第8章 悄悄跟蹤
夏天的夜晚格外短暫，早上五點多，天色已經大亮。
肖穎在院子里刷牙洗漱，一邊看顧煤油爐上的白粥。
院子角落的老槐樹上的小鳥已經開始歌唱，嘰嘰喳喳叫著。
她坐在小石凳上，讀課文念英語，慢慢從一開始的磕磕巴巴變得流暢起來。
時隔十幾年，前幾天上課的時候沒怎麼能跟上老師的節奏，隨著她卯足勁兒複習，記憶里的知識點慢慢一點點重現腦海，這兩天總算順手一些。
早讀後，粥也煮好了。
她將白粥勺進大碗，晾在石桌上，只留下一點兒米湯在小鍋里。
接著，她匆匆去廚房取了一個雞蛋，小心敲開溜進米湯里。
不到幾秒鐘，蛋清和蛋黃緩慢呈現，成了煎雞蛋形狀，嫩白和金黃相映襯，格外誘人。
隨後，她用筷子將雞蛋撈在小碟子里，淋上一點兒醬油，端上石桌。
轉身進了廚房，打開陰涼處的小罈子，將前天買的蘿蔔乾撕下來一小塊。
蘿蔔乾洗乾淨，切成小小四方塊，加了一點兒花生油，慢火煎了片刻，加了一小勺糖，等待糖分全部融入，再用小碟子裝上。
早餐很快好了，一碗白粥，一個雞蛋加一小碟蘿蔔乾，清爽又營養。
自小在南方長大的肖穎喜歡熬稀飯或白粥，因為吃米粥能養胃，吃著也舒服。
眼看快七點了，她收拾了餐具，背著書包匆匆出門。
老城區的人多半早起，路上街上人來人往，很是熱鬧。
肖穎就讀的信息學院是中等學校，惠城前年開辦的重點中等院校，創立的專業也非常新穎，比如她現在所讀的「通訊」專業。
學校的宿舍大樓只有一棟，另一棟正在施工中，目前不夠住。
校方想辦法租下學校附近的一些民宅，暫時讓學生們住著。民宅裡頭還有其他住戶，學生人數多，進進出出很不方便。
肖穎的爸媽覺得不怎麼安全，故此讓她寄宿在姑姑家，畢竟是自家人的地方，終究比較妥當些。
不住校的話，每天上下學很費時間，還得自己承擔車費。
幸好惠城兩年前已經開始有公交車，儘管只有三條路線。
其中一條繞過新城區，碰巧經過校門口，另一條的終點站則在學院大門口的馬路對面，所以坐公共汽車上下學非常方便。
校方考慮到學校缺宿舍樓，同意本地的學生不住校，並退回學費中的住宿費一百二十塊。
肖淡名將這一百二十塊都給了女兒，又添了三十塊，讓她平常上下學都坐公交車。
之前住姑姑家，得走十幾分鐘才能到站點，上車后坐三個大站到校門口，一站兩毛錢，每天來回得一塊二。
住老宅這邊反而更方便，走出巷口來到大街上，等上一會兒就能有公交車。
這邊不用等站停車，招手即停，坐兩個大站，直到終點站下車就行，補上中間那段一毛錢，來回還能省下兩毛錢。
肖穎的爸媽都是鋼鐵廠的老員工，工資待遇不錯，單位還給分房配自行車，一家三口的日子過得很滋潤。
肖爸爸的書法水平高，寫的正楷字跟書本上的一模一樣端正。他常給廠里或街道辦事處寫宣傳欄，十天半月都能有額外收入，故此肖穎打小不缺錢。
以前的她花錢沒什麼概念，可現在她變了，一分一毛都要仔細掰著用，這樣才能將日子過得更好。
肖穎等了好一會兒，終於看到公交車緩緩行駛過來，趕忙招手。
很快地，司機停下車。
她快步跳上車，靈巧避開人群，晃晃悠悠來到公車的最後方，尋了一個沒人的角落站著。
街邊成排的白楊樹后，鑽出來一個健碩高大的身影。
袁博靠在樹榦上，劍眉不自覺皺起，看著公交車徐徐往前開，消失在街道的末端，才緩慢挪回視線。
原來她是這樣上下學的。
有一回他在路邊卸貨，聽到氮肥廠廠長的兒子——陳少爺正在街邊小吃攤上跟林大寶打聽「小穎最喜歡做什麼」。
林大寶啃著臭豆腐，笑呵呵道：「這我不知道，不過我知道她不喜歡什麼。她不喜歡騎自行車，還怕得很！聽我舅舅說，她十歲那年學自行車的時候摔傷了，斷了手骨，包了兩個多月才好。自那以後，她就不敢再碰自行車……」
老宅離她的學校挺遠的，她怎麼突然跑來這邊住？
他昨天本想問她怎樣上下學，打聽她突然搬來老宅的緣由，最終還是忍下沒問出口。
天蒙蒙亮時，他買了兩個饅頭，蹲在老宅的角落裡慢悠悠啃著。
他聽到她低低溫柔的讀書聲，聞到白粥的米香味兒，還有煎蘿蔔乾的甜香味兒。
看樣子，她即便是單獨一個人，也能過得很好。
只是，老宅附近住的人偏少，那麼大的地方就她一個女孩子住——忒不安全！
這時，手上的捲煙差點兒燒著他的手。
他感到炙痛，迅速扔下，塑膠鞋用力碾上。
他看了一下天色，發現上工已經遲到了，皺眉擼了一把金黃色的髮絲，轉身大跨步奔跑開。
……
下課鈴響了！
肖穎仔細將老師課堂所念的重點劃出來，抄寫在小本子上，然後才動手收拾書包。
「肖同學，你……你怎麼還沒走啊？」坐在前頭的一位男同學紅著臉靦腆問。
肖穎微愣，認出他來。
這一陣子她忙著跟上進度，每天埋頭看書學習，都沒怎麼有空跟班裡的老同學「敘舊」。
他叫李誠，是班裡的學習委員，也是班裡成績最好的同學。
上輩子她被迫輟學后，他和班長輾轉找去了姑姑家裡，苦苦勸她回到學校繼續學業。
兩人去了三回，每回都被姑姑趕，最後甚至拿掃帚攆打。
李誠畢業后被分配去了惠城通訊部，後來辭職南下前，偶遇她在工地扛水泥，紅著眼睛塞給她兩百塊，還說了一聲「老同學，珍重！」，隨後匆匆離開。
幾年後，她聽留在惠城的老同學說起他，嘆氣說他人好心好可惜運氣不好，下海經商失敗，欠了一大堆債，最後走投無路跳樓自殺。
她恍然回神，轉而溫柔笑開，「我整理一下筆記。你呢？」
李誠清秀的臉微紅，低聲：「我……也是。還有一個月就期末考試了，大家總算開始認真學習了。你一向都很認真，期末考應該沒什麼問題。」
肖穎搖頭：「還不行，好些基礎概念沒背好。」
兩人聊了幾句，李誠關上教室的門，隨後揮揮手背著書包離去。
肖穎看著他遠去的清瘦背影，暗自糾結未來要怎麼勸他放棄下海經商的念頭。
倏地，後方響起一道陰陽怪氣的嗓音！
——原來你喜歡這臭小子！
。