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儘管蘇雷什和阿瑪拉意見略有不合,但大家還是決定跟隨阿瑪拉的偷窺。阿瑪拉告訴大家,站崗時間和換崗時間是固定的,基地的安保分隊各盡其職,都不認為守崗期間會真的出什麼狀況。因此,可以從防守缺口偷偷越過界限,穿過被「復仇流浪者」打穿的洞口,進入「黑曜石之怒」。
學員們選擇從「黑曜石之怒」腿部最接近地面的方向進入。安保分隊聚集在梯子和起重機的上方——從這些地方可以進入「黑曜石之怒」較高的地方,比如頭部和軀幹。學員們排成一列縱隊,從逗點狀的空槽鑽進「黑曜石之怒」的機身,再沿著走廊進入其臀部,這才敢打開手電筒一探究竟。阿瑪拉抬起頭觀察著上方,用手電筒照射著頂部。
一般的機甲獵人內部,頂部鋪著成行排列的粗大導管和多捆較細的電纜,每捆電纜都會貼上標籤和標上顏色,這樣一旦出現問題,技術員就能迅速找出癥結,處理故障。而「黑曜石之怒」卻不同,即便過道頂部有電線和電纜,但縈繞在其間的卻是怪獸的組織細纖維。
阿瑪拉打著手電筒,不停地上下探索著過道。她看見一道艙門,打開后,發現裡面別有洞天。這裡不像機器人的內部,而像人類身體的內部。條紋狀的細長肌腱、神經束與液壓活塞組件、能源導管纏繞在一起,眼前的情景令人嘆為觀止。這裡規模巨大,迎面而來的厚重感,使人不禁感覺曾經有生命存在於此。
阿瑪拉退回過道。
「整個系統都融為一體了,」阿瑪拉說著用手電筒儘可能往遠處照,「就像人體肌肉組織一樣。」
「原來這就是它動作如此敏捷的原因,」金海說,「太酷了!」他饒有趣味地欣賞著器官組織與機器之間的交錯縱橫。太不可思議了!「黑曜石之怒」簡直就是一個半機械人……呃,半怪獸半機械。沒錯,就是傑作!
蘇雷什可沒那麼激動和興奮。「是挺酷的,」他說道,聲音中帶有一絲冷淡,「更酷的是和一群白痴干這事兒!」
阿瑪拉留意到一捆形狀詭異的電纜,她之前從未見過這樣的電纜。她放下電筒,開始擺弄這些電纜。金海在旁邊為她打手電筒。
「照這邊。」阿瑪拉說。她試著將其中一根電纜扭松。
「這下好了,」蘇雷什說,「一起把這個怪獸機器人查個水落石出吧!」
「別說話!」梅林說。她雖然話不多,但每次都一語中的。
「不然還能怎樣?」蘇雷什異常緊張,眼睛一直盯著阿瑪拉,「說得我好像有別的選擇似的。」
阿瑪拉藉助大型支架,竭盡全力扯動電纜,終於使電纜的一個結口鬆動了,很快,另一個結口也跟著鬆動。她湊近電纜,仔細觀察著橫截面,接著揭開外層的絕緣體,看到了電纜內部鐵心周圍的線圈。她見過這種線圈,當時她就是用帶有這種線圈的電纜製造了「拳擊手」的動力系統。
金海也湊過來,他想看看阿瑪拉到底發現了什麼新大陸。
「這是什麼?」
阿瑪拉正要回答,藍色的怪獸血液突然從過道頂部滴落下來。阿瑪拉逃過一劫,金海卻不幸中招,怪獸血液飛濺到他的手臂上,大衣袖套慢慢被溶解,他頓時感到皮膚灼熱難耐。他咬緊牙關,卻仍未能忍住,大叫一聲,在地上不斷地打滾叫苦。
「金海!」阿瑪拉趕緊扔下電纜,扒下金海的大衣,以免怪獸血液進一步蝕穿絕緣纖維,接觸到他的皮膚。
「讓你別碰!」蘇雷什大吼。
阿瑪拉抬頭尋找著怪獸血液的來源。她的目光追隨著電纜慢慢移動著,思維也在慢慢推演著。沒錯,是剛才扯動電纜時,這條血管被支撐頂部的電纜支架刮擦而破裂。怪獸血液溶解了電纜,再沿著電纜滴落到地上。鋼板上「嘶嘶」冒著煙霧。
阿瑪拉感到很抱歉,她覺得是自己害了金海。
「快去搬救兵,快點兒!」
「噢,我的天啊!這下惹禍了!」
蘇雷什說著,和梅林沿原路跑出去。血管還在滲漏,過道頂部其他地方也滲出了怪獸血液。兩人一路上東閃西躲。梅林一邊跑一邊呼救。外面隱隱約約傳來了安保分隊的回應。
阿瑪拉脫掉金海的外套,發現他的手臂已經被嚴重燒傷,傷口邊緣的怪獸血液還在冒著泡。金海緊緊抓住阿瑪拉的手臂,抓得她生疼。他咬緊牙關。阿瑪拉坐在他旁邊,忍受著手臂上的痛,並儘力安撫著金海。
終於,醫務人員趕到了。
阿瑪拉知道,這還不是真正的麻煩。她是讓所有人都惹禍上身的罪魁禍首。她暗下決心,無論如何,她也要告訴傑克和權元帥她的發現。
身份未明機甲獵人襲擊事件餘波未平,
無人機甲獵人計劃穩步向前
通訊社報道
「黑曜石之怒」依舊來歷不明,但自從前天襲擊PPDC委員會大會以來,邵氏工業似乎因禍得福,他們利用無人機甲獵人代替有人機甲獵人的計劃似乎有所進展。因幾名委員會成員命喪悉尼,委員會召開緊急會議,批准無人機甲獵人部署計劃。也有個別委員指出,為了避免類似的情況再次出現,有必要對破碎穹頂基地實行特別保護;同時,也需要建立一個指揮中心,防止有人惡意操控現役機甲獵人攻擊平民與PPDC。
兩名退役駕駛員對此表示竭力反對,他們堅決認為,在實戰當中,無人機甲獵人無法像人類駕駛員一樣及時應對特殊情況,它們無法擁有像人類一樣的敏銳直覺。然而反對無效——最終的統計結果表明,只有他們兩人投了反對票。
邵氏工業發言人約瑟芬伯克也曾是一名駕駛員,他很感激委員會做出正確的決定。「我們有理由相信委員會此舉十分明智,」約瑟芬伯克說,「同時,我們希望無人機甲獵人早日投入使用,防止這樣的襲擊事件再次發生。」