第 9 章
因為那兩日的大雨，山中的痕迹幾乎都被沖刷乾淨。應宗他們搜查了幾日，依舊毫無進展。
杜簡言提議道：「對方行事如此狠辣詭譎，不可能在江湖上毫無威名，再者這麼大的事，也應該知會歸一盟，讓各門各派都有所防範，互相留意才是。」
方覺捏了捏酸脹的眉心，滿臉疲憊，「事發當日我已派弟子前去歸一盟求救，昨日才回來消息，盟主不知何故已經多日不見蹤影，歸一盟上下也是憂心忡忡，想必也顧不得其他的了。」
杜簡言訝異道：「盟主失蹤會不會跟這事也有關係？」
方覺搖了下頭，表示不知。
應宗在旁邊一直沒有應聲，倚著窗檯翻看著一塊紫紅色的碎片和幾柄卷了刃的殘劍。
「看這形狀，應該是鑲在劍柄上的？」杜簡言看著打磨得圓潤的形狀，撿起一塊碎片往殘劍上比了比。
「是紫牙烏。」
杜簡言微微怔愣，道：「這樣的話，對方的身份應該非富即貴。」
方覺想了想，腦子裡還是亂鬨哄的，蹙眉道：「可即便如此，還是無法劃出一個確切界限。這紫牙烏雖然珍貴，可天元閣中也有不少，都是用來給出師弟子用作佩劍的裝飾。而細數其他門派，也都不少見，僅憑這些，很難斷定兇手是何人。」
「能一招斃命，對方的武學也顯然在平常之上。」應宗抬起殘劍，借著窗前的日光細觀，「這劍觀之鋒利，卻失於精巧，像是匆忙之中趕工而成，與這極品紫牙烏著實不匹配。」
杜簡言思忖道：「師兄的意思，難道是有人故意以此來誤導我們？」
方覺猶疑道：「紫牙烏盛產於引洲地界，那裡分別坐落著落影山莊和孤月門，只是這兩個門派似乎不怎麼用劍，於鑄劍一道更是不通，對方這麼做的用意何在？」
「對方未必就有用意，可能只是胡亂堆砌些擾人的因素，讓我們平白兜個圈子罷了。」
方覺剛剛燃起的一絲希冀頓時又熄滅了，卻又聽到應宗說：「不過這紫牙烏的成色不錯，落影山莊每年銷往各處的珍品都有數量，派人去查證一下，看看近年的紫牙烏都銷往了何處，應該會比我們在這裡毫無頭緒強。」
杜簡言想通了其中道理，一拍手道：「我馬上派弟子去落影山莊走一趟！」
應宗不耐在天元閣乾等，隨後幾名弟子前往京師，想托六扇門打探一下近日的消息，只留了杜簡言在天元閣照看聯絡。
一路上，應宗已經聽了不少人的議論，大多都對天元閣的慘劇唏噓不已，一方面又頻繁猜測著到底是何人所為。
這其中被議論得最多的便是天羅教，也不知是誰開的頭，一傳十十傳百，原本還沒影子的事情倒有了七八分真。
應宗覺得尚未調查明白的事情，不能妄下定論，可又沒法去與人理論，只能兀自煩悶。自從上次甘玖兒走後，他便沒再見過人，此刻有心提醒，也不知道如何聯絡。
就在應宗干著急的時候，甘玖兒就像感應到了他急切的內心，自發地出現在了他面前。
應宗也沒顧上問她怎麼也會出現在京師，只是緊著提醒：「近日江湖傳言對天羅教十分不利，想來是有人想藉機對付你們，你們要多加留心，無事最好不要在外多走動。」
甘玖兒頭一次來京師，只看得到眼前繁華，對應宗的話有聽沒懂，不甚在意道：「身正不怕影子歪，我們又沒做，還怕別人說不成！」
應宗見她無所謂的樣子，又急又無奈。他們本就被歸類為「魔教」，還何來「身正」一說，舉凡有什麼惡事還不都是算在他們頭上的。
「其他人不明就裡，可不會替魔教討公道。未免生事，你們還是暫避風頭為妙。」應宗見她只顧擺弄買來的泥人，一把抓了過來，像叮囑一個不聽話的小孩，「跟你說話聽到了沒有？」
甘玖兒這才將視線正了回來，懶洋洋地擺手，「知道了知道了，我回去就讓教眾不出來走動總成了吧？反正天羅教隱蔽得很，這麼多年來也沒人知道確切的位置，他們要扣屎盆子，怎麼也得找個三五年。」
應宗聽罷，神情略松，又聽到甘玖兒笑嘻嘻地說：「不過你是唯一一個從天羅教活著出來的外人，屆時若有意外，我可頭一個要找你算賬的！」
應宗沒有說話，只是無奈地輕嘆搖頭，把泥人塞回了她手裡。
甘玖兒伸著指尖戳了戳泥人的胳膊，不想啪嗒一下就掉了下來，她啊了一聲，朝著應宗道：「都怪你，我的胳膊都掉了，你得賠我。」
泥人是甘玖兒讓外面小販照著自己的模樣捏的，在應宗看來除了衣服的顏色一樣，並無什麼相像。奈何甘玖兒喜歡，賴在攤子前盯了許久，最後還是應宗買下來的。罷了一問，應宗才知道她出門分文沒帶，暗暗驚奇她沒餓死也是奇迹。
應宗接過泥人看了看，將掉下來胳膊往裡摁了摁，卻變得一隻長一隻短，看著十分滑稽。應宗乾脆將四肢都卸了下來，把泥重新揉成了團。
甘玖兒看著成了一團的泥，睜著眼胡說八道：「我救了你，你還把我揉成這副德行，根本就是恩將仇報么。」
應宗好笑地瞥了她一眼，對著泥團重新捏了起來。
甘玖兒看著他修長的手指小心揉捏，泥人初見輪廓，不禁嘖嘖誇讚：「想不到你還會這個，你這手生得還真是精巧。」
甘玖兒的目光在他指節上劃了幾圈，頗有種想抓過來好好研究的衝動。
應宗只當沒看到她登徒子一樣的表情，調整著泥人的四肢，輕哼道：「你以為都像你，四體不勤五穀不分，只有一張嘴皮子溜。」
甘玖兒並不覺得這是個貶義的評價，大方道：「能動嘴的事幹嘛還要勞其他部件的大駕。」
「你可真是懶他娘給懶開門。」
甘玖兒挑眉不語，略有疑問。
應宗緊接著答道：「懶到家了。」
甘玖兒想不到他還會開這種玩笑，噗嗤一聲笑開。
應宗都不知道她笑什麼，自顧自地捏著泥人。
甘玖兒瞧著他認真的神色，覺得甚是賞心悅目，都有些移不開眼。她見他眼神微動，瞥著自己身上衣裳的顏色，試探著問道：「天下的名門正派都不待見天羅教，你給我通風報信，也算冒天下之大不韙了吧。」
應宗神色不變，審視著手中的泥人，淡淡道：「就當我報答你的救命之恩了。」
甘玖兒聞言，略略思考了那麼一下，斬釘截鐵地搖頭：「那你還是以身相許實在些。」
知道她定會拐到這個問題上，應宗也見怪不怪，將重新捏好的泥人還給她，順便彈了記她的額頭，懲戒她口無遮攔。
甘玖兒看著比之前精緻的泥人，贊道：「你這手藝不去擺個攤真是屈才了。」
應宗心情不錯，也順著她的話玩笑：「若我有朝一日窮途末路，就出來捏泥人營生。」
甘玖兒沒想其他的，覺得他堂堂問劍宗大弟子，怎麼也不可能落到那種境地去，不過也笑嘻嘻地附和：「那我定帶著教眾去光顧你的生意！」
應宗好脾氣地點頭：「行啊，給你們算便宜。」
兩人有的沒的一通胡扯，聊得煞有介事，在旁人眼裡看來實在幼稚。
應宗陪甘玖兒閑逛了半天，沒有忘記辦正事，好不容易才逮住了忙得腳不沾地的六扇門總捕頭薛令。
薛令聽了他來意，嘆道：「近來這江湖上不是盟主失蹤就是天元閣被滅門，我這頭還有一夥江洋大盜沒有落網，可真是流年不利。」
「歸一盟什麼情況？」
薛令搖了搖頭，道：「暫時還沒有頭緒，不過歸一盟也沒說要請外人幫忙，我們也不好越俎代庖。」
應宗直覺這兩者之間沒什麼聯繫，所以也就沒多問，坐了片刻后就起身了。
薛令送他出了大門，道：「你說的事我會派人加緊調查，有消息會通知你。」
「多謝。」
「兄弟之間談何謝！」薛令拿拳頭頂了頂他的胸膛，緊接卻給他拋了個不著調的難題，「不過我就等著喝你一杯喜酒了。你也知道，這人在江湖漂，處處要挨刀，指不定哪天我就沒了，你可趕緊些！」
應宗惱他這話不吉利，又聽他話中之意，頗覺納悶，怎麼忽然就扯到了自己的婚事上？再說他都打了二十多年光棍了，哪裡就有這種苗頭了。
薛令覺得他裝蒜，朝對街牆頭那裡揚了下下巴。
應宗看見等在那裡的甘玖兒，恍然大悟，旋即窘然道：「我跟她不是你想的那樣。」
「以往可沒見過你把哪個姑娘家帶在身邊。」薛令一臉的「我知道」，眼底儘是揶揄之色。
應宗眼睜睜看著薛令拍臂走人，百口莫辯。
甘玖兒旋身下來，蹦到了應宗面前，漾著笑靨：「事情談完了？」
應宗看著驀然出現在眼帘的芙蓉面，櫻桃紅綻，玉粳白露，心底像是有一顆小種子掙破了殼，茁茁生長著。