紛雜
戌時，打更的剛敲過梆子，將繩子系回腰間。他打著燈籠自五帝廟跟前走過，遭寒風迎頭一吹，冷的不住縮脖子，便站在廟門前避了避，想著等風小了些再往前走。
五帝廟前因是大道，平日人來車往，故未在門前設供奉的銅爐。但信眾自有辦法，另在大門左右供了兩座紅漆雲紋的木願架，上頭貼滿了紅色的紙，經風一吹，在寂靜無人的夜裡嘩嘩作響。
打更的雖行慣夜路，心頭仍是有些發虛。躊躇了會，把燈籠里的蠟燭換了新的，待燈光明亮了些，才有了上路的膽量。
他心中念叨著大仙保佑，嘴卻不住打哆嗦，突然一道黑影從身側掠過，驚的他厲聲喝道：「誰！」
凌亂的腳步聲傳來，一僕人打扮的男人打著燈籠，攙了個人，從暗中一步三晃地踱了出來。
打更的見是活人，頓時也不怕了，問那男人：「這……是怎麼了？」
男人答道：「郎君喝醉了，我正要扶他回去。」
這人口音不似京都人，模樣雖生的俊俏，卻十分面生。如今各地舉子上京備考，多的是沒見過的臉沒聽過的口音，打更的自詡見多識廣，也存了與人為善的心，便道：「離宵禁尚有半個時辰，快扶他回去罷，路上莫要耽擱了。」
被他攙扶的人腳步虛浮，兩腮發紅，仰頭看天，顯然醉的不知人事。男人道過謝，扶著人走遠了。
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賀升迷迷糊糊間記得自己在酬春樓與人對飲，特地要了最烈的燒酒，他向來不這麼喝，只是今日有些進項，他心中又揣著事，不能也不敢和人說，只能借酒消愁，一醉再醉。
朦朧中，他似乎又看到了洪知的影子，來來回回在眼前晃著，任他如何灌酒，都揮之不去。
他懼怕之餘，唯恐自己酒後吐真言，胡言亂語引人懷疑，趁著尚有幾分清明，忙叫來下人扶自己回去。
如今他應當在家中了罷？只是不知為何，這床比尋常硬了許多，下人難道不曾關窗嗎，這風都吹到他的臉上來了。但，這不應該啊，難道是——
他猛然睜開眼，發現身處雜草堆上，手邊就是碎石泥土。
賀升醉意散了幾分，飛快從地上爬起來，舉目將望，四周風聲嗚咽，枯草凄凄。那沙地間起伏的輪廓，難道是墳包不成？
「賀升，賀升。」
賀升被這聲音驚的頭皮一炸，殘存酒意激得人血脈僨張，耳畔嗡嗡之聲大作。憶起白日在洪知家中所見，他當即不顧一切地大喊大叫出來：「不！不是我害了你。我分明勸過你的！你去尋害你性命的真兇，莫來纏著我！」
「若不是你，還能是誰害了我……」
飄渺濃霧之中，依稀立著一個書生打扮的人，身形與洪知近似，緩步向他走來。說是走，實則長袍之下並未見著甚麼腳，只剩空蕩蕩的一截掛著，賀升聽他幽幽道：「我就是吃了你給的丹藥，將性命枉送……」
只消眨眼的功夫，他便已經立在賀升的面前了。賀升這才看清他的袍子上濺了半邊血跡，垂在身側的手顫顫巍巍抬起，連指甲都是漆黑的。他當場被嚇的心神俱裂，嗓子都劈聲兒了：「不是我不是我！你去胡家巷六通巷子尋嶺道長，你去尋他啊！」
「尋他？呵，我自會尋他……難道你便一點過錯都沒有嗎！」
眼見洪知又要靠近，賀升害怕得連連後退，卻不想被什麼絆倒在地，洪知飄然而至，身側浮起幽藍火焰，已經向他撲來，冰冷的手掐住他的脖頸，森然道：「我先殺了你！」
賀升兩眼向上一翻，直接暈了過去。
他是被人搖醒的。
酬春樓的小二推了推他，道：「客官，客官？」
賀升嘶了聲，扶著頭坐了起來，迷迷糊糊地問：「我這是在哪？」
「酒樓要打烊了，客官可有人來接？若是沒有，敝店夥計也能送您回去，不過就是得費幾個錢……」
賀升登時一個激靈站了起來，驚懼地看向身邊。
還好，還好，只是個夢罷了。
他如此安慰自己，在小二不解的目光中跌跌撞撞走了幾步，撫了撫胸口，長舒了口氣，頓時僵在原地。
他哆哆嗦嗦從衣襟中摸出一枚東西，借著燈籠的光翻過來看，上面清晰地刻著一個奇異的符號，正是他賣給洪知的丹藥。
「有鬼……有鬼……有鬼啊！」
酒樓夥計慣見酒客醉后百態，也不驚不異，還扶了幾近狂態的賀升下樓，送他到門外。
賀升的僕人就在門外等候多時，一看見他出來，立刻迎了上去，卻見他臉色慘白，氣喘吁吁，雙目無神地癱坐在地，喃喃道：「快去，快扶我去胡家巷找嶺道長，快啊！」
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酒樓外隱蔽處，陳文鶯摸了摸自己的臉，問身邊兩人：「我扮的鬼竟有這般嚇人嗎？」
白玢道：「他心裡本來就有鬼，自然，可能你是比較能嚇唬人罷。」
「白少爺出力良多，我看你剛剛扮下人倒是很熟練嘛？」陳文鶯嘲諷了一句，嘀咕道：「白白浪費了件好衣裳。」
白玢拍了拍身上的灰，說道：「我見過洪知兩次，他比一般男子矮上許多，喜好穿大袍子，聽人說還往鞋裡死命墊鞋墊。為人有些清高自傲，不過還算是好說話，喜好結交。若是我來扮作他，就身形來說已經相差甚遠，更別提他那個子了，我比他還高上半個頭呢。賀升與他相熟，一眼就能看破。」
陳文鶯冷哼一聲，磨蹭到洛元秋身邊，問：「元秋，那個火怎麼是藍色的？」
洛元秋從袖中摸出一道藍色的符紙來，頗為心痛地道：「把這個燒了就是。」
陳文鶯見狀小心問：「這符紙……很貴嗎？」
「貴？」洛元秋思量片刻，遲疑答道：「應當不值錢吧，我只帶了那麼——」
白玢聞聲豎起耳朵，與陳文鶯皆屏氣凝神，只等著她將後面那句話說完。
洛元秋回想了一下，有些不確定地道：「可能有幾十張吧，走的時候也未曾細數。不過我向來感覺，這藍色的符紙要比其他顏色的顯眼些，若是將寫咒語寫上去，也能看的更清楚。」
陳文鶯已經十分淡定了，深覺無論她說出什麼話自己都能接受，奈何心中好奇，又忍不住問：「你怎麼會這套裝神弄鬼的把戲？」
洛元秋謙虛推辭，表示不是自己的功勞，而後說道：「我有位師弟，他最喜歡捉弄人了，我和他學的。」
自打這位三師弟上山來，清凈的日子就一去不復返了。洛元秋整日要應對他層出不窮的小把戲，彷彿沒完沒了一般。終究有天，她將這位愛搗蛋的師弟吊在松樹上吊了一天，還在地下撒了層花生瓜子，引猴子過來奪食，叫他顏面盡失，這才徹底打擊了三師弟的氣焰，暫時換得些許平靜。
不過隨著四師弟的上山，這平靜的日子也沒維持多久，兩位師弟攜手同行，將原本冷清的山頭弄的格外熱鬧，寒山門再度陷入雞飛狗跳的常態。
不知為何，洛元秋此時有些懷念兩位師弟，想來他們二人若是聯手，單憑裝鬼嚇人一事，也能弄出諸多花樣來才是。就是不曉得他們如今回家種田，是否還能對著那塊地大展身手，以施所學。
陳文鶯竟不知是該怎樣評價，含糊道：「貴派當真是……人才輩出！」
白玢聽著，亦是不知該如何作答，胡亂點點頭，權作誇獎之意，指了指外頭道：「那人已經離開酒樓了，咱們也一道跟上去。」
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賀升白天已經心神不寧，晚上又遭這麼一嚇，已是徹底嚇破了膽，攜自家僕人一路緊趕慢趕，果然不負所望，一頭扎進了胡家巷。
三人在暗處跟著，洛元秋手腳輕巧，是自小隨師父練出的功夫，而白玢與陳文鶯同樣也是如此，倒讓她有些訝異。
不過走過一處遍地砂石的小路時，白玢險些滑到，多虧陳文鶯扶了他一把，才將將立住。然而前頭僕人已經聽到動靜，猶疑道：「郎君，好像有什麼聲音。」
賀升已成驚弓之鳥，聞言怒然一頓臭罵。僕人唬的不敢說話，後來無論聽到什麼動靜，都只當作不曾聽到，倒是便宜了其後尾隨的三人，後半截路再也沒出過什麼岔子。
胡家巷地形如此複雜，能讓初到之人大白天都能迷了路，更別提晚上一團摸黑了。賀升卻一點不亂，熟門熟路地繞進一處隱秘的巷子，在最裡頭一戶人家門前停了下來。
他輕輕叩門，裡頭的人問：「是誰？」
賀升低聲道：「道長是我，出大事了！」
他臉上是遮掩不住的恐懼，命僕人走到遠去看著，隔著門說：「你之前給我的那種丹藥，就是我給洪知那小子的，他吃了，昨日竟然死了！」
門內悠然道：「死了？這未必是吃藥所致，我怎麼聽人說，這分明是他與茶樓掌柜結怨，人家夜裡來殺了他呢？」
賀知看他不肯開門，不由怒道：「道長，你這話是什麼意思？當初錢是我們一起分的，如今你倒是脫的乾乾淨淨，好像沒什麼事一般！」
「本來就不是什麼大事。」那人說道，「死個讀書的罷了，和外頭那些凍死的乞兒有何區別？死人又不會說話，走漏不了半分消息，你又在這蝎蝎螫螫的做甚麼？」
言罷門開了條縫，那人道：「進來吧，你買醉去了？怎麼這副不人不鬼的模樣？」
三人躲在一戶人家院牆后，看著那門轉眼間就關上了，都有些不知該如何是好。
洛元秋冷靜道：「他被我們嚇了一通，現下自然心中慌亂。但若是尋個人說一說，就會發現裡頭全是破綻。只要明日再去酒樓仔細打聽，也不難知道咱們買通夥計將他送還的事情。」
白玢比了比院牆，道：「翻進去？」
洛元秋卻有些猶豫不定，看了看那院子，又瞅了瞅白玢與陳文鶯二人。
陳文鶯豈會不知她的意思，頓時笑了，打趣道：「我們脫身不難，只是片刻的事罷了。只是你畫符還需時間，卻令人有些擔憂呢。」
洛元秋眼睛一亮，將掣令的腰牌系好，答道：「你且放心，必然有去有回。」