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薛姨娘此時手正捏著一方帕擦過臉,眼瞼上墜有一顆淚珠要落不落的,原她此刻該是一副傷心欲絕的模樣,但因著寶娘突然出現，叫她在這一時里是哭也哭不得,不哭也不得。

徐嘉勉見狀卻未多想，忙跑上前去半蹲在薛姨娘邊上，低聲問道：「阿娘怎的了？」

薛姨娘有意要答她，卻見寶娘只扯著皮向自個兒露出笑來,喉舌立時僵住，話滯在口中難以吐出。

寶娘見薛姨娘不曾講話，這才叫笑顯得真一些，她上前去拍了下徐嘉勉的肩,語氣盡量放柔了去，她道：「傻小子，你阿娘哭的那麼傷心，倘若是件不得在人前說的事情怎辦？你這也上去問，」她做了個要將人拉起來的動作，「去，叫人打盆熱湯來，供薛姨娘凈臉,我陪她在這兒歇會兒氣。」

因見徐嘉勉猶豫不決的,寶娘便又添了一句道：「去罷。你還不信我嗎？」

徐嘉勉這方肯站起身來,他走前又握了握薛姨娘的手,口中道：「阿娘,莫哭了。」

待屋中只餘下寶娘與薛姨娘二人時，前者便面是嘴角帶笑面又冷聲冷氣地道：「薛姨娘，這就不哭了罷？」她輕輕扯了下嘴角，「我身上可只帶了一方帕子，你自個兒這的可夠用啊？」

薛姨娘因她這話，一下里倒拭不得淚了，她稍偏過身去，拿帕子隨意地往臉上有覺凝滯的地方稍印了兩下，因她先前落過淚，故是真哭也好假哭也罷，此時開口說話都帶了些許鼻音在，「寶娘子何苦這麼講？」

她斜著身子，半抬眼地瞧了寶娘一回，口中道：「倒顯刻薄了。」

寶娘長「哦」了一下，而後輕聲反問道：「是嗎？」她向薛姨娘露出一點笑來，「那便刻薄著。這倒是不必顧忌場面，只直說便好。薛姨娘，」她喚了一聲，被叫著的那人因她前話已有些不安，「倘若我下邊的話，冒犯了你，也請你別在意的，總歸我刻薄不是？」

正巧這時徐嘉勉走進門來，他只隱約聽見幾個字，因見薛姨娘面色如常了，他也安下心來，便隨口問道：「甚麼刻薄？」

寶娘笑著道了句：「你不曉得刻薄嗎？我也不曉得，」她扭首看向薛姨娘，「姨娘曉得刻薄嗎？」

徐嘉勉在一旁奇怪道：「這有甚麼曉得不曉得的？不就一個詞的意思。」

寶娘做一副恍然大悟的樣子，而後道：「是哦。」

她將雙手交疊，往膝上輕輕一壓，口中道：「那成，便不說刻薄的事情了。說點旁的正經事。」

徐嘉勉道：「哦，對，正經事。阿娘，」他搬了個綉墩來，就坐在薛姨娘腳前頭，此時抬首看著人叫了聲，「你方才怎的了？」

薛姨娘這會兒哪裡講得，只道：「我無妨了，你說便是。」

徐嘉勉細細瞧了薛姨娘一回，見她確實沒了先前那般傷心的神色，便也放下心來，他道：「是有件事情要來問你。就是那個寒食散的，阿娘你怎的曉得京城又有人吃上寒食散了？」

薛姨娘耳是對著徐嘉勉，聽他講話，目光卻是落在寶娘身上，一雙眼緊盯著寶娘，注意著她的動靜。

薛姨娘道：「有人吃著了，又不曾刻意去瞞的，如何會不曉得呢？只聽人說了兩句，這便知道了。」

徐嘉勉一聽，也覺著很有道理，可他曉得寶娘來此不是要問來這麼個結果，一時想再說，卻不知再問甚麼，便抬頭轉瞧向寶娘。

寶娘一時也不知如何講他才好，索性自個兒開口向薛姨娘問道：「是，倘若姨娘今兒只是在坊間住著，那曉得再不奇怪。可如今並不是，你不過是在內宅裡頭呆著，更是連院子都不如何出，這又怎樣知道的呢？阿勉常在外頭行走的，可都不曾聽說過。」

寶娘說著向她稍笑了一下，而後道：「薛姨娘莫要對我這話多想，我只是好奇這寒食散的一點事情而已，因聽說你曉得了，便來向姨娘請教。並沒有其他的意思，或是我話不大中聽了，大抵也是我這人講話直一些，若顯得刻薄了，也請薛姨娘莫要見怪。」寶娘話間咬重「刻薄」一詞。

薛姨娘不接寶娘後邊的話，只道：「丫鬟婆子的，總也會有人提起，不定就是她們出去聽來了，許也是自哪個小廝那兒聽到一句嘴。」

寶娘緊接著薛姨娘的話問道：「那是哪個婆子哪個丫鬟呢？」她向薛姨娘輕輕搖了下頭，「這不會不知是哪個的。倘若想不起是誰的，那便去想不會是哪個說的，左右姨娘見著的也就這幾人罷了。」

寶娘說到此處刻意一停，而後笑了下，將語速放慢，她道：「薛姨娘，你總不會要與我說，你是站在牆根底下，偷著聽來的罷？」

薛姨娘原是在腹中備了話待著寶娘話盡后再說一句「我是路上走著的時候，偶然聽得這麼一句」，可眼下這話她卻說不大得，她也笑了下，應道：「這自然是不會有的事情，可寶娘子，你在府里行走時，難不成都是聽不著丫鬟老婆們說話的嗎？」

寶娘點了點頭，道：「姨娘這話說的有道理。不過若今日這話是我聽來的，我有心要去查了，還怕查不出來嗎？哪個在哪處當值，甚麼時候做些甚麼事情，這些都是府里安排好了的。我若想的起，便對照著日子地方去查那時在那兒講話的是誰，倘若不記著了，便多查幾日多查幾個人。倘若因此曉得誰是亂替亂頂了，去做的事情，又或是誰在不當在的時候在了那兒，這便更好了，正巧叫我整頓整頓這烏糟糟的風氣。」

薛姨娘欲要再應寶娘這話，可她搜腸刮肚了一回，一時里竟也不知再講甚麼好，她這壁還在想著措辭，那壁便聽寶娘又道了一句：「自然，這回不是我聽著，是薛姨娘聽著。倘若到時候要為整頓府里風氣的事情記功，自然是報薛姨娘的名字。」

薛姨娘強扯了下嘴角道：「倒用不著這麼客氣，只是我這會兒人睏乏得緊，腦子也糊塗，甚麼都記不起來。寶娘子，我這去歇上片刻，再來與你講，總是成的罷？」

寶娘點頭道：「成啊！自然成的，為何不成呢。無妨的，薛姨娘你儘管去歇著罷，我這會兒到也無去處。阿勉，我借著你的書房坐坐？」

徐嘉勉自方才寶薛二人交談的時候，便噤了聲不敢多言，後頭更趁二人不注意，將那綉墩也搬得遠些，更是順手摸了一把桌上的去殼去衣的花生米，一面吃著一面聽二人講話。

他此時乍聽著寶娘叫自個兒，一時倒不曾反應過來，愣愣地「啊」了一聲，隨後才回過神道：「好，我領你去。」

薛姨娘卻倏地出聲叫住他：「勉郎！」她重重地叫了一聲，再將聲調放矮，「你隨我去屋裡，伺候我歇著。」

寶娘懶怠在這會兒去挑薛姨娘的字眼，只也道了聲：「去罷。」

……

薛姨娘並未躺著歇息，她只脫了鞋盤腿坐在床榻邊上，又向著徐嘉勉招手，叫他往自個兒邊上來坐著。徐嘉勉順她的話去坐。

母子二人無言相對，枯坐半晌后，才聽得薛姨娘問了徐嘉勉一句道：「阿勉，你無話要與你阿娘說么？」

徐嘉勉沉默了下，而後答道：「我不知與阿娘說甚麼。」

薛姨娘垂下眸子來，她道：「便說方才這事情罷。你這幾日便是在幫寶娘子做事罷？你們之間好，阿娘見著也很高興，至少你也能夠有姊妹幫襯著。可阿娘也沒有因為這點高興，就對你不聞不問，萬事都放你去做的道理，是不是？你要與你阿姊一塊兒耍，那便耍去罷，我不攔你，你卻也要與阿娘說一聲，叫阿娘心裡頭有個底啊。」

徐嘉勉道：「往後或許能與阿娘說，但此刻不得與你講。」

薛姨娘呼吸一滯，而後道：「是你阿姊交代你不講的罷。也無妨，你到底還肯直告訴我不能講，不拿其他話來搪塞我。總歸你們兩個今日直接逼到我這兒來，弄得跟興師問罪一樣的，我也大抵曉得一點東西了。」

徐嘉勉此刻卻是難得的機敏了一回，薛姨娘話音剛落，他便緊接著道：「阿娘只因我們要曉得寒食散的事情，便曉得了一點東西。阿娘，」他稍頓了下，「那你知道的這事情里，你可有在裡邊？」

薛姨娘猛地抬頭凝視著徐嘉勉，她許久不曾開口，徐嘉勉也不催促只靜靜得與她對視著。良久，方聽得薛姨娘問他道：「阿娘在如何？不在又如何呢？」

薛姨娘抿了下嘴，她笑著搖了下頭，臉上的神情卻讓人無端覺著酸澀。

她道：「阿勉，你與你阿姊是不同的。我與府里女眷也是不同的。」

徐嘉勉並未插話，只聽得薛姨娘繼續往下說道：「全府的人私底下都會編排兩句你二伯兒伯母，講他們如何如何，竟是連個兒子也不生。一個是鬼迷了心竅，一個是迷人心竅的妒婦。可那其實不過是外人瞧著，如何講罷了。於他們一家來說呢？夫妻恩愛，母女相親。也因著這個，你寶阿姊其實是這府裡頭最瞧不起我的人了。於她來講，我這等為人妾室的，最叫她不喜，凡是要橫擱在兩夫妻之間的，她都不會覺著是好人。自然，我也不求她能瞧得起我多少。總歸我今日也不是仰仗她的鼻息而活。」

徐嘉勉倏地打斷她，插話道：「阿姊見了揚水姨娘都很是極和善的。」

「是，和善，」薛姨娘也應著他的話道，「揚水不爭不搶安分守己的，她們二人相見自都和善相對。」

「可是勉郎，」薛姨娘直直地盯著他看，「那是揚水。阿娘從不瞞你甚麼，如今索性也把話講給你聽了。揚水願意和善著，來求一個家宅安寧，大夫人卻也肯成全她，做個大方的，從不苛待她。這自用不著揚水做壞人了，她只和善就好了。那我成嗎？我再和善，旁人又會說甚麼？討下人的一句誇嗎？他們這誇當得甚麼用？能在你嫡母手下討到活路嗎？」

薛姨娘背手抵額，輕輕喘過一氣，才很緩慢地道：「好歹，好歹阿娘如今還有你在，往後也能有個盼頭。而你阿爺的其他妾室，是真的沒一點兒倚靠了。」

徐嘉勉聞言辯駁不得甚麼，他向來覺著薛姨娘是頂溫柔的人，可也曉得不是所有人都這般覺著，他從前不在意，如今因親近的人也如此覺著，故他留心起來，可待到此時聽得薛姨娘這一番話，喉間發澀這一瞬里再吐不出隻言片語。

薛姨娘也不求徐嘉勉回他甚麼，只再長長嘆息一回，而後道：「好了，你出去罷。你與寶阿姊說，我一會兒便去與她講寒食散的事情，還有府裡頭這幾日的事情。」

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誒嘿~今天更新的早一點啦~今晚可以做個早睡的乖小孩。

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薛：你不要講話了，跟你姐過去吧。我不想要這個兒子了。

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