除夕
宮宴是亥時舉行，眾大臣一起在宮中賞完焰火，宴席便撤銷。
戌時祁風到五王府，邀請祁越一起進宮赴宴。
祁越正在小心的擦拭自己的佩劍，聽到管家的稟報，又小心的擦了一遍，才緩緩的將早已錚明瓦亮的佩劍入鞘，站起身，道：「走吧。」
祁風看著祁越帶著佩劍，身披黑色風衣，緩緩的從外面走進來，立刻站起來道：「怎麼？皇上還沒有撤銷你可以佩戴兵器入宮的特權？」
祁越勾唇一笑，道：「沒有。本王帶這柄劍並無用處，只不過是以防三王爺你到時候心血來潮想要親自刺殺皇上所用。」
祁風聞言哈哈大笑，道：「沒想到你想的如此周到。對了，那東西你帶著沒有？」
祁越冷笑一下，在懷中摸出一樣東西扔給祁風，道：「本王不帶這個，你的人能進的了宮門嗎？」
祁風也不管他話里的嘲諷，來回的翻看著手中的虎符，笑道：「如此便可萬無一失了，有五弟的鼎力相助，本王也可安心了。」
祁越不接話，直接道：「快些走吧，今日街上的人多，必然會有延誤，可莫要耽擱了。」
祁風聞言將東西交給辛木，讓他給馬大人送去，然後再去追上自己。
一路上人滿為患，大家都在走街串巷，賞著花燈，跟親友在外遊玩，會等到宮中的煙花燃放完畢之後再紛紛回家燃放鞭炮，正式的慶祝新年的到來。
好不容易到達宮中，已經有不少官員在了，看來大家都知道今日路上必然會十分擁堵，早早地就出門了。
因為宴會還要過些時候再開始，大家便湊在一處寒暄，一個個的臉上都洋溢著笑容，被新年的喜悅籠罩著，並沒有察覺出空氣中的死亡氣息。
祁善和夜笙也都來了，正坐在一處與沈星移聊天。祁越和祁風過來之後，便與他們寒暄，幾人之間彷彿沒有嫌隙一般說著話，其樂融融，完全沒有一個時辰之後便會兵刃相見的劍拔弩張。
本來除夕之夜的宮宴也會邀請官宦人家的夫人小姐參加，由皇後主持，在後宮設宴。只不過今年祁寒以皇后需要靜養為由取消了。
之前便都知道皇後為了儘快懷上子嗣，便命沈家小姐出了月子就帶著小公子進宮，想要沾沾小公子的喜氣，好早日懷上龍種。
今日見皇上取消了皇后的一切事宜，都以為皇后已經懷上了龍種，皇上為了保護她而取消了宮宴。
隨著一聲「皇上駕到——」，眾人紛紛靜下來，等到皇上落座，便跪倒在地，三呼萬歲。
祁寒揮手，道：「眾愛卿平身。今日是賀新年，大家不必如此拘謹，熱鬧隨性一些才好。」
眾位大臣又「謝主隆恩」，之後便紛紛落座，等待宴會的開始。
祁寒見眾人落座，開口道：「在宴會開始之前，朕先說幾句。近三年可以說是朕繼位以來最為輝煌的幾年，平定邊疆，安撫關城，打敗了夜月國，與夜月國簽訂合約，國庫日漸充裕，文武百官兢兢業業，百姓安居樂業。災禍沒有累及百姓，這便是最大的福分。朕希望在接下來的三年、在三年、再再三年裡，眾愛卿可以繼續如此為朝廷出謀劃策，為百姓謀取利益，這樣也不枉先皇提拔各位了。」
祁寒話音剛落，文武百官紛紛又跪倒在地，大聲道：「臣定當竭盡所能為皇上效力。」
祁寒點點頭，道：「眾愛卿平身。」
文武百官復又喊道：「萬歲萬歲萬萬歲。」隨即起身，坐回到自己的座位上。
該說的都說完了，祁寒眼神示意福壽公公。福壽公公會意，道：「上歌舞——」
隨著一場大氣蓬勃的開場舞，氣氛被調動起來，眾人紛紛與鄰座的同僚舉杯暢飲，好不熱鬧。
愉快的時間總是過得很快，不多時便聽到外面傳來警世鐘的響聲。
皇上帶著文武百官來到大殿前的空地上，準備著焰火的開始。
十二聲過後，焰火衝上夜空，皇宮中頓時亮如白晝。
祁宿看著天上的焰火，任由蘇子歸給他繫上披風的帶子，握著她的手道：「我走了，你自己乖乖的在這裡等著我回來，知道嗎？」
蘇子歸點點頭，道：「你去吧，我會照顧好自己的。」
祁宿將她的手放在唇邊一吻，道：「放心吧，我一定會儘快回來的。」
蘇子歸點點頭，看著祁宿離開。知道他的身影完全融入黑夜裡，蘇子歸才轉身進屋。
不知道為何，蘇子歸自從祁宿走後便一直心神不寧，眼皮一直跳個不停，想要給祁宿縫件中衣轉移一下注意力，也老是扎著手。
最後，蘇子歸再也無法說服自己安心的在這裡等著了，便扔下手中的活計，朝祁宿離開的方向跑去。
半個時辰之後，焰火終於消停下來，眾位大臣全都喜氣洋洋，準備回家和家中親眷一同守歲了，沒想到卻被外面震天的喊殺聲嚇到。
御林軍衝出來將皇上及眾位大臣護在身後退回大殿之上，賀飛怒目而視，喝道：「李守成，你好大的膽子，竟然沒有皇上手諭就敢帶領城中軍進宮，你可知道這是死罪？」
李守成不甘示弱，道：「下官只是遵從虎符指令辦事，虎符出，萬軍動！下官接到消息，說是這宮中有刺客，特來幫助擒拿。」
賀飛冷笑道：「宮中有刺客也是御林軍捉拿，干你城中軍何事？是誰告訴你宮中有刺客的？」
馬大人和孫大人在後面走出來，譏笑道：「是微臣告訴他們的！」
祁善見他們二人出來了，便問道：「馬大人和孫大人跟皇上告假，說是身體不適不能參加宮宴，為何現在又出現在這大殿之上，難不成你們二人這病竟然如此奇怪，一天之內便好了嗎？」
孫大人冷笑道：「早就見識過七王爺的巧舌如簧，只不過今日你說的再天花亂墜下官也不會聽你的了。」說罷，便看向文武百官，大聲道，「眾位同僚，七王爺夥同沈太傅、御林軍統領賀飛挾持皇上，並採用調虎離山之計將九王爺調走，就是想在今天謀朝篡位。下官偶然之前得知了此消息，覺得下官不可再裝作不知道此事，所以跟馬大人商議，將此事告訴了三王爺和五王爺，並從五王爺處得到虎符，才調動了城中軍來保護皇上的安全。大家請看——」
眾人朝他手上的東西看去，發現那竟然是虎符！眾人倒吸了一口冷氣，紛紛看向五王爺，只見他神情泰然，全然沒有絲毫憤怒，便信了幾分。
孫大人十分滿意眾人的臉色，復又說道：「這便是五王爺交給下官的虎符。眾所周知，五王爺和七王爺素來交好，自九王爺病重之後便再無往來，更有傳言說是五王爺給九王爺下的毒。這些全都是無稽之談，必然是有人栽贓陷害。當時九王妃就是在五王爺手中得到的解藥，若是真的是五王爺下的毒，那九王妃必然不會三番兩次的前去求五王爺賜葯，更不會不顧謠言在五王府呆上三天，只為第一時間拿到新研製出來的解藥去救九王爺。這所有的一切都是有人在背後栽贓陷害。沒錯，那個人便是你們面前這個道貌岸然的七王爺！」
祁善挑挑眉，沒想到這個孫大人倒是個人物，三言兩語便將這一年來的事情串起來給自己扣了個十惡不赦的大帽子。
馬大人也站出來道：「只是可憐了咱們的九王爺，被親兄弟差點害死不說，更是被這個道貌岸然的偽君子設計，在前不久連夜趕去了關城。沒錯，七王爺和夜月國的國師商量好了，一個攻打關城，一個控制住皇上。七王爺想要得到夜月國的支持，便想出了和親的主意，只不過夜月國的國主疼惜阿珠公主，硬是要將阿珠公主嫁給一位尚未娶親的王爺做正妃才可。這才讓阿珠公主免於一難，阿珠公主感動於三王爺的救命之恩，便將事情和盤托出。三王爺本來是想將事情告訴皇上，怎奈七王爺日日寸步不離的守在皇上身邊，別人根本不能和皇上單獨見面，只好出此下策。眾位同僚，你們一定要睜大雙眼，好好看看你們身邊的這位偽君子，莫要讓他再做出傷害皇上，危害社稷的大逆不道之事了！」
祁宿在一邊聽得都覺得很像是這麼回事了，將這一年發生的事情全都串聯起來，無一處可疑之處，實在是句句珠璣，聞者傷心、見者流淚，恨不得將祁善千刀萬剮才好。
祁善不在意的笑笑，轉頭問祁寒道：「哦？皇上？這兩位大人說的可是實話？臣弟可否做過如此膽大妄為之事？」
這些話聽在眾位大臣耳中已然是祁善在威脅皇上了，紛紛握緊拳頭。
祁寒十分配合，唯唯諾諾道：「七王弟怎麼會呢？你還讓七王妃和小世子進宮來陪皇后解悶，還請來大師給皇后算命，說是沈家剛出生的小公子是個有福氣的人可以給皇后帶來福報，便立刻下令讓沈家小姐帶著小公子進宮陪皇后了。你看你這麼為朕和皇后著想，怎麼會是兩位大人說的這樣呢？」