羅立如的故事（十二）
我生在繁華富庶的江南，卻是個窮人，小小年紀就淪落成了乞丐。沿街要飯的時候，我以為我這一生只能這麼過了，可我遇見了師父。我的師父焦公禮，江湖人送外號鐵背金鰲，是南直隸金龍幫的幫主。金龍幫做的是些並不十分傷天害理也絕不光明磊落的買賣，因此很有錢。當然我拿到的只是個微不足道的零頭，但足夠我過上富足的小日子。至於將來，我作為最小的徒弟，接任幫主的可能性基本不存在，也就是在師兄手下討生活，買房置地娶妻生子罷了。
我以為我這輩子就這麼過了，誰知禍事忽然來了。有個叫閔子華的找上門來，說師父當年殺了他哥哥，他要報仇。那閔子華請了許多江湖高手來助陣，連師父也沒把握平安過了這一關。我當然更坐立不安，如果師父倒了金龍幫沒了，我該去哪裡討生活呢？但我也想不出甚麼辦法，只能聽師父和師哥們安排。我很快就接到了趙師哥安排的任務：照顧被砍傷的羅師哥。
羅師哥跟我不太熟——其實這幾十個師兄弟裡面，就沒有跟他很熟的。倒不是他這人不好，而是他脾氣太直了，總認個死理，沒幾個人能受得了。我一直覺得，對於我們這些混江湖的，適當的時候服個軟示個弱，保存自己的實力以求東山再起，也是一種不錯的策略，但羅師哥一向對此嗤之以鼻。我和趙師哥、滕師哥曾經私下議論，都覺得羅師哥這性子能平安活到三十多歲真是不容易，你看這不就出事了？
當然我不會當著他的面這麼說，不管怎麼樣，總是師兄弟一場，他受了這麼重的傷，我還能再跑過去說他咎由自取么？就在羅師哥昏迷那陣子，我已經想好了說辭，無非是誇讚羅師哥在江湖豪傑面前露了金龍幫的臉，再譴責那個行兇的孫仲君一番。誰知羅師哥醒過來之後，我們忽然發現他竟換了個性子，準備的那套說辭都用不上了。不過我們誰也沒多想，常言「吃一塹長一智」，羅師哥吃了這麼大的虧，要是一點記性都沒長，那才是不可救藥呢。
後來的幾個月里，我和滕師哥一直陪伴著羅師哥。每天早上，我們把他送到大功坊，晚上再陪著他一起回來。中間這幾個時辰，我們或者在客廳里坐著，或者在附近閑逛，但絕不會到後花園里去。這是江湖上的規矩，傳授武功的時候外人不能偷看。即使袁公子傳授的不是華山派的武功，即使羅師哥是我們的同門，只要袁公子沒說將武功同時傳授給我們，我們就不能出現在現場。其實我挺想見識一下這套武功，雖說我自己用不上甚麼獨臂刀法，但總可以借鑒一下罷？一套需要學八（九）個月的刀法，一定比師父教給我們的更精妙。
師父也是這麼想的，送走袁公子之後，他叫羅師哥將這套刀法當著師兄弟們演練了一遍。結果讓人很失望，羅師哥使出的刀法根本沒有袁公子說的足以獨步江湖的威力。師父的臉色很不好看，他覺得羅師哥沒有好生學習，辜負了袁公子的一番心意。即便有吳師哥和趙師哥打圓場，師父仍舊很不高興。過了沒多久，羅師哥就被任命為蘇州分舵崇明堂香主，離開了南京。在碼頭上送走了羅師哥，我以為這場風波就真的結束了，當然我又錯了。
師父在他的家裡遇刺，第二天早上我們才發現已經冰涼的屍體，上面插著閔子華的刀。報仇雪恨是必須的，但選擇新任幫主同樣重要。師父的兒子才十來歲，顯然不能擔當重任。我們師兄弟支持吳師哥，不過鳳陽的高師叔同樣德高望重。如果讓師父來選擇，他肯定也會選擇吳師哥，可事發突然，他沒來得及留下遺囑。好在對於混□□的江湖幫派來說，這種事兒也不算太意外，我們有辦法應對。
各地的舵主星夜趕到南京，參加推選新幫主的大會。我當然沒資格參加，所有的事情都是聽趙師哥說的。除了吳師哥和趙師哥，我們這邊還有幾個師哥也去了，他們都是師父生前任命的舵主。師姐本來沒有這個資格，但有人說師父喪葬的問題還得聽焦家人的意見，建議給她參加的資格。師哥們覺得她肯定站在吳師哥這邊，也同意了這個建議。後來才知道，我們從一開始就掉進了圈套里。
高師叔一派說師父死的太冤，閔子華欺人太甚，建議先為師父報仇再選新幫主，我們這邊當然不會答應。如果沒有正經的幫主，誰來代理？顯然得他這個副幫主。我們這些師兄弟到處追殺閔子華，他在南京安插親信，等我們回來，還不是只有拜見新幫主的份？雖說他和師父是師兄弟，對我們也不會太過分，畢竟比不上吳師哥朝夕相處，所以我們這邊堅持先選幫主，然後由幫主安排為師父報仇的事兒。
結果師姐忽然發難，她覺得我們只顧爭權奪勢，忘了師父的恩情。天地良心，難道吳師哥當了幫主就不會為師父報仇了么？難道以整個金龍幫的勢力去對付閔子華不比我們師兄弟幾個東奔西走更好么？女人真是沒見識。可現在說這些也晚了，她是焦家的代表，如果連師父的親屬都贊成高師叔一系的意見，我們這些徒弟又能怎麼辦？結果就成了高師叔代理幫主的局面。吳師哥作為師父的大徒弟，當仁不讓地帶著武功高些的師兄追殺閔子華。
當然我們這邊也不會這麼輕易罷休。師哥們當了這麼多年舵主，手下也都有些心腹，臨走時都把代理人員安排妥當了。就算回來之後不能當上幫主，一個要緊的舵主還是能保得住的。趙師哥素日以智謀見長，被留在南京與高師叔一系周旋。師姐堅持要跟著吳師哥一起去，她說要手刃仇敵。師哥們對她很不滿，但也不好拒絕。至於我這個小徒弟，因為武功低微，留在了南京。
吳師哥走後，趙師哥的心情就沒好過。有他在這裡主持，高師叔沒能將他的勢力滲透到幾位師哥管轄的堂口，但別處他就沒辦法了。我心裡也挺失望，如果吳師哥當了幫主，我這個師弟也許還能混個舵主，如果換成高師叔，大概只能混個香主了。不過想想以前餐風露宿的日子，我覺得能當個香主也不錯，心裡很快就平衡了。這時候我以為我這輩子也就這樣了，毫不意外，我又想錯了。