第 14 章

何氏這時正擱屋裡抹眼淚呢，「娘，你看你咋不知道為我想想，你說你來就來吧，咋還把倆侄女都帶來了，讓我咋在老沈家抬頭？」

鄭氏盤著腿絲溜絲溜地喝水，「你讓俺為你想，你為你哥你弟你那些侄兒想過沒？實話跟你說，咱家今年過年都混不上頓肉吃，你婆家過這麼好你不說著貼補點，還埋怨你老娘，你那良心都讓狗給吃了吧！」

何巧女裡外不討好，氣得說不出話，就剩下哭了。

鄭氏被哭得心煩，「行了行了你也甭哭了，俺問你，中午咋沒做肉？你家買那些肉回來，昨下晚全吃了？」

何氏是個不會撒謊的，「沒，本來二嫂說要今晚做，可娘現在來了，我估摸著我婆婆不能讓做了。」

鄭氏把眼一瞪：「你們老沈家咋恁摳，不就是幾塊肉嗎，俺養大個閨女白送給她老沈家，她就不能對俺大方兒地！」

鄭氏聲音可不小，何氏怕被人聽見，連忙去捂她娘的嘴，結果門就被推開了。

一看是大嫂張氏站在門口，何氏的臉都嚇白了。

倒是張氏一點兒沒生氣，頂著一張笑眯眯的臉進來，直接脫鞋上炕挨著鄭氏坐下了，「嬸子，要說這事兒啊，還真不能怪我公婆。」

鄭氏哼了一聲，「那怪誰，怪你？」張氏桌上懟她那一句的仇，她還記著呢。

張氏一驚，「咋還怪上我了，我和巧女都是跟著借光吃口肉，沒有說話的份。這錢是誰掙的肉是誰買的，誰就說了算唄。」

鄭氏反應過來了，「你是說，木生他媳婦？」

何氏一聽，連忙反駁，「娘，我二嫂人不錯，你可別瞎想。」

張氏心裡這就不爽快了，拍著大腿嘆了一聲，「嬸子啊，你生這閨女哪都好，就是心眼子太實，實得都有點傻。嬸子你知道不，按說中午吃的那些東西，也該算巧女掙回來的一份。」

鄭氏和何巧女全都瞪了眼，「啥？」

張氏脖子一梗，故做驚奇道，「巧女你真不知道？珍珠把……」

她頓了一下，沒敢說麝香。王氏早就警告過老沈家所有知道這事的人，誰要是放出口風去，就打折誰的腿。

「……你不知道珍珠把那東西賣了多少錢？」

何巧女搖搖頭，「我哪敢打聽。」

「你看你，我就猜到咱娘和你二嫂都得瞞著你，實話跟你說，多賣出來了二兩，二兩！」

二兩！何氏差點一口涼氣把自己嗆死，這麼說，那東西一共賣了七兩回來！她啥時候見過這麼多錢，別說七兩了，打從嫁過來開始，她手裡最多的時候連七文都沒有過！

鄭氏不知道這妯娌二人打的什麼啞謎，不過聽到多出來二兩，眼睛就放光。再看自己閨女那樣也是個說不出來子午卯酉的手兒，便一把抓住張氏，「啥東西，啥多賣二兩，金生家的你快給俺說說，到底咋回事！」

張氏搖搖頭，一臉的那個惋惜啊，「嬸子你不知道，前陣子珍珠病了，巧女就幫著給打聽了個葯，珍珠沒吃完病就好了，轉手就給賣了，多賣出來二兩，緊接著就買了好些東西回來，吃穿用的都有。因為俺家桃兒他爹也坐那趟板車回來的，那伙人才以為是俺家掙的，其實不是，是老二家買回來的。」

究竟是啥葯鄭氏沒往心裡去，她真正感興趣的是那多出來的二兩銀子。

「她大嫂，你這話俺聽明白了，就是說要是沒俺巧女那句話，珍珠她家就買不到那葯，也就沒後來的賣葯一說了是不是。所以她掙那二兩銀子有俺巧女的功勞，俺中午吃你們老沈家一頓也是應該的對不。」

張氏給了鄭氏一個嬸子你天底下最聰明的表情。

何氏又懵了。

聽大嫂這麼一說，咋好像還真就是這麼回事呢？二嫂都掙了二兩了，咋也沒說給她表示點啥，三個肉包子就給打發了？

她咋這麼命苦呢？

何氏又開始哭上了，「大嫂，幸虧你跟我說了這事，不然我還打心裡感謝二嫂給我那三個肉包子呢，哪想到她是那麼心黑的人，多一碗紅糖水都沒給分一口喝，還有那好棉花好布料，也沒說給杏兒和蝶兒扯一件出來……」

張氏聽到三個肉包子酸了一下，想著徐氏果然奸滑，知道用包子收買人心。後來看何氏哭那樣，才打心裡喘了口長氣。

這終於算是把何氏給整明白了。於是跟著抹了抹眼角，「行了，別哭了，嫂子以前也沒想到你二嫂是這樣人，以後嫂子一定多顧著你點。」

何氏感激涕零。前一天晚上還想著抱緊二房大腿呢，現在風向一轉，馬上決定去抱大房的粗腰。

然而鄭氏可不是好欺負的，聽這一番話當下就要下地，「不行，我得去找你婆婆，這賣了錢也該有巧女一份，憑啥全都讓老二家覓下了！」

那可是二兩銀子，要是給她閨女分一半，就是一兩銀子啊！從她閨女手裡把這一兩銀子借到手，過年的雞鴨魚肉不就都有了？就算借不到一兩，借五百文也成啊，也能過個肥年！

張氏一看要壞菜，連忙喊何氏一起給鄭氏拉住了，「嬸子你不能去。」

「為啥不能去？俺是巧女她親娘，俺不給她撐腰誰給她撐腰，沒你們老沈家這麼欺負人的，當俺們老何家沒人呢？」

張氏心道，誰家沒人也不能當你們老何家沒人啊，嬸子你到底生了多少個你不知道我們也知道啊。

「嬸子你聽我說。」張氏好不容易把鄭氏給按下了，「巧女她有功勞是不假，可那買葯的本錢算是老二家自己出的。咱自家人關上門說話，的確老二家的該給巧女分點，再不濟也給點東西不是？可要是往死理上認，人家老二家的一文不給咱也說不出來啥。遠的不說，你就說我婆婆吧，當初買葯的本錢還是她借給二房的，可等二房賣了錢一文也沒給她，她不也干受著嗎？」

鄭氏有些狐疑，但身子已經不往外掙了，張氏趁熱打鐵，「嬸子，你就是去鬧也拿不回來錢，反倒讓我婆家人更看不上巧女，何苦呢。」

鄭氏氣得直喘，「那這事就這麼算完啦！」

「不然能怎麼著。嬸子你得為以後著想，現在這家裡是老二家的天下，要是把他們得罪了，往後有巧女好果子吃！我來也是想說這事呢，嬸子，你要是真為你閨女好就趕緊回去吧，中午吃飯沒看到嗎，珍珠和寶珠都沒在桌上吃，可不就是甩臉子呢。嬸子要是再不走，指不定老二家的去婆婆那裡怎麼說呢，俺家那老太太，一生氣休了媳婦的事都能幹出來！」

「她敢？她憑啥？就因為巧女生不出來兒子？可你們老沈家又不止巧女一個生不齣兒子的！」

張氏嘖了一聲，「可老二知道疼媳婦，你女婿知道疼你閨女嗎？見天的連影兒都看不見，他們三房的事還不是得我婆婆做主！」

鄭氏這下鳴金收兵了。她可不能讓老沈家休了她閨女，休了就得回娘家，這又多出張吃飯的嘴，誰受得了啊！

可她還惦記著晚上吃肉呢。

何氏知道她娘想幹啥，只好低聲下氣地勸，「娘，你就別想吃肉的事了，這大冬天的肉壞不了，你在這一天就凍上一天，非得等你走了再吃不可，娘你這是何苦呢。」

張氏見縫下針，掏出那一文錢，「嬸子，你這來的時候就是走著來的吧，這大冷天凍壞了咋整，我這裡有一文錢，你領著兩個丫頭坐板車回去吧，正好夠了。」

……

張氏進到何氏房裡半天了，也不見人出來，王氏心裡像長了草，一遍遍伸頭去看。

珍珠這時來屋了，見她奶直盯著三嬸的窗戶，笑了，「奶，我看晚上就不用做紅燒肉了是不，那是吃棒子麵粥配窩頭，還是吃高梁粥配餅子？蘿蔔呢，做不做了？」

王氏直搖頭，「不做肉不做肉，就吃棒子麵粥配窩頭，蒸點蘿蔔就行。」頓了下，又改口，「就吃棒子麵粥，不做窩頭，蘿蔔多蒸點，蒸完了收起來，也別往桌上端。」

真夠狠。

珍珠又重問一遍，「干喝棒子麵粥？蘿蔔也不給吃？」

「嗯，干喝粥，蘿蔔留著給你姑奶家你秀娘小姑吃。」

珍珠揉揉肚子，哎，這飢一頓飽一頓的……可太難了。

結果還沒感慨完呢，就見她大娘和三嬸帶著鄭氏和兩個娃出來了，張氏空前熱情，一直送出去老遠，又叮囑何巧女一定給自己老娘送到村口等板車的地方，自己才笑么滋兒地回來了。

一進院，就粗著嗓門喊，「娘，人我給打發走了，告訴珍珠晚上做肉吧！」

珍珠掂掂手裡的紅糖，都沒用她奶吩咐，直接去了灶房。

紅燒肉火候要足，得早點燉上才好吃。

眼看著天將黑，鍋里的肉也快能出鍋了，上山打柴的爺們也都回家了。

珍珠又另起灶做了個白菜湯，她奶還破天荒給了她一小把粉條扔湯里，等開鍋一嘗，別提多鮮了。

等紅燒肉收湯汁的功夫，珍珠就手把燒肉餘下的紅糖分兩碗沖了，給端到王氏屋裡，「奶，我看你躺了一下午，是頭暈不？這紅糖水你快跟我爺一人一碗喝了，這東西補氣血最好。」

王氏可不是被鄭氏氣得頭暈了一下午嗎，但現下鄭氏一走馬上就好了，聞著紅糖水甜絲絲兒的味道，臉都笑開了花，直誇珍珠孝順。

等珍珠走了，王氏又跟老沈頭誇了一遍她那會算命並已入土的爹。算得真准，珍珠可不就是個福星投胎來的？

大房這邊，張氏也誇自己呢。以一己之力勸走了鄭氏，這事兒除了她，誰能辦這麼漂亮？

心裡想著晚上要吃肉，她左一口右一口喝著婆婆丁水，想趕緊把火牙弄好呢，沈桃一陣風似的躥進屋了，「娘，娘，我聽我奶說要給你喝紅糖水呢。」

「啥紅糖水，你打哪兒聽來的？」

原來剛才沈桃聞著肉味，忍不住去了灶屋，剛到門口就聽王氏在裡面說讓珍珠給她舀點開水，要把自己那碗紅糖水勻成兩碗，說張氏喝婆婆丁水太苦，分她一碗甜甜嘴。珍珠就說分兩碗不甜用不用再拿點糖放進去，王氏說不用，有點甜味就行。

張氏樂得牙都不知道疼了。紅糖水啊，她上一次喝還是在生興兒的月子里，這都七八年了，她都快不知道是啥味兒了。

雖說是用一碗兌出來的，可能不那麼甜，但那也是紅糖水啊。再者說了，王氏能給她送這個說明什麼，說明王氏認可她這個大兒媳婦是老沈家的大功臣了！

張氏深深為自己這次里挑外撅的行動感到自豪。

想到這兒，她又多倒了一碗濃濃的婆婆丁水，一邊喝一邊等。

果然，沒多久王氏的腳步聲就到門口了，「老大家的，來喝碗紅糖水。」

張氏激動得跑去開門，可這邊門一開，那頭大門也開了。

只見鄭氏手裡牽著兩個孫女走進來，沖王氏一笑，「親家母俺尋思了，好不容易來一趟，今兒乾脆就住一宿跟巧女親香親香……哎喲，又巧了不是，俺聞著肉味了！」

王氏和張氏跟石頭似地定在那裡，眼睜睜看著鄭氏直接去了灶屋。

「這，這咋回事？」王氏聲音都顫了。

「娘，我，我不知道啊，明明她都同意走了的，我還讓老三家的一定給她送到村口坐板車那地方……」

王氏一跺腳，轉身就往回走。

張氏噯了一聲，「娘，那我的紅糖水……」

王氏狠狠瞪她一眼，「俺看你像個紅糖水！」

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張氏：娘俺哪像紅糖水了？

王氏：瞅著黑，還不甜！