第八章 遠方來客（一）
話說當時邊境的城池，由於戰事防備的原因，城門常於戌時便已關閉。然而雲州城卻並非如此，這裡商業集市十分發達，加之官府管制較松，即便到了夜裡也仍有諸多商販在市集進行交易。因此雲州的閉門時間相比周邊其他州城要晚上一個時辰，城門至亥時才會關閉。子信與葉添深知這一點，雖然在雲間集耽擱了兩個時辰，但當日趕回也完全來得及。
回到雲州時，城中已是燈火闌珊。他倆沒有徑直回家，而是騎馬奔著西北邊的一座大院而去。那座院子曾經是一片荒地，在大約十年前被青州一位姓張的富商看中，買下后建起了現在的張家大院。這位張姓家主很少外出露面，加之地處雲州城中較為偏遠的清寧街，平日里少有人至，外人對這裡知之甚少。
張家大院佔地將近二頃，院內樓宇林立，可供上百人居住。在這雲州城中，即便是刺史府衙，規模也不過如此。又時常見到大批馬車從院子里進進出出，外人便多有猜測，其主人一定是位做大買賣的富商。雲州城內市井繁華，這倒也不足為奇。
不過對於子信他們來說，張家大院可遠不止外人所見的那樣簡單。這座宅院其實是紅衣會在雲州城中的聯絡點，他們的許多成員白天奉命辦事，晚上便居住在此。所謂富商人家的說法，不過是充當掩飾身份的外衣罷了。紅衣會的成員大都來自河東一帶，以二十多歲的年輕人為主，但核心成員都是一些在道上打拚數十年的老江湖。整個組織等級森嚴，上下級之間有著嚴格的職責界線，普通成員很難接觸到組織的核心人物，更給其增添了幾分神秘感。
來到大院前，兩人意外地發現院門緊閉，門前也無人值守。院里更是燈火暗淡，寂靜無聲，全然沒有往常那般熱鬧的氣象。
「怎麼回事，難道他們都睡下了？」葉添倍感納悶地問道。
子信沉思了片刻，勒馬說道：「既然院門都已關閉，那就不便去打擾了。累了一天，還是先回家吧，等明早再來。」
葉添無奈地搖了搖頭，又想起自己一夜未回，家裡人肯定十分擔憂，乃道：「也好，那我先走一步了。」於是策馬向南，走不出數步又忽然回頭道：「對了，有空到我家裡來坐坐。好些陣子沒來，我爹娘都挺記掛著你呢。」說罷便逐漸消失在了夜色中。
葉添是興隆街上一位香料商的兒子，從小家境優越，被父母寄予厚望。父親指望他用心讀書，將來考取功名，以改變自家商人出身的背景。後來在城東的一座學堂里，他和子信成為了同窗好友，距今不過五年的時光。
與葉添作別後，子信獨自往東北邊的馬場走去。因官府有令，興隆街一帶的集市不準騎馬，便只得從北邊繞行。一路上遠遠望去，見那燈紅酒綠之地，在夜裡顯得更加喧鬧非凡。
子信對那馬場再熟悉不過。五年前初到雲州時，他還完全是個小孩，身子還沒馬背高。在一位好心人的引薦之下，他去到了城北的馬場做學工。三年下來，已經成長為了一名深諳馬術的少年高手。雖然現在已經離開，但馬場里的人與他交情都還不錯，自己的馬匹也一直都交由那裡照料。
馬場的燈火仍然亮著，那前台坐著一位年輕的夥計，不過二十來歲，正翻閱著手裡的賬簿，一副幹勁十足的樣子。聽到門外的馬蹄聲，那夥計不禁眉頭一揚，忙出門接見。
「三哥，兩日不見，生意可好？」子信在門前下了馬，笑嘻嘻地問道。
這夥計名叫謝寶三，算是子信的老大哥了，兩人關係十分要好。當初子信剛來馬場時，便是這謝寶三手把手教給他諸般技藝，雖然其間沒少挨訓，但子信一直把他當兄長看待。
「子信！」謝寶三大喜過望地叫道，「你小子可算是回來了，這兩天差點沒把人給急死。」
「是我考慮不周。」子信臉上帶著幾分愧疚，又關切地問道，「孟叔他們都還好嗎？」
謝寶三道：「大家都在擔心你們兩個呢。誒，葉添呢？」
「他呀，是個離不開家的人。昨晚一夜未歸，早就心急如焚，剛一進城便直接回去了。」子信笑著說道。
謝寶三一轉喜色，鄭重其事地道：「好了，先把馬牽到廄里去。我可有好些話要問你呢，今晚無論如何都得給我交代清楚。」
子信知道這位老大哥的脾性，總是刻意小題大做、故弄玄虛，因而也沒放在心上，隨即一如往常那般，把馬匹安頓了下來。謝寶三叫來另一名夥計，讓他暫時值守前台，自己帶著子信到后廳去了。
「你剛回來，肚子肯定是餓了。我這兒沒什麼好招待的，你就湊合著吃點。」謝寶三從膳房拿了些小菜和一壺酒來，朝他客氣地說道。
「我看你不過是想找人陪你喝酒吧。」子信一語道破他的心思，「多少年的癖性了，我還不清楚？」
「知我者，子信也。」謝寶三坐下身來，一本正經地說道，「酒這種東西，人越多喝得才越痛快，獨自飲酒那都是些酸腐文人做的事，說什麼對月獨酌、飲酒消愁，我可沒那個興緻。」說罷，便握起酒壺往兩隻杯子里斟了個滿。
子信聽他一番荒誕言辭，不禁笑了笑說：「你要喝酒，哪還不能找個人了，何必來折騰我呢？我可先把話挑明白了，只喝一杯，絕不多沾。」
謝寶三正色道：「好兄弟，我這瓶陳年竹葉青，可是專給你準備的，你說這話實在太掃興了啊。而且，我今晚確實有事情要問你呢。」
子信思忖了片刻，以為他是為了這兩天離開雲州的事，於是笑道：「三哥既然把話說到了這個份上，那我也不能不識抬舉了。」說著便先行幹了一杯，又開始吃起菜來。
「這才是我謝寶三的兄弟嘛。」謝寶三笑哈哈地說。
子信見他興在頭上，便試探著問：「三哥說有話問我，可是我不在雲州的這兩日，城裡出現了什麼變故？」
謝寶三揮了揮筷子，慢悠悠地說道：「非也，雲州城中一片安寧。只不過，有些人的生活怕是要不得安寧了。」
子信愣了一下，故意追問道：「不知兄台所言，是指何人？」
「遠在天邊，近在眼前。當然是我們的羅子信羅公子了。」謝寶三喝了口小酒，眼睛卻一直瞪著他看。
子信笑道：「三哥這話，我可就不太明白了。」
謝寶三放下酒杯，緩緩說道：「這兩天，也就碰巧是你離開雲州的這兩天，有一位年輕的公子來這兒找過你好幾次。」
「這裡？」子信詫異道，「那人為什麼會到這裡來找我？」
謝寶三解釋道：「他以為你還在馬場做事呢。我說你已經不在這裡了，然後他又問起你的住處，我見事情有點奇怪，只好推說不知。但那人甚是執著，便給了我一些小錢，托我打聽你的下落。你說這收人錢財，總得幫人把事情辦好不是？」
子信心下滿腹狐疑，又問道：「那他可有說起自己是誰？」
「他好像說自己姓陸，是從長安來的一位故人。」謝寶三慢慢悠悠地說，還刻意加重了「長安」兩字的語氣，想看看他的反應。
果然子信如聞霹靂，頓時渾身一驚，整個人彷彿都在顫抖著。謝寶三見他臉色大變，又趁機問道：「你和我說實話，你怎麼會認識從長安來的人？難道說，你自己也是長安人氏？」
子信忙否認道：「不，那人可能是弄錯了，我印象並沒有這麼一位姓陸的故人。」他這雖是實話，但一想到那人是從長安來的，心裡就總不自在。
謝寶三道：「你也不用這麼緊張，那位陸公子看上去倒是頗有涵養，不像是什麼姦邪之徒。他既然知道你的名字，那肯定沒有弄錯，不然也不會找到這裡。既然你已經來了，我就把話告訴你：明天中午，他在城南的泉鏡山莊等你。」
「泉鏡山莊？那倒是個好去處。」子信輕輕笑道。
「可不是嘛，人家誠意滿滿，你不去都不行了。」謝寶三吃了口菜，又不依不放地問，「還沒有回答我呢，你小子到底是不是長安人？」
子信緩緩說道：「我小時候確實在長安待過，卻說不上是那兒的人。實不相瞞，我現在都不知道自己是哪裡人氏。」說完不由得苦笑了一下，又斟上滿杯一飲而盡。
謝寶三大笑道：「好小子，我這會兒就姑且信你了。以後你要是找到了自己的來處，可別忘了向我道喜啊。」
「我倒是希望這一天永遠也別來。」子信喃喃自語道。
謝寶三沒有在意，又問道：「你剛才說你倆離開了雲州，是去了哪兒？楊安他們把雲州附近的鎮子都找遍了，也不見個蹤影。」
子信便談起了這兩日在朔州的見聞，唯有關於張順之和靖邊侯府一事閉口不提。謝寶三聽他說起沙摩勒一行人的事，倒是不由得一愣，說道：「原來那些傢伙是青雲寨的人，我說怎麼敢這麼橫。你殺了他，也算是為民除害，沒什麼大不了的。」
「這件事我倒是不擔心。」子信凝眉說道，「只是這次冒然離開雲州，還一天一夜不回，過錯可不小。現在天色已晚，只能明天一早再去向沈大哥請罪了。」
……
從馬場出來時，已過亥正，子信酒勁上頭，便在城裡四處閑逛起來。他一直在思索著這兩天碰上的見聞，本以為回到雲州終於可以放鬆一下，誰想竟會遇上這等奇事。那人不僅是從長安而來，而且知道自己身在雲州，甚至連以前在馬場這種細節都有了解，還害他差點暴露了自己的來歷。他自來雲州后，便一直對外人保守自己的身份，即便是最親近的好友也不例外。
忽然他雙眼一亮，像是想起了愉快的事，但馬上又搖了搖頭，沉吟道：「不可能，應該是我想多了。」
他就這樣邊走邊想，及至回家時，竟已將近三更時分，便收拾衣衫胡亂睡下了。