Ⅸ

八足馬飛速馳騁，所過之處不可避免地產生強烈的震動。不過，路西斯此時完全不在意這些旁枝末節，一心只想著沖回王城。

原本在這種緊急的情況下，路西斯完全可以施展瞬移之術回到王城，但剛才光明與黑暗的戰爭已經讓空間產生紊亂，即使是他也無法保證自己能夠通過瞬移到達王城。為了避免節外生枝，路西斯只能藉助八足馬的腳程帶他回去。

八足馬的頭角再度發出嚶鳴，斬殺了擋路的邪靈。奇怪的是，原本這些低等的生命遇到八足馬這種級別的混沌獸應該避而遠之的，可今天卻紛紛不畏死地冒出頭來阻攔他們。

「怎麼回事？」斯萊普尼斯又一次斬殺攔路的邪靈之後，心中的疑惑愈發濃重，「這些東西不怕死嗎？為什麼一直想要阻攔我們？」

「是膿漿。」路西斯腦海里浮現出那一趟深色黏膩的漿液，語氣不善，「是混沌生命死亡的怨念實體化的產物，這些邪靈一定是吃了這些膿漿才會狂化的。」

「城裡已經沒有活著的生命吧？」斯萊普尼斯的速度有些緩慢下來。

「不。」路西斯否定，「那個人一定還活著。」而且就在王城裡等著我回去。

「……是誰？」斯萊普尼斯順勢問了一句，但路西斯的遲遲不語，讓它意識到了什麼，只得閉上嘴巴，更加快了速度。

王城裡已是一片死寂，無論是統治這片領土的統治者，還是維持領土運行的騎士、賢者、祭司，亦或是最底層的平民，他們已經全部消亡。他們的屍骸被腐爛吞噬，他們死亡瞬間產生的怨念化成了泛濫在城池遺骸中的膿漿，這些膿漿繼續腐蝕著破敗的城池，如果城池被完全腐蝕，這些膿漿恐怕還會溢出這裡漫延向整個地獄。

不過，王城頂端的屋檐上一個身著銀灰色鎧甲的騎士孤獨地矗立著，注視著王城通路的方向。每一天他都會在這裡等待，到今天已有三年的時間。

弗蘭也不知自己有生之年是否能等到那個目標，但他不會後悔，不會後悔自己親手操持的這一場滅頂之災，也不會後悔自己犧牲了這麼同族的性命就只為了一場驚世的挑戰。

他的眼睛倏地一亮，他分明看見一個黑色的包裹得密不透風的身影出現在王城的通路上。滿地的膿漿在遇到黑影的瞬間卻是盡數退開，在黑影前讓出了一條通路。

弗蘭見狀也不惱怒，反而隱隱地期待和興奮起來。

王城之下的路西斯自然也注意到了站在頂端的騎士。如此傲然睥睨的姿態讓他心生惱怒，再看看四周已經腐爛的城池，怒氣更盛。

（算了，他得意了三年，我也不差這一點時間。）路西斯的心緒再度趨於平靜，不管對手是誰，這一次誰也無法阻止他。

路西斯沒有受到任何阻礙就踏入了城堡的地界。

（所有的人都沒埃爾德里奇吃掉了嗎？）路西斯原以為這一路會是一場激烈的死斗，沒想到連一具屍骸都沒有，（連屍骸都吃得乾乾淨淨，已經瘋狂到這種程度了嗎？）

越往城堡中心的方向走，膿漿就越濃郁，到了最可怖的地方膿漿都無法流動，結成了硬塊凝固在一起。

「轟」的一聲，路西斯直接一腳踹開了平時舉行朝會的鏡廳的門。厚重的精鐵門板誇張地飛起之後落在滿地的膿漿上，發出「嗤——」的一聲響，接著在「咕嚕咕嚕」數聲之後，門板紙一般地被腐蝕得無影無蹤。

這一段過程前後不過幾秒的時間。

路西斯完全無視門板可憐的遭遇，他徑直邁步進入鏡廳。他腳步有力且沉重，每一步踩下去都能在膿漿上引出一道深刻的鞋印。不多時，腳下的膿漿開始扭曲、冒泡，扭曲的泡沫越來越多，膿漿之中冒出一個腐爛的軀殼。

這個軀殼只有上半身，下半身則完全沒膿漿淹沒化作一條巨大的蛇尾。軀殼的身軀盡數腐爛，勉強掛著她生前的衣物，脖子上的吊墜上還零星掛著幾顆寶石，在此時這些寶石也完全失去了原有的光彩。軀殼的身軀已經腐爛，但她的臉確實面目如生。美麗的面龐此時竟像是被強行嫁接上去的，在滿是膿漿的空間里不協調到可怖。

「女王……陛下？」看到女王的臉，路西斯也因驚訝而怔住，甚至一時忘了防禦。

女王聽到了生者的聲音立刻做出了反應，她機械地屈身，伸手從膿漿里拿出了她御用的「新月長弓」。接著，她引箭、拉弓，朝天射箭，無數支銀箭形成的箭雨從穹頂落下，直指路西斯。

這些箭密集的落下，發出「叮叮噹噹」清脆的聲音。奇的是，沒有一支箭落在黑影上，甚至連邊角的黑色布料都沒碰到。

女王見狀，蛇似的扭動身軀，像是在表達自己的憤怒。一擊不成，她又從腳下拿出了一把錫杖，射出數道黑紫色的魔氣，每一道魔氣的力量都足以在膿漿里掀起一道黑色的巨浪。

不知為何，路西斯就是一動不動，甚至任由膿漿的浪潮拍打過來，黑色整潔的衣袍被渾濁的污泥打濕。腳下的膿漿見勢也伸出爪牙攀爬到他的身上，牢牢地抓住他。

在這短暫的時間裡，女王已經出現在路西斯的身前。她舉起錫杖，只要刺進路西斯的心口，最後一個生靈也將消失。

但最後一擊遲遲沒有落下，女王就這樣僵持著高舉錫杖的姿勢，雙手顫抖，像是在和某種力量做最後的鬥爭。

路西斯的耳邊傳來少女的嗚咽聲，他抬頭，看到女王無神的雙眼竟然落下了一行清淚。

「快……走……」女王的意識艱難地掙脫出了混沌的桎梏，掙扎地說出簡短的話語。

「？！」路西斯這才意識到，女王並沒有完全死絕，靈魂和身體在混沌的作用一直維持著這種不死不活的狀態，三年來一直如此。

頭一次，他感覺到深深的無力：他以為只要能夠擊敗黑暗神，混沌的領土就能榮光長存；即使預言里的「深海時代」來臨，只要能夠齊心協力，就能夠度過難關……結果迎接自己和這片領土的，卻是這般不堪的結局。

（是自己太過無能了嗎？）路西斯悲慟地想。

女王的意識只是短暫恢復，無法抵抗多久，她的意識消失，手中的錫杖再無阻礙，刺進了路西斯的心口。

時間，在這一瞬暫停下來。

「抱歉，臣來遲了。」路西斯抬起頭，注視著女王的面容，像是完全沒有疼痛的知覺一樣，「臣原以為，只要能夠戰勝了黑暗神，混沌的國土就能一直繁榮下去……」

「可臣未能保護好陛下，才讓您罹難於此。這一下，是您對臣的責罰，這也是臣該受的。」路西斯虔誠地說著，伸手觸碰女王的面容，「臣一定將您解救出來，請您安心。」

女王木無表情地看著路西斯，不做任何言語。

溫情只持續了片刻，下一秒路西斯就毫不猶豫地伸手把刺在身上的錫杖拔`出，反手刺進女王下半身的蛇尾上。被刺中的蛇尾是埃爾德里奇的部分，它因吃痛而劇烈的扭動，同時帶起膿漿飛濺，地底的膿漿里還發出了凄厲的尖嘯聲。

路西斯不準備放過這個製造災禍的元兇，他伸手抓住蛇尾，使出渾身的力氣要將其拖出膿漿的沼澤。

吞噬了過多生命的埃爾德里奇已經全然沒有聖壇祭司的模樣，完全化成了一灘流膿的怪物，現在它被路西斯死死扼住高高舉起，做著無意義的掙扎。

路西斯喚出透明的長劍，一刀削下去，把女王的遺骸和埃爾德里奇分開。被分離出來的女王的遺骸只剩下未被吞噬的半身，安靜地落在路西斯的懷中；而剩餘的埃爾德里奇的部分則是發出銳利的尖嘯，它張開血盆大口，要將路西斯徹底吞噬。

「憑你也想吞噬我？」路西斯冷笑一聲，透明的長劍變幻成一把圓柱狀的噴射器，從中噴射出火河的烈焰，直接灼燒在怪物的口中。

埃爾德里奇驟然遭到火焰的猛攻，龐大笨重的身軀無法避開，只得硬生生地吃下火焰。但火河的火焰是地獄的冥火，不僅溫度奇高，還能灼燒到生命的靈魂。一旦生命被冥火點燃，除了被焚燒殆盡幾乎沒有解救的辦法。

怪物本身連同鏡廳周圍的膿漿也一同燃燒起來，發出嗶嗶啵啵的爆裂聲。藏在膿漿中亡魂的怨念也從中逸散出來，在觸到冥火的瞬間就徹底消散。怪物的本身在冥火的灼燒之下翻滾、尖叫，軀體不斷萎縮，最後徹底乾枯，化作一堆蛇狀的骨殖。

冥火隨著膿漿的流動很快就漫延到了整座城堡，不斷地有膿漿在蒸發，怨靈憎恨的聲音此起彼伏。

女王的意識漸漸轉醒，她費力地睜開眼睛，看著一片黑影。

「你，你回來了……」芙勒蒂卡看著抱著自己的人，雙目迷離，「抱歉……我沒能守住城池，害得你……」

「不，是臣的過失！」路西斯打斷了芙勒蒂卡的話，「是臣無能。」

「我不怪你……」芙勒蒂卡費勁地搖了搖頭，「你已經盡到了你的本份。也許，這片國土，確實無法熬過最後的災難，就毀滅了……」

「您別說話，臣會儘力治好您的。」路西斯此時也失了冷靜，他把手覆在女王的心口上，不斷地輸送混沌的力量，「等您治癒了，臣繼續守護您的國土。所以……請您一定要堅持住！」

「沒，沒用了……」芙勒蒂卡苦笑了一聲，她伸手，輕輕握住路西斯的手臂，臉上浮現出蒼白的微笑：「我努力地支撐了這麼久，只是為了看到你平安無事的回來。現在……我的願望實現了，已經夠了。」

「一直以來，我都沒有見過賢者大人的真容……最後，最後一個願望，我想看看你……」

「？！」路西斯聞言，沉默了片刻。他只是一隻混沌的猛獸，象徵混沌的真身是一隻巨大的翼龍，而處在這裡的靈體，一直都用黑色的布帛包裹著，從未在混沌的國土上顯現過形體……

「好。」路西斯片刻的猶豫之後，還是決定答應芙勒蒂卡最後的請求。他伸手，扯下了常年蓋在頭上的兜帽，露出了蒼白卻不失美麗的容顏。

「終於……見到你了……」女王雖是偌大王城的統治者，可本質上卻還是一個渴求愛與希望的少女，在看到路西斯面容的瞬間，她的臉上浮現出釋然的笑意，「能遇見你真是太好了……」

女王的輕吟聲隨風而逝，苦苦支撐的生命也徹底終結。

路西斯怔怔地看著芙勒蒂卡安詳的睡顏，靈體的心核第一次產生痛覺。他從未感受過這種感情，也是第一次他感到了憤怒。

路西斯脫下了一直以來裹在身上的黑色衣袍，包裹在女王的遺骸上，然後輕柔地讓她躺在安全的角落。

「我會終結這一切，給您一個交待。」

路西斯在女王耳邊低語了一句，隨後就便起身，前往下一處終結之地。

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雖然路西的感情不是很豐富，但他還是一個溫柔的大大~

至於埃爾德里奇這個怪嘛，黑魂3，黑魂3……。