第一次交易（九）
「我別無選擇，大人。科爾先生是個好人，他救了我兩次。」
「在歡愉園工作的很多人，一開始也是這樣想的。借了捲舌的錢，就要把餘生都用在拿肉體償還利息上。」
「不管怎麼說，他願意幫我。」阿爾瓦抬高音調，將身體往前傾，「這種情況持續四年了，從未有人幫過我，甚至連問一句的人都沒有！」
「我也在幫你。」提摩西平靜地說。「所以說，你昨天只是被他哄騙，付出了第一筆利息。」
「如果我不同意，肯定不能在歡愉園躲著。我不想死。」
「很多人不想死，但是他們死了。那些渴望死亡的人，反而還活著。人即使有著千般能耐，萬般本事，都敵不過命運。」鋒刃般的男人用富有穿透力的目光盯著阿爾瓦，眼睛一眨也不眨，「你在研究命運之輪，難道你不知道這條古老的謁語？」
「謁語我知道，但我不知道軍情處哪些大人會要我的命。」阿爾瓦無法忍受他的逼視，將頭扭到一邊，「我不能在那裡說太多，或許他們會以為我什麼都不知道而放過我。」
「說謊救不了你，我們很快就查明了實情。而軍情處的情報是共享的。你當時在案發現場，法師塔附近的裁縫店主看見了你，早上還不到七點你就進了塔，而出來的時候是早上九點。她說你跑得飛快，好像見了鬼。埃德加死於八點五十分，塔里我去過，一名年輕男子用五六分鐘就可以輕鬆跑出來。對於此，你有什麼要說的？」
「我嚇壞了，大人。當時我腦袋一片空白。我是說了謊，為了擺脫嫌疑。那些謊言現在反而讓我陷入了無法辯解的地步。很可笑不是嗎？」阿爾瓦自嘲地聳了聳肩膀，攤開手說，「可是我確實沒有殺我老師啊！」
「把你在現場看到的說出來，說不定我可以相信你。」
「早上我去過的時候，老師和林德利哥大師在說話。他們在爭吵。我聽見老師說『你瘋了』、『快住手』、『不要』這種話，我不敢過去看……」
「為什麼？」
「他們是……情人關係。有時候也會這樣，不是第一次了。」
「不得了的八卦。」提摩西抿了一口麥酒。
「我去了老師的私人圖書館，在那裡看書。等我聽見異常的響動，跑到老師的卧室，我不敢進去，我從門上的月牙形窗戶，看見一對惡魔的角。那時候，地上的法陣發出邪惡的綠光，惡魔角就在光芒當中消失。等光芒消逝之後，我才敢推開門，看見老師和林德利哥大師都……」
說道這裡，阿爾瓦捂住臉，使勁地搖頭。在喝了一大杯麥酒之後，他看上去才冷靜了些許。
「我很害怕，我逃跑了。出塔之後，我想起來老師讓我到自由市場買洋蔥土豆和大蒜，就跑到在自由市場待了一上午。事情的全部經過我都告訴您了，大人。我是無辜的，如果您願意相信我的話，請您庇護我。」
「你曾經辜負了我的信任，」提摩西用舌尖輕撫過牙齒，如同一匹盯著獵物的餓狼，「我不能相信你的一面之詞，除非你能夠證明給我看。」
「我要如何證明呢？大人。」聽見希望的聲音，阿爾瓦抬起頭來，兩眼亮若星辰。
「我們可以做個交易。」
「什麼交易？」
「你可以假裝做我的情人，我會每個月定期給你一筆錢，以便你可以償還債務。我也會庇護你，幫你洗刷冤屈，如果你老師真的不是你殺的話。而你只需要為我做一點小小的事情。喝了這杯，就算你同意了。」提摩西拿起酒杯，一口氣喝掉一半，將剩下的推到阿爾瓦面前。
「如您所願，大人。」阿爾瓦毫不猶豫地端起酒杯來一飲而盡。
「這麼快就答應，你就不怕我就是那個會殺掉你的人？」
「那我昨天晚上就會沒命。」
「那我也許會做昨天晚上一樣讓你難受的事情，這樣的事情你也毫不在乎嗎？」從提摩西的眼神來看，他說這話是認真的。
「我……大人……不是假裝嗎？」每當提到這種問題，阿爾瓦的窘迫與緊張就掩飾不住。他把眼神飄向鑲著彩色玻璃的窗戶，又開始坐立不安。提摩西可以看出來，昨天晚上的事情給他造成了不小的傷害，幾乎令他心生恐懼。
「斥候們經常會做一些偽裝，假裝成其他身份。如果這個假裝被識破了，下場並不會好看。所以，即使是假裝，也要裝得像一點。」提摩西說話的語氣不容置疑，燭光照在他的臉上，給他緊皺的眉頭留下刀刻般的陰影。
「可是，大人。那個……真的很難受。我不能肯定我每次都可以忍受。」阿爾瓦的臉上浮現出痛苦的神色，目光也漸漸黯淡了下來。
「你無需忍受，只需接受。」提摩西說，「那種事情，如果你不願意，自然會很難受。」
「為什麼一定要是我？」阿爾瓦扭過頭，不解地看著可以決定他命運的男人。
「你挺有趣。」提摩西的眉眼舒展開來，使他看上去比實際年齡要年輕一些。或許是因為哈里大飯店可口的飯菜，或許是因為包房裡柔和的燭光，或許是散發著杉木味道的熏香。在這種環境下，提摩西那張冷峻的面龐，都幾乎可以稱得上是英俊了。
「大人，您還沒說要我為您做什麼事情呢？」阿爾瓦稍微有點愣神，但很快恢復了過來。阿爾瓦在心裡說：他只是一時興起，等他玩膩了，很快就會放過我的。現在只要稍微忍耐一陣就好。
「算是為我工作，除了假裝我的情人以外，回答我的問題，我要聽實話。」提摩西說，「比如說，塔頂的屋子漏雨多久了？」
「那裡是老師的卧室，怎麼可能漏雨？屋頂的瓦片上個星期還為了迎接冬天而加固過。」對於這個問題，阿爾瓦感到非常吃驚。