杖是否功能齊全，性能完好，因為在以後的比賽項目中，魔杖是你們最重要的器械。」巴格曼說，「專家在樓上，和鄧布利多在一起。然後是照幾張照片。這位是麗塔斯基特，」他說，指了指身旁的女巫，「她正在為《預言家日報》寫一篇關於爭霸賽的小文章……」

「也許並不是小文章，盧多。」麗塔斯基特說，眼睛盯著哈利。

「在我們開始前，我能不能和哈利談幾句話？」她問巴格曼，但眼睛仍然牢牢地鎖在哈利身上，「你知道……為了給文章添加些色彩。」

「沒問題！」巴格曼大聲說，「就是——不知哈利是否反對？」

「嗯——」哈利說。

「太好了。」麗塔斯基特兩眼放光，塗著鮮紅指甲油的手用力抓住了哈利的手臂，把他拽進一個小掃帚間。

「可憐的哈利，」克里斯小聲嘟囔著，「不知道斯基特會怎麼寫他。」

「你認識那個記者，麗塔·斯基特嗎？」芙蓉走過來說道。

「一個愛惹是生非的記者，在她的筆下，哈利估計會成為一個充滿悲劇色彩的英雄，也可能是個小混蛋。」克里斯補了一句，「麗塔·斯基特喜歡把名人寫得……怎麼說呢……很糟糕。」

「很有意思。」芙蓉說，不停地甩腦袋，是一頭銀色的長發閃動光澤。

接下來的時間，克里斯不停地應付芙蓉的談話，一邊祈禱麗塔·斯基特不會採訪自己。直到鄧布利多帶著卡卡洛夫教授、馬克西姆女生、克勞奇先生和對角巷的奧利凡德先生進來，哈利和麗塔·斯基特才出來，哈利的表情有些不滿。

「請允許我介紹一下奧利凡德先生。」鄧布利多在裁判席上坐下，對四位勇士說，「他將要檢查你們的魔杖，確保魔杖在比賽前狀態良好。」

「德拉庫爾小姐，你先來，好嗎？」奧利凡德說著，走到房間中央的空地上。

芙蓉輕盈地走向奧利凡德，把自己的魔杖遞給他。

「嗯……」奧利凡德像擺弄指揮棒一樣，讓魔杖在修長的手指間旋轉著，噴出許多粉紅色和金色的火花。然後他又把魔杖貼近眼前，仔細端詳著。

「不錯，」他輕聲說，「九英寸半……彈性很好……槭木製成……裡面含有……哦，天哪……」

「含有一根媚娃的頭髮，」芙蓉說，「是我奶奶的頭髮。」

「她果然有媚娃血統。「克里斯想，那她剛才拚命地甩頭髮是不是想施展媚娃的魔法還是什麼的？

「沒錯，」奧利凡德說，「沒錯，當然啦，我本人從未用過媚娃的頭髮。我覺得用媚娃的頭髮做得魔杖太敏感任性了……不過，各人都有自己的愛好，既然它對你合適……」

他用手指捋過魔杖，顯然在檢查上面有沒有擦痕和碰傷。然後，他低聲念道：「蘭花盛開！」一束鮮花綻放在魔杖頭上。

「很好很好，狀態很不錯，」他說，一邊把鮮花收攏，和魔杖一起遞給芙蓉，「羅斯基先生，輪到你了。」

芙蓉腳步輕捷地返回自己的座位，與克里斯擦肩而過時，朝他嫣然一笑。

「啊，這是我的產品，是不是？「克里斯把魔杖遞過去時，奧利凡德先生說，比剛才興奮多了，」「沒錯，我記得很清楚。裡面有一根從一隻特別兇猛的火龍身上取下來的神經……准有五六英尺長呢。一開始它起來好好的，但當我對它有攻擊性的行為或傷害到了它身邊的龍，它就差點兒要了我的命。十二又四分之一英寸……雪松木製成……彈性優良。狀態極佳……你定期護理它嗎？」

「隔幾天就擦一下。」克里斯說。

「飛鳥群群！」

雪松木魔杖發出砰的一聲巨響，像麻瓜的□□開火一般，一群小鳥蒲扇著翅膀從魔杖尖飛出來，從敞開的窗口飛進了淡淡的陽光中。

「很好，」奧利凡德先生說，把魔杖還給克里斯，「克魯姆先生，該你了。」

「嗯，」奧利凡德說，「如果我沒有弄錯的話，這是格里戈維奇的產品。他是一位出色的魔杖匠人，儘管他的風格我並不十分……不過……」

他舉起魔杖，在眼前翻過來倒過去，仔仔細細地檢查著。

「沒錯……鵝耳櫪木，含有龍的心臟腱索，對嗎？」他掃了克魯姆一眼——克魯姆點點頭，「比人們通常見到的粗得多……非常剛硬……十又四分之一英寸」

奧利凡德先生讓克魯姆的魔杖頭上噴出一串銀白色的煙霧，煙圈從房間的這頭飄到那頭，他表示滿意。

「還有最後一位……波特先生。」

奧利凡德先生檢查哈利魔杖的時間比檢查其他人的長得多。最後，他讓魔杖頭上噴出一股葡萄酒，然後把魔杖遞還給哈利，宣布它的狀態非常良好。

「謝謝各位，」鄧布利多說，從裁判卓旁站起來，「現在你們可以回去上課了——也許直接下去吃飯更便當一些，反正他們很快就要下課了——格瑞多先生可以留在這裡和奧利凡德先生交流魔杖方面的知識。」

房間里的人紛紛站起身，可是那個拿著黑色照相機的男人一躍而起，清了清嗓子。

「照相，鄧布利多，照相！」巴格曼興奮地喊道，「裁判和勇士來一個合影，你認為怎麼樣，麗塔？」

「嗯——好吧，先照合影，」麗塔斯基特的目光黏在哈利身上，「待會再照幾張單人的。」

照相花了很多時間。馬克西姆夫人無論處在什麼位置，都把別人擋住了，而且房間太小，攝影師無法站遠把她收進鏡頭；最後她只好坐下來，其他人站在他周圍。攝影師似乎特別積極地想要讓芙蓉站在前面，可斯基特總是趕上來，把哈利拉到更醒目的位置。然後，她又堅持要給勇士們一個個地拍單人照。過了好長時間他們才脫身出來。