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2035年

PPDC機動司令部

北極上空

「森秘書長？」

森真子沒有立即轉身，不僅因為此刻她正沉浸於壯觀的落日景象中，還因為她沒有適應「秘書長」這個稱呼。這個頭銜於她似乎名過於實，她就像穿了大人衣服的小孩兒。同時該稱呼又讓她變得渺小，想想過去她可是一位駕駛員，站在二百六十英尺高的高空之上戰鬥。那才是適合她的。

可如今那身份，就像她曾擁有的其他許多東西一樣，都被剝奪了。

此時，在五萬英尺高空之上，是壯麗華美得幾乎超出人的承受力的日落，片片雲朵漫著金光，高空的雲愈發明亮。而下方的大海已是一片陰暗。似乎黑夜和白天同時出現了。

「飛行員，怎麼了？」飛行員是一個年輕人，身上的制服筆挺得就像是穿上了身再熨燙過的一樣。

「您有一條來自蒙嶼蘭破碎穹頂的緊急信息。他們一直在與您聯繫。」

「謝謝你。」森真子說。

飛行員一走，森真子就嘆了口氣，查看了緊急通信。她本想將它關閉直至日落結束，但云朵在追趕著太陽，關閉緊急通信的時間自然延長了。她怎麼了？她覺得自己有點兒無所適從。不是因為她累了，準確地說是她覺得自己沒有了價值。她知道自己的工作很重要，但她不認為自己對這份工作而言有多重要。但很顯然，其他人認為她舉足輕重，否則他們也不會一直聯繫她了。

任務控制中心。

森真子回撥來電，告訴控制員她要與權將軍通話。電話那頭混亂了一會兒，不久，傳來了權的聲音。

「秘書長，」他說，「你那邊還好嗎？」

森真子差點兒忍不住笑了。她知道這句話的意思是「你到底去哪兒了」。

「都好，」她回答，「怎麼了？」

「我們遇到麻煩了，」權說，「在獵人海灣。」

權的描述越詳盡，森真子就越害怕。他的描述將她帶回了一個她不願回憶起的場景：她自己的同步出事故時。而此次事故結局更糟：一人死亡，一人再也不能駕駛機甲。當然情況本可能更嚴重。

「還有其他人受傷嗎？」她問道，「學員們都沒事吧？」

「他們沒事，秘書長。沒有其他人受傷。」

這是個好消息。

「好的，深呼吸。」森真子心想。

「我想和蘭伯特駕駛員通話，」她說，「他在吧？」

「他就在我樓上。我現在將他接入通話。」

「我是蘭伯特。」

「讓我捋一捋思路，」森真子說，「你介入了他們的同步，看到他們以為自己在和五級怪獸戰鬥？」

「是的，秘書長。」

「我們目前只見過一隻五級怪獸。」

她知道的。她突然回想起怪獸「毒婦」（Slatte

），它從濕漉漉的蟲洞裂縫中鑽出來，體型如此碩大，似乎看不到尾……

「是的，秘書長，」蘭伯特說，「並且他們戰鬥的怪獸不是『毒婦』，是新怪獸。我猜是他們想象出來的。」

森真子沉浸在自己的回憶中。她想起了和羅利的第一次同步。當時，羅利回憶起了和怪獸「鐮刀頭」（K

ifehead）的戰鬥。在那場戰鬥中，他失去了自己的哥哥。他的回憶洶湧澎湃，觸發了森真子的回憶，讓她陷入了記憶中並信以為真：她想起那隻襲擊東京並殺死了她父母的怪獸。那一次同步事故幾乎釀成大錯——她差點兒在**穹頂內發射了「危險流浪者」的等離子加農炮。

但這次事故的兩名訓練員——布拉加和烏——此前都沒有和怪獸戰鬥的經歷，除非他們小時候就和怪獸搏鬥過，那麼，是什麼樣的回憶能引起此次事故呢？

「他們經歷過怪獸襲擊嗎？」森真子問。

「沒有。」蘭伯特回答道，「布拉加來自里約郊區，烏來自休斯敦，並且他們倆都沒有去過任何遭遇過怪獸襲擊的城市。」

「這麼說來，那不是由他們的回憶引起的。」

「是的。那場景就像模擬訓練，但是更……真實。」

「那麼此次事故就不是意外。」

「我不認為這是意外，」蘭伯特說，「這是一次蓄意破壞，和謀殺。」

「你已經封鎖穹頂了吧？」

「當然。權將軍當即就下令封鎖了。」

「我五個小時之內到，」森真子說，「我會讓其他穹頂加強警戒。若有人蓄意攻擊我們，這一定只是前奏。我們還會遭遇更多事故。」

這一次，森真子沒有關機，卻又把注意力放在了日落上。太陽在與雲朵的賽跑中佔了上風。現在只能看見一線日光。即使是天際最高處的雲也不再明亮。

森真子在思考關於敵人的一切。在她孩提時代，敵人是很清晰明了的，敵人的醜陋怪異和荒誕離奇也是顯而易見的——它們是破壞了她的城市、殺害了她的父母的巨型怪獸。在她成長過程中，她始終堅信，有一天，她能夠駕駛機甲，消滅這些敵人。她也做到了，並且在這過程中，她找到了無比珍貴的東西。

羅利。

沒有進行過同步的人是不會明白的。他們還以為自己口中的「愛」與她和羅利經歷過的愛相同。若他們開始感到彼此之間存在連接，並最終達到真正的心意相通，那麼相互吸引、連接、信任這些詞，都無法表達出兩人之間的感覺。在同步過程中，潛藏在內心最深處的事物往往最先浮現，那些無甚特別的事物則要好幾年才會被發掘——甚至完全不會重見天日。同步的兩人是否誠實已經沒有任何意義了。

她和羅利——還有她的養父史塔克潘特考斯特以及其他人——他們打敗了敵人，殺死了怪獸，還破壞了怪獸通往地面的大門。之後世界太平了。他們拯救了世界。

十年間，沒有任何怪獸從蟲洞裂縫中鑽出來。

但是它們奪走了羅利的生命，不是嗎？

羅利和森真子都因受到蟲洞裂縫的輻射而中毒。她還記得躺在床上做血液透析的日子，那種治療方法對他們倆而言都是高度實驗性的。他們仍然保持著通感，經歷相同的事情，承受相同的痛苦。他們成為彼此的支柱。

然後，森真子開始好轉了。

羅利卻沒有。

科學家們把怪獸用於出入地面的跨維度通道稱為「蟲洞咽喉」。她和羅利曾深入蟲洞咽喉中，而羅利在啟動他們駕駛的機甲——「危險流浪者」——的原子核彈前，就把她的逃生艙彈射了出去。

她一彈射，羅利就下墜得更深了。在她乘著逃生艙上升的同時，羅利和「危險流浪者」漂到了蟲洞咽喉另一端，進入了「A

teve

se」星球。羅利啟動了「流浪者」的核漩渦渦輪，讓機甲上升進入蟲洞咽喉，然後在機甲爆炸的前幾秒將自己彈射了出去。羅利在「A

teve

se」星球里只停留了一會兒，但比森真子停留的時間長。他嘗試向她描述自己的所見，但那些描述就連他自己看來也不合常理。

即使因「A

teve

se」星球的輻射而中毒，羅利依然在戰鬥，像以往一樣戰鬥著。

他死的時候，森真子握著他的手，聽到了他的遺言。此前他一直在沉睡，但一睜開眼，眼裡依然可見舊時的光彩。羅利從未離去。

「森真子，」他悄聲說著，握了握她的手，「你只要順勢下墜就好了，誰都可以做到的。」

他走了。不是戰死，而是在一個寧靜的氛圍中死去。這樣的安寧似乎完全無法彰顯羅利偉大的人格。命運捉弄了羅利。也捉弄了森真子——她的羅利、她的養父以及她駕駛員的身份都不復存在了。

即使她還能駕駛機甲，即使她還能進入控制艙，操縱機甲移動，她又能和誰戰鬥呢？羅利之仇應該向誰報？