第二回 三章法約幫源峒
一、
師徒二人眼看大雨將至，收拾凳椅，搬入屋內。徒坐定了，葉家亮重拾話題，說道：「阿勝，這魔教、丐幫，還有咱們正一教的事兒，師傅方才已同你說了，師傅再跟你講講那『常盛不敗門』少林派……」話猶未了，只見屋外驟然大亮，一道閃電撕破夜幕，划向院落，如銀蛇亂舞，直要竄入屋內一般；緊接著轟隆隆一聲巨響，一記焦雷在半空中炸開；再隔片時，屋頂瓦背上噼啪聲大作，黃豆般大的雨點灑了下來。
方破陣「啊呀」一聲，如夢初醒，叫道：「糟了，十三哥還在花園等我……」從竹椅上一躍而起，道：「師傅，徒兒要去見十三哥，下次再聽師傅說少林派。」竟不等葉家亮作答，一個箭步衝出門去，待葉家亮找出油紙傘，他人早出院門。
方臘先前口中所說的「老地方」，是指二人日常戲耍之所，那是在方府後花園的一片空地上。方破陣出得院來，眼見暴雨越下越大，心中惶急，邊跑邊自責：「真是沒腦子，十三哥不是說要你快些去見他么？約好了的，怎能不守信用？十三哥可從來都沒失約過！師傅的功夫沒學會多少，說話不算數的本事倒是一學就會。」雖是自咎不已，可腳下步子也沒落下，顧不得雨水澆身，沒命價往花園跑去。
雨霈月閉，一路昏暗無光，只聽得閎閎雷聲，不住在耳旁響起。好在他是在自家大宅院中奔行，路徑熟稔，黑暗中也辨得清方向，繞過幾道走廊，轉眼來到後花園。一進月形牆門，透過重重雨簾，隱隱約約望見前方涼亭中立有一人，正伸長了脖子向牆門這邊張望。他心中一喜，張口叫道：「十三哥……啊呀……」不料泥粘路滑，冷不防摔了一跤，跌倒在積水爛泥中。亭中那人搶出數步，叫道：「阿勝，你可來啦！」奔過來扶起方破陣，又道：「外面雨大，快進亭子里去。」聽聲音正是方臘。
二人冒雨衝進涼亭。暴雨驟急，地上塵土被雨水一澆，黏黏糊糊的，沾得方破陣一身俱是爛泥。他全身上下早已濕透，此刻也不在乎，只是心中歉仄，好生過意不去，道：「十三哥，真對不住，累你等急啦！」此話不假，他今晚和方臘分手后，窗外聆秘，又聽葉家亮講了一大通武林門戶之事，歷時早多過平日練武數倍，方臘久侯不至，確已等得心焦。
方臘道：「來了就好。快把濕衣衫脫了，把我的換上，可別著涼傷風。」說著便去解自已身上褂子的扣兒。方破陣忙阻攔道：「你別麻煩了，我不礙事，大熱天的，只當洗了回澡。十三哥，你約我來這兒，有什麼要緊事？」
方臘今晚實有一件要事，有求於方破陣，且是急不可緩。他原已等得心急如焚，三番兩次忍不住要去西院尋找方破陣，但最後都是強自忍耐下來。他是想自已今晚所求這事，頗有難處，怕方破陣不能爽快應承；又想方破陣心腸軟，若是遲來耽擱了約會，累自已苦侯，必定過意不去，那時自已再開口相求，他可就不好意思推辭了。當下說道：「阿勝，今晚我約你來此，的確是有件事要請你幫忙，只不過這事令你有些為難，我可不大好開口。」
方破陣道：「十三哥，咱倆是最要好的朋友，你這麼說就不對了。什麼事，你只管說，是不是要我再去求爺爺，讓你也能去學堂讀書？」
方臘搖搖頭，微一沉吟，說道：「不是。我想讓你明日替我一天，把牛趕去後山放牧，你能答應么？十三哥知你一向便是個守規矩的好學生，這事會使落下一日的功課，可十三哥實在是沒旁人好相請，只好請你來幫這個忙。」
方破陣心下躊躇。他自入義塾讀書，除身患病痾體力不支外，從未曠過課，是以頗感為難，但轉念又想：「今晚我已累十三哥等了許久，若再不答應他這事，那可太不講義氣啦！反正不過一天工夫，只要瞞著爺爺，先生若要責怪，由得他責怪便是。」於是應承下來，說道：「十三哥，我答應你，明天一大早，便將牛趕去後山放牧。」
方臘大喜，顧不得方破陣滿身污泥，一把將他抱住，連聲稱謝。方破陣見他如此喜悅，也自歡喜，笑道：「十三哥，快放開我，我身上髒得很，莫要沾得你一身都是爛污泥。」方臘鬆開他，胸前褂子上已自沾了不少爛泥，卻毫不在意，道：「我這褂子，今晚弄髒是遲早的事，也不在乎早這一時半會。」方破陣不解其意，問道：「明兒我替你去放牛，你自已幹麼？」方臘道：「我說了，我這身衣裳今晚遲早會弄髒，我今晚得連夜趕去威坪城，怕是要到明日落日時方能回來。」
方破陣嚇了一跳，道：「連夜趕去威坪！我沒聽錯吧？威坪城離咱們這兒可有五十來里路，你怎麼去？什麼事這麼著急，非要連夜趕去，你不害怕？」他此刻與方臘面對而立，相距不足一尺，天色雖暗，可滿臉的疑惑驚懼之色，方臘卻也看得清清楚楚，知他是被自已這話給嚇著了。
方破陣向方臘臉上凝視片刻，似要極力從他的神色間，分辨出此事的真假來，忽笑道：「十三哥，你一定是在說著玩的，對不對？這麼黑漆漆的夜裡，又是下雨天，慢說是你，便是大人也不敢去威坪，那可是要過黑松林，要過老虎嘴的！」對方臘的話，顯然是不信。
哪知方臘卻一本正經道：「不是說笑，我這就要走，可不能再耽擱啦。」
方破陣見他說得認真，情非作假，這才真急了起來，說道：「你當真要去威坪！究竟為啥事？明兒一早再去不行么？」方臘道：「來不及了，什麼事回頭再告訴你。阿勝，我這便要上路，你也快回去，免得著涼！」話一說完，人已衝出涼亭，霎時隱沒在茫茫雨夜中。
方破陣又急又怕，口中兀自在喊：「十三哥，你當真要去威坪？一路上可得小心！」方臘早已奔出花園，哪有回應？他機伶伶打了個冷顫，心想：「十三哥現下去威坪，膽子可真大，換了我，砍頭也不敢！」獃獃地出了會神，驀然驚覺偌大一處花園，只自已孤身一人，耳聽得雨點滴落在花間樹枝上，發出蟋蟋嗦嗦的響聲，登時寒毛盡豎，全身起了一層雞皮疙瘩，心中只覺說不出得害怕，連忙奔出涼亭，急匆匆跑回住處。
翌日清晨一覺醒來，方破陣掀開絲棉薄被下床，自有小鬟過來服伺穿戴洗漱。
那小鬟比方破陣稍長一、兩歲，一張瓜子臉蛋雪白粉嫩，模樣兒十分俊俏。她進得卧房，眼波流轉，見方破陣昨晚脫下的腌臟衣褲，扔了床前一地，走過去收拾好，打作一個大包，笑道：「少爺，昨兒個夜裡你定是摔了個大跟斗，要不怎麼這些衣裳上全是爛泥巴？臭也臭死啦。」說著抿嘴吃吃而笑。
方破陣瞪了她一眼，道：「真沒規矩！一大清早，說什麼死不死的，多不吉利。」那小鬟白他一眼，見他光著上身，只穿了條短褲站在床前，睡眼惺忪，卻偏偏雙手叉腰，極力裝出一付老氣橫秋的模樣，不禁好笑，道：「是啊，一大清早起床便數落人家，還真有大少爺的架子！」這小鬟平素侍侯方破陣周到細緻，二個年歲相若，名為主僕，實是玩伴，平時嬉戲慣了，這主僕之分守得也不甚嚴，因此常常敢向小主人撒嬌。
方破陣應方臘之請，今日須得逃學放牧一日，此事決不能讓祖父得知，他心虛之下，但想昨晚與方臘的約會，萬萬不可透露出去半點風聲。先前見那小鬟一進卧房，話題即便扯上污衣，怕她深究下去，自已不好應對，因此裝出一付大人神情來責備她。這在他而言，意思是要「先聲奪人」，好令那小鬟有所顧忌，不敢亂問。待見這小鬟非但不怕，反而恃龐而嬌，他便也沒了主意，只得道：「衣裳髒了有什麼稀奇，你可不能去告訴姆媽。」
那小鬟黑如點漆般的一對眸子轉了兩轉，笑道：「對啊，衣裳髒了是沒什麼稀奇……」走到門外，將手上的臟衣褲放下，拍拍手，重新入房接著再道：「……告訴大奶奶也不打緊！」方家三世同堂，下人稱方有常「老爺」，方庚這一支是長房，稱為「大爺」，方破陣之母周氏便是「大奶奶」了。
方破陣大急，走上前去拉起她的一雙小手，說道：「好小禾，好姐姐，我不許你去告訴姆媽，要不然，從今往後我再也不和你說半句話！」語氣又是討好，又是恐嚇。
小禾臉上一紅，抽回雙手，說道：「和你鬧著玩的，你也當真，我哪兒敢啊！好啦，好啦，快過來，我伺侯你穿衣洗臉，上學可別去晚了。」方破陣喜道：「我就知道你不會說的，你可不象蓮兒，我這邊一有風吹草動，就跑去姆媽跟前說三道四，惹人討厭！小禾，你真好，回頭我可得好好賞你些什麼。」小禾噗哧一笑，道：「啊喲，那可不敢當。」
盥洗完畢，用過早飯，方破陣出得大門，往東行出十餘步，眼見長街寂寂，四下里更沒半個人影，便又迅速折回，去了牛棚。
二、
到了牛棚，只見十數頭耕牛或立或卧，都在反芻嚼草。他只覺鼻端臭氣陣陣，中人慾嘔，便用手捏住了鼻子，另一隻手去將棚門一一打開。他何曾做過這等腌臟粗活，手忙腳亂自不待言，好在群牛馴服，他牽了那頭昨日曾騎過的大牯牛當先而行，其餘的全都乘乘跟出。天色尚早，幸喜路上未遇行人，出村落，循小徑來至後山一處山谷，但見青草遍野，朝露點綴其間，宛如一顆顆珍珠般晰晰生輝。他鬆開手中牛繩，群牛四下散開，三三兩兩，埋頭吃草。
方破陣左右張望，見東端不遠處有一塊大青石，平整光潔，於是走過去坐下，折了一株稗草，信手撕折起來，一邊撕折，一邊想心事。
思緒散開，最先浮現於腦海的，自然是方臘昨晚的威坪之行。昨晚方臘不顧山路險阻，冒雨摸黑趕往五十裡外的威坪城，當是事逢急遽，不可稍有延誤。此節顯而易見，方破陣雖是年少，心智未開，卻也看了出來，至於究竟是何等急事？那便不是他所能想象的了。昨晚他躺在床上猜想了半宿，頭緒全無，他知道方臘父母雙亡，唯一的一位姐姐又早已遠嫁他鄉，威坪城內並無任何親朋熟人，探親決計是不會的，即是如此，那麼憑方臘這麼一位半大不小的少年，孤苦無依的一個小牛倌，又能有什麼重大緊要之事，何需如此行色匆忙？他百思不得其解，最後犯困上來，終於迷迷糊糊睡去。
眼下復又想起此事，他明知自已決計猜不透其中的關竅，便也不再勞神猜測：「有什麼好瞎猜的，等到傍晚十三哥一回來，自然會向我說個明白。」跟著又想：「從咱們萬年鄉去威坪縣城，得經黑松林。聽大人們說，林中常有吃人心人肝的強盜出沒，村子里有人要去縣城，都得成群結隊，數人相伴上路才行。這事想必十三哥也知道，可昨晚他還敢獨自上路，這膽子也忒大了！怪不得爺爺說他是煞星轉世，魔王投得胎。」對方臘膽量之大，不禁佩服得五體投地。
他將一把扯成一小段一小段的稗草，扔在腳邊山地上，隨手又折過一株來撕扯，思潮兀自起伏不斷：「爺爺好象很討厭十三哥，難道說十三哥真得便是『煞星轉世，魔王投胎』？我瞧不象，多半是爺爺不喜歡十三哥，才故意這麼說。其實我早就明白，十三哥心裡也挺惱恨爺爺的。往後在爺爺跟前，我可得幫十三哥多說些好話；對十三哥也須分說清楚，爺爺對下人一向嚴歷，也不見他對誰好些了，唉……」
嘆氣聲中，大有苦惱之意。跟著又想起昨日與方臘共騎一牛時，自已曾說要去懇求祖父，要令方臘也能和自已一般去義塾讀書，可當時方臘想必是覺得此事終歸太也渺茫，祖父決不會答應，並未拿自已的話當回事，且言語間對祖父也大有怨恨之意。他出生一十四年來，衣食不愁，又得祖父、父母寵愛，原本不知人生在世，還有什麼愁苦煩惱，但眼下見彼此無話不談的好友，與至親至愛的祖父互存怨嫌，這於他實是一件苦惱煩心之事；更隱隱覺得，隨著自已一天天長大，這苦惱也會一天天變大，變得拋之不開、揮之不去。
苦惱一陣，終是孩子天性，既然想不出什麼排解二人怨嫌的善策妙計，也就暫且不去管他。心念轉處，忽又想祖父素來對自已寄於厚望，於自已的學業常加督導，今日逃學放牧之事若被拆穿西洋鏡，必定衷矜懲創，鬧不好還會挨頓板子，又不由得惴惴不安起來。
眼見群牛覓草食稗，漸漸散開，越吃越遠，他的思緒也如群牛，一經松韁，便也漫無邊際地胡思亂想。他一會疑惑，一會苦惱，一會惶恐，漸感心中煩悶焦躁，於是便從大青石立起，對著空谷縱聲大呼，胸膛中一股濁氣得以渲泄，稍覺舒暢，心想：「左右無事，何不練上一趟『鶴鳴八打』。」
揀了塊平曠草地，拉開架式，練起師傅傳授的「鶴鳴八打」來。但見他拳擊腳踢，一招一式，俱是有板有眼。練到酣暢性發處，忍不住大喝一聲，沉腰收腹，雙臂一上一下，橫封當胸，正是一招「麗樵鶴列」。
「鶴鳴八打」雖只「延頸式」、「飛翔式」、「亮翅式」、「落雁式」、「啄食式」、「梳翎式」、「衝天式」、「立步式」，區區八式，但每式均含正反攻守四個變招，總共是四八三十二記招數。這路「鶴鳴八打」，乃正一教所有武學根基之所在，正一教中但凡修習高深武功者，任他何人，都須從這路樸實無華、而又孕含武學至理的拳術入手，而後循序漸進，由淺入深，「三才拳」、「五行抓」、「龍虎剪梅手」……一步步練將上去，最終得以參修「無極先天功」這門道家無上神功，決計無人能超越此徑而練成高深武功。這並非是說正一教中人，人人皆是因循守舊，蹈常襲故之輩，不知自出機杼，變通創新，實是這路由張道陵首創，再經張夸父千錘百鍊過的「鶴鳴八打」，深含武學至理，是天下第一等紮根基的武功。這門功夫雖說易學好懂，但初習者往往不覺其妙，體會不到它的好處，縱然習之小成，也是威力不顯，只有等到練成了「破玉拳」、「流波勁」這等高深的正一武功，於正一教武學升堂入室之時，方能悟出其奧妙之所在，。回過頭來看時，才明白今日有此可觀成就，往昔的勤學苦練「鶴鳴八打」，實在是功不可沒。
這就好比一位技藝精湛的木匠，若非學徒之日練就一手鍛木劈料的基本功，自然也就製作不出精緻美觀的器具。練「鶴鳴八打」就如同這鋸木劈料取材，練得是眼目的準頭、刀斧劈削的力道，根基一旦扎穩，自然便可熟能生巧，假以時日，何愁不成不斫大匠？
方破陣習練這套「鶴鳴八打」，原是一時興緻所致，純為少兒好奇遊戲之舉。他拜葉家亮為師后，去西院練這套「鶴鳴八打」，起初是三天打魚，兩天晒網，何償又曾用心過？葉家亮原本便想「窮文富武」，方破陣乃富家子弟，長大成人後不是入仕，便是承繼萬貫家財，斷無習武謀生之理，因此授藝時便馬馬虎虎、得過且過，待見方破陣自已也如此三心兩意，更是樂得逍遙自在，從不多加督責。然而，方破陣初學乍練之下，有一日與村中玩伴吵鬧角斗，無意中使出「鶴鳴八打」中的一記招數，居然將那比他年長兩歲的玩伴輕易擊倒，他驚喜之餘，誘發了喜武之心，轉而用心勤學苦練，忽忽兩載，竟是經霜歷雪，風雨無阻，從不或缺一日。倒是那葉家亮見他習武心性大變，半點摸不著頭腦，不免暗自嘀咕。
葉家亮自身習武天份不高，未能領悟到「鶴鳴八打」的個中三昧，但他為人處世有一大長處，那便是從來都不認為自已辦不到或做不好之事，旁人未償也辦不到、做不好，頗有自知之明，絕少自以為是。是以當年師傅向他傳授「鶴鳴八打」時，他雖不明其所以然，但也深信不疑，傳授方破陣之際，也就自然而然將師傅當日所說的話，悉數講給了方破陣聽。方破陣初學武功，一時間哪能體會如此高深的武學道理？只是他習武興緻被激發后，大感其樂趣窮，竟將這番話生搬硬背，盡數記在了心中。
其時方破陣一路「鶴鳴八打」練完，早已是汗流浹背，口乾舌燥，但精神反而為之大振。正一教這套培根固基的武功，最是耗人體力不過，唯其耗人體力，方能長人體力、強人筋骨！
他收起架式，縱目四顧，想找一處泉水解渴。只見東向遠處一條小澗，曲折如練，順著山谷斜坡緩緩向谷外流去，跑過去臨近一瞧，澗水清澈見底，游魚可數，石子可數。他俯身下去，便要喝個痛快，瞥眼間，忽見上游四、五丈開外，一頭耕牛踏足澗中，正自伸長脖子喝水。他心想哪頭耕牛的四蹄不曾在牛糞堆里踩過？此處的澗水如何喝得？於是起身沿著山澗往上遊走去，等越過了那頭耕牛，這才趴在澗旁，痛飲起來。
這澗水乃山中清泉涌匯所至，清冽甘美，他喝得數口，大有淋漓暢快之感。這一趟「鶴鳴八打」練將下來，大耗體力，委實是渴得厲害了，他抬頭喘了口氣，再待俯首喝個飽時，陡然間，隱隱覺得上游山澗中，似有一團白影一閃而過。
他嚇了一跳，定眼望去，只見澗水汨汨，噴花濺玉，哪有什麼白影黑影？又匆匆喝了口水，起身環視，但見山谷寂寂，十數頭耕牛東一群、西一頭，搖尾食草，除外更無異物。他疑心是天上白雲倒影映在水面上，抬頭仰望，只見東邊天空盡頭一輪火紅朝陽，照耀得朝霞燦若織錦，顏色先已不符，再一細想，心知決不會是雲彩倒影：雲彩悠悠，飄移緩慢之極，適才這團白影卻是快逾流星，稍縱即逝。
他頓生疑竇，自已視力一向敏銳，咫尺之物絕不會看花了眼，方才明明有團白影從澗上飛速閃過，怎地轉眼便消失得蹤跡杳無？什麼物事奔跑得如此迅捷？小小腦海中，突然冒出一個念頭：「是鬼魂！」此念一但冒出，那便疑心生暗鬼，竟是越想越象，越想越怕。慌忙從小澗旁跑開，跑到那頭領頭大牯牛身旁，四野不見人跡，有了這頭畜牲作伴，似乎也能壯壯膽。
方破陣驚魂稍定，自慰道：「鬼魂聽不得公雞叫，一聽便化成血水，我來學學公雞叫！」伸手捏住喉嚨，對著遠處山澗「喔喔」怪叫。叫了數聲，又想：「不對，不是鬼魂，日頭都升這麼高了，鬼魂哪敢現身出來？」登時心中大定，跟著大感羞慚：「十三哥昨晚摸黑趕去威坪都不怕，偏你這麼沒用，一大清早便自已嚇唬自已。方勝啊方勝，十三哥可把你給比下去了，他可不象你這樣，既不守信，膽子又小！」
懼怕之心即去，要強好勝之意漸茁，尋思：「十三哥比我大不了幾歲，他敢做的事，我為什麼就不敢？不能事事都讓十三哥比下去！」胸中一熱，一個念頭冒出，登時不可抑制：「他昨晚敢去威坪，我眼下也要去一個別人不敢去的地方，可是……可是上哪兒好呢？」倉卒間，想不起附近有何常人望而卻步、輕易不敢涉足之地。他腦中極力思索，同時四下里張望，目光漸漸由近及遠，忽遠遠望見山谷深處兩峰夾峙，撥地而起，心中不覺一動，暗呼：「有了！我怎麼把幫源峒給忘了？聽爹爹說，那幫源峒山深林密，很是險惡，裡面長著許多油桐樹、栗子樹，可村子里的人卻都不敢進峒採摘，生怕迷了路走不出來。我就去那兒吧！」
主意一定，說去便去，竟是沒半分猶豫，連自家的耕牛也不理會了，邁開步子，沿小澗往雙峰腳下行去。
他想起的那處幫源峒，離此山谷不遠，那兩座筆立的山峰，便是入口之處。這幫源峒廣深四十里，千岩萬壑，重巒疊嶂，乃青溪縣境內一個極其兇險的去處。峒中松杉成林，多有良木，山貨豐足，應有盡有，只可惜藏於深山，不得其用。這自是方家村村民礙於林密路險，峒內地形複雜，加之又有毒蟲猛獸出沒，難以取用之故了。
某一年，洪水泛濫過後，有一村人稼穡絕收，無奈之下，便冒險入峒採集油桐，預備拿去威坪城內換些錢米。哪知這農夫一去數日，可憐妻兒每日里倚門翹盼，望眼欲穿，始終不見人歸。方有常身為鄉約，便召集村中壯漢，備齊乾糧、斧束入峒搜尋，一連三日，何曾見得人影半個？眾漢紛紛議論，都道這農夫不是給老虎豹子吃了，便是失足跌下深谷摔死，無功而返。那農夫的妻子不見丈夫回歸，曾去方有常跟前哭訴，說是「生要見人，死當見屍」。那日方破陣適逢便在方有常身旁，在聽祖父大談治家生財之道，又聽祖父說方家眼下雖有家財萬貫，縱然坐吃三代也使用不盡，只是從未出過一位官宦，想來總覺美中不足，叮嚀他務必用心學業，以期日後中科出仕，光大門楣。當時他見那農婦哭得肝腸寸斷，心中也自不忍，暗暗便將「幫源峒」三字牢牢記住，知道那是個萬分險惡的去處。
此刻想起，他心中兀自大有懼意。然而，他眼下正是要尋一處常人不敢涉足之地，好與方臘昨夜的威坪之行作個比試，以示自已的膽量，並不見得就比不上十三哥。因此雖是心中栗六，腳步卻絲毫不見遲疑慢頓。
他的這番心思舉動，也不是要做給別人看，而是他內心深處，實不願見到自已事事不如方臘，乃是他自已內心所需，才致生此爭競之念。他此舉誠然幼稚可笑，卻也是少年人天性使然。大凡孩童相伴為友，彼此便極易模仿對方的言行舉止，務使自已的一言一行同對方相一致；再有，友朋間也往往喜將對方視為爭競者，此乃人之常情，鮮有規避脫羈者。方破陣也復如此，他視方臘為友朋、為兄長，自然也視作爭競者。但他並不因方臘有長處勝過自已，而心生忿恨嫉妒，而是在替方臘歡喜之餘，暗自用功，力圖有所超越勝出。
一陣急行，方破陣已將白影之事忘諸腦後，沒過多久，來到雙峰腳下。但見兩峰間一條小徑，順著山勢蜿蜒向上伸展開去，宛如一線，直至目光盡頭。他拾起一截樹枝，握在手中，既作拐杖，也為防身之用。當下沿著山徑高一腳，低一腳，一步步向上踉蹌而行。山徑愈行愈陡，愈行愈窄，到得後來已根本無路可走，儘是在荊棘叢中、亂石堆里穿行，稍一分神，不是衣袖被藤刺鉤住，便是褲管被山石扯破，連小腿也已被劃破數處，血跡斑斑。
漸行漸暗，林葉茂密如蓋，日光只能從點點空隙間照射進來，益發顯得四周陰森恐怖。密林深處間或發出陣陣鳥獸的鳴叫聲，時歇時作，此起彼伏，一時間萬簌俱寂，一時間卻又交響大作。方破陣自打出娘胎，有生以來聽到過的鳥獸鳴叫聲全都加到一塊，也無此刻如此之多，直聽得他膽顫心驚，一連打了好幾個哆嗦。
他往前多走得一步，心頭懼怕之意便增加一分，不禁悔意萌生，可畢竟不甘心就此掉頭回去，硬起頭皮只管往前走。山勢陡峭如削，到後來索性扔了樹枝，已不是在行走，而是手足並用在爬了，幸虧他習武已久，體格健實，手腳靈便，倒也未覺得如何疲憊勞累。
好不容易上得峰巔，頓時嚇了一跳！放眼望處，但見山霧掩敝之下，亂石巨木若隱若現，便似幽冥地府中十萬個惡鬼，凶身畢現，個個張牙舞爪，直要攫人而食一般。原來這幫源峒乃一處天生的大峽谷，四壁如削，中間低凹，好似一口巨大無比的鐵鍋，橫亘在這蒼茫天地之間。方破陣費盡九牛二虎之力才攀上峰頂，原以為總該處身平坦之地了，但此刻站是站在了平地上，只是這塊平地太過窄小，方圓不足一丈，再出去幾步便是懸崖深谷，實是站在了大鐵鍋邊緣，稍不留神，便會墜落谷底。
他小心翼翼探出頭去，向谷中望了數眼，目力終是有限，不見盡頭。又四下里打量，想找一條下谷的路徑，但地勢陡峭，亂石叢生，，哪有坦途了？無奈之下，只得從崖邊退回，在一株栗子樹下坐倒，尋思：「谷底我沒本事下去，在這兒歇上一會，這就下山，好在也算是來過這幫源峒了！」其實，他此刻還不能說是真正到了幫源峒，充其量只能說是一隻腳剛剛跨進門檻，另一隻腳還在門外，由此峰攀援深入谷底，方是幫源峒。
他不敢在峰巔久留，正要起身返程，忽聽身後一人大聲說道：「小娃兒，你想下這山谷，怎麼不下去？我瞧你定是膽小，怕摔著！」這聲音突如其來，就在他身後近處。
三、
方破陣萬沒料到這人跡罕至的峰頂，除了自已尚有旁人，著實大吃一驚，忙起身回頭察看。一看之下，登時「啊」的一聲驚叫出來，不由自主地向後一連退了兩步。說話那人見他滿臉驚愕之色，舉止失措，鼻孔中重重一哼，甚是鄙夷不屑，道：「膽小鬼，沒見過生人么？咱們可是朝過面的。」
方破陣正是因為識得此人，這才驚愕失色，手足失措。只見這說話之人憑崖而立，碧眼曲發，囚首垢面，身上穿著一件髒兮兮的白綢長袍，正是昨日晌午下學途中遇到過的那位異域胡人。方破陣見此人臉上神色似笑非笑，一雙碧油油的眼睛正一瞬不瞬地望著自已，山風陣陣，吹得他白袍袍角一翻一翻的，一個念頭從腦中閃過：「是了，是了！先前我喝水時，見到的水中白影，原來是他！」
那胡人見他不答話，向自已打量幾眼后，便怔怔地站在那裡發獃，便又問道：「今日怎麼只你一人放牧，昨日那同伴呢？看你一身上下穿得儘是綢緞綾羅，可不大象是放牛的窮小子啊？真是奇哉怪也。怎地放牛又放到這半天高的山頂上來了？」一連串問話問出口，竟然句句都是純正的中原官話，音調準確，吐字清晰。
方破陣於他這幾句問話，那是一句也不好作答。逃學放牧之事，豈能對旁人提得半字？眼見這胡人說話時嘴角掛笑，似乎並不無惡意，眼珠一轉，不答反問道：「我瞧你鼻子又高又尖，頭髮卷得象只倒毛雞，全身上下沒一處象咱們大宋百性，怎能說一口這麼好聽的官話？這才真叫『奇哉怪也』哩。」
那胡人一聽之下，登時開懷大笑，似對方破陣這番機智的對答，頗為讚許。他笑聲嘹亮，哈哈之聲從峰頂一聲聲傳將出去，響徹雲霄，回聲不往傳回來，霎時間四面八方，漫山遍野儘是他的大笑之聲。待回聲歇止，那胡人向前邁出一步，伸出蒲扇般大的手掌，想去拍拍方破陣的肩膀，以示親近之意，口中同時說道：「小娃兒有點意思，告訴公公，你姓甚名誰？」
方破陣耳中被這胡人的笑聲震得嗡嗡作響，見他忽伸手拍向自已，還道言語中已得罪於他，只當他這一掌是要擊打自已，習武日久，感應自生，倏地跳向一旁，欲避開他這一拍。哪知腳跟尚未著地，只聽啪得一聲輕響，肩頭早被拍中，只是這一拍觸肩輕柔，並未打痛自已。只聽那胡人又道：「咦？小娃娃原來練過武功！你這一跳很有些道理，是什麼功夫？」問這句話時，雙目炯炯，目光直逼過來，神色殷殷，關注之情溢於言表，似乎對方破陣是否練過武功大為看重。
方破陣心想昨日之前，我還不認識你，你問這麼多幹麼？因此閉口不答。那胡人見他不說話，又道：「喂，你還沒告訴我你叫什麼？快快說來。」
方破陣對這胡人的武功其實大為欽佩，他昨日見了這胡人的輕身功夫，小小心中，早已是又羨慕、又佩服，恨不得自已立刻也象這胡人一般，能有如此高明厲害的武功。可他見這胡人不修邊幅，相貌古怪，且兩度相逢，其人俱是倏忽而至，形跡頗有可疑之處，是以實懷防範戒懼之心，不願與之稍有瓜葛牽扯，這時聽對方一再催問自已姓名，暗道：「我又不認得你，幹麼要告訴你姓名？」說道：「天色不早，我可得回去啦。」說罷，轉身便往山下走去，再不向那胡人望上一眼。
剛走得兩步，眼前一花，那胡人已站在面前，伸開雙手，作勢擋住了去路。那胡人兩道粗黑的濃眉斜斜豎起，怒道：「我好意問你姓名，你怎麼不說？難道你小子沒名沒姓、沒祖宗？」
方破陣聽他出言辱及先人，更沒好氣，道：「我姓名自然是有的，但不願說給你聽！」
那胡人一聽，濃眉豎得更高了，厲聲喝道：「不願說給我聽？這可由不得你，公公要想知道你姓名，你就非說不可！」
方破陣見他橫眉怒目，聲色俱厲，加之又是身處險地，不由得懼怕起來，暗忖：「看來不告訴這胡番我叫什麼，今日是下不了這山去了！」粗聲粗氣道：「我告訴你便是，何必動怒生氣？我姓方，單名一個『勝』字，表字『破陣』。這總行了吧，你讓開，我要下山了。」
那胡人聽他報上名來，怒容稍斂，說道：「『方勝，方破陣』，這名字我瞧也平常稀鬆得很，沒半點雅意。喂，方勝，你還不能下山。按你們中土的禮節，你告訴我姓名后，我也得把自已的姓名告訴你才行，這就叫作『來而不往非禮也』。」
方破陣哪有心思聽他自報姓名，一心只想快快下山，免得夜長夢多，道：「我的姓名你已知道，你的嘛，我可不想聽。喂，你別擋住我的去路，咱們中土還有一句話，叫『好狗不擋道』，你快讓開，再不讓開，那便是擋路惡……」這最後一個沒敢說出口的字，自然是惡犬的「犬」字了。
那胡人一呆，道：「我一定要告訴你，你非聽不可！我老人家有兩個名字，一個是波斯名字，叫霍牟尼沙大漠薩桑侯賽英，還有一個中土名字……」方破陣只聽得他一陣嘰哩咕嚕，也沒聽清這胡人的波斯姓名究竟叫什麼，邊走邊道：「我說不想聽便……」下面「不聽」兩字還未出口，忽覺脖中一緊，整個身子已被那胡人抓住后領拎起。那胡人身材魁偉，方破陣被他老鷹捉小雞般輕提在手，雙腳離開地面，足足有兩尺高。
那胡人見方破陣被自已提在手中，雙手竟去捂住耳朵，不禁勃然大怒，破口罵道：「把手拿開，否則老子扭斷你這雙狗爪子！」盛怒之下，竟不再自稱「公公」，而改為「老子」，居然將身份也降低了一輩。
方破陣被他提起，雙手使力不暢，捂耳不嚴，這胡人縱是輕聲細語，也聽得分明，但此刻他又恨又怕，便假裝沒聽見，將頭搖得似個撥郎鼓。那胡人見狀更怒，撥開方破陣雙臂，左手五指輪點，一連點了他腿上「曲泉」、「陽陵泉」、「風市」、「委中」，雙臂「曲池」、「尺澤」、「神門」七處穴道。這七處穴道均是手腳關節處的要穴，一旦被點中，方破陣雙手雙腿頓時軟軟垂掛下來，再也動彈不得半分。
方破陣原聽葉家亮說起過點穴之事，知道只有內功深厚之人方能點人穴道，制人行動，但從來都未見師傅施展過，他也曾糾纏過師傅，懇求師傅將這門神奇的功夫傳授給自已，可師傅卻總是推脫了。他可不知道，葉家亮自已壓根兒也不懂點穴之技，怎麼教他？眼下他見這波斯胡人五指齊施，如彈琵琶，在自已四肢上一陣亂點，自已雙手雙腿立時失去知覺，不由得驚駭莫名，顫顫慄栗道：「你……你幹什麼？可是……可是點了我的穴道？」
那胡人將他往地上一扔，罵道：「幹什麼？臭小子，這是你自找的，須怪不得公公我。公公將名字說與你聽，那是瞧得起你，你居然敢不聽，憑什麼啊？公公要你說，你就得說，；要你聽，你也須乖乖地豎起耳朵來聽，推四阻三可沒你好果子吃！」這胡人中土官話說得極好，字正腔圓，可一旦遇上些個成語俚句，便往往被他說得「顛去倒來」、「不四不三」，與方破陣相處不足一個時辰，話還沒說上二十句，說錯用錯的成語俚句，已有六、七處之多。
方破陣被扔在地上，心中懼怕更甚，但聽他一再用錯成語，實是難以忍受，若再不出言糾正，那可比什麼都難受，吞吞吐吐的道：「你……你又說錯話，不是『推四阻三』，是……是『推三阻四』，你說顛倒了。」
那胡人喝道：「呸！什麼狗屁『推三阻四』，『推四阻三』，全都一樣。你們漢人婆婆媽媽，一點不爽快，漢話更是羅哩羅嗦，盡繞彎子，成心不讓人好記。小子，你聽好了，你爺爺的中土名字叫『霍梅意』，霍去病之『霍』，梅花之『梅』，心意之『意』，你給我乖乖的記著吧！」
方破陣受他最後這句話一激，大聲道：「我沒聽見，就算聽見了，也一定記不住！」他被拋在地上，后臀撞上了塊尖石，火辣辣作痛，加之手足受制，便是想去撫mo一下也不可得，早已大感委屈，待見到這胡人如此蠻不講理，更是被激起了不忿之心，當下與之針鋒相對，不讓半步。
那霍梅意不想他一個毛孩子，竟如此倔強，一時間倒也拿他沒轍，當下便不再言語，只翻起一雙碧眼，冷冷朝他打量。過得片刻，只見他倏地伸手，抓住方破陣后心，重又將他提起，朝山崖邊走去。霍梅意臨谷站定，猿臂輕舒，伸得筆直。此人長手長腿，這時手臂伸直開來，足有三尺長，方破陣被他提在手中，整個身子都已露在懸崖外，身下便是亂石嶙峋的深谷。只聽霍梅意冷冷說道：「老夫叫什麼，眼下你定該記下了！」心想方破陣再怎樣倔強，這一下也要嚇得他魂飛魄散，非開口討饒不可。
方破陣如何不知他此舉之意？自已若是還說「聽不見」、「記不住」，那麼只要這胡人一鬆手，自已跌下谷去，不免粉身碎骨，摔成肉醬。幽谷風冷，襲體生寒，他向谷底瞥上一眼，登覺頭昏眼花，胸中一陣血氣翻騰，忍不住便要作嘔。他閉上眼，不敢再往下看，心中卻越發狠了，叫道：「你是個大壞蛋、大惡人，誰稀罕知道你的姓名。你將我拋下谷去，我照樣還是聽不見，記不住！」心想這胡人霸道已極，說什麼「要你說，你就得說；要你聽，你也須乖乖地豎起耳朵來聽。」只覺天下強蠻無理之語莫過於此，實在是氣他不過，於是又加上一句：「我說聽不見、記不住，便是聽不見、記不住，啊呀……」
「啊呀」聲中，后心忽然一松，那胡人已鬆開手爪。方破陣不想這胡番如此兇殘，說鬆手便當真鬆手，嚇得放聲大叫，只覺身子筆直向谷底墜去，耳旁風聲嗖嗖，刮面生痛，心中大叫：「我要死啦，我要死啦！爺爺、爹爹、姆媽、十三哥、小禾……我再也見不到你們啦！」一時之間，親人好友面孔，一張張在腦中閃過，清晰歷歷，就象是在眼前一般。
突然間，只聽身旁有人哈哈大笑。他張眼望去，卻見那胡人霍梅意居然也跟著跳下了山崖，此刻就緊挨在自已身旁，但見他雙足連踩連點，或落峭臂、或踩岩石、或點虯枝，緊跟著自已一同向谷底墜去。
墜勢驟急，二人傾刻間穿過重重山霧，眼看便要摔在谷底亂石堆上，可那霍梅意卻不慌不忙，右手伸處，已抓著了方破陣后心綢衫，跟著左手五指拼攏成掌，潛運神功，口中嘿的一聲低吼，出掌朝身下那堆亂石猛擊下去。他自已則抓著方破陣，憑藉這一掌的反衝之力，在空中連翻帶滾，一個筋斗，穩穩落在谷底草地上、花叢旁。
他放下方破陣。方破陣手足諸穴受制，一屁股坐倒在草地上，又想縱聲呼叫，但只張大了嘴，發不出半點聲音來，原來是墜落之際驚恐過度，已嚇得失了聲。霍梅意見狀，心知其因，伸手解開他被點諸穴，又在他背心、胸口一陣按摩推拿。方破陣只覺他手掌到處，一股股暖流透體而入，說不出得舒暢愜意，喉中一松，頓時叫出聲來。
霍梅意待他叫聲歇止，向他擠擠眼，左手拇指一翹，贊道：「好娃兒，年紀不大，膽子不小，骨頭不軟！嘿嘿，意料之外，意料之外，倒教公公好生敬佩！」
方破陣呼叫得數聲，魂魄似已歸竅，心中七上八下，正自驚喜交集之際，忽聽霍梅意出語稱讚，不知他又在打什麼主意？此人忽怒忽喜，性情不可測度，對方破陣一會戟指喝斥，一會又溫言讚賞，怒發時如山崩、如地裂，點穴拋擲，險些將他嚇個半死；高興時慈眉善目，好言軟語，又對他誇獎有加，一派仁愛親和之象。方破陣猜不透他悶葫蘆里賣的什麼葯，對他惱恨殊甚，怒氣兀自未消，便掉轉頭去，不來理睬他。
霍梅意卻不著惱，俯身湊近方破陣，笑道：「老夫的中土名字叫作『霍梅意』，但並不和你們漢人一樣便姓『霍』，老夫其實姓『侯賽英』。這一節須得跟你交符清楚，萬萬不可弄錯！」
方破陣回頭瞪他一眼，假意道：「『霍梅意』這名字取得不好，俗不可耐，沒半點意思！」
霍梅意心頭火起，站直身子，當場便要發作。他久歷中土，詩經子集不曾少翻，為稱呼便當起見，也不知翻爛了多少本詞章詩集，好不容易才按原名諧音取了這麼一個漢名，相識之人俱贊意韻深長，可眼下卻被方破陣這小子譏為『俗不可耐』，如何教他不惱火？但轉念又想：「這小了有骨氣得很，吃軟不吃硬，和他生氣不得，生氣也是白搭。眼下我有求於他，又何必跟他一般見識？」如此一想，強抑怒火，只當是沒聽見方破陣的冷嘲熱諷。
方破陣見他啞了，得寸進尺，又譏諷道：「咱們中原姓氏，凡常用者兩千有餘，可從來沒聽說過有姓『侯賽英』的。『侯賽英』，那是什麼意思？難道是說自已是只猴子，卻又勝過了英雄好漢？嘻嘻，真是好笑。你叫『霍梅意』，卻又不姓『霍』，叫作什麼『侯賽英霍梅意』，真是亂七八槽，一塌糊塗，教人聽后笑歪了嘴。」
霍梅意道：「小娃兒沒學問，什麼也不懂！你公公真名又不叫『霍梅意』，在咱們波斯，『侯賽英』是第一等大姓，便好比你們大宋的趙姓，乃是國姓。」
二人相處漸久，言語往來，方破陣對霍梅意戒心漸消。其實，方破陣性子甚是平易，霍梅意先前若一早便對他好語相向，不加喝斥動粗，那麼霍梅意自報姓名，他早就洗耳恭聽了。他自幼轎慣，父母視為拱壁，自然生就一付吃軟不吃硬的脾性，別人以真心待他，他便赤成相報，與方臘友情誠篤，便是個例證；別人對他若是稍有刁難，又或意欲不利，他雖平易，卻也絕不會逆來順受，多半是針尖對麥芒，頂著干到底。此乃處境使難，頗難改易。霍梅意先前強橫霸道，傲慢無禮，說什麼「不說也得說，不聽也得聽」，語氣狂妄已極，他何嘗受過這等無禮之遇，自然而然生出抵觸之心，拗勁被激起后，自是「偏偏不說」、「偏偏不聽」，絕無絲毫妥協。這也是他未經涉世，識事不深，不懂通達權變所致。此刻霍梅意收斂狂性，臉上堆笑，換作和顏軟語待他，他便也與之有說有笑起來。
聽了霍梅意這話，他甚是不服，心想：「我怎會什麼也不懂？那《百家姓》我四歲便能倒背如流；上個月，先生在課堂上講過咱們中原許多姓氏的來歷出處，先生講得再也詳盡不過，我可是全都記下了的，你這番邦胡人怎可小看我？」仰起頭望著霍梅意，說道：「『侯賽英』是不是你們波斯國的大姓、國姓，我小孩兒家不知，或許是你自抬身價，胡亂吹噓，那也難說得很。你說我什麼也不懂，這可不對，別的我固然不懂，但要說到咱們中原姓氏，我懂的可就多啦！」
「侯賽英」確為波斯大姓，霍梅意言之鑿鑿，不想被方破陣貶責為吹牛妄語，白白遭了一頓搶白，不禁怒道：「你說中原姓氏你懂得許多，你倒是說來聽聽，都知道些什麼？只怕是你小娃兒胡亂吹噓，卻不是我老人家吹牛！」
方破陣微微一笑，坐正身子，侃侃而道：「你聽好了。咱們中原姓氏濫觴源出，其因有八，一是上古先民以天干、地支、數目、長幼、次第為姓，如甲姓、丁姓、白姓、季姓等等。二是古時王公諸侯、卿士大夫以封國、生地、君處為姓，如蔡、任、項等姓，即是以封國之名為姓；屈、單、卞、謝等姓，是以封邑為姓；劉、亭以封地為姓；東門、南宮、北郭、毋丘、諸葛俱是以居住處所為姓；以出生地為姓者，如東方、姚姓者是也，咱們漢人的老祖宗伏羲便複姓東方，五帝中的虞舜生於姚墟，故姓姚。三是土族官吏以受封官爵為姓，如司徒、司馬、司空、司土、司寇，分別是掌教化、，兵事、土木營建、爵祿、刑獄的大臣，便以官職為姓。四是古人以謀生本事為姓，制裘匠人姓裘，鐵匠姓冶，行醫大夫姓巫等等，至於漁姓、樵姓，那自然是漁夫樵子之姓……」
說到此處，只見霍梅意雙眉一軒，目光中忽露深思之色，他這時正說到興頭上，不疑有他，讀道：「五是以祖宗先人的名、字、號為姓，春秋五霸之一的楚莊王死後謚號稱嚴，他的後人之中便有以嚴為姓的；戰國信陵君魏無忌的後人以信為姓，這信陵君便是普天下信姓之人的共祖；至於以先人之名為姓，春秋戰國時更是多不勝數，如魯國大夫慶父後人複姓慶父，吳王子慶忌後人姓慶忌，楚公子嬰齊後人姓嬰齊。」
「六是皇帝封賜功臣或貶斥罪臣而得其姓，前者為皇帝以已姓賞賜有功之臣，為得是表彰其功，以示恩寵。唐初右武侯大將軍李本姓徐，原本在瓦崗寨落草，後來歸唐滅突厥有大功，太宗賜御姓李；屬後者的，如楊玄感反叛兵敗，隋煬帝砍了他的頭還不解恨，並改其姓為梟，梟是食母的惡鳥，煬帝改此姓，是說楊玄感身為隋臣而叛逆，是個忘恩負義的大惡人。」
「七是上古時百姓順天法地，以自然器物為姓，如熊、虎、藍姓等等。八是因避諱、避仇，改而得其姓，如邱姓，乃是為避夫子之名加右耳旁而得；又比如帥姓，是為避晉景帝司馬師名去划而得。屬避仇的，有漢留侯張良，張良原是韓國宗室，本姓姬，秦滅韓后，張良為避禍去災而改張姓。」
方破陣口若懸河，說到此處，向霍梅意斜目眄睬，見後者神情專註，正自聽得入神，接著又道：「以上所說，句句是實，條條有據可考，例例有證可查，你可別說我欺你是個異域外族，不知我中華泱泱大國，源遠流長，便信口雌黃，亂說一通來哄你。「
霍梅意一路聽方破陣娓娓道來，說得頭頭是道，知他所說不假，聽完后駁無可駁，心下老大不是滋味，便想胡攪蠻纏一番，正要說他是「信口雌黃」，無奈這句成語太難，只記得是這四個字，至於這四字哪個在前，哪個在後，一時絕難想起，心中「倒去顛來」編排了數次，均無把握。這時見自已心思被方破陣識穿，饒是他一張老臉，也火辣辣燙得厲害，訕笑一聲，道：「你這娃兒，記性倒真好！」對方破陣這非同尋常的記性，不禁大為折服。但也僅僅是佩服而已，卻絲毫不以為怪，他來中土已久，素知中原孩童啟蒙起始，先生首授之課便是一冊《百家姓》，眼見方破陣玉琢粉徹，錦衣綉服，當是富家子弟無疑，山野放牧必另定有他因，這中土姓氏起源之說，當是承師所教，有啥稀奇？
心念動處，忽又道：「方勝，你適才所說的這番長篇大論，定是先生教你的，我眼下再問你一個姓氏，你要是也能說出個來脈去龍，老夫便真箇服了你。」
方破陣大是興奮，仍不忘糾正他說錯了的成語，道：「是『來龍去脈』。你說，是哪個姓？可是《百家姓》上的？」
霍梅意笑而不答，伸出右手食指，憑空虛書，一筆一劃，均是極其緩慢。
方破陣凝目細看，見霍梅意第一筆橫折勾，第二筆是一撇，乃是個「刀」字，暗叫不妙，心想這「刀」姓可沒聽先生說起過出處。不料霍梅意並未就此住手，寫完「刀」字，又在下面加了個「口」字，未了再加上個右耳旁。
方破陣看得分明，脫口叫道：「是邵姓。」心中叫苦不迭，尋思：「這邵姓源出何處，倒真沒聽先生講過，這一下可要大大出醜啦。」心念急轉，默默思索片刻，忽然啊的一聲，佯作恍然大悟，說道：「我記起來啦！趙錢孫李、周吳鄭王……和穆蕭尹、姚邵湛汪，嗯，這邵姓在《百家姓》中排在第五十四位上；《說文解字》有云：「邵者，郫邵，邑名也，又名郫、邵亭。』《左傳》『襄公二十三年』說道，齊莊王伐晉，攻取朝歌，旗開得勝，登上太行山，在熒庭興建城寨，『戌郫邵』。可見這郫邵之地屬晉國，想是邵姓先人長期居住此地，因而以生地為姓。」
霍梅意聽他引經據典，說得鄭重其事，哪有懷疑？抬頭仰望浮雲，喃喃道：「郫邵、郫邵，這『郫邵』卻又是在何處？」
方破陣肚裡好笑，臉上卻一本正經，道：「郫邵古時屬晉地，《左傳》上又提到太行山、熒庭，那麼這『郫邵』便該是今世京西北路與河東路接壤之處……」不料他話未說完，霍梅意便斷然而道：「這就不對了，邵十力即非京西北路、也非河東路人氏，他是秦鳳路風翔府人。這是他親口對我說的，豈能有假？」
方破陣臉上一紅，他本是在有意哄騙霍梅意，但想自己胡說八道一番，料得這番邦胡人識穿不破，哪知霍梅意竟說出如此一番話來，倒是始料不及，只得硬著頭皮道：「邵姓先人聚居郫邵，其後生育繁衍，後人流轉遷徒到鳳翔府定居也是有的。」
邵之為姓，實始於周際，召公姬爽采邑召地，即宋時秦鳳路鳳翔府一帶。春秋時召邵一氏，後世分為二姓。《通志》氏族篇『以邑為氏』有云：「召氏，或作邵。姬姓，召公食邑也』。只是這《通志》凡二百卷，乃宋室南渡后，興化軍莆田人鄭樵所撰。《通志》體列仿《通史》，更有所創新，與唐杜佑之《通典》，元馬端臨之《文獻通考》合稱『三通』，為後世史家所推崇。鄭樵生於徽宗崇寧二年，此時尚處襁褓，正當吮乳之齡，《通志》成書問世更在五、六十年之後，方破陣又往何處覓此書來讀？
霍梅意聽得方破陣分辯之辭，不識個中緣由，對他的話竟是信以為真，不再向他搭話，慢慢走向左首，在一塊山石上坐了下來，雙手抱膝，陷入沉思。
方破陣好生奇怪，心道：「難道我杜撰一通，便真將這胡人給唬住了，怎地他一聲不吭？嗯，定然是對我口服心服，啞口無言了！」此刻他對霍梅意已不存戒心，當下走過去站在霍梅意身旁。
先前霍梅意驟然現身，方破陣驚慌失措，未及細看他的容貌，後來二人勢成敵對，方破陣更是不敢仔細去瞧他；昨日下學途中，霍梅意腳程快捷、輕功絕佳，方破陣和方臘也未能看清斯人廬山真容。現下時近正午，幫源峒內雖是古木參天，遮天蔽日，但光線透過樹木枝葉，仍是一點一滴地照進谷內。霍梅意臉上暗一塊、亮一塊，數點日光照在他臉龐上，方破陣一眼瞧去，於霍梅意的長相看得甚為清楚，心道：「這胡人已有好幾個月沒刮鬍子，他到底有多大歲數，我可猜不出。」
再待細看，忽見霍梅意兩道濃眉緊緊皺擾了來，鼻孔一張一翕的，眼眶內一對碧色眸子更是精光爍爍，游移不定，看情形，似在思慮一件極其重大的緊要之事，殫思極慮之下，仍然拿不定主意。方破陣不敢相擾，正要轉身走開，霍梅意忽開口問道：「此處是個什麼處所？」方破陣住步道：「此地喚幫源峒，是處深山老林，很少有人敢來，你……你若沒別的什麼事，我可要回去啦……」
當霍梅意聽他說「很少有人敢來」這話時，目光如電，在他臉上一掃而過。方破陣心中一凜：「這胡人的眼光好厲害，就像是把刀子！」為其凌厲目光所懾，後面的話便說得不自在起來。
霍梅意哪去理會他要不要回去，道：「哦！很少有人敢來，怎見得？」
方破陣手指去四下里指了指，道：「你瞧這地方，路不像路、道不像道，東一條溝、西一條溝，地勢要多兇險有多兇險；你再瞧那邊，那棵油桐樹底下落了許多油桐果子，爛了一地，也從沒人來揀……」
霍梅意順指望去，果見丈外一株油桐樹下，有許多業已腐爛的油桐。他知這油桐果核含油極豐，炒炸后出油，可用來漆刷家什器物，具防潮防腐功效，乃農人山民生財之物，然而此地卻無人採摘，任其腐積成堆，可見這深谷幽壑確是罕有人至。他默思片刻，忽從石上站起，雙手握拳又放鬆，一握一放之間，似已橫下心來，拿定了主意。
只聽他斷然道：「憑真主安拉之名起誓！老夫在此外住下，不走啦！邵十力啊邵十力，你縱然神通廣大，手下蝦兵鱉將一大群，此番也定教你找遍天涯海角，也找老夫不到！哈哈……哈哈……待老夫神功練成，又怕你何來？到時就算你不來找我，我也要上黑木崖斗你一斗！」說罷仰天大笑，笑聲酣暢淋漓，拿定主意后的輕鬆心情，盡顯無遺。
方破陣越聽越心驚，暗忖：「他口中說的邵十力，莫非就是師傅說過的那位魔教教主？」霍梅意眼下已是二度提及邵十力，他先前提到時，說道邵十力乃秦鳳路鳳翔府人氏，彼時方破陣一心要哄騙他，未曾留意，這時聽他再度提起，悚然驚覺，昨晚葉家亮陳述魔教時的一些言語，從腦海中流過：「……魔教如今在江湖中有這等聲勢，與教主邵十力一身通天徹地的武功，當然不無干係……」脫口說道：「你說的這位邵十力，可是魔教教主？
霍梅意內功深厚，笑聲悠長未歇，驟聞此言，大笑聲嘎然而止，目光向方破陣斜斜掃視過來，冷冷道：「你也知道魔教？也知道邵十力？」
方破陣在他刀鋒般銳利的目光注視下，心中突突亂跳，道：「我……我說錯話了么？」
霍梅意向他凝視片刻，忽又長嘆一聲，恨恨道：「你沒說錯！倘若不是邵十力那老魔頭陰魂不散，命他手下那些嘍羅們苦苦追逼，老夫又怎會東躲西藏，大半年來都沒過過一天安生日子，弄得今日要做縮頭烏龜，躲進這渺無人煙的深山老林中來？」說這番話時咬牙切齒，滿臉憤恨，想是這半年來他為躲避魔教追緝，吃盡了苦頭，以致對那魔教教主邵十力恨之入骨。
方破陣又驚又奇，問道：「你怎麼得罪了那……那邵教主？」
霍梅意大袖一揮，不勝其煩，道：「這事一時半會和你小孩子怎講得清楚？喂，方勝，老夫與你做樁交易如何？」方破陣一怔，愕然道：「你和我做交易？什麼交易？
霍梅意卻不作答，轉開頭去東瞧西望，將谷內目力所及的山形地貌細細打量個遍，這才回頭緩緩說道：「這處幫源峒在你眼裡是窮山惡水，可在老夫看來，卻是處風水寶地，最為難得是人跡罕至，老夫在此躲……躲……在此隱居練功，原本最是合適不過。可是有一事卻讓人大傷腦筋：老夫出谷不便，免得行蹤再讓邵十力手下那批魔崽魔孫發覺了，又來羅叱，擾我清修，可如此一來，老夫的日常飲食便沒了著落。老夫生性懶散，做飯煮菜這些娘兒們乾的事，那是半點也不會。老夫剛才所說的交易，是要你每隔三日，來此幫源峒替老夫做一頓飯，每隔十日，替老夫購置些日用什物。你伺候得老夫滿意，老夫便點拔你幾手功夫，讓你一生受用不盡。你瞧如何？」
霍梅意武功之高，方破陣眼所親見，霍梅意有此提議，他焉能拒絕？他自隨葉家亮習武以來，興趣勃發，練武之心即堅且濃，眼下有這麼一位武功高得出乎想象的大高手，自願指點傳授武功於他，在他而言，那便如同在酒徒面前擺了一壇陣年佳釀，又如老饕之聞肉香，如何不教他怦然心動，躍躍欲試？他恨只恨自己從小衣來伸手、飯來張口，只有旁人來服侍自己的份兒，自己卻不會服侍他人，至於做飯煮菜，那就更甭提了，苦無交易的本錢！
霍梅意愛武成癖，是個武痴，推已及人，但想凡是練武之輩，只要一聽自己開出的價碼，沒有不接受的，眼見方破陣一聲不吭，怪眼一翻，怒道：「怎麼？你不願意，嫌老夫修為不夠，不配來點拔你的武功么？」
方破陣雙手亂擺，忙道：「不是，不是。您老武功高明，小子聞所未聞，見所未見，怎會不配指點小子武功？可是……可是……我從來只是只會吃飯，不會做飯，唉！早知如此，當初就該去廚房跟老王學上一兩手。」言語中對霍梅意不敢稍有怠慢，深恐惹惱了他，張口「您老」閉口「小子」，語氣謙恭之極，且最後這句話中更是大有惋惜遺憾之意。
霍梅意聞言一怔，伸手在頭上一陣亂抓，苦著臉道：「原來你和老夫一般，也不會做飯！這……這老夫事先倒沒想到，真教人頭痛！」
方破陣福至心靈，忽爾靈機一動，滿臉喜色道：有啦，有啦！我有一個使喚丫頭，聰明伶俐，最是乖巧不過，我叫她來替你洗衣做飯，服侍你的起居飲食，您老看成是不成？說完目不轉睛地盯著霍梅意，唯恐他口中說出「不成」兩字來。
霍梅意微一沉吟，道：「極好，便是如此，咱們這就說定啦。叫一位女娃子來伺候老夫，原就強似你嬌……嬌生慣養的一位公子哥兒。只是老夫隱居於此，這事你二人決不可再向第三人提起，如若不然，老夫可不是心慈手軟之輩，絕不相饒！」言語至此，已是聲色俱厲，跟著將右掌提至胸口，斜斜向丈外一株柏樹拍出。那株柏樹直有碗口粗細，枝繁葉茂，青翠欲滴，被他運內力擊中，只聽「咔嚓」一聲，竟自應聲折斷，飛出老遠。
方破陣只看得瞠目結舌，半句話也說不出來。霍梅意收回手掌，豎起一根食指，森然道：「你二人只要將老夫的行蹤向外人透露一個字……」遙指遠處那株斷柏，續道：「那顆柏樹便是榜樣，你小於骨頭雖硬，總硬不過它吧！」方破陣此時對他的恐嚇毫不在意，霍梅意顯露的武功越高明，他越是欣羨，越是興奮，連聲說道：「不說，絕不說！誰說誰是王八蛋，出門教雷公劈死！」
霍梅意雖說久處中土，但對漢人許諾賭咒之類的誓言，向來都不屑一顧，中原儒家的三綱五常、仁義道德等大義禮法，在他看來統統都是狗屎狗屁，渾不知「信義」二字為何物。方破陣信誓旦旦，他在一旁聽了只是冷笑不已，待方破陣說完，他也不再多說什麼，一把抱起方破陣，騰身而起，雙足連點，在峭壁間、亂石上幾個起落，便登上了峰頂。
方破陣只覺騰雲駕霧一般，霎時間便已站在了山頂，對霍梅意的武功不禁又多欽佩了幾分。霍梅意從杯中掏出一錠元寶，往方破陣手中一塞，道：「你這就快快下山，拿這錠銀於去買米買面……午後老夫在山下等你。」說完又吩咐了幾句，命他採辦日用物品務當齊備，不可短少。
方破陣接過元寶，放入懷中，作揖告別。剛往山下走得十來步，心中忽又忐忑不安起來，只覺此番與這霍梅意相遇，實是平生從未有過的奇異經歷，真象是做了場夢，醒后兀自真幻難辯。這胡人居然肯點拔傳授武功於他，他欣喜之餘，自己也是有些不信，暗道：「天下哪有這等便宜的好事？幫著買些日用、燒幾天飯菜，又不是什麼大不了的事，我和他素不相識，他怎地便肯傳我武功？莫非他和師傅一般，也是個說話不作數的主兒？」心下惴惴，情不自禁掉頭回望。
一回頭，便見霍梅意瞪著一雙碧眼，也正好向自己這邊望來，兩人的目光對了個正著。他停下腳步，大聲道：「你老人家說過的話可算數，不會反悔吧？
霍梅意站在峰頂，咧嘴一笑，道：「那可不一定。」
四、
方破陣下得峰來，幸喜群牛不曾走失，眼看紅日當頭，已是午飯時分，不敢再行耽擱，將群牛趕回牛棚。
午飯時，父親方庚並不在座，問起母親周氏，方知是被祖父差出去催收佃租了。他一顆懸著的心頓時放下，他今日未去義塾上學，生怕飯桌上父親問起功課來，不好搪塞，已自擔心了半日，父親不在，那便得其所哉。周氏一個婦道人家，一向對兒子的學業不加過問，飯桌上不外乎替他挾挾菜、添添湯，絮絮叨叨勸他多吃幾碗飯罷了。
匆匆用罷午飯，便去找小禾。小禾的住處，是他睡房旁的一間小屋。推門進去，小禾正好坐在床沿上，一手拿個繡花箍兒，一手捏了根針，在做些針線活兒。
小禾見他進來，忙將花箍兒藏在身後。方破陣已然瞧見，笑嘻嘻道：「小禾，你又在繡花，這次繡得是什麼樣兒？和上回一般，還是牡丹么？拿出來我瞧瞧。」小禾忸忸怩怩，始終不肯拿出來，紅著臉道：「我笨手笨腳，綉著玩兒的，可拿不出來見人。」方破陣道：「誰說你笨了，先前我還對別人誇你聰明伶俐、心靈手巧哩。」
小禾啐道：「呸！我才不信呢，你就愛胡說八道。」方破陣急道：「我沒騙你，是真的。」小禾明眸一轉，雪白粉嫩的俏臉上一付信又不信的神態，道：「你向別人誇我……誇我聰明什麼的，和誰？我瞧你多半是在哄我。」方破陣道：「我往日里是哄過你，那是和你鬧著玩，這次可真沒騙你。今日在幫源峒，我遇上了一個怪人，和他說起你，說的便是這麼兩句話。」小禾一雙秀目睜得圓圓的，道：「這可奇了，你上午去學堂念書，好端端的怎麼就去了幫源峒？能遇上什麼奇人怪人？還說沒哄我！」
方破陣見她始終不肯相信自己，便將昨夜方臘請自己相幫牧牛，自己今日幫源峒巧遇霍梅意的經過說了，為證其言，最後又道：「昨日夜裡打雷下大雨，我去花園見十三哥，不留神跌了一跤，身上弄得一塌糊塗的，那些臟衣裳還是你早晨才收拾的，你忘了？怎麼還說我在哄你！」
小禾見他一本正經，說得真切，只是事件太過離奇，兀自半信半疑，道：「好，就算你沒哄我，那我再問你，無緣無故，你幹什麼向不相干的生人提到我？」
方破陣心知須獲她相助，自己才能得霍梅意點拔傳授武功，因此也不瞞她，詳詳細細，又將自己在霍梅面前提起她的原委說了，之後連連懇求，說自己實在是極想跟那霍梅意習武，定要請她相幫這一遭。
小禾信了他的話，卻不允他所求。她一位十五、六歲大的少女，自是不願去服伺陌生人，更何況，這陌生人還是個異族胡番，去處又是被村民視為兇險之地的幫源峒，她即便是願意，也沒那膽量。沉下臉來，說道：「還以為你是真心贊我呢，原來是有求於人，這才假情假意地說人家聰明伶俐！你也真是的，不好好上學，卻跑去放牛，這哪是你該乾的事兒？要是被老爺知道，哼，可有你好受的！」
方破陣見她說話時雙眼望地，長長的睫毛覆蓋下來，遮住了眼皮，神色愀然不樂，便也沒了計較，只站在原地嘻嘻傻笑。過了片刻，想起霍梅意那一身出神入化的武功，心中頓時如有一百隻老鼠同時在抓，忍不住溫言軟語，又去苦苦央求。
小禾終究是奴婢身份，見小主人好話說盡，又是許諾，又是發願，神情謙恭，言詞懇切，不由得心漸漸軟了，最後勉強點頭應允下來。
方破陣大喜若狂，道：「好小禾，你肯幫我這個大忙，要我怎麼謝你？」小禾道：「我是你的丫頭，幫你做些事兒，應當應份，說什麼謝不謝的。」方破陣連連聲道：「要謝，要謝，一定得謝。往後不論你求我什麼事，我沒有不答應的！」
小禾淡淡的回了一句：「是嗎？」
於是，兩人便開始合計，商量著該為霍梅意購置哪些個日用物品。這等日常瑣事，小禾自然極為熟稔，方破陣卻是一竅不通，跑去隔壁住處取了紙張筆硯過來，小禾說一樣，他便在紙上記下一樣。寫到後來，一張紙上密密麻麻都寫滿了蠅頭小楷，小禾卻仍是如數家珍，一樣一樣地接著往下說，什麼枕頭、被頭、臉盆、腳盆、茶壺、夜壺等等，恆久也說不完似的。
方破陣笑道：「夠啦，夠啦，這許多東西，咱們兩人可搬不動，還是揀幾樣要緊的先送去。那霍先生鬍子刺碴，一頭捲髮又亂又臭，跟個鳥窩沒多大分別，我瞧他也不大像是個貧圖亨樂的人。他是要練一門很厲害的武功，這才避到幫源峒去的，又不是去安家入戶亨清福，用得著把整個家都替他搬去么？」
小禾聽他說得在理，嘻嘻一笑，道：「那倒也是。」重新說了幾樣日常必備的物品用具。方破陣用手中的毛筆在她所說之物旁畫了圈兒，當作認記。
小禾心細，忽又想起一事來，說道：「我去幫源峒服侍那位霍公公，總不見得是一天兩天的事，要是大奶奶老見不著我，問起來，那怎麼辦？」方破陣搔頭抓耳，一時間哪答得出？二人你一言、我一語，一連想了好幾條搪塞之策，都自覺不妥，最後還是小禾定下主意來：「要不待會兒我就去你媽媽房裡，跟她告個假，就說我爹託人捎來口信，說是我爺爺犁田閃了腰，躺在床上動不了了，要我回去服伺老人家一段日子。」
方破陣笑道：「嗯，這法子倒也使得，只是累你爺爺白白受你一頓咒。」小禾橫了他一眼，嗔道：「還不是你害的！」
二人合計停當，分頭行事。小禾去跟周氏告假，方破陣自去採辦物品，約好在牛棚前會合。
小禾得周氏准假，回房揀了幾樣換洗衫褲，打個包袱負在肩上，趁午後酷暑府內少人走動，一路花遮柳掩，悄沒聲息地來至牛棚前。她料想方破陣購辦物品，片刻間迴轉不得，東張西望，想找個乾淨處坐下靜候。恰巧牛棚左側一間小屋窗下，靠著一條半新不舊的條凳，於是便走過去擺好、坐下。這間小屋是方府堆放乾草飼料的庫房，以備耕牛越冬裹腹之需。小禾坐下后，見庫房木門緊閉，掛了把銅鎖，不禁微感詫異：「這牛倌十三也真仔細，屋子裡堆放的不過是些麥秸稻桿，也用得著上鎖？」
烈日炎炎，四下里一片岑寂，連蟬鳴也是聽不到一聲。小禾坐了一會兒，不見方破陣前來，暗道：「大熱天的，可別熱壞了少爺才好！」即使是靜靜地坐在屋檐下，也覺酷熱難當，於是解下別在衣襟上的手絹，拿在手中當扇子搧了兩扇。跟著又想：「少爺也真是的，書不好好念，去跟個來歷不明的胡人練什麼武功……」
她即將去服伺一位陌生胡人，而此人脾性如何，是柔順慈祥，是乖戾暴躁？那是半點也摸不著邊。雖然少爺先前已說道，這位波斯胡人外表看去凶狂野蠻，但只要順著他些，他便凶狂自斂，仍不失是位慈祥的老人。然而聽少爺講述他同這位霍公公結識的經過，當知少爺和人家相識也只不過半日工夫，難道就能摸透了此人的性情脾氣不成？她這般想著，自己也是不信，輕輕搖了搖頭，心中甚是懼怕。只是這份懼怕之中，卻又摻雜著些許多興奮，覺得自己和少爺一道，瞞住了大人偷偷地去干一件隱密之事，甚是有趣好玩。
她坐在窗下，手托粉腮，另一隻手輕輕摔動手帕，默默地想著心事，一時間心念如潮，想到懼怕處，秀眉微蹙；想到興奮處，深感這般一個秘密，只有自己與少爺兩人知曉，天下再無第三人與聞，而少爺遇上此事不去央求旁人，不去央求蓮兒、真真，只求自己相幫，顯而易見，那是把自己當作最最新密之人了，又不由得自憐自愛起來。
正當此刻，小屋內突然發出蟋嗦一聲輕微響動，跟著又是一聲喘息。那蟋嗦聲已然極輕，但這聲喘息似有若無，更是低沉輕微。小禾雖是近在窗下，可她正自神思綿綿，心無旁鶩之際，只聽到前邊的秸桿磨擦聲，後面的那聲喘息卻未聽見，當下也沒在意，暗道：「老鼠真多，十三也不在屋子裡下些鼠藥，虧我剛才還說他行事把細呢！」生怕老鼠從窗中竄出，跳到自己身上，那可天下最最可怖之事，連忙起身走開。
剛走得兩步，便聽方破陣在左首牆角喊道：「小禾，快過來幫忙，累死我啦。」定眼望去，只見方破陣滿頭大汗，氣喘噓噓，正彎腰抓著地上一隻鼓囊囊的麻袋，想必是所購之物份量著實不輕，他一路背來，至此實在不堪重負，放下歇乏。她慌忙奔將過去，二人合力將麻袋抬到牛棚前，見方破陣汗下如雨，便又將手絹遞了過去。
方破陣不接，道：「不用擦，不礙事。」小禾微微一笑，道：「我知道啦。」方破陣奇道：「你知道什麼？」小禾抿嘴直笑，只不答話。方破陣見她目光閃動，笑容中隱含揶揄之意，已猜中她的心思，道：「你是想說我硬要充大人，男子漢大丈夫不怕太陽曬、不怕流汗，對不對？」小禾笑道：「我可沒這麼說。」方破陣道：「可你心裏面定是這樣想的，賴也賴不掉！」小禾啐道：「你可真厲害，連別人心裡在想什麼，也知道？」突然之間，想起自己方才的那一番所思所想來，沒來由臉上一紅，原擬伸手去給方破陣臉上擦汗的，這時便收手回來，順便將手絹往懷中一塞，說道：「咱們別盡說些不相干的事，還是快走吧，別累那位姓霍的公公久等。」
方破陣笑道：「他老人家可不姓霍，他是波斯國人，本姓『候賽英』，來咱們大宋后，這才改名叫霍梅意。」小禾奇道：「那往後我該怎麼稱呼他？是叫他候賽英公公，還是……」方破陣打斷她話道：「我也搞不懂，等見了面，你去問他自己好啦。」說著進去牛棚，將牛趕出。二人再次合力將麻袋抬上牛背，解下牛繩，牢牢縛住，然後向幫源峒進發。
五、
山道顛簸，方破陣、小禾各騎一牛，走了大半個時辰，那兩座筆立夾峙的山峰，已然在望。又行少頃，小禾忽道：「少爺，這天氣怎地越來越熱了？」方破陣聽她這麼一說，身上也覺熱了起來，答道：「是啊，你不說我倒沒覺得，你一說，我也覺得身上是比原先熱了許多。」小禾指著山道兩旁的樹林道：「這兒長著許多大樹，太陽曬不進來，該是越走越涼爽才對，真是怪事！」
方破陣心想不錯。此谷樹木茂盛，濃蔭敝日，比起谷外的盛夏酷熱來，確是兩外截然不同的塵世，他二人夏裝即單薄，又是以牛代步，理應愈前愈涼才對，可眼下身上反倒燥熱起來，當真是咄咄怪事！往前復行十餘丈，熱意更盛，二人連連大呼奇怪。
再走數步，方破陣胯下那頭大水牛忽住步不前，好似四蹄被鐵釘釘住了一般，任憑方破陣怎樣吆喝催趕，也休想令它再往前邁動一步。方破陣跳下地，小禾跟著也從牛背上滑了下來。此刻他二人俱已是大汗淋漓，小禾掏出手絹不住地在臉頰、耳後、脖子里擦拭。方破陣伸手往臉上一抹，道：「前邊定有古怪，不要是發天火才好！」
小禾仰起頭，探鼻往空中一嗅，叫道：「是啦，是啦，一定是著火了，我連煙味兒也聞到啦。」
兩人撇下牛群，顧不得虯枝擋道，荊棘絆腳，急急忙忙朝前奔去，亟待看個究竟。轉過一個彎道，二人驟然止步，被眼前所見到的一付景象給驚得呆住了。
最先躍入眼帘的，是丈外道旁的一快巨岩，那巨岩形狀扁平，大如磨盤，光滑得好似給人打磨過了一般，岩石背後生著一株老松，傍石而立，枝幹旁觸，盤曲如虯；巨岩下山泉汩汩，清流不息。這等景緻，令人一見之下，登生「泉流石上，風來松下」之感，可大煞風景的是，此刻這巨岩上竟赫然坐有一人，此人頭蓬鞋破，上身赤裸，一非緇流羽衣，二非隱逸幽客，卻是那胡人霍梅意。
方破陣怔了許久，這才低聲對身旁的小禾道：「那人便是霍先生。」小禾回過神來，道：「他……便是霍先生，他坐在岩上做什麼？」
方破陣眼望霍梅意，道：「恐怕是在習練內功吧？」自己也是不敢斷定。他曾見過葉家亮打坐練功，但霍梅意此際的坐姿跟師傅往常大相徑庭，師傅是盤腿跌坐，雙手一上一下，虛疊於腹前，霍梅意卻是伸直了雙腿，一手置於腦門，一手順其下垂；再者師傅每次練功，必定是微閉雙目，僅留一線，而霍梅意卻是碧眼大睜，瞳仁中更隱隱似有火焰升騰之象。他人少識寡，眼見二人姿態各異，便也不敢斷定。
此情此景，本已令方破陣驚疑不定，可更為駭人的是，霍梅意上半身不著寸縷，此刻居然呈現出兩種不同的顏色來，右半邊膚色白晰，一如平時，左邊卻是深紅似血，紅白相映，蔚為奇觀。
方破陣駭異之下，便欲上前去看個仔細，霍梅意卻忽向他眨了眨右眼。他不明其意，腳下邁出一步，霍梅意又舉起垂在身旁的右手，作勢示意，要他不可上前。這下他懂了，當下站定不前。
此時他和小禾均感燥熱不堪，渾如置身於一處打鐵鋪中，四周瀰漫著的儘是炯炯熱浪，灼得人連氣也喘不上來。小禾忽拉了拉他衣角，指向霍梅意身後的那株老松，低聲道：「少爺，你瞧那邊。」方破陣順指望去，只見霍梅意背靠老松處，不斷有青煙冒出，裊裊上升，經山風一吹，又四下里朝樹林間飄散開去。他突然明白過來：敢情霍梅意便是打鐵鋪中那隻燃燒著熊熊烈焰的大火爐！先前自己和小禾所感受到的那份熱意、鼻中聞到的那股焦煙味，全是霍梅意這血肉之軀運功所致！
他一想明此事，登時驚愕失色：「他不是人，是山魃精怪！」跟著立即又想到：「不對，不是妖怪，他是在練一門了不起的內功。他原本就說過，躲到這幫源峒來是為了練一門極厲害的內功，可這是什麼內功？這般霸道！和別人比武，不用出招，運起功來熱也把人給熱死了！」他所會的武功只一套「鶴鳴八打」而已，與浩瀚無垠的武學之道相比，不啻滄海一粟，今日若非親身所歷，親眼所見，絕想不到人世間居然有如此神奇、如此可怖的武功，是以一時間不免疑神疑鬼，直要視霍梅意為非人了。
小禾卻不象他。她不曾練過半日武藝，對霍梅意眼前的運氣行功，那是渾頭渾腦，全然無知，但覺眼前這波斯胡人脫guang了上身，露出一截半紅半白的身子坐在岩石上，模樣實在是可笑之極，心道：「他幹麼塗紅了半邊身子？只見過唱戲文扮花臉的，哪有拿油彩往身上塗的，真是好笑。不過，看不出他一個老頭兒，身上皮膚卻這般白……」暗忖自己一個女孩子家的，這麼去看一位……一位老男人，可不應該，目光從霍梅意上身移開，一瞥之間，卻又險些兒笑出聲來，忙伸手掩住了小嘴。
原來她是看到了霍梅意腳下穿著的一雙青緞面破鞋，這雙鞋也真夠寒磣的，前頭裂嘴，後跟開窗，她心想：「俗話說：「前頭賣生薑，後頭賣鴨蛋』，真是一點沒錯，這位公公是個窮光蛋。」暗地裡打趣取笑，心下卻大起憐憫之意：「少爺即然叫我來服侍你，那我便好好侍候你一場就是了」。
霍梅意赤裸上身，有失雅觀，但小禾姑娘家性兒，對他的外貌長相仍極為關注，心中拿定了要細心服侍他的主意，一對烏黑閃亮的眸子卻也沒閑著，又朝霍梅意臉上掠去。
細看之下，只見霍梅意一頭捲髮又長又亂，蓬結成球，怕是有大半年都不曾洗過了，誠如少爺所言，大可當得鳥窩；霍梅意眼眶深陷，但鼻子卻比中土之人高挺了許多，小禾見了，不禁暗贊：「這位公公的鼻子倒生得好看……」正要拿他的鼻子去跟方破陣比較，忽見霍梅意張大嘴緩緩吐出一口氣，跟著又猛吸一口。她看得分明，霍梅意吐氣時腹部向內深深凹陷進去，內凹處便放上一隻十斤重的西瓜，也足足有餘，內吸時卻又向外鼓出，漲如圓球，鼓出部分也有西瓜那般大。她不知此乃霍梅意內力深厚，呼吸遠較常人悠長之故，只覺好玩。
霍梅意一呼一吸間，導氣歸竅，左手手掌慢慢從腦門上放下，行功已畢。他起身拍拍屁股，躍下岩石，穿好長袍，雙眼一望方破陣，問道：「要你買的東西呢？」不等方破陣回答，又向小禾一指，再問道：「你說的小丫頭，便是這位大姑娘？」小禾雖只一十五歲，但自幼勞作，身子健實，體形與成人已無多大分別，故而霍梅意有此一問。
方破陣此刻兀自在發獃，尚未回過神來，小禾嘴快，早代他答道：「我是小丫頭，這沒錯，卻不是大姑娘。你要的東西在後面牛背上，我領你去取來。」霍梅意一邊向她細細打量，一邊咧嘴笑道：「好個伶牙利齒的丫頭，模樣倒還整齊。好吧，前邊帶路。」
二人取回麻袋。小禾見方破陣依然佇立不動，雙眼直勾勾地望著前方的那株老松，一副失魂落魄的神態，不禁吃了一驚，上前拉了他一把，道：「少爺，你這是怎麼了？我瞧你定是中暑啦！」
霍梅意手中提著麻袋，聞言擲袋於地，縱聲大笑道：「中什麼暑？他是見了老夫的絕世神功，給嚇蒙啦！」方破陣被他笑聲震醒，吶吶道：「你……你老人家這練得是什麼功夫？」霍梅意搖頭道：「說不得，說不得。你們中土有句話，叫作『天機不可泄露』，我一說，這門功夫便不靈驗了。」方破陣碰了個軟釘子，訕訕道：「說說名稱又打什麼緊？你老人家忒也小氣。」霍梅意仍是大搖其頭，連連道：「不可說，不可說。」方破陣道：「你這門內功如此厲害，連那邊的松樹也被你烤得直冒黑煙，我看練的一定純陽之氣。」
霍梅意嘿嘿一笑，道：「瞧不出你一毛孩子，居然也知道老夫這門神功練的是純陽內力，不簡單。你是哪門哪派的？」方破陣傲然道：「我是正一教弟子！」霍梅意一怔，似乎頗感意外，道：「原來你是張抱珍那老道的徒子徒孫，這就難怪啦！張老道的確是有些手段，日後若有機緣上龍虎山，定要去上清宮會他一會。方勝，你說老夫這門神功厲害無比，嘿嘿，其實這門功夫老夫眼下遠未練成，撐死了也只兩、三分的火候，若是大功告成，烤焦松樹算什麼，便金銀銅鐵也給熔化啦！」說到此處，臉現悠然神往之色，跟著又輕輕嘆了口氣，似乎是他修習的這門神功博大精深，奧妙無方，自己也覺得極難練至盡善盡美之境。
方破陣對他的武功早就佩服得五體投地，但凡說到武學，不論霍梅意說什麼、怎麼說，他無一不信，這時聽霍梅意說起所習內功的威力來，自是深信不疑。他仰望著霍梅意，欽佩不已，只要將他當大羅神仙看待，霍梅意那最後嘆息聲中的深深憾意，卻是未能體會出。
霍梅意收功后，熱氣漸漸散盡，三人所處之地重新變得涼爽起來。一陣山風吹過，將霍梅意身上的白袍掀起一角。方破陣望著他袍角在山風中一上一下地不住翻動，驀地里想起一事，道：「霍先生，昨日和您老別過之後，我同十三哥在村中街道上，遇見兩位過路客人，他們向我倆打聽你老人家來著。他們是什麼人？後來追上你了么？」
霍梅意目光閃動，淡淡道：「追上啦。」方破陣喜道：「那兩位客人中有位道爺，武功也很高明，昨日虧得是他救了十三哥一命。他們定是您老的朋友，怎麼不見和你在一塊？」霍梅意道：「老夫和他們原先是朋友，眼下卻不是。」方破陣不解道：「那是為什麼？」霍梅意嘿的一笑，道：「他們去了一個地方，到了那裡，便不能再和旁人做朋友。」
小禾站在一旁，一直留神聽他二人說話，這時忍不住問道：「那是什麼地方，怎地一去便不能再有朋友？啊，我明白了，是牢子里。」
霍梅意連聲冷笑，滿臉猙獰之色，惡狠狠道：「小姑娘自作聰明。他們不是進了牢獄，是進了地獄！」
昨日午時方破陣、方臘驅牛逢險，若無那道人出手相救，方臘固然難免葬身牛蹄之下，道上行人也勢必遭受狂牛蹄踐角戳，後果實是不堪設想。方破陣對二人心存感激，乍聞惡訊，小禾倒還沒什麼，他卻已是駭然色變，見了霍梅意的語氣神態，料定是他對那道人及同伴下了毒手，驚懼傷痛之下，手指霍梅意顫聲道：「你……是你……」手指抖動，要說的話再也說不出來。
霍梅意見他手指發抖，顯得悲憤已極，不屑道：「我怎麼了？誰叫他們兩個邵十力手下的蝦兵鱉將老是陰魂不散，來跟老夫搗蛋？哼，不自量力，憑他們兩個那點狗屁本領，居然也敢向老夫大呼小叫，還不是被老夫一掌一個，都送去了陰曹地府。
方破陣見他說這番話時，臉上絕無愧疚之色，顯然是全沒將掌斃兩命此事當回事，更是悲憤難禁，連眼圈也紅了，責問道：「他們都是好人，你不分青紅皂白，將他們二人殺害，這不是濫殺無辜是什麼？」
霍梅意不屑一顧，冷笑道：「比什麼好人壞人，小孩子懂個屁！你怎認定老夫殺了他倆，便是濫殺無辜？」
方破陣確是不知那道人及同伴與霍梅意有何過節，登時啞口無言。但那道人昨日出手相救方臘時，臨危不亂，身手乾淨利索，他此刻回想起來，那道人的音容笑貌宛如眼前，方臘答謝救命之恩時，那道人曾經說過的一句話，在他心中清晰記起：「……扶危解困理屬應當，本為吾輩份內之事……」心想那位道長和他的同伴救人於危難之中，不圖感報，自是行俠仗義之輩無疑，霍梅意因仇起意，將二人殺害，要論誰是誰非，定然曲在霍梅意這胡番身上！念及此處，大聲道：「他們二人救人性命，不圖回報，當然是好人！你殺害好人，要說是非曲直，當然是你理虧！」這兩句話說來詞嚴義正，頗有懍然之氣。
霍梅意惱羞成怒，喝道：「臭小子胡說八道，惹惱了你家公公，連你也斃了！」說著提掌作勢，便欲上前擊打方破陣。
小禾見二人起了爭執，不明就裡，只隱隱覺得是這胡人傷了兩條人命，而這兩人卻與少爺相識，少爺出言斥責，這胡人不合少爺責備，便要動手傷人，不由得大急，沖霍梅意叫道：「喂，你幹什麼？你要是為難我家少爺，我可不來服侍你！」
霍梅意此人素來我行我素，兇狠狂傲，眼下受方破陣這不知好歹的小子斥責，豈能咽下這口鳥氣？但他蟄伏於幫源峒，參修神妙內功，須得方破陣助其一臂之力，方可度日，是以作勢欲擊，無非出於恐嚇之意，並不真想傷害方破陣。聽小禾這麼一說，他正好趁勢收蓬，不耐煩道：「老夫不來和你毛孩子一般見識，你快滾吧。」
方破陣對他喜怒難測的脾性已自習以為常，見他疾言厲色相恐嚇，並不懼怕，心傷道長二人之死，憤慨未消，恨聲道：「你又要我去哪裡？」
霍梅意道：「你從何處來，便回何處去。」方破陣舊恨未消，更添新怒，大聲責問道：「你說了要指點我武藝的，我替你買來日用，小禾也到了，怎麼又耍賴反悔？」霍梅意怒道：「誰耍賴？誰反悔？今日你想老夫傳你武功，老夫可沒這份興緻！你小子要是真有心於武學之道，最好在老夫面前乖巧老實些，哼，再跟你公公大呼小叫，沒上沒下，可沒你什麼好處！」言下之意是說自己今日沒興趣點撥方破陣武功，至於今後嘛，那也須視自己的心情好壞而定。
方破陣一怔，心想霍梅意心狠手辣，殺害道人與白袍客，乃是個大大的惡人，自己究竟該不該跟他習武？一時間拿不定主意，站在那兒答不上話來。
霍梅意似已看穿他的心思，冷笑道：「怎麼？你聽說老夫宰了那兩個魔崽子，便認定老夫不是好東西，因此心中沒了主意，不知該還是不該跟老夫學武功，是也不是？」方破陣囁嚅道：「我……我……」霍梅意見他吞吞吐吐，大感不耐，譏笑道：「你這小鬼婆婆媽媽，沒半點男子漢氣概，學就學、不學就不學，哪有這般難以委決的？」
方破陣心中「學」與「不學」兩個念頭一番交戰，最終還是好武之心佔了上風，暗道：「我學會了他的武藝，絕不似他那樣去害人。」一咬牙，道：「學，你什麼時候能教我？」
霍梅意見他最終還是向自己屈服，心情大快，向峰頂一指，說道：「從明日起始，往後每日午後你自行登上此峰，然後面對幫源峒大叫三聲『我來啦』，老夫便會上來接你。」說罷哈哈大笑，大笑聲中，右腳腳尖將地上的那隻麻袋一腳挑起，左手順勢抓住，跟著身形一晃，右手已摟住小禾腰身，道：「老夫去也。」展開身形，如同一隻伸開雙翼的巨鳥，朝峰頂飛掠而去。
方破陣不料他說走就走，一呆之下，急忙大喊：「小禾，你自己一切小心！」可霍梅意身法委實太快，此刻早已去遠，哪裡聽得見小禾的回應聲。再隔片時，更是只能遙遙望見一個小小的黑點，循著山體朝峰頂緩緩移去。
方破陣沒奈何，只得回身驅趕著牛群，回到上午放牧那處，任由群牛四下里散開去尋草覓食。他昨夜晏睡，今朝早起，夏令時分缺睡少眠本就極易放困，先前又受霍梅意行功熱氣所逼，出了一身大汗，有損體力，再加上驚悉噩耗，滿腔悲憤之情難以宣洩，傷心勞神，此時竟是睡意襲來，極欲一眠。於是便找了一處斜坡，躺倒下來。躺下這處綠草如茵，柔軟似錦，兩旁更是喬松蒼髯，翠柏丰茸，不失為一處午休酣睡的好去處，他躺倒沒過多久，便也迷糊糊睡去。
昏睡之中，也不知過了多長時光，忽見小禾渾身鮮血，披頭散髮，站在一株老松下向自己大聲哭救：「救命！少爺快來救我，那胡人他要害我。」他一驚而起，伸手去拉小禾。小禾忽又疾退數步，隱入林中，凄慘的呼救聲，兀自從林中深處一聲聲傳來。他聽得心驚肉跳，循血跡追入林中，分技拂荊，要找小禾，無奈林中藹藹冪冪，徑道莫辨，地上血跡也早已看不清，哪裡尋去？正沒主意時，樹后忽轉出一人來，此人髮捲如盤蛇，碧眼射幽光，卻不是那波斯胡人是誰？他衝上前去，戟指大罵道：「你是大惡人，大壞蛋，你濫殺無辜，雷公劈死你！」霍梅意獰笑一聲，露出兩排白森森的尖牙，狂笑道：「老子武功無敵，要殺誰便殺誰，天下沒人管得了老子。臭小子膽敢咒我，吃老子一掌！」一掌擊出，正中他胸口。他大叫一聲，跌翻在地。
方破陣於大叫聲中睜開眼來，但見悠雲在天，紅日西墜，身旁繁花似錦、浮香如涌，方知適才所經歷的不過是南柯一夢。山風拂來，一陣涼意直透入體，他伸手往身上一摸，原來是夢中被嚇出了一身冷汗。
夢境中情形恐怖駭人，方破陣醒后兀自心有餘悸，左看右看，察視附近草地上是否真有血跡。只見草地上綠意盎然，萬綠叢中卻又現朱紅點點，但那並非血跡，而是山花怒放，火紅似血。他驚魂初定，坐起身來，仍舊替小禾擔憂。他眼見霍梅意口述逞兇殺戮之事，渾如婦人閑扯家常一般，信口說來，絕無半分悔愧，其人心性兇狠殘忍，由此可見一斑，此刻夢中情形猶在眼前，難免心下戚戚，要替小禾擔憂了：「虧我先前還對小禾說，只要多順著那胡番些，他便不會發狂發狠，眼下看來，只怕是我錯了。」可想歸想，畢竟還是默默祈禱，但願小禾這丫頭盡心盡意服侍霍梅意，千萬別撒小性子，得罪於人。