第二章 噩耗

「喂！到底怎麼回事，天空中的那個紫色的裂縫是什麼東西？」

「你問我，我問誰去！聽站在外面的人說，那個縫還在越變越大，連周圍的星星都給吞下去了！」

「世界該不會要毀滅了吧！」

「別說那種不吉利的話…國王陛下都沒發話，你急個什麼！」

賈斯丁站在人堆里，一臉不明所以地聽著周圍人七嘴八舌的議論。震動停止后，王宮裡幾乎所有人都聚集到了王政大廳，焦急的等待國王頒發政令，安撫民心。但顯然國王本人也被嚇的有些六神無主，直到宮裡那個愛好斜眼看人的神官走到王座跟前，趴在他耳邊說了些什麼，他的臉色才有所緩和。

國王在隨從的攙扶下顫顫巍巍站了起來，清了清嗓子：「諸位，非常遺憾，時隔十個世紀，五個輪迴，七大王國之一的哈特王國再一次被選中了，今夜，魔界的大門打開了，剛才的震動…咳咳…就是地獄之門開啟引發的…我們必須將魔界重新封印。」

國王的這個解釋讓賈斯丁頗感意外。

魔界是個什麼玩意兒？原來魔界真的存在？

「我們必須打敗地獄之主墨菲斯特和他麾下的七位魔君。」

啥，地獄之主？賈斯丁的腦袋又是一陣眩暈。

賈斯丁不是一個人。國王的話在諸位大臣中引起一陣騷亂。墨菲斯特的故事大家倒是都聽說過。上古時期便一直有天使墜天的傳說，挑戰神權的魔鬼被持雙劍的天使長一劍從天上射到了地下，跌了足足有九個晨昏才跌至地獄，失去了原來美麗的容姿，變得面目醜惡起來。他為了報復天，花了七天時間統一了地獄，集結軍隊想要毀滅人間，人魔之間的戰鬥一度非常慘烈，於是，天使長用另一把劍劈開了人魔兩界，使人類暫時免於它的侵擾，只是暫時而已，這種保護並不是永久的。

直到今天為止，在場恐怕沒有任何一個人把這個俗套的神話故事當真。

根據這個故事，每過216年，魔界封印便會鬆動，隨機降臨在世界上人口最多，歷史最為古老的七大王國里。故事中提到的除哈特王國以外其他六個偉大的王國倒並非虛構，但哈特位於大陸邊緣，與其他王國百年以前就斷了聯繫。唯一能夠依靠的記載便是古書上1080年前發生在本土上的聖戰。那場戰鬥使三分之一的國民死於非命，屍橫遍野。但現在哈特學者多認為那是瘟疫所致，只是當時人愚昧才把罪過推給惡魔。現在象徵著國家最高權威的國王如今卻要告訴諸位國民，這一切都並非神話而是實際存在的東西嗎？

面對交頭接耳的諸位大臣和僕從，神官又和國王說了些悄悄話，這讓賈斯丁有些不舒服，他本能討厭不公之於眾的秘密，擠在一群大臣中間也讓他覺得穿著睡衣的自己格格不入。明明都是半夜突然被叫起來，這群大臣卻衣冠楚楚的，賈斯丁的父親總說這群大臣就是一群寄生蟲，功夫全都花在裝腔作勢上了，真遇上什麼事，立馬像現在這樣亂成一鍋粥。

國王與群臣的討論拉扯一直折騰到幾近天亮，吵得賈斯丁昏昏欲睡，根本沒聽進去幾個字。

最後，公雞都打鳴了，國王才在一陣竊竊私語中宣布召集勇者，收集各地傷亡人員的情況，並吩咐眾人先回去休息。

之後又過了一個星期，再沒有什麼關於魔界的新消息傳到賈斯丁耳朵里。但賈斯丁知道這不過只是表面上的平靜罷了，實則暗流洶湧。宮裡幾乎每個人都行色匆匆，不願意和他透露更多事。連老是試圖夜襲他的公主都不見了蹤影。

今天一大早，賈斯丁又想出門打探消息，沒成想與亞力山卓在走廊上撞了個正著。兩人都想搶在對方前頭說話，但賈斯丁一向嘴巴更快。

「亞力山卓！聽說昨晚你父親召集貴族緊急會議，這是真的嗎！」

「你先別著急…..不對，你趕快著急一下，我就是想來通知你的！你父親很可能被魔王抓走了！」他按住賈斯丁的肩膀。

「怎......怎麼會？！」一時間賈斯丁沒能消化亞力山卓話中的含義，「你是怎麼知道的？」

「廢話！昨晚最新消息，一周前魔界不偏不倚正好落在你父親采木材城市的上空，我記得你父親去的那個鎮子是叫伍德鎮把——整個城鎮都吸進去了！」

魔界的傷亡情報一送到亞力山卓手上，他便連夜讀了失蹤人口的名單，看到幾千行的時候赫然發現了亞瑟卡彭特的名字，也就是賈斯丁卡彭特的父親，於是趕緊來通知朋友。

眼見昔日摯友徹底愣住了，亞力山卓不禁有些後悔，覺得自己剛才語氣過重，又對賈斯丁說了些安慰的話，但是對方一句也沒聽進去。

「……」

我爸爸被魔王抓走了？

賈斯丁腦子嗡的一聲，世界上彷彿只剩下了這一句話，這一個事實。他自小便對母親沒什麼印象，一直是父親含辛茹苦帶大的他，父親總是盡最大努力給他最好的東西。以前家裡比較窮，難得吃到什麼好吃的，有回父親做了個青椒炒肉還要特意囑咐他把肉都吃了，青椒給他留下，爸爸就愛吃青椒。年幼的賈斯丁聽了很不是滋味，於是就自己把青椒都吃了。他長大一些后把這件感動的事分享給亞力山卓，但亞力山卓不以為然，覺得興許他爸真的不愛吃肉呢。還舉例說貴族中就有不少這種矯情鬼，早晚跟風餓死。

等賈斯丁回過神來時，亞力山卓已經走遠了，他作為王位繼承人還有不少棘手事情要處理。賈斯丁望著空空蕩蕩的走廊，恍惚間覺得某種情緒如鯁在喉。都說子欲養而親不待，賈斯丁一直覺得那一天還很遙遠，父親一直是如此的健康和樂觀，周圍人都說他能長命百歲。即便是最困難的時候，只要他在家，就總能聽見爽朗的笑聲，也不知道在樂個什麼。以前賈斯丁總覺得父親喋喋不休的樣子很煩很傻，他又不是個小孩子了。但是現在亞力山卓告知他：這個讓你心煩的人永遠不會再回來了，整個世界卻陷入了一片可怖的死寂。

「沒了。」

「沒了。」他失魂落魄地回到房間，蜷縮在床上，躲在被子里，喃喃自語了好幾遍。所謂的魔界，不就是陰間魔鬼們和罪人靈魂居住的地方嗎？

賈斯丁懵了好一會，至少得有幾個小時，完全控制不住自己的腦子，今天以前的一幕幕記憶如同滾滾江水似的在眼前流淌，從指間溜過。當魔界降臨那晚的記憶重現在腦海的時候，他卻像是觸電一般抓住了什麼，跳了起來。

「國王昨天晚上說過的！要勇者進入魔界拯救被害者！」他激動地跳了起來，喊出了聲音，差點蹦下了床。

還有希望！國王之所以這麼說，一定是還有希望的意思！

一個聲音在他心裡響了起來。也許父親還活在魔界的某處！

他想起來了，童話故事裡總說魔鬼們像貓，擄人到魔界並不會直接殺死，而是會玩弄一番，或者強迫人類做他們的奴隸。

不會錯的，他不斷說服自己，父親長的又不好吃，身體又結實，說不定只是被拐走做了苦力！

這虛無縹緲的希望頓時讓他又痛苦又欣喜，整個人都燃燒了起來。沒過多久他便下定了決心：我要進入魔界拯救父親！