116（已替換）
寶娘聽過徐嘉勉來說的話后,立時詫異起來,她問道：「這都肯說了？我原還以為要費一番功夫呢。」
徐嘉勉跟在她後頭往薛姨娘那兒去，片刻后倏地出聲道：「阿娘其實也很難做的。」
寶娘聞言腳下一頓,她扭頭瞧向徐嘉勉，微微笑道：「自然難做的。可是誰不難做呢？誰又好做呢？」
寶娘咬了下唇，在原地稍作徘徊略有猶豫,片刻后才道：「罷了,那事情要緊，待遲一些的時候,你再來尋我，我與你講句話。」
徐嘉勉「嗯」了一聲，並未再多說甚麼。
寶娘與他一道進了薛姨娘的屋裡,薛姨娘此刻已整衣理髮，重上了一回妝。
寶娘見狀也不曾多說甚麼,只往薛姨娘另一頭坐去,而後問道：「薛姨娘先有甚麼話呢？我這功夫其實不大多，事情也蠻焦急的,不若咱們先定個大體的章程，只照著談下來罷？」
薛姨娘頷首道好,寶娘便再問道：「那薛姨娘能與我說多少呢？」
薛姨娘反問她道：「寶娘子能叫我說多少呢？我說了又如何？」
寶娘回道：「我方才進來時，見一個丫鬟也無,既只有咱們在,自是薛姨娘能說甚麼,說多少,那便說甚麼說多少。而待你我今日這番交談結束，出了這扇子門，自只各將事情爛在肚裡。我聽來的，都是我自個兒曉得的，薛姨娘則萬事不知。」
薛姨娘應了一聲好，寶娘又問她道：「要叫阿勉留下么？」
徐嘉勉聞言立時回道：「我要留著。」
寶娘不理會他，只瞧著薛姨娘，薛姨娘則抬首看向徐嘉勉，她柔聲勸道：「勉郎出去罷。」
徐嘉勉不願走，她便又道：「你連阿娘這點話，都不肯聽去了。」
徐嘉勉的腳仍不曾挪動分毫，他道：「阿娘，我旁的肯聽你的，可這事情我如何也跟著查了好幾日，你方才說不瞞我事情的，如今卻又不叫我聽。您只說一句，是不該我聽的，那我便不聽了。」
薛姨娘一時生了惱怒，她重聲道：「我是不刻意與你說，想護著你的耳朵，不叫進了髒東西去！」
寶娘聞言笑道：「薛姨娘這話說的有些好笑，阿勉如今也算得是個大人了，一直不知事情才叫不好。我這會兒要他出去不在這兒聽著，不是不叫他知道這事情的意思，而是為薛姨娘你，留一點兒面子。」
薛姨娘哪兒會應寶娘的話，她只瞧向徐嘉勉，問道：「你真不聽阿娘的話？」
徐嘉勉並不講話，只直直地盯著薛姨娘看。後者撇開臉去，不再瞧他。徐嘉勉見狀即自個兒尋了個座坐下，眼神卻略黯淡了一些。
寶娘向薛姨娘問道：「姨娘欲要與我從哪兒說起呢？」
薛姨娘長吐出一氣來，而後道：「便從頭來講罷。早先其實府裡頭鬧過一回的，大抵是下人在外頭欠了債，那債主家中老子娘都病著，妻子早累死了，一雙兒女卻還嗷嗷待哺。他因討不著這個債，便有些瘋癲了。那日吃過一回酒，借著酒勁要去燒了那下人的家。其實不過是府後頭那條街，所謂火也不過是燒了一個乾柴堆，熏黑了一些牆罷了。但那下人是國公府的下人啊，因事情鬧得不如何大，可到底還是關乎臉面，故府中將那個下人發賣了，用這筆錢給了那個債主，老夫人更自掏腰包稍補了一些。自那以後府中查的便嚴了，借錢自然不許，要揮霍掉錢財的事情也不許做，譬如賭。從前還有些人組個局，或是扔骰子或是拋銅板的，那以後都不許再有了。老夫人管家素來嚴苛，有她在上邊鎮著，誰敢動呢？可她如今卻病了，是不是？沒了頂上頭的那尊佛，甚麼魑魅魍魎都出來了。但好在大夫人管家也還算一把好手，她從前管不著那麼遠，便會訓斥這些事情，後頭權利愈發大了，愈發也嚴起來。雖眾人原想著換了個主子許就能寬鬆一些了，可因前邊有老夫人在，如今大夫人這般做，倒也沒幾個很不滿，畢竟如今確是沒從前那般嚴了。」
寶娘在她說到此處時，打斷了她一回，問道：「薛姨娘如何曉得這麼清楚？」
薛姨娘聞言笑道：「娘子從來都是高高在上的，何需去在意底下人呢。如我這般，不得不常與那些下人多打交道的，自然甚麼都得曉得一些，也甚麼都聽得來一些。」
寶娘聞言只道：「你往下再說。」
「雖說不許做這事情，可犯事的卻也不少，偷摸著來一兩把，壓上幾個子兒的，只如此快活一下，上邊也願睜一隻眼閉一隻眼。但也有癮頭更厲害，來得更大的，這些都是小心藏著掖著，唯恐叫人曉得了。可如今，卻玩的更大起來了，更不懼被人發現，倘若寶娘子你肯陣仗小一些，去府里各處小地方轉轉，你哪兒需我今日來為你講，早就曉得全了。」
寶娘的面色逐漸沉下，她向薛姨娘問道：「賭局是設在府裡頭的？」
薛姨娘輕輕笑了下，不答她這話，只問道：「寶娘子不妨來猜一猜，大夫人不許做著事情，二夫人不管府裡頭的事情。那是誰呢？」
她特地停了停，將寶娘的神情細細看了一回，見後者的臉徹底沉下時，不由得笑了一聲，她道：「娘子猜著了，是嗎？」
她借著前話續道：「自有主子罩著，誰還怕呢？賭局開得愈發大了，投進去的錢也愈發厲害了。到這會兒一樣玩不夠，玩的更多起來。寒食散他們是不敢吃的，可府里生意做的多，與做藥材生意的也有些關係，找准了人混得熟了，這便好託人買來，轉手高價送出去，這期中倒也能得不少錢來。」
薛姨娘道一句，寶娘心中便想出一件事情來——金三子，王山，吃寒食散，還有那個不將話講全的婆子。她只多想出一點兒，心裡頭便涼上一分，待到薛姨娘歇下去吃茶去時，寶娘的指尖好似去寒冬臘月凍過的一般，她感受不到一點兒初夏里該有熱意。
寶娘微微打了個寒蟬，好似有些冷，她也伸手斟過一盞茶，一手扶盞，一手托盞，並不去喝，只如此取得些許暖意。
她因想起這起初引她來查這些事情的那隻東珠耳墜，便知這事情還沒個了結。
寶娘心一面不斷往下沉去，一面她卻還是要知道真相，故她仍舊是將話問了出來，「那錢呢？錢自何處來？賭場無眼，總是有輸有贏，不可能全都鼓了錢袋子罷？那寒食散也是，若賣出去，自然能得錢來，可若賣不出，砸在自個兒手上了，棺材本怕都要賠盡罷？」
薛姨娘點了下頭，她道：「是，自然不可能都是賺的。故才會有了利子錢這種東西來。」
她直直地看向寶娘，問道：「這利子錢，是誰放的，寶娘子因不必我再細說出個人名來了罷？」
寶娘猛地站起身來，她臉上這會兒已經沒了血色，莫說是指尖，渾身都發了冷起來，如墜冰窖一般。
她在原地踱步片刻，突然向薛姨娘問道：「你如何曉得這麼多的事情？怕不是只在下人間行走便能知道的罷？」
薛姨娘道：「都是一個院子里的，動靜在小，我也能知道。何況這動靜從沒小過。況且寶娘子，你莫要說你今日來向我打聽了這麼多事情后，還要與我說一句，安釘子是做不得的事情罷？」
寶娘聽過薛姨娘的話，倒是一噎，她的確如薛姨娘說的那般想過，隻眼下的確不好再說。故她只轉身要出去，可待近門口的時候，寶娘又回頭向薛姨娘問道：「你既曉得，我和不早些說出來？」
薛姨娘卻冷笑一聲道：「我何苦說出來，說出來，也不見討得好的，從前也沒誰給過我好。至於今日肯與寶娘子你說，」她瞧了眼徐嘉勉，隨後看回寶娘，「不過是你我今日雖然不大對付，但我卻還是得承你這一份情。」
寶娘聞言不再講甚麼，只面色凝重地打了簾出門去。
……
寶娘原是直奔著衛懿禮那兒去的，路走至一半，卻又折了回來，徐嘉勉此時還跟在她邊上，見狀便問道：「怎的不去與阿婆說了？」
寶娘忍不住地拿手戳他的頭，她恨鐵不成鋼地道：「你便不能動動腦子，我也沒見你日子如何好過，怎的人情世故就一點都不通呢？我這會兒直接去與阿婆說，要怎麼講？她問我哪兒曉得的，我要如何說？把你的薛姨娘供出去嗎？」
徐嘉勉問道：「那如何好？」
寶娘緩了緩腳步，沉聲道：「我先去與我阿娘商討，你也跟著來聽兩句。對了，還要去支會如娘那兒一聲，我見她待她那幾個丫鬟都極好，回頭直接將事情抖出來，她那丫鬟絕沒好去處的。銀繁，你去與如娘子那兒說一聲罷。」
寶娘不曾與自己的幾個丫鬟說過方才與薛姨娘間的談話，但這幾個親近的，有這幾日下來，也多曉得一些，故寶娘此時吩咐了話，銀繁也未多問，只去做了。
寶娘一面往裡頭走，一面嘆道：「這事情出來，你倒是能多透些氣，只是旁的人都沒安生了。」
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√三點前替換成功
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