第四十二回 亂平姻緣成（3）

從范府走出，伍亦清便直奔信王府，途中烏雲乍移，天空即刻落了雨。伍亦清便冒雨趕回府署，脫下濕漉漉的衣服，換了身齊整官袍前往故林室與司徒曦相見。司徒曦正佇立窗下逗弄一隻新進的虎皮鸚鵡，聞聲而顧，一眼瞥見伍亦清髮鬢上掛著的清亮雨珠，笑問：「長史何事這麼急？」伍亦清躬身說道：「恭喜殿下，范大人同意親事了。」司徒曦笑意驟斂，手臂停懸於鸚鵡架，半晌未吱聲。恍然走了幾步，身體不自覺往書案上一靠，支撐著僵站了片刻，又緩緩坐下。

伍亦清道：「范知微的女公子瓊華，是一位才德兼備的閨秀。殿下得此佳侶，應當高興才是。」司徒曦喃喃道：「高興……高興……」架上鸚鵡忽敞喉怪叫：「高興。殿下。高興。」司徒曦才驀然驚醒，復微笑道：「實在是……多謝希明了。」

伍亦清頭一遭聽到司徒曦稱自己的字，怔了怔，袍擺在黑靴面上微顫了幾下，面孔隨即恢復常色，三言五語地講述說親的經過。又同司徒曦商量上疏請婚的日期，提議越快越好，不妨明日。司徒曦先是下意識地搖了搖頭，又運力點了點頭，澀然道：「一切聽憑希明安排。」伍亦清見他臉色不佳，料他對這段姻緣並無歡喜之意，欲再提醒幾句，轉念一想何必，施禮而出。

司徒曦獨坐在偌大一間書屋裡，視線漫無目的地逡巡，卷冊器物都是舊的，壁上丹青也無異於昔日，「范瓊華」這個名字卻是全然陌生，直如天降一柱寒液，連提筆抒臆的念頭也砸得蕩然無存。他著實納悶，為何一個人能娶另一個素未謀面的人，而另一個人也能坦然出嫁？也許……並非坦然罷。沒準兒也是身不由己。紅塵滾滾，邈矣悠哉，身不由己的事太多了，情深緣淺也太多了，花會落，月猶缺，豈獨無奈是聞笛？司徒曦一腔悵惆隨窗外秋雨的零落漸漸平息，頃刻又感到一股駭人的孤靜席捲書齋，充盈四圍，最後鑽入耳蝸刺痛神經的卻是那黃翠馴禽弔詭的學舌：「高興。映弦。高興。」

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伍亦清為司徒曦請婚的奏疏呈給永瑞后即日獲准，王府的喜訊便正式傳開了。本來烏屏賊亂未平，朝會氣氛壓抑，百官跼蹐，苦無良策獻於吾皇，又不敢輕避此議題，覷著天顏恂恂作答，下了朝還要裝樣彼此諏咨一番。現在唯一的成年親王即將納妃，話席間也算添了一碟粉紅談資。向范知微登門道賀者有之，搖首默嘆者有之，觀望度勢者有之，暗裡卻都多多少少佩服太常卿這份豪賭的勇氣。

禁城上了年歲的宮女內侍更是三五相湊，眾口呶呶信王居宮時的癲言狂行。尤其曾服侍過司徒曦的，事隔十載還能復原不少荒唐片段：哪年哪月將御錦苑盛開的牡丹花摘走了一半；哪年哪月在經筵中和學士言語衝撞，回來后發脾氣撕了好幾本書而被皇帝重罰；哪年哪月與隨父來京朝拜的嘉王世子司徒照玩握槊不合竟致鬥毆，等等。遠日的年少輕狂、任誕不羈，本都是為鴻儒先師所鄙所怒的罪名，如今卻成新進宮人的遐窺所在。他們推衍想象，亦不知為何這人人循規蹈矩的深宮中，能夠誕出這麼一個沖規破矩的小魔王。

然而又過了幾日，烏屏平亂的捷報傳來，立時取代了司徒曦的婚事，成為當下熱議。海內振奮，臣僚久懸的心臟總算複位，歌功頌德之聲溢滿朝堂。他們瞅見皇帝陛下穿上了新裁的圓領寬袖龍袍，明華噌噌噌流轉，兩肩的彩織團龍瞪著漆黑珠睛對望左日右月，張口欲吟。天家一貫無溫無情的眼眶裡偶爾閃過的闓悅微光，讓他們如沐久旱后的甘霖，內心甜美慰藉。叛亂平定，無論死傷多少代價如何，大郁仍是太平盛世。黎首氓隸，絕不該也不能再起妄圖，朗朗乾坤，穩定第一。

九月二十九日，槁葉在無忌的西風中旋飄，大雁南飛，秋陽的澄光灑遍這座冠蓋如雲的古城，晁茂鈞押送戰俘率軍抵京。困於囚車、一路不敢亦不忍互視的章凡亮和闞祥，各自忽略了夾道百姓的斥罵揶揄，強振精神觀覽他們嚮往已久的西鑒，儘管，是以這樣屈辱的方式。好一座巨城麗都奔來眼底：城牆上的甲士，街渠邊的商肆，戶牖生的香風，梁棟起的輕雲，軒台高閣，朱門金闕，如此欣榮，如此堂皇，若能坐鎮其中，將會是怎樣一番志得意滿！可惜，所有的反抗和努力都已付諸東流，帝王之想盡如隙塵。當日自己束手而降，本就不該心存饒幸，如今在前方等待自己的，不過是一場殘酷的審判和審判之後更殘酷的典刑。

平亂凱旋為朝中大事，永瑞今日特意召集文武在崇政殿接見晁茂鈞。晁茂鈞遂解甲面聖，入殿時瞥了一眼梁楣上的雙龍貼金彩畫，果然艷麗無儔。叩拜后論及平亂，晁茂鈞不忘首先將大功歸於浚哲皇明，接著跳過前期的膠著狀態，只詳說他如何授意紀凌荒從章凡亮的戰俘中說服了湯承萬，如何派後者潛入闞祥處離間二人，導致闞祥誤信章凡亮受到招安而拒絕救援，轉攻奉文使得兩敗俱傷。官軍方能分兵包圍雙逆，逼其投降。說罷便獻上戰功名冊。

永瑞閱畢卻問：「逆賊與官軍糾戰近一年，說降便降了？」晁茂鈞睨了一眼旁立的紀凌荒，道：「逆賊之所以能及時投降，我軍不再作無謂損失，這都是紀將軍的功勞。」

御座上兩道目光黑雲壓城般地移向紀凌荒，紀凌荒靜然接了，說道：「回皇上，闞祥誤以為自己能輕易攻下奉文，未料此戰之後損兵折將元氣大傷，我軍包圍鹿圓山時他們已是草木皆兵，抵抗了一陣也便無心戀戰。而九化城章凡亮失援，遭遇晁將軍兵鋒所向，絕無可敵。微臣當時想到，如果派使者向雙方進言，告知皇上有口諭，先降者即可赦免，后降者罪無可恕，那麼章闞二人則再無他計，定會繳械投降。」

夠狠。皇帝的聲音卻和表情一樣風雨不興：「你大膽。」三字既出，紀凌荒跪地說道：「微臣擅矯聖諭，還請皇上降罪。」

殿里部分官員不禁嘩然。本以為今兒會是個論功行賞、融融穆穆的佳日，乍逢這麼一出，始料不及，各懷一截心思互遞著眼色。孔桓躊躇片刻，出列說道：「皇上，此次大勝，紀凌荒功不可沒。如果不是他施計攻涼定，俘獲湯承萬，我軍也不知究竟還要和章闞二賊周旋多久，而最後誘降逆賊，紀凌荒雖說是……雖說有罪，但請皇上姑念此乃一時權宜之計，為的是將士們早日止戈凱旋，能夠讓他以功折罪。」

永瑞不作一語。沉默像一條冰冷濕滑的黑魚，蜿蜒游過大殿，無所不至，游過耳際眼前，靜穆里不乏陰沉，詭異里透著尷尬，只等一枚落地的金針，一段突然急重的呼吸。終於，一人朗聲言道：「章凡亮與闞祥並非只是一般盜賊聚亂，而是實有問鼎九五之心，乃謀反大罪。韌戰數月，傷我軍士子民無數，斷無赦免之理，以此為餌誘降，還假託聖上之名，未免也太看輕王法天威了。」孔桓扭頭一看，卻是刑部左侍郎周啟同，心裡便冷笑了一聲。接著又有幾個文官出列附和。

雙膝跪在冰冷的澄泥金磚上，文武大臣的話語聲好像是盛夏山瀑轟響於耳，隆隆的聽不真切。眾說紛紜之際紀凌荒卻將目光悄然投向大殿正前方。一、三、五、七級台階上，高踞著髹金漆雲龍紋寶座，口銜流蘇的蟠龍作乾樞坤軸繞於椅柱，四方相應，圍成一座惟我獨尊的鬱郁雕籠，宿命般將壯志和野心混為一體、道術和陰謀混為一體、古往今來由此生髮的悲歡離合混為一體，凡夫俗子絕難參透。皓皓旰旰的光焰正從龍座背後屹立的七扇髹金漆屏風激耀而出，閃熠聯綿。金光所及，汩越輝煌，掩痛遮瑕，趨之若鶩。

一縷幽微的香氣鑽入鼻孔，像春風秋雨，不像繞耳言辭那樣具有攻擊性，是他甚為熟悉的檀香，卻不知是由台階還是寶座兩側香几上的香爐里散出？這溫潤醇和的氣味讓他繼續在遙遠的回憶里失神，彷彿從紛擾喧嘩的時境中抽身離去，升入了一片輕輕夢霄之中。俱往矣。他也曾見慣世間的絢爛尊貴，他記取金玉堂前一陣悲風。

紀凌荒終於聽到晁茂鈞開始為自己說話，兵部尚書孔枋也為自己說話。戶刑工部的官員卻非要翻來覆去地援引天綱地紀，還認為平亂遷延至此，晁茂鈞當負其責。對這背後的玄機，他卻甚覺索然。群口皆寂時，永瑞做出了最終的裁決：晁茂鈞平亂有功，賜黃金百兩錦緞千匹，官職依舊。紀凌荒戰功卓著，即日從上直衛轉入大都督府，擔任從三品都督僉事。然而畢竟膽敢矯諭，一年裡俸祿減半。中途棄暗投明的湯承萬也被賜予官爵，在京衛任職，繼續為國盡忠。至於在戰爭中犧牲的軍士，自是死得其所，忠懸日月，義煥丹青，皇帝恤錄隕首致命的將士家屬不表。

「吾皇萬歲萬歲萬萬歲。」紀凌荒隨受賞官員山呼，但覺結局雖有意外卻也不失完美。接下來的御宴，佳肴旨酒之餘，便只剩下按部就班的君臣酬答、六合時邕了。弦歌聲盡，他扶著微醺走出殿門，沿著漢白玉階緩步而下；快到地面時又不禁回顧那番夕暉下的壯景：金黃的落日像一枚解救眾生的天丹，向著金黃的琉璃瓦重檐廡殿頂緩緩壓近；落霞如傳奇中的巨翼鼓奮流合，風雲變幻之際若有神龍登降。九八七十二根朱紅大柱撐起恢弘而蒼涼的聖宮秘殿，巋然無語已過千年。天地間奏響輓歌的是永恆的秋風，聲聲含愁，聲聲如訴。經過十數載的滄桑波瀾后，幾無悲喜的他憶起一個人依稀的面目，再次深味那人終其一生的沉沉之哀。

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