淵源

「又是大白菜包子。」

陳文鶯戳了戳盤中的白胖包子，煩躁地說道：「換個新花樣行嗎，怎麼城東城南都是這個味道？白玢，你點的是什麼？」

眼看還有半碗，白玢放下勺子，索性不吃了，答道：「面。」

陳文鶯唔了一聲，以手支頷，含糊地應了句，一副困頓不堪的模樣。

洛元秋順口道：「文鶯你沒睡好么？」

白玢亦瞧了她一眼，問：「你做賊去了，怎麼這副樣子？」

陳文鶯無精打采道：「前天早上我回到大伯家，許是走的時候未將門閂好，到房中一看，我妹居然不見了。這遍找了整整一天，我將大半個城東都逛遍了，都沒見到它的影子，險些把我嚇死。」

白玢眉頭緊鎖：「找到了嗎？」

陳文鶯嘆了口氣，撿起包子咬了口，面無表情道：「找到了，是被我那侄兒偷偷抱去房中玩了。大伯知曉后此事，狠狠揍了他一頓。」

洛元秋安靜地聽著，待她說完，才問道：「怎麼，你妹妹也來京里了？」

「妹妹？」陳文鶯頓了頓，彷彿不大明白似的，反問：「什麼妹妹？」

三人對視，洛元秋疑惑道：「你剛剛說的『我妹』，不就是你的妹妹嗎？」

陳文鶯恍然大悟，剛要出言解釋，就被包子噎住了，咳的要死要活，只能不住擺手。

白玢則道：「洛姑娘是北邊人吧，聽不來我們南方的土話，以音易字也屬自然。她說的『我妹』其實不是什麼妹妹的意思……」

陳文鶯靠一口粥將包子順利送了下去，聞言扒著桌沿笑的面紅耳赤，差點就滑到桌下去了。

洛元秋一臉茫然：「那這個『我妹』，究竟是什麼意思呢？」

白玢伸手在空中比劃了幾下，似乎感覺怎麼都太不對，糾結道：「是個……嗯，要如何才說清楚呢？」

陳文鶯笑的不住揉肚子，道：「白玢快別說了，那就是我妹妹，哈哈哈哈！」

她又轉頭拉著洛元秋的手，真情實意地說：「下次，等下次得空，我把它帶出來讓你見見，你就知道了。」

洛元秋呷了口清茶，雖不解其意，仍是笑著輕點頭。

忽然外頭傳來喧嘩聲，像是有什麼人在吵架。許多人聞聲向外探去，脖子伸的老長，都想看看熱鬧。

街上的人都向著一處聚了過去，陳文鶯也將窗戶推開，半邊身子探了出去，可惜外頭人多，她什麼也沒瞧見。

白玢不耐地道：「你幹什麼，快把窗關了。」

陳文鶯只關了半扇，說：「不知道出了什麼事。」

一夥商販打扮的人上了樓，點完菜后說道：「那茶樓出了人命案，以後誰還敢去他們那兒喝茶呀！」

「聽說是昨天還好好的，從茶樓出來回家睡了一覺后，便不省人事了！」

「……好像還是個書生？」

「可不就是個書生嗎，那茶樓是讀書人慣去的地界兒，三樓都被包圓了，平常人都上不去，茶和點心也賣的比一般茶樓貴上許多。如今科試將近，他們卻出了這等事，這生意唷，怕是難做下去了！」

洛元秋看似在低頭想事，實則正認真聽隔壁那桌人說話。但商販們只說了幾句，便轉到最近天冷該進些什麼貨好賣上頭去了，聊來聊去都是講生意。她繼續聽了會，只得了一耳朵的棉布價錢，便不再仔細聽下去。

她抬頭一看白玢，也是一副若有所思的樣子，原本側著的頭微微轉了回來。兩人視線相碰，自有種心照不宣的意思。

陳文鶯合窗落座，一掃方才的倦怠，興奮道：「那對面的茶樓，是不是咱們上次去的那個？我怎麼看到人都往那邊走，應是出了什麼事吧，咱們要不然去看看？」

白玢這次答應的無比爽快，三人便下了樓，走到街對面去。尚未靠近那茶樓，一路聽著周圍人議論紛紛，已經大概將事情的來龍去脈弄清楚了。

大概是有這麼一夥讀書人，總愛在聚福茶樓吟詩作對、品論文章，將那地當作個清閑之所，隔三岔五地聚上一聚。

這本不是甚麼稀奇事，偏偏昨日，其中一個書生約莫是茶灌進了腦子，喚來夥計，定要叫他們將掌柜喚出來。待掌柜來了，還以為有什麼急事，誰知那書生卻是要他將茶樓的名字換上一換，改做別的。掌柜自然不肯，那書生勃然大怒，道等他登科入榜成了進士，看掌柜還不求著他改了茶樓牌匾。

那掌柜也不是什麼好易與之輩，能在京中開茶樓這麼多年，必然也有些門路靠山。他雖是一介商賈，氣勢絲毫不輸讀書人，當場把那書生一頓嘲諷，又道觀他面相，不肖能登科之流，卻似短命之徒。

兩人自是不歡而散，原本這連事都算不上。這書生回到家中，喝退伺候的小廝，閉門獨自歇息。然第二日晨起，小廝叩門喚他起來，怎麼都不得應聲，大膽推門一看，書生斜倚在床頭，手直直墜下，面色青黑，眼睛直直瞪著，似有諸多不甘怨憎，人已涼透。

「所以他家人就來茶樓鬧事，要掌柜陪命？」陳文鶯嘖嘖稱奇，「那掌柜也是夠倒霉的，不過就說了那麼一句話，竟也能被人當作殺人兇手了。」

洛元秋拉著她的手，以防在人群中走散了。白玢卻像是看見了什麼，摘了腰牌，領她二人去了一家炒貨鋪子，隨意買了幾盒炒貨塞陳文鶯手中，又見店門口有攤販在賣柑橘，連著枝葉煞是喜人，遂買了一簍遞給洛元秋，叮囑道：「我看見了幾個相熟的人，過去看看，你們在此等我，莫要亂走。」

陳文鶯抱著炒貨說道：「嘿嘿，他還挺上道的。」

洛元秋看著手中竹簍里的橘子亦道：「白公子是個好人。」

「是不是好人那可難說。」陳文鶯分了幾盒給她，看白玢閃入人中不見了，便道：「上次你說的師妹倒是有些意思，現下得了空，不如與我說說？」

洛元秋不禁莞爾，陳文鶯見她笑了，擠眉弄眼地道：「說不說？」

如今尚早，炒貨鋪子里還沒什麼人來，只有一個看店的姑娘在來回收拾東西。

洛元秋道：「我曾有三位師妹，前日所說的，在師門中行輩屬二，卻是入門最遲的一位。」

陳文鶯道：「哦？不過也難怪，貴派行事，向來出人意料。」

洛元秋垂下眼，道：「說來奇怪，關於她的事，有許多我都記不太清了。你若要我細說她的面貌身形如何，那我當真是無可奉告，因為我的的確確已經忘了。」

陳文鶯偷瞄了她一眼，莫名覺得氣氛有些沉重，便道：「若是想不起，那就不必再想了。」

「想不起，但有時做夢會夢見。雖說她在夢中面目模糊，認也認不出來，但言語交談，卻清晰無比，恍如昨日所見。」

洛元秋神色淡淡，平靜地說道：「大概是日有所思，夜有所夢。而她離世許多年，想來也只有我一人記得這些事。不過是少年不經事的胡鬧，若是要說，也不知該從哪裡說起。」

陳文鶯一聽人已經不在了，不由噤聲，暗自責怪自己多事。但見她神情無一絲悲傷，只是從眼中透出些許茫然，歉然道：「對不住，我不該問的。」

洛元秋搖搖頭，本想說沒事，卻看見白玢奮力從人群中擠了出來，踉蹌幾步踏進鋪子，緊攥的手張開，臉上是掩不住的欣喜：「你看快看，這是不是就是那丹藥？」

三人從炒貨鋪子中出來，避開街上的行人，拐進一處小巷，洛元秋道：「這是從哪裡來的？」

「方才看見前些天一道喝茶的那幾人，其中一個有些門路，私下常賣些補腦強身的葯給舉子。咳咳，這等生意，自然是不能擺在明面上的。」白玢捏著藥丸來回看，說道：「大約也是來看熱鬧，我尋著那人時，不知怎麼，他神情有些慌張。再問他賣葯的事，他起先是不說，待後來我加了好些銀子，他才給了我這麼一枚丹藥，說叫我回去先試試看，若是有效果，再去尋他。」

陳文鶯道：「就這麼一枚丹藥能做什麼，難道它還會自己尋路？」

白玢約莫是心情大好，也不與她拌嘴，直接了當地說道：「我問他，若是下次要去尋他再買這葯，又該去哪裡找他，他便告訴了我他的住處。話說到這個份上了，難道你還不明白嗎？」

陳文鶯嘴角一抽，揉了揉眼睛道：「今天又不能睡覺了？」

白玢不悅道：「都什麼時候了你還想著睡覺，到底想不想留在太史局了？」

「行行行，你說什麼就是什麼。」一提這事陳文鶯就煩，她將指骨捏的啪啪作響，不耐煩地問：「你想怎麼做？」

白玢見左右無人，又防止有人偷聽，特地向巷子里走了段路，這才道：「我們先要備些東西，方便晚上行事……」

陳文鶯怪道：「怎麼說的你好像經常干這事一樣，你知道要準備些什麼？」

白玢與她瞪了會眼，泄氣道：「我這不是也不知道嗎，想著一起商量商量，看看應該帶些什麼。」

「我知道。」

二人一同看去，之間洛元秋眼睛閃閃，壓低了嗓音道：「我來準備那些東西，你們且放心吧。」

白玢一愣，將她上下打量了一番，猶豫道：「是嗎？不過洛姑娘，你又是從哪裡知道的？」

「我師弟他曾經——」

陳文鶯適時打斷她的話，與白玢道：「別問了，她師門淵源，什麼都教，你是學不會的，死心吧。」