166 【梅奧醫生】

「梅奧？」

聽到這個姓氏，馬哨不禁心中一動。

梅奧說：「這可能不是一個很常見的姓氏。」

「的確，我好像是第二次聽到它。」馬哨隨口說道。

如果在旁處聽到這個姓氏，他應該不會多想。

但在醫院裡聽到，卻難免讓人聯想到後世大名鼎鼎的梅奧診所。

梅奧診所，或者換個比較有逼格的稱呼，「梅奧醫學中心」，是未來世界最頂級的醫院，而且可能沒有之一。

至少就賺錢能力而言，這家醫院在全世界確實獨領風騷。

馬哨對醫學知之甚少，但梅奧診所的名頭還是有所耳聞。

尤其在上輩子的最後歲月里，躺在病床上的他，前所未有地關注起了關於醫學的種種信息。

他也不止一次地幻想過醫學出現重大突破什麼的，許多傳說中的醫學機構當然也就被他知曉了。

所以聽完這名醫生的自我介紹，他不禁浮想聯翩。

莫非……此人就是梅奧診所的創始人？

或者創始人的親戚？

當然，他也沒放在心上。

這完全可能又是個巧合，就像槍匠勃朗寧，同一個姓氏，同一個職業，但並非同一個人。

更重要的是，馬哨對歷史名人沒有太強的推崇。

他謹記一位智者的教誨。

一個人的命運吶，固然要靠自我奮鬥，但也要考慮歷史的進程……

作為物理老師，馬哨對此尤為理解。

天才如牛頓，也必須站在伽利略、開普勒等前輩的肩膀上，藉助已有的研究成果發展出經典力學，同時還要和萊布尼茨、胡克等同輩競爭。

沒有誰能超越歷史，如果有，那也只能是他這樣的穿越者。

天不生誰誰，萬古如長夜，這種話純粹是腐儒之見。

牛頓這樣的畢世奇才尚且如此，勃朗寧、梅奧就更不必說了。

所以，眼前這位梅奧醫生到底是不是那個梅奧，並不重要。

是或者不是，在這條時間線里，他都有可能成為真正的梅奧。

就像勃朗寧，儘管並非正牌，但毫無疑問，這個冒牌貨已經讓勃朗寧的姓氏提前揚名了。

「所以你是一名藥學家？」馬哨問。

「嚴格來說，我是學化學的，或者物理——我和道爾頓先生學習過。不過我現在對醫學越來越感興趣，尤其是在克拉克鎮。」梅奧醫生說。

「約翰·道爾頓？」馬哨有點驚訝。

「是的。」梅奧也有點意外。

在他看來，馬哨或許更應該問「道爾頓是誰」這個問題。

馬哨當然知曉道爾頓，原子論的提出者，著名的化學家，也可以說是物理學家，畢竟無論物理還是化學，都會大量涉及原子論。

道爾頓還是個色盲，是他發現了這種疾病並使自己成為第一個確診者。

他生前留下遺願，希望去世后把眼睛交給他人研究，以驗證他的猜想——他眼睛的水樣液可能是藍色的。

當然道爾頓錯了，幾年前他去世不久，人們就知道了這點。色盲的根源不是這個。

不過為了紀念道爾頓，人們還是做了很多，比如有首歌就唱過「藍臉的道爾頓盜御馬」……好吧，這其實是個段子。

道爾頓十二歲就開始當老師，有許多學生。儘管如此，得知梅奧做過道爾頓的學生，馬哨仍不免感到驚訝。

「你既然是道爾頓的學生，我想你應該很了解他的原子論。」馬哨說。

梅奧依舊驚訝：「你也知道原子論？」

聽他這麼說，房間里的印第安人紛紛表現出不滿。

樹枝直接說道：「梅奧，我告訴過你，我們的大酋長是世界上最偉大的科學家，怎麼可能不知道原子論，連我都知道原子論。」

另一個印第安人也道：「在眠熊城，原子論是數理進修班的課程之一。甚至小學也提到過。」

「抱歉，我只是……」梅奧一滯。

身邊的印第安人當然不止一次和他吹噓過阿帕奇的大酋長，但他並沒有當真。

他承認，這裡的印第安人確實與眾不同，非常與眾不同，比東部最發達的印第安人還要令人驚訝。

當其他印第安人在花高價買酒的時候，這裡的印第安人卻在花高價雇傭醫生、工匠，十分主動地和白人學習交流。

不僅如此，這裡的一些印第安人還異常的開化，有著豐富的常識和見解。

特別是他在這家醫院的同事們和上司，學識甚至超過多數白人，而且幾乎發明了乙醚麻醉術——據他所知，早在莫頓公開乙醚麻醉術之前，這些印第安薩滿就開始進行嘗試了。

這些異常開化的印第安人背後，有一位非同尋常的大酋長不算什麼離譜的事。

但像「世界上最偉大的科學家」這種話，跟「我比牛頓還牛逼」有什麼區別，怎麼聽都是吹牛，而且太離譜、太無恥了。

哪怕是他的老師約翰·道爾頓，也絕不會樂意聽到這樣的誇讚，簡直是充滿惡意的捧殺。

這不僅不會讓梅奧信以為真，反而讓梅奧懷疑阿帕奇的大酋長是個虛榮的傢伙，以致於人們都愛吹捧他。

「沒關係，樹枝。」馬哨笑了笑，「我理解大多數白人對我們的印象，用事實破除這種印象恰恰是我們的使命。」

停頓了一下：「另外……別再說我是世界上最偉大的科學家了。」

樹枝：「我想這是事實。」

馬哨：「也許吧。但在得到充分的證明之前，這樣強烈的稱讚並不會為我帶來榮譽。」

「是，我明白了，大酋長。」樹枝說。

馬哨重新看向梅奧：「梅奧醫生，讓我們來談談原子論吧。」

梅奧有點懵，當馬哨以一種奇怪的嫻熟語氣說出這句話的時候，他莫名有種要參加考試的感覺。

他說道：「好，不過……要談些什麼？」

「就談談倍比定律。」馬哨想了下，說道。

原子論古已有之。

許多古文明的哲學家都有類似的觀點，即認為萬物都由一些不可再分的基本微粒構成，古希臘的德謨克利特便是其中代表。

但古老、樸素的原子論說好聽點叫哲學，說難聽點就是幻想，一個聰明且好奇心旺盛的孩童也完全可以產生類似的思考。

直到約翰·道爾頓，原子論才開始脫胎換骨，具備了科學的特徵。

當然，道爾頓的理論依然粗糙，在後世看來謬誤很多，甚至搞錯了一些化學式。

原子論從哲學變成科學，倍比定律正是一個關鍵。

行家一出手，便知有沒有。

馬哨開口就直指道爾頓原子論的核心，讓梅奧意識到，接下來的可能真是一場考試。

這位印第安大酋長確實了解原子論，而且還不是一般的了解。

馬哨確實有考較梅奧的意思，他想看看這個半路出家的醫生，到底從道爾頓那裡學來了多少。

不過這對他自己來說也是一個考驗。

他對基本粒子的理解是二十一世紀物理專業本科生的水平，超出時代太多。

所以他需要把自己的思路限制在道爾頓的原子論，最多超前個三五十年，不能時不時蹦出「夸克」、「電子云」之類的概念。

這並不容易，因為這些東西對他來說早就深入骨髓，是最基本的常識和習慣，就像北京話里的兒化音。

事實上，馬哨已經干過這種事，不過迄今為止，他還沒有接觸過對物理了解較深的白人，因此沒人能意識到問題。

這位梅奧醫生則不同，好歹也當過道爾頓的學生，馬哨必須認真一些對待。

兩人談起了原子論，從倍比定律開始，然後說到氣體反應體積簡比定律、阿伏伽德羅假說……

而事情就像梅奧醫生隱約預感的那樣，這場談話很快就變得像是一場考試。

馬哨對物理和化學的理解比他想象得要高許多，至少遠在他之上，他時而被馬哨難住或者提醒，卻無法反過來難住馬哨。

儘管馬哨有時也會沉吟思考，但看上去更像是在思考如何用英語表達。

談話變得像考試之後，又變得有點像講課。

「梅奧，你應該放棄『水原子』或者『複雜原子』這種說法。」馬哨說道。

梅奧遲疑道：「呃……為什麼？人們都這樣稱呼。」

馬哨：「你是否聽說過阿伏伽德羅的觀點？」

梅奧想了想：「你是說……分子？」

「沒錯。」馬哨點頭，然後緩緩說道，「水由兩種原子構成，自然不應該再歸類為原子，『分子』是個更恰當的稱呼。」

梅奧：「但據我所知，阿伏伽德羅的假說是錯的，根本不滿足『電化二元論』的要求。」

馬哨笑了笑：「阿伏伽德羅的分子假說確實存在錯誤，但貝采里烏斯的電化二元論也一樣，還有道爾頓的原子論。在我看來，電化二元論的錯誤比阿伏伽德羅假說更甚。」

梅奧不禁追問：「原子論錯在哪裡？」

馬哨先是沉默了一會。

道爾頓的原子論錯誤很多，但他不能都點出來，因為就目前的觀測結果來說，很多錯誤根本就沒有判斷的依據。

然後他才斟酌地說道：「眾所周知，道爾頓先生的原子論繼承自古希臘的哲學。」

「德謨克利特認為原子是不可再分的基本粒子，但這只是一種假設或者說信仰，人們連單質都沒分離出多少，遑論原子的分割。」

「的確，我們對原子這樣的東西知之甚少。」梅奧顯然不是個信仰堅定的人，並沒有過分執著於原子不可再分的原教旨，「但原子似乎確實不可分，至少沒有證據。」

馬哨忽然問道：「梅奧，你思考過電的本質嗎？」