第一章：落日川
天地生靈物，但靈物生長之地往往有極大的兇險。
落日川便是西蘆洲靈物最多的地方，也是最危險的地方。
修行界流傳著一句古老的傳言，「落日川最深處，生長著一株五色花，食之能長生，萬古不朽！」
為了尋找到傳說中的五色花，為了一步登天，無數修士凡人趨之若鶩，不惜付出生命。
但落日川是修士絕地。千百年來，從未聽說有哪位大能修士能深入到落日川十里，更別說採摘到傳說中的五色花。
可落日川並不是只有傳說中的五色花。
川內雖然終年瀰漫著毒瘴，卻有很多珍貴的靈草仙物生長其中。
五百年前，西蘆洲幾大頂級宗門聯手在落日川入口建立不落城，並向天下九大洲修士公告，
不論修士凡人，皆可探索落日川，能活著出來且能提供有價值的靈物線索的，幾大宗門會根據靈物價值給予豐厚報酬，若是能採摘到落日川內的靈物，幾大宗門也會根據靈物品級用靈石購買。一品靈草一塊靈石，二品靈草十塊靈石，每增加一品，報酬翻十倍。
於是，修行拮据的散修還有無修行資質的凡人都將進落日川採摘靈物視為謀修行，謀生之道。幾百年時間，不落城變成西蘆洲第一城，常駐修士凡人不下十萬。城外更是有無數凡人結茅而居，在此定居，世世代代以進落日川採摘靈草換取報酬為業。
平日里，城外凡人進城必須一天繳納一塊靈石。但落日城每七日便會對城外凡人免費開放一次，來收購城外凡人採摘到的靈草。
今日就是不落城對凡人再次開放的日子。
...
晨煙淼淼，城門未開。
在黑甲守城衛的整頓下，數千名或背著背簍或挎著行囊的村民正排隊等候入城，竊竊私語。
「老楊，你這幾天收穫如何？有沒有採摘到二品靈物」？隊伍中一名黝黑的漢子問著身旁一位面色蠟黃的中年人。
面色蠟黃的老楊聞言苦苦一笑。
「二品以上靈物哪有那麼好找的，老子這大半輩子就沒有聞過二品靈物的味道，別說二品，能得到一品靈物，我們一家三口就能一個月吃喝不愁了」。
老楊搖搖頭，「有二品靈物，若是不換錢財，還能將老大送入城中做大家大戶的雜役，這可是天大的好運吶，可惜老子沒這狗屎運。」
黝黑漢子聞言眼珠一轉，繼續問道。
「上次收購會上，你可是一下子拿出了十餘棵靈草「捕蛇草」的，就沒再深入找找更成熟的？我可是知道這捕蛇草一長一大片的」。
老楊面不改色，低頭看著腳上的黑布鞋，側起腳磨了磨鞋上的一些黑泥。
「找我倒是找了，但也只是另外再找到五株不入品捕蛇草，二品級別的？還是那句話，味都沒聞到」。
黝黑漢子聞言沒有再問，嘖嘖羨慕。
「好傢夥，連著採摘到十五株捕蛇草，這可是價值三塊靈石啊，省著點夠你一家三口吃半年了。」
「老楊，不是兄弟說你，別總想著把你兒子送到城中，他不是那塊料。說句不中聽的話，你家兒子那木訥樣，跟個二傻子似的，送入城中怕是一個月都待不住。你還是趕緊傳傳他手藝儘快和你一塊入落日川採集靈草養家吧，嫂子走得早，小靈兒又體弱多病，楊穆十一歲了，也是時候給你承分點擔子了」。
老楊聽到漢子說自己兒子不是，面露不快，不再多言。提了提肩上掛的背簍，稍稍側過身子，靜靜等待開城。
黝黑漢子見老楊不搭理自己，轉身又去跟身邊幾人探話去了。
不多時，太陽升起，不落城城門打開。
城外等候的村名在黑甲兵衛的監視登記下有序進城，這種場面他們已經見過多次了。
離不落城最近的一個村莊，十幾個衣衫襤褸的少年打打鬧鬧聚集在村口。
這些孩子在等著自家大人賣完靈草從城中帶回吃食或者城中新奇玩意兒。一個嗓門大的孩子說自家父親今天會給他買全德記的烤鴨，看著其他孩子偷咽口水，很是得意。
這些孩子大多數都沒有進過不落城，哪怕自家村莊離不落城只有幾里路，
不落城外有大大小小數百凡人村莊，幾乎每個村莊都有相同的場景在上演。
面色蠟黃漢子的木訥兒子楊穆也在村口等著父親賣完捕蛇草回來，他不是要等父親買回城中全德記的烤鴨，而是在等著父親買回藥材為妹妹楊靈兒熬藥治病。也期待著父親能在城中書店給他買幾本志怪奇談書籍。
城外村莊的孩子都識字，這得益於不落城委派到每一種村莊的鄉村老夫子教導，起初不落城委派夫子只是為了教導村民辨識靈草和靈草等級，慢慢就正式演變成了教孩子學文識字。但村莊沒有教導修行的老師，因為村內有修行資質的孩童早就被帶入城中，留下的都是凡人。當然城中也有大量凡人，但都是凡人中的有錢人。
幾名同齡的孩童圍著那個說有烤鴨吃的少年，楊穆獨自站在一旁回憶著這幾日夫子所教的文章。
「喂，楊穆，你想不想嘗嘗全德記的烤鴨，只要你叫我一聲大哥，我分你一塊」。
烤鴨少年開口，楊穆置若惘聞。
「喂，楊獃子，你聽見沒有，快叫大哥，有肉吃」。一名少年起鬨。
楊穆對他們翻了個白眼。
烤鴨少年覺得無趣，不再與楊家獃子說話，撇了撇嘴，輕說了窮X二字。
幾名少年哈哈大笑，楊穆轉身回家中照顧妹妹去了。
...
不落城中百年家族一共十二家，十二家分別依附西蘆洲的修仙宗門，代表西蘆洲各修仙宗門操持不落城事務。明面上以祝家所代表的勢力最大，祝家也成為不落城第一家族，實力僅次於城主府。
不落城城主採取輪轉制，由不落城建城的幾大大宗門直接派人駐任，每一任期十年，據說來不落城擔任城主的大多數是幾大仙門的天才弟子，每一任城主修行實力至少也在破丹境界以上。
如今的不落城城主是一位劉姓老者，乃是浩然宗一名元嬰後期長老，也是近百年來歷任城主實力最強的一位，任期到今年正是第十年。十年間劉城主極少露面，也很少與幾大家族來往。城中有背景的勢力傳言劉城主正是為了五色花線索而來。
只是哪一任城主不是為了五色花來此的呢？
不落城城中廣場有一大片區域作為交易場所，十二大家和城中其他勢力均會派人來參與交易。往年能在落日川獲得高等級靈物的凡人或者修士極多，但最近數十年，低等級的靈物數量多，交易中能出現四品靈物就十分罕見。實力較強的勢力對低等級靈物興趣不大，就導致在交易廣場中交易的多數都是一些藥材商。偶爾有人出售一些品級雖低但是不常見的靈草靈物才會引起大勢力的注意。
老楊的五株捕蛇草如願賣了一顆靈石，靈石是不落城乃至整個修行界的硬通貨，但凡人一般還是使用金幣較多。
走入城中的錢莊，老楊將靈石換成十枚金幣，用布包好裹入懷中，隨後向神醫閣走去。
神醫閣醫師與老楊相識，這漢子每七天都要來為女兒抓藥，持續了多年。
漢子抓了七天草藥，老醫師少收了他一枚金幣只收了他六枚，聽著漢子不斷道謝的話語，老醫師搖了搖頭。
楊家女兒的病不是不能治癒，但那需要四品靈草「安魂果」入葯，「安魂果」並不常見又是四品靈藥，凡人終其一生也難遇到，不落城中當然有這種靈草，但代價並不是漢子這種凡人所能承受的了的。四品以上靈草屬於珍品了，也沒有修士會拿出來救助一個凡人女童。
漢子小心翼翼的將藥材包裹著放入竹簍，再次道謝轉身離去。
老醫師心中嘆息，這藥效果不大，楊家女童又吃了那麼長時間已經有了抗性，怕是活不了幾年了。
從書店出來，面色蠟黃的楊佑前背上的竹簍中多了幾本志怪奇談書籍。他摸著懷中的錢袋，站在街上猶豫徘徊，良久似乎做好決定，動身向十二家族之一的陳家走去。
陳家大宅，門口左右兩名護衛緊盯著向大門的漢子，開口呵斥「止步」。
楊佑前面露懼色停住腳步，對兩名護衛拱手。
「陳家大人，小人有五品靈草」青木藤」的線索，勞請大人通報」。
護衛看這漢子的裝扮，知曉這人是今日進城賣葯的凡人。但聽聞漢子說有「青木藤」的線索，也是十分吃驚。
二人對視一眼，其中一名護衛讓漢子在門口等候，急匆匆去府中稟告管家去了。
很快，楊佑前被領入陳府中。
日過午時，村內進城賣葯的大人漸漸歸來。
那名清晨與楊佑前搭話的黝黑漢子將手中油紙包著的半隻烤鴨遞給自家兒子。看著幾個孩童跟著自家兒子跑走，露出笑意。
黝黑漢子與楊佑前是同村人，兩家住的不遠，有時也會結伴入川冒險。但最近一段時間再想與楊佑前同行都被拒絕，他猜測楊佑前是有大發現想要獨自獲取，早間套話不得，他特意在城中打了二倆桃花釀想找楊佑前再次套套話。
到了楊家卻發現楊佑前不在，只有一名陌生的武士裝扮的人放下一個的竹簍，黝黑漢子認得那是楊佑前進川背的竹簍。
武士與楊穆說了些話，掃了黝黑漢子一眼，很快離開。
楊穆還在院中發獃，黝黑漢子在門口呼喊。
「楊家愣子，你爹呢」？
楊穆木訥的看著黝黑漢子。
「王叔，我爹和陳家一塊進落日川了，。」
黑漢子王叔一愣。
「陳家？哪個陳家？是不落城裡的那個陳家？」
楊穆點頭。
「剛剛那人正是陳家護衛，把我爹買的東西送來給我」。
王叔一拍大腿。
這個老楊，果真是有大發現！
三年前，陳家千金跟隨宗門進入落日川尋寶，不幸誤入絕地，遭遇妖獸襲擊。雖然被同行之人帶著逃了出來，卻因身受重傷昏迷不醒。
陳家耗重金求遍城中修士，甚至請來身後宗門的仙師救治，也沒有救醒陳家千金，只能暫時保住一條姓命。
後來聽聞陳家千金是遭到五品妖獸「浴火犀」的攻擊。
落日川內毒瘴瀰漫，能活在裡面的妖獸都是帶著劇毒而生，楊家千金雖然保住性命，卻中了火瘴。陳家請來的仙師說只有寒屬的五品靈草「青木藤」可解此毒。
陳家三年裡多次發布告示宣告願用萬顆靈石求葯，也多次派家中力量進入落日川尋找寒屬的五品靈草「青木藤」。
「三年裡這麼多人都沒有發現青木藤的線索，這楊佑前走了什麼狗屎運，真能發現五品靈草的下落？那可是連仙師都不願意深入的地方啊」。
王叔罵罵咧咧，提著手中酒壺轉身離開。
楊穆打開父親的竹簍，取出藥材。
他心中十分擔憂，父親托陳家護衛帶話只說要深入落日川，陳家之人也會安排好兄妹二人。如果能活著回來，靈兒的病就有救了。若是回不來，只求兩個孩子能照顧好自己，忘掉他這個父親。
看著竹簍中自己求父親買的幾本志怪奇談，楊穆落淚。十一歲的他深知父親這次是為他們兄妹二人進落日川深處搏命。
房間內，妹妹楊靈兒的咳嗽聲傳來。
楊穆跑進房間安撫妹妹，收拾好竹簍中的藥材，轉身去為妹妹熬藥。
不落城外，一個由數十修士組成的隊伍向落日川入口奔襲而去，漢子楊佑前被一名修士抓住肩膀飛馳...