第五十七回 演兵試妙方（3）

齊樹通自從和司徒曦、映弦相見后，便在枕流谷中等待「塗笛」的消息。到了永瑞二十年正月初果然來了一個陌生人，自稱是塗公子同僚，名叫三奇，此番負責齊樹通的轉移。他便將已收拾好的必要器物搬入車廂，攜上那條叫「追魂」的黃狗，坐上三奇的馬車，駛出居住數年的山谷。

馬車未進城，卻繞外城而行，再駛往西南方向，路途甚是漫長。齊樹通掀開車簾往外望，一路景緻並不熟悉。追魂焦躁不安，在車廂里嗅來嗅去，汪汪直吠。齊樹通頻頻撫摸狗頭才使其安靜下來。賓士不知多久，車入山林而深入，到了一條小徑前停下。

齊樹通抱著追魂下了車，遠遠望見東邊高巒上建有一片房屋。齊樹通便和三奇將所攜之物，包括各類火.葯和武器書籍、自己的設計圖紙、製作火.葯的器具等，還有追魂，用箱籠裝好，背負著往房屋方向跋履而上。這一路狹隘險峻，兩人走走停停，花了半個多時辰才到達。

齊樹通仔細觀察，發現屋子雖陳舊，卻像是剛收拾過，裡外打掃得十分乾淨，生活用品也一應俱全。看來有人這些日子都在為自己選擇和布置居所。待一切整理完畢，齊樹通走到後院一間倉庫，看見存放了不少木炭、硫磺和硝石，還有松脂、桐油、定粉、黃蠟、乾漆、竹茹等物，心中大喜。暗忖此院高高在上，四周又無人，我研製火.葯，即使有爆炸聲山下的人也聽不見，果然是個好地方。

三奇將倉庫鑰匙交給齊樹通，囑咐其不在家時定要鎖好倉庫門。齊樹通知道這些違禁物品必是塗笛的主人通過某些特殊渠道弄到的，也便不問其來源，卻想知曉其主人到底是誰。問了一次，三奇答道：「我家主人的身份，暫時還不能告訴先生。你放心，此地為深山僻林，方圓數里杳無人煙。這座小院是我多方查探才找到的荒屋，修繕清潔后便有了現在這模樣。那邊是廚房，所有的食材、衣物以及你需要的原料都會由我定期運送。還望先生在大功告成前不要出山，以免泄露消息。」低聲又道：「齊先生今日所為，可謂絕密，萬不能有一絲一毫的閃失，還希望齊先生謹慎從事。」齊樹通點頭道：「這我當然知道。既然專門有人運送食材，那我也省得出山了。這地方也虧你能找到。」騁目而視，愈覺滿意，追魂也早從箱籠中放出，搖著尾巴到處亂逛。

三奇交代完畢，便驅車離開。他並未透露山名，齊樹通估計是相距西鑒甚遠的一座深山。環望山巒起伏，群峰奇峭，松柏杉樺雲集，山風峻利如刀。他笑了笑，自己又要在新的地方繼續隱居了。

接下來的一年裡，齊樹通便和追魂享受他倆的山居生活。晨沐丹陽，夜眠素月，白日在後院鼓搗實驗，累了便將倉庫和院門鎖好，漫步下山。走得多了，發現自己下山後西行，再翻幾個山頭，便能見到一些人，方知自己所住為後山，而前山仍有人群聚居。為安全起見，他從不與之招呼，通常走了一段便返回。如此經歷了四季的流轉，齊樹通步速愈快，追魂也換了一身毛。

一人一狗的生活，齊樹通安之若素。初到新居的冬季，實驗便做得風生水起。當雙眼被火.葯爆炸揚起的塵灰熏痛，他便轉視一座座白雪皚皚的山丘，抑或盯著追魂在雪地里撒歡奔跑，兩行細小的爪印延伸至遠方，心情漸得好轉。熬過寒冷的冬天，冰雪消融，山下的溪流漸漸豐盈，青草一夜之間冒頭，柳枝抽了翠，野花綻靨，引得齊樹通時常駐足，悄然向其傳達心事。後院里，桃杏燦燦然地開了，他便在這明艷花陰下嘗試各種爆破，不顧硫硝的氣味摧剝了淡淡的花香。爆炸聲響起，躲遠的他看見花瓣漫天紛飛，像樹精流出了創血，一股興奮襲遍全身，足讓他忘掉對花樹初萌的惜念。於是當百花紛謝，夏季披蒼覆翠來臨后，他的實驗卻一次次升級，好幾次還因不慎受了傷。

對此，齊樹通並不在乎。只是在繁星耿耿的夏夜，他仰望天空，想起過往的親人，心中才會泛起一股惆悵——他將他們拋棄，他們也將他遺忘。他的拋棄是為了堅持自己的夢想，他們的遺忘是出於深深的失望。他和他們，從未理解，也非同類，所以他才會一人一狗，生活在一座連名字都不清楚的深山中，日復一日、月復一月做著稀奇古怪的實驗。煙塵熏壞了雙眼，刺鼻的氣味令他喉嚨腫痛，老是咳嗽，淚水也不自覺地滑落。昂起頭，夜空綉滿清亮的星斗，卻因淚簾的相隔，一顆顆又變得模糊撲閃。他想，這樣的堅持，的確是自己的選擇，卻究竟值不值得？趴在腳下的追魂忽然起身吠了一聲，又是一聲，渾然的星幕被劃破，宇宙充滿好奇的狗叫。

暑去秋至，月缺月滿，山林慢慢變色。大自然的瑰麗奇幻，齊樹通直到這一年才真正體察。秋霜催開了秋花，又伴隨轟隆之聲零落成雨。他卻並不滿意，焦灼像楓葉一樣紅。三奇每兩個月來一次，帶給他所需的衣食、器具和材料，卻極少問他研製進展，相反還說，主人叫他切勿心急，時間有的是。齊樹通想，他確實遇到了生命中的貴人，也更想為他儘早獻上一份驚天動地的回報。

永瑞二十年的冬天，齊樹通遭遇了一場邂逅。那一天他踏雪尋梅爬到前山，忽見一條頎長身影立於閃光的凍溪邊。定睛一看，原來是一個道士，單薄的道袍，衣帶凌風而飄，身體卻巋然不動。忽而移步遠去，似一道電光飆馳。齊樹通心想此人非同尋常，便緊緊跟隨，跟了一路，最後見他鑽進了一個岩洞。

齊樹通毫不猶豫地邁進洞口，和那道士碰了面。兩人似乎都發覺對方氣質奇特，交談后俱感傾蓋如故。齊樹通自稱住在山腳，時常游山，卻不想今日和道長相遇，幸會，幸會。道人便告知其道號為幽塵子，三年前離開道觀，一個人住進岩洞辟穀修道以及煉製金丹。齊樹通方知這岩洞內還有幽塵子放置的煉丹爐。問起丹藥成分，幽塵子並不願說，齊樹通便報出了幾樣，對方甚是驚奇。齊樹通笑道，自己從小便嚮往修真，可惜俗務未能盡棄，還望日後能多向道長請教。

至此後，齊樹通每隔數日便去往幽塵子的洞中求玄問道，幽塵子也不拒絕，還向齊樹通詳解《南華經》、《沖虛經》等。齊樹通便耐著性子聽完，結束時卻總問起幽塵子煉丹近況。幽塵子苦笑說無甚成果，還提到自己曾遇險情。原來從前他住的是另外一個岩洞，有一天不知投了何物在煉丹爐里，沒多久便發生了爆炸，丹爐被炸得殘缺不堪，余物也炸落一地，整個岩洞都因此受損。破壞之烈，在他煉丹生涯里可謂絕無僅有，自己才不得不轉移居所。齊樹通忙追問當時究竟投進了哪些材料，幽塵子搖頭說已不記得，齊樹通暗叫可惜。

當日他問：「煉丹如此艱難，如此危險，且究竟能否成功，也未可知，道長為何能鍥而不捨？」

幽塵子微微一嘆：「人生在世，所憂莫過死，所重莫過生；以永生換必死，雖漫長艱辛，意足平也。」

冬頁翻過，便是永瑞二十一年的春天。齊樹通的後院花開朵朵，卻都遭受了火.葯與濃煙的烤炙，朵朵萎靡。到了五月，一次爆炸的效果超乎他的預計，令他興奮難抑。三奇到訪時終於詢問：「一年多了，齊先生進展如何？」齊樹通不答，卻將沾袍的炭屑拂去，梳理追魂頭頂黃毛，一下下，又輕又柔。忽然停指道：「煩請轉告你家主人，目前還未有大的突破，但是在不久的將來，一定會有。」

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