第四十九回 竹廬悟新機（3）

這一番言談結束，案上的報春深已變得溫涼。臘月的輕暉長了手足，盈盈攀進窗，將因風澎湃的竹濤隔絕在外，兩人對視間俱升起對彼此更多的猜測。映弦琢磨際言，按照他的年紀，必經歷過項郁之交的戰亂。從前的他會是什麼樣？是否也曾青衫當風、也曾紅顏傍側、也曾執珪策名，甚至還曾橫刀立馬？只是日月遷移，昔情舊志便在這改朝換代、多國遊歷的巨變中慢慢沉澱，變成了今天的這個人。載憶的霜發，一縷便是一個故事，爬額的皺紋，一道便是一幅風景。

春華萎謝，秋實才結。塵慮蕩滌，智珠始握。

際言的目光，饒有興味地棲留在映弦臉上，以至當耳邊傳來「請勿透露今日所談」的懇求時，他稍作思忖，便頷首答應了。她柱拐纏紗而來，受傷的原因恐怕不是像她說的那麼簡單。作為長者，未來的險惡他已警示，且不憚引射最殘酷的例箭。作為「同道中人」，他倒想瞧瞧她能下出一盤什麼樣的妙棋來。她有點像年輕時的自己，不願選那人皆可蹈的石板大道，非要擇最險的徑，登最危的山，見別人所不能望之景，哪怕荊棘叢生、惡獸藏穴、孤身上路。她註定會有不平凡的人生，也註定會遭遇不尋常的災劫，但是你無法勸說她，無須勸說她。一個人若不想無聊，便只能痛苦，若害怕孤獨，便只能庸俗。

兩人各懷心事沉默不語，一個青藍身影閃進了屋。是阿珉。徑走到書案前，將分散的紙張一一收攏疊好。忽然揀起一張，看罷問道：「先生這張還要再改嗎？」際言一瞥，說道不必了。阿珉點點頭，繼續規整。「原來阿珉也……」映弦吞了幾個字，心說我還以為他只是個倒茶的。際言道：「阿珉年紀雖小，這幾年也讀了不少書。只是我身邊也沒其他人，便委屈他又當書童又當侍童。」阿珉抬起頭，送來靦腆一笑：「先生待我很好的。」

又一股涼風進屋，幾頁紙霎時吹散在地，飄到了映弦足下。映弦彎腰拾起，卻見紙首第一句寫的是：「自盤古開混沌，鴻蒙初破，清濁始分……」心中一奇，便又徑直讀了下去——

「……日月星辰，四象具天。金木水火土，五行備地。陰陽交合，群物發形。千秋萬歲，禽獸萌生，人立於世，三才定位。燧人取火，伏羲制卦，軒轅戰神農蚩尤，尊為天子，撫萬民而度四方，顓頊帝嚳繼之。唐堯虞舜，修德政，設百揆，各族既睦，諸侯賓從。大禹治水，恩澤九州，即位建夏后，傳於子啟，家天下由此始。

啟滅有扈氏，八方咸朝。夏享國四百年，歷太康失國、少康中興、孔甲亂政等，終至暴桀。成湯興師率諸侯以伐，桀走鳴條而死，湯踐天子位，海內平定。其後伊尹攝太甲政，盤庚遷殷，武丁得傅說而中興。武乙射天為戲，殷漸衰。帝辛無道，好酒淫樂，辟重刑，虐殺臣民，人神共憤。西伯既卒，子姬發以姜尚為相，東伐，孟津觀兵而歸，終率諸侯於牧野敗紂，即位天子，國號周。

武王崩，周公旦攝成王政，與召公分陝而治，東征平三監之亂，收伏殷之遺民。諸侯皆歸周。封邦建國，制禮作樂，七年還政於王，後有成康之治。諸王相繼，穆王東征西伐，共王滅密，至厲王暴戾侈傲，國人道路以目。民畔而出奔，有共和行政。又歷宣王中興，而至幽王，以褒姒為後，烽火戲諸侯，遭犬戎攻而失救，平王東遷，周室漸衰。

東周始，諸侯以強並弱，是為春秋。鄭莊公起，周鄭交質，繻葛之戰射傷桓王，王室失勢，齊楚秦晉始大，政由方伯。齊襄失德，二弟出奔，待無知被殺，小白先入得立，為齊桓公。以管仲為相，內強國政，外結諸侯，尊王攘夷，葵丘會盟，桓公為霸。宋襄公欲效齊桓會盟諸侯圖霸，不成，泓水攻楚，以仁待楚列陣而敗。曲沃武公代翼，其子獻公滅虢虞，死後起驪姬之亂，重耳流亡十九年而歸，是為晉文公。勵精圖治，用狐偃先軫等，作三軍六卿，平周室子帶之亂，城濮敗楚而霸。后襄公悼公皆稱霸一時。秦穆公用百里奚蹇叔，結秦晉之好，復相抗，敗於崤山彭衙，轉而西滅犬戎，大辟國土，霸於西境。楚莊王以孫叔敖為令尹，國力日增，過周問鼎。邲之戰敗晉，終飲馬黃河，問鼎中原。平王無道，伍員出奔至吳。闔閭刺僚而得吳王位，以伍員為相、孫武為將，克楚都郢，威震東南。興師伐越，敗亡。夫差為父報仇，役越王。勾踐得范蠡文種之輔，卧薪嘗膽而滅吳。春秋近三百年，國兼戰頻，諸侯爭霸，封建制潰。

至智伯滅族，韓趙魏三家分晉，戰國七雄方興，各運籌畫策，變法強邦。初，魏文侯禮賢下士，人才多歸之。李悝改革，盡地力，善平糶，魏綰三河之樞，重於天下。然至武侯失吳起，惠王失商鞅，以龐涓為將，連年作戰，國力疲敝，遷都大梁，一蹶不振。田氏代齊，侵魯伐宋，四面擴張。威王即位，初不理政事，招齊民動亂，后則整飭吏治，明定賞罰，用鄒忌田忌等，復強盛，敗魏，合縱抗秦。秦穆連晉，獻公圖強，孝公發憤，納商鞅而變法，廢井田，重農桑，獎軍功，用重刑，秦由是富強，略定關中，奠統一六合之基。蘇秦遊說諸侯，掛六國相印，成合縱抗秦之盟。張儀相秦，破縱連橫，秦益強，北滅義渠，南並巴蜀。關東諸侯爭割地以賂秦，自相殘害。趙武靈王起，抗秦不屈，倡胡服騎射，滅中山，逐北狄，武功卓著。然竟死於沙丘宮亂，所謀終成泡影。惠文王用平原君、藺相如、廉頗、趙奢，一時稱強，為秦東進之勁敵，獨撐一隅。奈何孝成王拜將趙括，致長平之敗，趙遂衰。至幽繆王殺李牧，自毀長城而國滅。燕昭王立，買馬骨而樹令名，天下賢士紛赴。以樂毅為將，下齊七十餘城，惠王時遭田單離間而奔趙，齊地遂復。燕王喜即位，太子丹在秦為質，逃還，使荊軻刺秦王嬴政，事敗被殺，燕亦亡。楚國初以吳起變法，露稱雄之勢，至威王而至鼎盛，起山連海，佔據江淮。懷王初用屈原陳軫等，猶能守成，以公孫衍行合縱，推為縱長。後起佞幸小人，誤信張儀，與齊秦戰，國土淪喪。扣於武關，歿於秦地，楚國衰敗。韓昭侯用申不害為相，內政修明，成小康之治。終因地少勢弱，為秦首滅。

秦至昭襄王，以范睢之策，遠交近攻，擴張至極。南路伐楚，誘執楚懷王；復用白起，破楚拔郢。中路伐韓魏，滅其精銳。北路伐趙，長平之戰坑趙卒四十萬。陷洛邑，俘周赧王，取九鼎。異人子楚質於邯鄲，為呂不韋所謀，終歸國即位，是為庄襄王。誅東周君而敗於信陵君。薨，子政即位。殺嫪毐、囚趙姬，放逐不韋，總攬朝政。開鄭國渠，以廣灌溉；用李斯尉繚，以強國政。其若蒙驁、王翦、李信、王賁等猛將如雲，疾進鯨吞，逐一滅六國，統一中原，嬴政稱始皇帝。

春秋戰國，思潮馳涌，諸子百家，各引一端。儒有孔孟，道有老莊，法則韓非商鞅，兵推孫武孫臏，墨翟創世之顯學，又名家、農家、陰陽家、縱橫家等，眾說紛紜，經緯乾坤，後世莫能比肩。而至暴秦，獨尚法家，絕言路，百家爭鳴一去不返矣。」

……

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其後更有自秦至宋的簡史，映弦讀至此已是感慨萬端。忽想到一事，詫異地望向際言，觸碰對方的目光，是如此意味深長。她心念如潮，啟唇說了一句話。際言笑笑，也說了一句話。她恍然而悟，心中一點清光探破盲田，點頭說，確實如此。

步出涵翠居，陽光攜著清新的竹香飛了過來，映弦暖意融融一路走到雙湖，光珠正星星燦燦地在湖面跳舞。她巡視湖岸，瞅見鳴玉靠在一棵碗口粗的方竹前打盹，便踱過去將其喚醒。兩人相攜走出竹林，等了一炷香時間，馬車按約而至。坐進車廂后映弦問道：「如果公主已回府，問起我的去向，你便說陪我去了如意市可好？」鳴玉目露猶豫，映弦又嘆道：「要是二公主知道我來這個地方，一定會責罵我。她責罵我，我的心情肯定就差。心情差了，身體就不容易恢復。身體老恢復不了，你就得……」鳴玉連忙打斷：「姑娘別再說了。你讓我說什麼我就說什麼。」

兩人返回公主府，司徒素尚未歸家，又來探傷的映雪卻在府中等候多時。聽聞映弦是去如意市，揣其傷勢大有好轉，頗是欣慰。映弦悶然道，雖說如此，每天也須盡量休養。映雪便扶著映弦去往卧室，又扶上床，拉好被子，這才絮叨宮中動靜，三言兩語后說到了元熙公主欲招駙馬的消息。映弦渾身一顫，問道此事當真？映雪點頭：「當真。」

映弦呆怔半晌。她……終於要出嫁了。原來夢非夢，夢為真。

映弦問：「駙馬是誰？」映雪搖頭道：「此事還沒確定，公主也沒透露她中意什麼人。不過應該就在開春了。」映弦輕哦一聲，心已無端凹陷了一塊，幽黑涼水暗積。又聽映雪嘆說：「她嫁人了，那我也快嫁了。呵呵，從前我就想，我們這個年齡還未出嫁，放在民間簡直不可想象。」

「那姐姐自己究竟想不想成家？」

「我……只是不知嫁給誰罷了。」映雪微微側身，垂首搓捏衣角，紅暈在頰，悵惘在眉。

「姐姐可有什麼意中人？」

淡渺茫然掠過映雪的眼眸，搖搖頭，「沒有……你呢？」

映弦苦笑：「沒有。」或許曾經有。

映弦用目光勾勒眼前這張肖似的面孔，她們果然是、曾經是、現在仍然是姐妹。這，算不算一出生便必須接受和承擔的事實？長長的沉默里，各自所歷之事，又各自被兩人記起。猶在感慨，映雪已轉移說道：「昨日聽公主說，朝里有新的消息。」

「什麼消息？」

「酈國的南平王喬宓緻密函想要投奔郁國，皇上正與朝臣商量是否收納。」

酈國，那不是郁國的敵國么。對了，那個吳過，公主說我曾經想要跟他私奔，似乎也是來自酈國。而這個人，我卻始終毫無印象……

她本對酈國舊事頗有了解，此時邊聽邊問，總算釐清了這次喬宓投郁的來龍去脈。卻說酈國先帝年老體衰之際將大政交給了皇后杜氏。杜皇后育有兩子，喬宓為皇長子，幼時便被立為太子，皇后卻更偏愛少子喬武，早有了廢長立幼的念頭，主政后更是努力扶植少子。她先是捏造罪名殺了朝中一批大臣，尤其是支持太子的重臣，而之所以濫殺無辜，是為了掩飾自己拔除太子臂膀的真實目的。接著又助喬武逐步掌握了軍政大權。朝臣看到風向不對，又攝於皇后之威，便明裡暗裡都與皇次子交通，喬宓因此一步步被架空。他顧慮自身處境，六年前便主動將儲位讓給了弟弟，去南平做了一個閑王。

喬武此人極善偽裝，當年之所以能一舉奪儲，靠的便是在母親面前極盡孝行，暗中又賄賂了父親的妃嬪內侍，屢屢構陷喬宓，導致喬宓失愛於父母，最終被迫讓位。然而喬武登基沒多久便暴露了本性。杜太后不久病亡，他更是荒淫好色，重用奸佞，乃至君子喋血，時局昏晦。他疑心甚重，又派人監視其兄在封地上的一舉一動。喬宓日夜擔心難逃其毒手，終決定棄酈投郁。

映弦聽罷問道：「那皇上到底願不願意接納？」映雪道：「依公主之見，郁酈交惡多年，邊境衝突不斷，現有敵國舊儲前來投奔，納之正好可以樹威示德，為何不納？恐怕很快就會派隊親迎了。」映弦點頭說：「此話在理。」

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咸安十八年，杜后秉政，雍王武勢張，二十年春三月授天下兵馬大元帥。太子宓戚戚不自安。二十一年秋八月，上疏請帝曰：「皇子大元帥殊勛異績，仁德君子，宜承儲位。臣德薄能鮮，難堪重任，願備藩國。」帝許之，宓遂之南平為王，杜后曰善。

——《列國紀酈紀》

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