第 17 章
果然到了九點多，二門的劉益才引了如心的母親和妹妹過來。
賈敏讓春柳給自己略插了幾根備好的素白銀器，才往東面的小花廳走來，方一進門，如心的娘和妹子，連忙守禮給賈敏請了安。
賈敏含笑應了，自己在上座椅子坐了，又讓小丫鬟們搬了兩個小杌子讓她們二人坐下，方才笑著問了她們近日境況。
如心的母親是個四十上下的婦人，收拾得還算乾淨，含淚說道：「勞煩奶奶掛心，家裡一切都好，她爹現在身子也好了，她哥哥如今也領了差事，都好著呢！」
只是如心的妹妹小鳳卻不滿地在旁邊低聲說道：「好個屁！」她聲音雖然低，可是一屋子鴉雀無聲的，自然都聽得一清二楚，如心母親頓時白了臉，又不敢在賈敏面前發作，只狠狠瞪了小鳳一眼，又向賈敏請罪。
賈敏自然不會跟一個小丫頭計較，只淡淡看了一眼小鳳，心想這當妹妹的心裡還是很有些怨言的。說起來，又怎麼可能沒有怨言，到底是活生生一條性命呀！
按說姐姐去了，又是一片忠心為主子而死的，提拔妹妹頂上姐姐的位兒，或是吃雙份兒，都是常理。原本賈敏也是這麼打算的，她身邊現在就春柳夏櫻兩個大丫頭，晴空送來的粗使丫頭都是府里家生子，賈敏不喜歡，便也不怎麼帶出來，好在最近家裡未有客人，不然旁人看起來著實也不像話，所以賈敏盤算著不若留下如心之妹也算一樁佳事。只是如今看了這丫頭的神情，卻不敢輕易下此決定。留一個心中充滿怨恨的人在身邊，風險太大，尤其是賈敏秘密極多，若是被有心人盯上，她這個大咧咧的人決計瞞不過去。故賈敏心裡微微感嘆，打消了原來的主意。
賈敏便與如心母親說些家長里短的閑話，也陪著掉了幾行淚水。眼見得彼此無話，便使了個眼色讓春柳去取出一百兩銀子來，說道：「如心是個好姑娘，可憐見的，年紀輕輕就去了，真真是可惜。我也沒有旁的，這是一百兩銀子，你們先收著，置辦些家當。等下我會交代管事的，將你們全家的的奴籍都消掉。」
春柳將銀子遞了過去。
如心母親一看嚇了一大跳，口中連稱萬萬不敢，又說，「大爺已經賞了很多了。是我們姑娘福薄，無緣再伏侍奶奶，咱們哪裡能借著這個，再拿奶奶這麼多錢！」
賈敏笑著說道：「怎麼就不能拿的，我既然給你，你就安心拿著，仔細聽我說。如心這丫頭，也跟了我將近十年了。雖說是主僕其實情同姐妹，不然她也不會一聽我不好，就那樣去了。如今她去了，我在心裡也是難受的不得了。」說著，想起記憶里那個爽朗大氣的姑娘，心裡由不得一酸，眼淚就像珠子一樣滴落下來。
小鳳面上憤憤，又低聲說道：「說得好聽，難不成我姐姐的命就值這幾個銀子！」
如心母親一驚，連忙捂了小丫頭的嘴，又扯著她跪地磕頭求饒，「奶奶見諒，小孩子不懂事，聽了些風言風語就滿口胡沁！」
賈敏讓春柳扶起如心母親，語重心長的對小鳳說道：「我與你姐姐這十年的感情，哪裡是能用銀子來衡量的。如果能夠，便是傾全家之力也要救回你姐姐，只是如今逝者已逝，便是我再如何使勁，也無法從奈何橋上找回她。她平日里，言語之間最是惦念自己的家人，整日里記掛著你父親母親、你哥哥，還有你這個幼妹。別的我不能做，但是，代替如心照顧你們幾分，也是我該做的的事兒，也算全了我們素日的情意，哪裡就是用銀子買你姐姐的命。如果我果真是這樣的人，說起來你們不過是咱們家家生的奴才，死了也不過給幾兩燒埋銀子，哪裡犯得著如此。」
聽了賈敏軟中帶針的一席話，二丫頭小鳳的臉色倒和緩了些。
賈敏又說道：「如心對我那般好，再讓你們在咱們家裡為奴為婢，端茶倒水，看人臉色，我也是不忍心。自然，我也知道平民家裡的日子不好過，若是直接將你們放出去，不是為你們著想，倒是害了你們。如今這些許銀子你們先收好，返回故里安置些房子家什什麼的，等你們有了著落，我再讓人送過去千兩銀子。不是現在不給你們，怕你們身懷巨款招了賊盜的眼，反為不美。回頭你們置上百畝良田，再買上幾個鋪子做些小買賣，好好的做個富家翁。一定要記著，要把日子紅紅火火的過下去。這樣不管是死了的人還是活著的人，也都有所安慰。等回頭出去了，家裡若是有什麼困難？也別跟我客氣。有什麼事兒只管使喚人來。」
這裡的主僕關係太過親密，賈敏萬萬不敢讓這麼一個危險的，對自己懷有異心的，甚至可能懷著報復心理的人留在身邊，所以只能多用些銀錢，將他們像佛像一樣，好好的供起來。
千兩白銀的天文數字不僅驚呆了如心母親，連小鳳也呆立當場，一個不滿的字也說不出口，便是地上的一干丫鬟們也都咬指瞪眼，不敢置信。回過神來，忙感謝不盡。
送走人之後，春柳回房看到賈敏歪在榻上，只從窗戶盯著院子里的幾株芭蕉，總是一副不太爽利的模樣，便上前替她卸了頭上的首飾頭面，又輕聲勸慰道：「奶奶若是舍不下如心姐姐，想抬舉他們家，何不收了二丫頭在身邊呢？」
賈敏揉了揉眉心，搖了搖頭，說道：「我給了她們這些銀子，回頭她們放出去之後，也算是富貴之家了，強勝於在咱們府里做奴做婢的，豈不是更好。那個二丫頭，我眼瞅著也未見得就樂意呆在咱們這兒。」
「奶奶說的是這個理。我看著，她們家出去的時候，臉上全是笑容，只是來的時候，臉上頗有些不平之色，也不知是怎麼回事兒？要說起來，咱們也沒有對不起她們家什麼，你瞧那二丫頭滿口裡都說些什麼放屁話，好像奶奶怎麼著如心姐姐似的，倒給奶奶耍起臉色。就她那樣子，當著眾人的面編排主子，拖出去幾棍子打死都不算委屈。我剛才就一肚子火，說得難聽點，如心姐姐也不過是一個家生的丫頭，說破天頂多賞幾十兩銀子，哪家子主子能像奶奶這樣，好生替她們打點，猶不厭足，倒累得奶奶賠了那麼一大堆銀子才罷休。她們家如心是那樣一個人，她們家也是奶奶帶來的陪房，何故如此，眼睛里淺得只認得白花花的銀子。」
賈敏說道：「連你也看出來了，我剛還以為是我看錯了呢，不過如此這樣倒好。」只嘆息道，「到底如心是個好的，我只當做這錢是給如心的也就罷了。」
兩人正說著，卻見夏櫻面色不好的走了進來。
夏櫻是個喜怒分明的人，一時高興了，就喜笑顏開，一時不高興了，就拉長臉子，便是賈敏也多喜她這幅毫無心機的樣子。如今見她嘟著嘴走進來，便逗趣道：「你這丫頭，最近在咱們院子里不是很威風嗎？這又是哪個不長眼的，招惹咱們櫻兒了？」
夏櫻聽了，趁著窗戶往外看去，此時太陽已經高高升起，幾個小丫頭都在大門口的廊下躲著，離得倒是遠遠的，便回頭悄聲對賈敏說道：「奶奶，我聽說大爺可能病重了！」
春柳驚訝道：「怎麼可能？若是大爺病重，怎麼咱們院子里絲毫風聲都沒有得到？晴空日日前來，怎麼也沒有透漏出半點來！」
賈敏細揣此事，半含酸意道：「那個花姨娘在前頭，晴空一個二等丫頭算個什麼東西，只怕她也很久沒見過大爺了吧。」
原本林如海是要放幾個花、巧、劉三位姨娘出府的，也不知道怎麼著，又突然改了主意，巧姨娘和劉姨娘都走了，單留了一個花姨娘。賈敏聽了對林如海更加不屑一顧，心想必是軟玉嬌花一般的人兒兩滴眼淚一掉，林如海就憐香惜玉捨不得了吧。
春柳知道賈敏嘴上不說，心裡卻對花姨娘這事兒耿耿於懷，於是也不敢接話，只說道：「等會子晴空就該過來送午飯了，不妨問問她，到底大爺那邊的情況，她比咱們略知道一些。」
又細細盤問夏櫻消息來源。原是夏櫻聽兩個林如海院中的婆子聊天知道的，只是等她追問時，那婆子又滿口稱說自己也是猜想的。不待夏櫻再問，竟是腳不沾地跑了。
至晴空前來，賈敏也懶怠迂迴，直截了當詢問此事。晴空聞言大驚：「這是誰信口胡說咒咱們大爺，大爺一直都好好的呢！」
突然想起這兩日都未見林如海，又躊躇起來，「這些日子我忙著旁的事，說起來倒是兩天都沒見大爺了，大爺身邊有花姨娘和香墨、青硯兩個伏侍著，原也不需要我貼身照顧。昨天夜裡我本有事要問大爺示下，卻被青硯編排了一頓，說我撿著高枝兒，大爺屋裡輪不到我做主，當時我只覺……」說到此處，心中已覺有些不妥，抬起頭來，對上賈敏的眼神，只覺匪夷所思，「難不成她們幾個竟是如此大膽，這種大事也敢瞞著奶奶不曾？」
賈敏冷哼一聲，說道：「敢與不敢，咱們去瞧瞧便一目了然！」