是恥

半響后，雲桑到底是抵不住那樣的尷尬，出了庫房便往回走，留下一個窈窕背影，等走遠了才悶悶的叫阿貝去知會周氏一聲，順便把鑰匙還回去。

——庫房的寶貝碎了。這下子，周氏怕是會氣得當場發作。

但她管不得那麼多了。

雲桑萬萬沒想到會在庫房碰上祁昱，更沒想到，昨夜她解釋過後，他更冷漠更抗拒自己了。

惦念了好幾年的人，從前用了一年，現今被她傷了心，或許要再兩年，三年，甚至更久才能挽回。

她永遠記得當年將她擁在身後的少年。

意氣風發，字字句句鏗鏘有力，把嘲笑她的人懟得面紅耳赤。

哪怕她現在已經出落得亭亭玉立，舉手投足間都是賢淑秀氣，再不是那個貪吃貪玩的小胖子。

少年也變了。

-

眼瞧著人都走沒影了，祁昱崩得緊緊的神色才鬆懈下來，流連的視線仍落在那條石子小路，下意識去撫了撫腰帶，柔軟的觸感仿若還在。

她方才是想——

旖旎思緒才冒出頭就被生生捱下去。

祁昱勾了勾唇，自嘲一笑，她恨不得再也不沾染自己分毫，往時連話都不願和他說，又怎麼會想親近他？

大白日的，這約莫就是痴人夢一場。

他怎麼會自以為是到如此地步，不過才有一丁點的苗頭，就忘了那早的窘迫與落拓。人都是趨利避害的，更有一朝被蛇咬，十年怕井繩。

想罷，那手冷冰冰的垂下，意外的沒有碰到腰帶上垂釣的玉。

再去尋，果不其然，摸了個空。

分明是自己隨身戴了十年之久的物件，這廂倒像是長了腳一般，總愛往她身上去。

祁昱甚至涼薄心想：這東西他不要了。

阿東已經叫了幾個小廝去收拾那堆爛攤子，暴跳如雷的周氏接踵而至，還未走近便大聲罵嚷個不停：「怎麼回事？你們怎麼搞的？知不知道那裡頭儘是些值錢物件？你們賠得起嗎？」

聽到喧囂動靜，祁昱冷冷嗤一聲，眼底漠然，他示意那幾個小廝繼續，轉身時，周氏已經進來。

他如往常那般，以下人身份對周氏行禮：「見過侯夫人。」

周氏細眉一皺，「你怎麼在這？」

此話一出，氣氛就變得有些微妙。

她可是叫兒媳過來挑賀禮的，沒成想平白摔了寶貝旮瘩，眼下又見到這人，兩人怕不是一起的？

說不準就是兩人鬧出的動靜。

想到這處，周氏臉色變了，她忍不住仔細打量面前人，與兒子一模一樣的面龐，沒有她兒子那身蔫蔫的病氣，身子高大挺拔，著一身象牙白的綉金雲紋長袍，束髮乾淨利落，真真是貴氣逼人，氣宇軒昂。

尤其是那通身的氣質，成熟穩重，卓越非凡，走到哪兒都是引人矚目的佼佼者。

相較之下，常年泡在藥罐子的親兒子竟半點比不上這個替身。

周氏氣恨，她怎麼就生不出這樣的兒子，也是因為生不出，恨意總在不經意往旁的地方轉移。

「小祁，」她有意加重了語氣，「你也知道小桑心屬之琰，從成親那時我便要你避嫌，不論如何也要讓她們清清白白的，如今不必藏著掩著了，你還是要避著些。」

才說了重話，周氏又嘆氣，拉起家常：「這麼多年來我和侯爺都把你當親兒子，也知曉你受委屈，你是個知恩圖報的好孩子，當年祁媽媽病重，又走得早，你還那麼小……這些年來你與之琰情同手足，就當是兄長讓著弟弟，答應為娘，別讓之琰誤會。」

這年的祁昱二十有三，不是九歲，不是十一歲，數不盡的人情冷暖早築成銅牆鐵壁，又怎麼當得起周氏這聲親兒子。

他微退一步，姿態謙卑，卻早於無形之中拒人於千里之外，「方才路過，聽見庫房裡的動靜才進來，庫房養了耗子，才驚擾了世子夫人。」

周氏狐疑的掃幾眼，不自覺就敗下陣來，自己說了那許多，敢情一句入不得他的耳，到頭來還不如他一句不卑不亢的解釋，周氏的火氣不免更上頭。

可是想到候府滿門光耀，再氣也不敢恣意撒出來，只得在心裡念了數遍這個便宜兒子素來懂事克己，十幾年沒有哪樣出格的，這才好受了些。而後就急匆匆的去裡頭查看，頓時哭嚎聲又起：「唉喲！你們也不分個人進來跟著她，一下子給我摔了這麼多東西！罰俸一年都不夠賠的！誰給我賠唷？」

……

祁昱已經出了庫房。

阿東訥訥開口問：「爺，真要推延計劃？」

祁昱回眸瞧了他一眼，眼神冰冷，透著一股不容人拒絕的寒意。

「候府欺人太甚，您現在羽翼豐滿，再隱忍也於大計無益，為何……」阿東磕巴著，剩下的話到底是說不下去了。

只因主子身上的氣勢太凌人。十月份不算冷，可他背脊陣陣發寒。

可也實在是不甘不解氣憤。

方才那番話他一字不落都聽進耳了，天底下哪有這種好事，憑什麼好處都要給候府佔去，兒子不行就欺弱凌小找替身，既想要光輝榮華，又想留住體面。

要阿東說，這就是當婊.子還想立貞潔牌坊！皇帝老兒還有不順心的呢！他候府想事事如意？想的美！

祁昱只稍一眼便知他想的什麼，淡淡斂下思緒，抬腳往前走了幾步，才慢悠悠道：「放心，說好了黃金白銀，田地百畝，少不了你的。」

「我，我想的哪裡是這出！」阿東難得臊紅了臉，雖然當初確是這麼約定的，可跟在祁昱身邊，時間久了，他竟也不想那檔子事了。

阿東見過形形色色的人，祁昱無疑是最堅不可摧，意志最頑強的那個。

為之誠服，不過朝夕。

兩人走到書房，祁昱忽的吩咐：「你去玉鼎記，把她定做的那個八仙過海拿回來。」

這廂話音剛落，他又轉身，「罷了，你去城郊找老太太，我親自過去。」

「哎……」阿東愣在原地，回頭看了看書房，猛拍一下腦袋，想起另一茬要緊事，忙跟上去道：「大人！左侍郎大人才送了一沓公務來，說是酉時要與您商談，定在珍饈齋，您別忘了……」

祁昱人高腿長，這會子步子又大又快，不知是聽到還是沒聽到，左不過步子沒停，頭也沒回，阿東還是頭一回見主子如此反覆無常，可也沒法子，人已經走遠了。

爺有分寸，絕不會誤事，尤其是朝堂之事。

想著，阿東也放心的往城郊去。

誰料天黑趕回來，才進城就被人一把攔住。

攔住阿東的是一高高瘦瘦的青年：「你們世子爺呢？」

「這……」阿東心下一虛，更覺不敢置信，主子當真忘了？不應該啊！

對方咄咄逼人，拳頭都攥起來了，「故意放我們大人鴿子？」

這是左侍郎大人沐遠洲的長隨，沐大人是個又狂又傲的，真被惹急眼了連親妹妹雲桑都不留情面，何況親妹夫？再瞧這天色，怕是已經遲了一個時辰，想必是等急了。

阿東壞事兒沒少干，眼下雖發虛，但是一點不怵，反應過來還能面不改色的扯謊：「怎麼會？夫人……夫人身子不適，世子爺貼身照顧呢，是屬下忘了跟大人知會一聲，屬下該打！」

聽了這話，對方的臉色果然好了不少，又仔細問了幾句「病情」才算作罷。

好不容易矇混過去，阿東一刻不停歇的趕回候府，然而沒見著人。

不會是……還在玉鼎記吧？

都大半日過去了，天兒都黑透了。

-

玉鼎記頂樓的隔間里，燭光明亮，一尊八仙過海玉雕擺件已完成大半的細雕。

小學徒端熱茶上來，最先往那雙骨節分明的手看去，兩指修長，執了刻刀，循著一早描摹好的線條劃去，手法嫻熟，技藝高超，一刀一刀的，力道拿捏得極好，他輕輕放下杯盞，一面驚嘆：「大人好生厲害，這樣嫻熟的手法，簡直是杜老師傅再世。」

祁昱全神貫注於手上物件，沒有應聲。

小學徒看得入神，索性蹲下仔細看，忍不住小聲念叨：「師傅說，這行要學精學深，要一輩子，要掙口吃飯錢，也少不得三年五載，可有天資聰穎的，人家才學了一月就能出師了！」

此時刀鋒一頓，已細細勾勒出八仙，祁昱有些睏乏的抬了眼，瞧見小學徒面上難掩的羨慕和不甘，這模樣不過十五六，驀的，竟慢慢幻化成八.九歲。

「阿昱，你去學門手藝，以後別過這種受氣日子。」

「玉鼎記有收學徒的，你去好好學，以後出息了自己出來開店鋪。」

「手藝學得好好的，你跑去學堂做什麼？書是給貴人家孩子念的，你連紙墨都沒有，還去丟人現眼？」

別人口中的天資聰穎，實則是被逼無奈。

祁昱手中的刻刀偏了方向，深深陷入指腹，血珠滲出，愈來愈多，直到一滴滴的淌到瑩白的羊脂玉上。

哐當一聲。

他煩躁的丟下刀子，不知疼痛一般，拿寬大的廣袖遮蓋掉流血不止的傷口。

小學徒還在真心實意的誇讚：「您雕的真好！」

他那點來得莫名其妙的煩躁不由得更勝，原還平淡的面色倏的冷下。

小學徒冷不丁的打了個哆嗦，自己夸人奉承還出錯了？最後訕訕出了屋子。

而祁昱望著那尊八仙過海，晶瑩剔透的玉石，栩栩如生的景緻，偏偏有一處沾了血，猩紅的一小塊，格外礙眼。

心中燥意更是久久不能平復，受人誇讚，於他而言只是不堪的回憶，叫他想起那個低微到塵埃里的自己。

如今這身手藝，是恥。

可他到底還是換了左手，重新拿起乾淨刻刀，將一朵朵海浪雕琢出，右手指腹上的血跡已慢慢凝住。

深夜裡下了場雨，窗外淅淅瀝瀝的聲響叫人歸於平靜，心緒平和時，熱茶涼透了。

半日加上大半夜，八仙過海也就雕了一日功夫，那處沾了血的，被整塊挖了下來，刻別的景物填補。

從前有先生給他批過命，單單一字，硬。

他命硬，邪物不敢近身，這血玉塊本是材質上乘的羊脂玉，稍加雕磨一番，不失為護身物。

護一護她也是好的。

祁昱心裡存了希冀，只是想起六月摘的那一筐楊梅，放壞了，她也沒吃，興許，她看都沒有看，藏匿心底的希冀又微弱下去。

那麼好的桑桑，也那麼壞，他念了很多遍，還是放不下。

天亮了，玉鼎記敞開大門迎客，有師傅上來把八仙過海拿去打磨拋光。

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