第二十章 秦魚兒
鄒老頭咂巴著嘴，眼睜睜看著二子如惡狗搶食一般，片刻不到便將肉乾一掃而光，心中泛起陣陣肉疼。
吃到最後竟連渣子都不剩半點，在滿是灰塵的桌面上留下一塊異常乾乾淨淨的地方，格外扎眼。
「謝......多謝老神仙的美味。老神仙真是天下最慷慨大方的人。」陸霄打著飽嗝奉承道。
鄒老頭眼巴巴看著像舔過似的乾淨桌面，嘴角微微抽搐幾下，道：「你兩倒老實不客氣。吃飽了吧，那老朽可要提出要求了。」
二子不禁警覺起來，雙雙豎起了耳朵。
鄒老頭嘿嘿一笑，將手中髒兮兮的酒葫蘆往桌上一放，道：「你兩若能將這葫蘆里的酒連喝三口，老朽便答應你們的請求。」
邵陽、陸霄四目相覷，竟有些不敢相信自己耳朵。
邵陽性急，道：「老先生是說將這葫蘆里的酒喝上三口便可？您可不能反悔。」
鄒老頭笑罵一聲，道：「猴崽子，老朽哪有閑工夫跟你們開玩笑！要喝便喝，不喝老朽可要睡覺了。不過還是要提醒你們一句，老朽的酒可不是好喝的呦。」
陸霄眼疾手快，一把便將葫蘆抱在懷裡，拔開塞子一口氣狠灌了三口。他幼時便常與邵陽在宮中偷著酒喝，雖然年紀不大卻已有些酒量，而且這酒是他親自打回，所以根本不在乎鄒老頭提醒，只當他在故弄玄虛。
邵陽見他喝完，也一把搶了過來灌了三口，然後將葫蘆往桌上一頓。與此同時，便見陸霄臉上剎那間如火燒過一般漲紅起來，甚至連眼珠子也被蒙上一層紅色。他驚駭之餘，突然覺得腹中一熱，似有一股烈焰迅速騰起，那幾口烈酒彷彿在腹中變得像火炭一般燒得他痛不欲生。張口想喊，喉嚨卻只能「咕咕」向外吐出熱氣，一絲聲音也發不出來。片刻之間，二子渾身上下就似要滲出血般變得通紅，雙雙仰面栽倒，痛苦得掐著喉嚨在地上打起滾來。
鄒老頭一改之前猥瑣之態，表情變得凝重異常，目不轉睛的盯著他們。
足足過了有一頓飯工夫，二子終於被折騰得沒了力氣，雙雙陷入暈厥之中。鄒老頭迅速站起身來，將他們身子擺正，伸指先後在兩人身上點了數下。片刻不到，二子身上血色竟開始漸漸褪去，甚至發出陣陣夢囈。
鄒老頭滿意的笑了笑，自言自語，道：「不錯，不錯，不枉費老朽這數年等候。似乎也該到離開的時候了。」
清晨，邵陽緩緩從睡夢之中醒了過來，感受到窗外刺目陽光。突然想起昨夜發生的事，驚得他慌忙跳將起來，一把拽起身旁陸霄，在他臉上拍了數下，低呼道：「阿霄，快起來！快起來！」
陸霄臉上一陣生疼清醒過來，怒氣沖沖的將其推開，捂著臉道：「你瘋了嗎？疼死我了！」
邵陽連忙問他是否記得昨夜情形。陸霄愣了一下，不由想起那段噩夢般的經歷，慌忙從床上跳下，手足無措的解開身上衣服。邵陽見狀，也開始動手。二人互相看過對方身上並無異樣，這才舒了口氣。
「哥，我們還是快些走吧，那老頭肯定不是什麼好人，若再遲些，可要被他害了。」
邵陽緊張的點了點頭，迅速檢查過隨身之物，發現銀兩等物還在，唯獨不見了那副畫卷。兩人頓時嚇得不輕，慌忙在屋內尋找。
「在這呢，霄兒快來。」
誰知畫卷就在屋內桌上，但已被平平展開。邵陽一眼看到，連忙招呼陸霄過來。
經過一番檢查，確定畫卷完好，兩人這才大舒口氣，暗道好險。
「咦？」
就在此時，陸霄突然發現畫卷之下還壓著張粗紙，抽出一看，就見上面寫著：「欲解此畫，大漢之東」八個龍飛鳳舞的蒼勁字跡。
陸霄還在思考之中，卻已被邵陽一把拉著溜出屋外。左右看看並未發現那鄒先生身影，慌忙向鎮外倉皇逃去。
兩人一口氣跑出數里，這才稍稍放下心來止住腳步，找處草窩鑽了進去。奇怪的是，這一通瘋跑，兩人不但未覺得累，反倒出了一身大汗，渾身通透說不出的舒服。
「哥，現在應該安全了。」說著，便拿出手中已被汗水浸濕，皺作一團的粗紙。
「這東西應該是那壞老頭留下的，話里意思像是要我們去大漢國東邊。」
邵陽怒氣沖沖的一把搶過，將其撕得粉碎，道：「那老頭險些害死了我們，再不能信他的鬼話！」
陸霄思慮片刻，道：「哥，咱們可從未跟那老頭提起過畫的事，而他卻能知道我們的目的，難道不覺得奇怪嗎？可見那老頭的確有些本事。我倒覺得可以試試。」
邵陽沒好氣道：「試試？你說得容易！叔父給我們的期限已過半數，若是信了那老頭的話又被騙了，期限一到該如何是好？」
陸霄搖著頭道：「你怎麼突然變成急性子了？說撕就撕，那老頭的字大氣磅礴，甚至比大晉的書法名家還要好得不少。能寫出這等字的人一定不會是損人不利己的小人。」
邵陽被氣得笑道：「你怎麼到現在執迷不悟？憑几個字難道就忘了昨夜差點死在他手裡了？」
「可咱們現在不是好好的嗎？而且並沒有受到什麼傷害。細細想想那老頭該是閑得沒事，耍點手段戲弄我們而已，應該沒什麼惡意。」
邵陽冷哼一聲，道：「不管怎麼說，反正我不相信。」
陸霄苦勸道：「哥，你好好想想，這大漢足足禹國大了四五倍，咱們走完禹國已用了一半時間，若是再像沒頭蒼蠅那般尋找，只怕是希望渺茫。但若依著那老頭之言一路往東，不但時間足夠，至少還有一半可能。你只想著那老頭壞處，如果他所說是真，我們卻未依循，到時竹籃打水豈不要悔死了？」
邵陽經他一通勸解，終於有些動搖，嘴上仍舊不情不願，但腳下卻已跟著陸霄向東而去。
大漢之境幅員遼闊，兩人足足走了一年零五個月，仍未走到東邊盡頭。此時距離龍雲昭約定之期只剩下整二十天。
這一日，二子滿懷數日來的心灰意冷，垂頭喪氣的來到一座被霧氣環繞的大山腳下，普普通通的漁村外。
連日來，兩人心中懊悔不已，恨不能折返回去，將那鄒老頭痛打數頓。
「哥，我餓了，還是找戶人家討碗水喝，說不定碰上好心人還能吃上一口飯呢。」二人身上銀錢早在兩月之前就用光了，這些天只能只能靠著乞討度日。
邵陽也是又累又餓，摸了摸肚子，道：「若不是聽你的話，說不定現在都已修成神仙了呢。」
陸霄厚著臉皮，笑盈盈的拉著他胳膊向村子走去。
「老伯在上，我兄弟二人路經此地，無奈身無分文，肚中饑渴，能否求老伯舍頓剩飯。」
兩人在村中轉了又轉，終於找到一戶人家開著院門。急忙敲門進入，看到一位老者正在院中曬著漁網。
那老者紫紅面堂，身材魁梧，一看便是常年捕魚的漁民。
「哎呀，俊生生兩個娃娃，怎麼落魄成了這樣？快快坐下歇會，老漢這就招呼侄女給你們做飯。」
沒行到老者異常熱情，連忙搬來小凳招呼他們坐下，然後離身沖屋內喊道：「魚兒，快去做些飯來，家裡來了客人。」說著，便在屋外水缸中舀來一瓢清水遞給二子。
二子趕忙接過，連聲稱謝，一口氣各飲了半瓢。
就在這時，從屋內閃出個靈巧身影。竟是一位秀美絕倫的妙齡少女，此女皮膚微黑，顯然是長年捕魚所致，卻反倒為她平添了幾分俏麗。身上衣著樸素，絲毫掩蓋不住修長身段。此時正用那雙清澈如泉水一般水汪汪的大眼睛看著二子。二子此時已看得痴了，久久方才回過神來，察覺失禮，頓時臊的滿臉通紅，不敢再往少女那邊多看一眼。好在由於臉上太臟，通紅之色也難透出。
「魚兒還站著干甚，快去給兩位客人做些飯來。對了，還是先取些熱水先讓他們洗洗。」說著，老者便向屋內走去。
不大一會，魚兒便端出一盆溫水放在二子身前，道：「你兩個是逃荒來的嗎？怎麼臟成這幅模樣，快些洗洗。」
二子聞言，不敢抬頭，眼光卻正巧落在身上破爛不堪且滿是污漬的衣褲上，頓時又是一陣尷尬。
「謝過姐姐。」
陸霄機靈，率先蹲下身來撩起破袖洗將起來。邵陽傻乎乎的愣了一下，回過神來使勁將陸霄往邊上擠了擠。
魚兒姑娘見他二人慌亂模樣，忍不住手掩朱唇，發出一陣悅耳笑聲：「你們兩個臟小子多大年紀，怎麼張口就叫姐姐？若是叫錯了可要罰你將這盆髒水喝掉。」
陸霄聞其玩笑之語，尷尬之情頓時去了幾分，抬起洗凈的臉笑道：「回姐姐的話，小子與我哥從北邊來，只因路上用盡了盤纏才淪落至此。惹姐姐笑話了，不知姐姐芳齡幾何？」
魚兒姑娘不由得臉上一紅，道：「你這小子真是無理，哪有先問女孩子年紀的？我要你先說，要比我年長，定要你喝上四盆髒水。」
陸霄不以為意，腆著臉道：「我叫陸霄，再過半年便十四了，這是我哥邵陽，比我大著兩歲，剛好十五。姐姐一定要比我大些，我可不想喝這髒水。」
魚兒鼻頭微翹，將信將疑道：「你看上去哪像不到十四？可莫要扯謊騙我？」
陸霄仰著臉道：「男兒大丈夫，怎能拿父母生我之日扯謊騙人？莫不是姐姐真的比我大吧？」
魚兒羞臊道：「你這臟小子憑地油嘴滑舌。屋內還有熱水，你們自己去取。」說著，便轉身跑開。誰知沒跑出幾步，卻停了下來，微微別過頭來，低聲道：「我叫秦魚兒，十五歲了。」