第494章 勾踐(上)
《越王勾踐世家》·勾踐（上）
敢死隊
對於越國來講，據現有的史料記載，越王勾踐是整個越國歷史上一枝獨秀的存在，可以說是前無古人後無來者。提到越，必然提及吳，吳越之爭實際上是中原國爭的繼續，用現在的話說吳越之爭實際是晉楚各自代理人之爭。中國歷史以中原為主，也正因為晉楚代理這個原因，吳越相繼走向歷史舞台，各有一段閃耀的歲月。
有史可考的吳越之爭源自勾踐的老子允常開始，吳越相怨伐，互為世仇，允常死後，勾踐繼承越國君位。
元年，吳王闔廬聞允常死，乃興師伐越。越王勾踐使死士挑戰，三行，至吳陳，呼而自剄。
這種作戰模式在中原國家中不存在，如果要找類似的大概在秦國對外作戰中會有，因為春秋中後期，各國家間的軍事行動，大體上還籠罩著「禮」的氛圍，不崇尚越秦那種野蠻自殺式攻擊。當然，能使出敢死隊這招的也非普通君主所為，據說勾踐長頸鳥喙，有這種貌相人多半陰狠毒辣。
勾踐把越國死囚排成三行，每人頸上掛劍，不畏死徑直走向吳軍，吶喊然後拔劍砍下自己的頭顱。越軍的變態做法，吳軍驚呆了。越軍鬥志奮勇，吳軍大敗，吳王闔閭戰死，留給兒子夫差一句「必毋忘越」。
哀兵勝
三年，勾踐聞吳王夫差日夜勒兵，且以報越，越欲先吳未發往伐之。范蠡諫曰：「不可。臣聞兵者兇器也，戰者逆德也，爭者事之末也。陰謀逆德，好用兇器，試身於所末，上帝禁之，行者不利。」越王曰：「吾已決之矣。」遂興師。吳王聞之，悉發精兵擊越，敗之夫椒。越王乃以餘兵五千人保棲於會稽。吳王追而圍之。
吳王夫差三年休息，不忘初心，且以報越。勾踐認為先下手為強，大臣范蠡反對。但是范蠡反對的理由倒是玄乎的很，扯了一通什麼兵者兇器，什麼逆德陰謀，什麼上帝禁止之類，說實話，憑這些冠冕的空話任誰也不會採納，嚴重懷疑此處太史公所引用的史料有被塗改的嫌疑。
這次吳越大戰，越王被圍困，其中勝敗原因不難判斷。夫差三年不忘報仇之志，訓練兵馬，伺機而動，有父死之國恥，此次作戰一定充分準備，這是吳國一面，越國雖然上次以怪異戰法敢死隊擾亂吳軍心，趁勢取勝，不無僥倖，並非實力上的碾壓。而戰勝者通常有自滿輕敵之心，不像吳軍挾復仇之志而來，從士兵戰意上先就落了下風。勾踐率兵主動攻吳，更容易激發對方的為國復仇之心，失敗是可想而知的，並不是范蠡所說什麼玄乎的話。這次戰鬥的結果，勾踐五千人被圍困會稽。
《越王勾踐世家》·勾踐（2）
越王勾踐自變異攻擊嚇傻了吳軍一舉獲勝之後，準備再次攻擊吳國，大臣范蠡說了一番「逆德」之類冠冕的話，結果大敗被圍困會稽。實際上勾踐不自量力，上次取勝僥倖為之，再次攻擊，吳軍一定小心應對，不會隨便中了圈套，並且吳越實力相差無幾，吳國甚至要強一些。
越王謂范蠡曰：「以不聽子故至於此，為之柰何？」
勾踐沒法子，只好向范蠡認錯，我沒聽先生的話，現在怎麼辦？
蠡對曰：「卑辭厚禮以遺之，不許，而身與之市。」勾踐曰：「諾。」
現在這局面，沒有好法子，只能老老實實認輸，要錢要地要女人，隨便人家了，這樣還不放過咱，只有死戰到底。勾踐覺得只有如此了。
乃令大夫種行成於吳，膝行頓首曰：「君王亡臣勾踐使陪臣種敢告下執事：勾踐請為臣，妻為妾。」
你看多麼狼狽吧，到了吳王的地盤，爬著磕頭這麼往前行，怎麼說的？亡臣勾踐，陪臣種
。低三下四，狗一樣去乞求吳王放過，願意做臣做妾服侍，這就是失敗者的難堪。人到了難處，走不通的時候，狗都不如。
吳王將許之。子胥言於吳王曰：「天以越賜吳，勿許也。」種還，以報勾踐。勾踐欲殺妻子，燔寶器，觸戰以死。種止勾踐曰：「夫吳太宰嚭貪，可誘以利，請間行言之。」於是勾踐以美女寶器令種間獻吳太宰嚭。嚭受，乃見大夫種於吳王。種頓首言曰：「原大王赦勾踐之罪，盡入其寶器。不幸不赦，勾踐將盡殺其妻子，燔其寶器，悉五千人觸戰，必有當也。」嚭因說吳王曰：「越以服為臣，若將赦之，此國之利也。」吳王將許之。子胥進諫曰：「今不滅越，後必悔之。勾踐賢君，種、蠡良臣，若反國，將為亂。」吳王弗聽，卒赦越，罷兵而歸。
看上面這一大段，大體的意思是文種最終通過金錢美女賄賂吳王身邊的太宰嚭，成功讓吳王同意赦還勾踐，解圍而去。這是普遍的說法，但是這裡面有問題。
首先，吳王的態度是怎麼樣呢？吳王將許之。實際上第一次文種見吳王提出投降條件，吳王就準備答應了，只是伍子胥阻止，後來再見吳王，吳王還是將許之。這三個字怎麼理解？就是說吳王準備接受勾踐的投降條件。
看上去是太宰與伍子胥之間出了矛盾，太宰主張赦免勾踐，伍子胥主張殺之以絕後患，太宰的理由看上去很單薄，勾踐已經被打服了，願意投降，赦免他對國家有利。伍子胥明確提出，今朝放勾踐回去，他日必成國家大患。照歷史的結果看，伍子胥說對了。
這是不是說吳王就錯了呢？恐怕未必。
第一：對勾踐斬盡殺絕能不能做到？未必，勾踐身邊還有五千精銳，不能脫離絕境只有放手一搏，吳王精銳不過數萬，真要打起來，勝負還真難說，畢竟破釜沉舟，最後一搏的能量是巨大的。
第二：即便殺了勾踐，能不能實際控制越國地區，這很困難。越國多半是山區丘陵，越民彪悍野蠻，吳國怎麼來管理？這個成本大的很，如果接受勾踐的條件，確實如太宰所言此國之利也。
第三、吳王的態度很明確，願意接受勾踐投降，在文種第一次提出就準備答應了。吳王究竟怎麼想的呢？他想的是北向中原，爭霸天下，做一個天下的霸主。
因此在吳王那裡，把越國打服了，沒有了後顧之憂，然後圖謀北進，完成他的宏偉霸主藍圖，如果對越國進行吞併，會陷入無窮無盡的與越地人民的持久戰中去。赦免越國，消除自己的後花園隱憂，下一步就是北望中原，這才是吳王的內心想法。