世情薄人情惡
不知是不是碼頭風寒，皎娘忽覺有些背後冷嗖嗖的，禁不得打了個寒戰，下意識攏了攏身上的披風，葉氏夫人忙道：「雖說開了春，這河風也冷的緊，你身子又弱，時候長了恐禁不得，若病了可又得遭罪，咱們這就回吧。」
皎娘是覺有些冷，遂點點頭，跟葉氏夫人上了車。
到了家，葉氏夫人仍有些不放心，跟著過來，盯著皎娘喝了一碗熱滾滾的薑湯下去才罷，見皎娘神思倦怠，想是昨兒姐弟倆熬夜說話兒了，今兒又起了個大早，她這弱巴巴的身子哪裡撐得住，便不再擾她，尋了個由頭告辭出來。
出了潘家大門，葉氏夫人卻住了腳往後瞧了瞧，不覺嘆了口氣，身後的媽媽道：「這一大早上的，怎夫人就嘆上氣了。」
葉氏搖搖頭：「我是有些擔心。」
那媽媽自然知道主子擔心什麼，不禁道：「夫人何必如此，老奴瞧著倒是這位大娘子的好運道呢，且不論家世單論相貌品格，咱家表少爺也是頂尖兒了吧，便是仙女也配的起，更何況這大娘子還不是仙女呢，若非好運道，豈會被咱們表少爺瞧上，這可是想也想不到的造化，再說她一寒門小戶的出身，還能瞧不上咱們表少爺不成。」
葉氏：「這話糊塗，便是寒門小戶的出身，好好的過人家的本份日子，也沒招誰惹誰，卻平白被人惦記謀算，這是哪門子的造化，分明是天降橫禍，若此事我不知也還罷了，偏我不僅知道還助紂為虐的幫著驚鴻設套謀算，引她步步入瓮，這事兒做的實在虧心。」
媽媽：「夫人既如此後悔，當初便不該應下表少爺。」
葉氏搖搖頭：「這話也不過嘴上說說罷了，他雖叫我一聲表姐，不過是客氣，難道我自己還當真充個大的不成，且不說葉家如今已大不如前，便是當年鼎盛興旺的時節，如何能跟梁府這樣有爵位的世家大族相比，更何況，我家還不是葉家嫡支一脈，我更是姨娘所出，若不是有些運氣隨祖母進了京中，想來他都不知道有我這個表姐呢，以他的身份，既開口說了求字，便知此事荒唐，也推拒不得。」說著嘆了口氣：「得了，到這會兒說什麼都是矯情，到底是虧了心，如今只盼著驚鴻能多疼惜她些，到了能有個囫圇的結果才好。」
媽媽：「這個夫人倒不用擔心，這麼多年了何嘗見表少爺這般過，便是再好看的美人兒，也沒見怎麼著，這位可是費了大心思才弄到手，哪會不疼惜呢，更何況表少爺再怎麼著也比她那男人強吧，這大娘子只要不呆不傻，自然能分出個高下好壞來，她那男人老奴瞅著就是嘴把式，什麼夫妻和美相敬如賓，都是演的，若真是把媳婦兒擱在心上，能成日里不著家嗎。」
葉氏心知這婆子雖話說的糙，卻並非胡言，就這些日子在旁瞧著，多少也能看出這夫妻倆不大對勁兒，要說剛成婚才一年，還算新婚燕爾呢，尋常夫妻正是蜜裡調油，恨不能日日夜夜都黏在一處才好，偏這兩口子並不多親近，說話行事也都像隔著一層，不遠不近的，不像夫妻倒像搭夥過日子的，少了那麼股子熱乎勁兒。
葉氏是過來人自然知道男人真要稀罕你，那恨不能日日夜夜都在榻上，就如驚鴻一般，只一眼就稀罕上了，如今這千般謀算萬種手段，說穿了不就是為了把人弄上榻嗎，就不知過後能熱乎多少日子罷了。
皎娘卻不知這些，念著葉氏夫人的體貼，對冬郎的恩德，心裡不知怎麼感激才好，那戲文里總唱著世情薄人情惡，可皎娘卻覺世上還是良善的好人多，一碗薑湯下去，連心都是暖融融的。
一覺醒來日已偏西，李媽媽端了溫在暖瓠子里的葯膳過來，服侍她用下，便去收拾東西，嘴裡絮叨著：「剛也忘了問要住多少日子，也好收拾衣裳。」
皎娘道：「聽葉姐姐的意思想來也就住個三兩日光景，簡單收拾些衣裳就好，便真不夠了，橫豎就在城外，也不是隔著千山萬水，家來拿一趟衣裳也不費什麼功夫。」
李媽媽卻道：「大娘子想必是沒去過城外那些園子玩吧。」
皎娘：「我自來身子不好，在家養著也是每常病的，哪還能出去。」
李媽媽：「這便是了，大娘子不常出門想必不知，那城外的園子可熱鬧著呢，雖說是各家私宅，到了春天景緻好的時候，也許外人進去逛，那可都是富貴人家的園子，咱尋常的老百姓誰不想進去見識見識，老人孩子也還罷了，那些大姑娘小媳婦難得這樣的機會，自然要花紅柳綠的打扮起來，要不是不方便，恨不能一日八開箱呢，大娘子您跟著葉夫人住在那園子里，難免要出去逛，總穿一兩身衣裳豈不讓人笑話。」
皎娘雖未見識過，卻聽父親玉秀才說過，如今聖主臨朝，喜文章，好風雅，年節兒時候常在御花園中擺宴，邀文武官員品酒論詩，有道是上有所好下必效之，日子長了便成了風氣，即便這距京都千里之外的燕州城，亦不能免俗。
富貴人家大也都在城外蓋了園子，每逢和暖春日或邀三五風雅之士，亦或親朋去城外遊園賞景，父親雖屢第未中，卻有秀才的功名在身，還是潘家蒙學里的先生，便常被邀去參加什麼詩會宴席，家來也會把那新鮮有趣的景色故事說給她們姐弟倆聽，權做個消遣。
這會兒聽見李媽媽說的熱鬧，不禁道：「媽媽可是常去逛園子嗎？」
李媽媽老臉一紅：「這個，老婆子哪有那樣的福氣，是聽幾個在那園子里做工的老姐妹兒們說的，只聽說過，卻沒親眼見過，這回兒可是託了大娘子的福，老婆子能去見識見識那富貴人家的園子什麼樣兒，想來跟天上王母娘娘的瑤池仙宮差不多吧。」
皎娘聽了這話，忍不住噗嗤笑了出來：「便收拾的再好，也不過就是亭台樓閣，軒館花木罷了，哪能稱得上什麼瑤池仙宮。」
李媽媽：「這可難說，誰也沒上天去見過王母娘娘的瑤池仙宮不是。」
兩人正在這兒說著閑話兒，潘府的小廝來回說大爺得了大娘子的信兒，本要家來，卻不妨今兒席上多吃了幾盞酒，醉的很了，怕家來又要攪的大娘子不安寧，索性就在那邊客房裡歇下了，特意帶話兒來說，既葉氏夫人相邀，便去散散心也好，省的成日悶在家裡，若覺舒心越性多住些日子也無妨。。