情不知所起

隨學生一同抵達終站的，是哈利被攝魂怪嚇暈，以及歐若拉把攝魂怪嚇跑的最新八卦。

適才攝魂怪突擊搜查列車時，德拉科正帶著兩個小胖子貫徹落實他的校霸大業，驚慌之中衝進韋斯理雙胞胎所在的包廂，這段「避難」經歷太丟臉，德拉科企圖通過嘲諷波特來掩蓋自己的糗事，但周圍朋友們聽得心不在焉。

天黑透了，列車外的溫度讓人忍不住懷疑四周夜幕中潛伏佇立著幾十隻攝魂怪，地上結了一層薄冰，冷雨隨寒風淅瀝瀝地刮著，小站四處充斥著孩子哭寵物叫的鬧聲。

這一幕勾起許多人的回憶，他們回頭張望著，這回不再有橫衝直撞的巴多克，也沒有被連累摔倒在人群中的小女孩。

級長和學生會主席需檢查各個車廂，他們通常是最後抵達城堡的非一年級生。

希格斯特地留下等法利一起，這對感情極好的情侶為溫存片刻另選了一輛馬車，新任男學生會主席珀西·韋斯理和繼任拉文克勞女級長佩內洛·克里瓦特也獨佔一輛車，其餘三學院剩下的五位男女級長，外加女學生會主席有說有笑地同車而行。

修與好友卡萊爾·勞倫斯坐在最後一輛馬車上。

早在列車恢復通電的第一時間，修就趕到妹妹所在的車廂，同車廂其他斯萊特林添油加醋地描述了歐若拉的一番「壯舉」，攝魂怪當時離維多利亞只有十英寸那麼遠。

據修所知，妹妹包廂里有至少三人能用呼神護衛召喚出實體守護神，卡萊爾在他們這屆實力僅次於自己和迪戈里，米里森更不用說，法利一貫將她當成接班人培養，至於與妹妹同屆的小博克，那孩子脾性古怪但心智過人，他的守護神是極罕見的生物——即使施展出來也並非所有人都能看見的…夜騏。

修透過做工粗糙的窗望向一匹匹帶翼的高瘦黑「馬」。

守護神咒屬於極高深的一類咒語，不過它並非外界盛傳是白巫師的專屬標誌，許多黑巫師及他們的家人都擁有、或更準確地說——曾有過守護神，但「黑巫師沒有守護神」不是空穴來風，守護神咒與三大不可饒恕咒齊名，建立在強大魔力與意志力的基礎上，一個源於純粹的正面能量、一個需要極致的負面情緒，在許多人眼中，這二者無法兼存，兩組咒語一度被兩個對立陣營的巫師視作區分敵我的方法，也因此，即便黑魔王失勢多年，他們這些食死徒的後代依舊鮮少在外人面前施展守護神咒。

修忽然憶起一隻銀白色的蝴蝶，腦子裡隨之徘徊的是父親的囑託。

卡萊爾坐在修對面，看著他的表情，在心裡輕輕嘆氣。

其實早在維多利亞入學前，修就和歐若拉有過交集：

兩年前，她滿臉通紅地闖入他倆和諾特自習的教室，那姑娘一直魂不守舍，直到諾特先一步離開；

一年前的今天，她被巴多克撞倒，跟諾特一塊撲在修的身上，一片混亂中她被兩個男生二度絆倒，卡萊爾記得清楚，修和西奧多看清了「麻瓜種」歐若拉·瑞菲爾德的臉，但他們都選擇默默伸手去扶，後來帕爾默湊上來，修給她讓了位置，但諾特始終沒鬆手；

再後來，幾個當事人貌似都把這場風波忘在腦後，只有成日相伴的卡萊爾察覺，修那兩天談及「瑞菲爾德」時是尋常沒有的溫和；

直到歐若拉和維多利亞在那場意外中住進醫療翼，修表現出前所未有的震怒，其他人、甚至修本人都認定他是因為麻瓜種威脅到妹妹性命而惱火，但卡萊爾知道，那是男人骨子裡的征服欲作祟，即便修嘴再硬，他也無法否認，歐若拉於他已經產生佼佼者之間單向不可抗的吸引力，這對修來說不算好消息，卡萊爾觀察了歐若拉好長一段時間，他發現那幾個以歐若拉為中心的小姑娘統統有一個特點——她們渴望自由，討厭被征服。

歐若拉…現在該稱呼她為米斯蘭迪爾小姐，是特拉維斯家族理想的下一任當家主母，也是老特拉維斯交給兒子的重要攻略對象——帕尼特跟盧修斯一樣強勢，他們必定要求兒子駕馭未來夫人，但修能做到嗎？卡萊爾暗自搖頭。

最先動心的人，已經輸在了起跑線上。

燈火通明的禮堂，學生們鬧哄哄地議論著，時不時看向格蘭芬多和斯萊特林空著的兩個位子。

三年級第一席——原先屬於西奧多的位子此時空著，對面的德拉科一臉期待，西奧多坐在旁邊布雷斯的座位上，從他倆往後所有人依次向後挪動一席。

斯內普已經落座教師席，他遙遙看了同席另一邊靠角落的查爾斯一眼，得到對方的眼神答覆后神色一緩，隨後又看到另一個令他頗感不快的身影，魔葯大師臉上布滿憎惡的表情。

在剛過去的暑假裡，魔法界在學術方面碩果頗豐。

歐若拉在兩大著名學術刊物《如尼文月刊》和《煉金時代》上發表了三篇文章，全部與初級魔法陣相關，最新發布在《煉金時代》上的論文正是當初由她發明並刻在泥人雕塑上的簡易符陣，文章發布不到一星期，大批商販致信出版社諮詢是否可以將此方法用到自家魔法用品的生產上，照理說這些信件應該統一寫給發明者，但米斯蘭迪爾小姐的回信率低得清奇，出版社不得不出面代為詢問這位小作者的意見。

說到底歐若拉也不清楚正規流程該是什麼樣，她有意詢問監護人，但斯內普這段時間的忙碌不遜於她，他在幾副高級藥劑的製作方面取得了突破性進展，尤其狼毒藥劑，為此他還受邀參加明年夏天舉辦的國際魔葯研討大會——魔葯大師原意是了結自己少年時期的一個心結，倘若知道萊姆斯·盧平因此得到進入霍格沃茲教學的機會，估計他這輩子都不會碰狼毒藥劑一下。

於是，歐若拉寫信請教她的另一位啟蒙老師——查爾斯·弗朗西斯教授。

查爾斯教授早在她發表第一篇文章時就表示支持她開學直接升到五年級班準備O.W.L.s，沒想到歐若拉陸續又帶給他這麼多驚喜，這樣一來，愛才心切的導師遇到求知若渴的學生，兩人書信往來愈發頻繁。

這不，歐若拉走進禮堂時，手中握的一捲紙里就夾著出版社和查爾斯教授的最新回信。

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