商隊

這一走，又是直到天黑才歇腳。

方喻同累得不輕，把竹筐扔在一旁，倚著樹榦直喘粗氣。

阿桂的小臉也煞白，咬著唇，眸色卻亮得驚人。

二叔端著兩碗稀粥過來，擠出一抹寬慰的笑意，「今天辛苦你倆了，多喝點粥，吃飽了有力氣，不知明日你倆能不能再多背一些，我那還有——」

方喻同實在忍無可忍，直接抬手掀了那碗稀粥。

二叔猝不及防被滾燙的熱粥燙了手背，頓時烙出好大一塊銀子。

他痛嘶一聲，還未反應過來，方喻同就已經靈活地躲到了其他人的火堆后。

火光映著他漆黑的瞳眸，熠熠生輝。

他極不耐地控訴道：「喝什麼粥！長什麼力氣！這粥比水還稀！還不如不吃呢！還替你背東西？我看我替你背屍行不行？！」

「……小同！莫要胡說！」阿桂象徵性地低斥了一句，但不痛不癢的，倒像是鼓勵。

方喻同瞥了阿桂一眼，更加來了勁，朝二叔二嬸做著鬼臉。

二嬸氣極，撫著大掌，衝過去追他。

可方喻同個子矮，又靈活，在眾人的火堆之間來回躥著，像在耍猴玩。

二嬸臉皮更加掛不住，張口罵道：「你滾！你給我滾！老娘給你吃給你喝，你果然是個白眼狼！」

方喻同「嘁」了一聲，也不知從哪學來的這一套，朝地上啐了一口，叉腰大吼道：「你把三十兩銀錢還我！我立刻就走！什麼給我吃給我喝？還不是都花的從我爹那兒騙走的銀子？！」

眾人嘩然。

這……什麼情況？

二叔心虛地垂下眼，拿著樹枝扒拉著火堆，他向來懦弱，這時候更不敢吱一聲。

二嬸衝過來擰著他的耳朵，呵斥道：「還不快來跟我一起捉住這個小兔崽子？！我今天非要扒了他的皮，撕了他的嘴，看他還如何亂說！」

說罷，她又拍了阿桂一巴掌，「你還杵著幹嘛？！給我追他去！」

阿桂低聲應著，提著裙擺往方喻同那兒走。

方喻同原本還弔兒郎當滿不在乎的，臉上掛著笑意，可看到阿桂居然也想來追他，頓時小臉板起來。

阿桂張開雙臂，朝他撲來。

方喻同氣得不輕，小嘴叭叭叭，全一股腦倒豆子似的說了出來，「我還從未見過你們家這般不要臉的！明明是個比我大三歲的小孩，卻騙我爹是二十的姑娘家，送去給我爹做續弦，騙了我爹三十兩紋銀，還硬生生把我爹氣死了！我爹死的時候，被騙得連具棺材都不剩啊！」

方喻同說著，眼淚就下來了。

很是真情實感，看得周圍的鄉親們眼眶都跟著紅了一圈。

多可憐的小孩，多可憐的方秀才。

都是被這天殺的一家給騙了。

方喻同也不跑了，坐在地上開始嚎啕大哭，哭得那叫一個凄涼。

二嬸連忙追過來，想要扇他巴掌，卻被鄉親們攔住。

就連村長也看不下去了，語重心長道：「阿桂家的，你們...不該昧著良心做這種事啊！」

「是啊...我看她家小花可不就是報應么？！」

「對！就是報應！就算為了給小花治病，他們有手有腳的怎不能自個兒去掙了？！」

「老天有眼，那方秀才沒了，或許就是拉著她家小花償命哩！」

鄉親們的聲音越說越大，也越來越肆無忌憚。

二嬸被戳著脊梁骨罵，饒是再沒皮沒臉，也不可能再厚著臉皮去追著方喻同打。

她捂住耳朵，抱緊自己的包袱，灰溜溜地跑了。

當然，也沒敢離開南馬村的大隊伍，而是在最偏僻的地方起了個火堆，臉色難看地坐著。

鄉親們三三兩兩過來，讓她把銀子還給方喻同。

她都罵了回去。

不再找那小孩算賬已是她最大的退步。

讓她還錢？

掏她的銀子那就是要她的命！

阿桂早已想到，二叔二嬸完全有那麼厚的臉皮，就算被鄉親們戳脊梁骨，他們也決計不會願意把銀錢拿出來。

她遠遠地看著，嘆了一口氣，朝方喻同道：「等他們睡著，你跟我過去。」

方喻同臉上淚痕未乾，不肯理她。

明顯是還在生她的氣。

阿桂蹲下來，在他身邊假裝用樹枝戳著地上的濕泥巴玩兒，輕聲道：「今日你背的那竹筐，裡頭有什麼好東西，你可摸清楚了？」

方喻同鼓著腮幫子，還是不打算理她。

真是個倔脾氣，腦子也不靈光。

這小孩真能如方秀才的願，以後光宗耀祖？

阿桂輕嘆一口氣，只好將話說得更明白些，「你省些力氣，待會拿了銀子后，我們連夜離開。」

方喻同猶疑地看著阿桂，驚訝地微張著嘴，終於反應過來，「你要去把那三十兩銀子偷回來？」

「什麼叫偷？」阿桂纖細的手指頭戳了戳他的額角，「這本來就是你的，我們只是拿回來而已。」

方喻同抿緊唇，沒說話。

「...還有，你看上他們竹筐里什麼東西，也只管拿走。」阿桂望著他漆黑的瞳眸，再次解釋道，「這也不算偷，權當那三十兩銀子的利息罷了。」

方喻同愣了半晌，撲哧一笑，像是今夜的星辰都跑到了他的眼睛里，藏也藏不住。

阿桂眼底也浮起淡淡的笑意，指尖揩了揩他臉頰上的淚痕。

到底是小孩，又哭又笑的，變臉比風還快。

方喻同果然又變了臉，扭過頭去，不自在地說道：「你別摸我臉！」

又讓他想起了很久以前，他娘給他擦眼淚的感覺。

心頭一時悶悶的。

好久，都沒人這樣，溫聲細語地替他擦去臉上的淚。

……

阿桂把方喻同撇在一旁，回了二叔二嬸那邊。

替他們看著火，讓他們放心的睡覺。

二嬸那股子氣還沒消，埋怨痛罵了方喻同好久，這才罵罵咧咧地去睡覺。

「……二嬸，我娘的玉佩，您能還給我了嗎？我娘走後，這是我唯一的念想……」趁二嬸睡前，阿桂扯著她的袖角問了這一茬。

阿桂似乎有些怯怯，問的時候唯唯諾諾，抱膝坐著，火光映紅了她的眼角。

二嬸唇角動了動，不知想到什麼，從懷裡抽出她揣得溫熱的玉佩，感慨道：「罷，這玉佩也不值幾個錢，就還你當個念想吧！只是沒想到養了你這死丫頭還有點用，起碼不是個白眼狼！以後...就靠你給我和你二叔養老了！」

阿桂抿唇輕笑一聲，替躺下的二嬸掖了掖被褥一角，「謝謝二嬸，你放心吧，我會好好孝順你和二叔的。」

她將「好好孝順」這幾個字念得格外重。

二嬸沒聽出來，又開始絮絮叨叨罵著方喻同。

罵著罵著，困意來襲，二嬸拽著她一直不離身的那個小包袱，藏在身側。

沒多久，就開始呼嚕震天。

阿桂守了一會兒，又試探了幾次。

二叔二嬸果然如她所料，睡覺時如同死豬，就連推搡幾下都醒不過來。

也不知該說他們太相信她，還是該說他們不了解她。

阿桂唇角勾起笑意，朝遠處的方喻同招了招手。

他像只一直在等待獵物的小狼，蹲在角落裡。

這時候終於有了機會，「蹭蹭蹭」帶著風跑了過來。

阿桂輕手輕腳地把夾在二叔二嬸中間的小包袱抽出來，一打開，果然是三十兩銀子，沉甸甸的。

除了這三十兩，還有兩串銅板，可能就是二叔二嬸這些年的全部身家了。

真是窮得叮噹響。

不過以前家裡倒沒這麼窮，只是阿桂她爹還在的時候，二叔二嬸跟著沾光，過了幾年好日子，養成了大手大腳的習慣。

後來，家中漸漸敗光，再加上小花染了怪病，治病也花了不少錢。

阿桂抿緊唇角，將小包袱重新繫上，毫不客氣地揣到了自己懷裡。

她娘去后，留下來的首飾衣裳都被二嬸昧去，如今她只拿這兩串銅板，也著實便宜了他們。

那邊，方喻同已經搜羅好了其他用得上的東西，都放到了他的竹筐里。

兩人對視一眼，各自背起竹筐，躡手躡腳地離開。

其實這時候，還有不少村民沒睡，自然也看到了這一幕。

但是大家都默契地選擇了沉默。

看到阿桂和方喻同背起竹筐，消失在風雨飄搖的茫茫夜色中。

火堆旁，一聲又一聲嘆息響起。

……

第二天一大早，南馬村的隊伍里傳來了怎樣撕心裂肺的尖叫聲，鬧成了怎樣雞飛狗跳的樣子暫且不提。

就說阿桂和方喻同連夜趕路，走的是另一條岔路，確保不會再與南馬村的隊伍相遇。

不過他們運氣倒也不錯，第二天天一亮，居然遇上了剛收拾好行囊，正準備出發的一支商隊。

十來號人，都是精壯男子，牽著馬，駕著車，雖風塵僕僕卻不像難民那般狼狽不堪，一看就是熟門熟路的。

阿桂壯著膽子走過去，輕聲問看起來像是領頭的一位絡腮鬍子，「這位大叔，你們這是要去哪裡？能捎我們一程嗎？」

「我們會給報酬的。」阿桂連忙補充了一句。

絡腮鬍子猶疑地看著阿桂和方喻同，「我們要去蘇安城。就你們兩個小孩？你們爹娘呢？」

蘇安城，不就是方喻同他娘所在的地兒么？

阿桂的眸子亮了亮，抱著懷裡的小包袱說道：「大叔，我們爹娘在蘇安城等我們，你行行好，捎我們一程吧！我先給兩串銅板當定金可好？」

絡腮鬍子略一沉吟，「捎你們兩個小孩倒是沒什麼問題，只是這兒離蘇安城還很遠，路途顛簸，你們若是半道上撐不住——」

「大叔，我們能吃苦！」阿桂斬釘截鐵地搶答。

「那行，你們上來吧。」絡腮鬍子揮了揮手裡的馬鞭，指著那架擺滿了貨物的馬車。

可這時候，一直默不作聲的方喻同卻甩了臉子，直接朝阿桂發火道：「為什麼要去蘇安城？你這人慣會管東管西？連問都不問我便替我做了決定？！你以為你真是我的誰？！」

「我不去蘇安城！」方喻同腦袋一拽，氣沖沖地往前走。