第一次交易（八）
「好吧。」提摩西冷冷地說。
雪已經停止，夕陽的餘暉刺破層層鉛雲，將今天最後的陽光灑落到加聖斯通城。一束清冷的冬日陽光正好照在馬車前，積雪反射著陽光，仿若閃爍的碎銀。
「大人，你真仁慈。下車吧，小可愛。」捲舌朝阿爾瓦擠眼，看著他用一雙凍得通紅的手撐著膝蓋站起來，搖搖晃晃地朝提摩西走去。
刺骨的寒風刮過阿爾瓦單薄的長袍下擺，冷風夾著細雪往他身體裡面灌。提摩西注意到他沒有穿褲子，細瘦的腳裸早已凍得發紫。他沒有走太遠，腳下被絆了一下，打了個趔趄，險些要摔倒。幸好提摩西及時衝過去接住了他，將他摟進懷裡，兩個人貼得如此之近，提摩西都可以感受到他狂烈的心跳。他的臉色比上次看到的還要蒼白許多，並且看起來很虛弱，或許是因為寒冷，在提摩西的懷中瑟瑟發抖。
「你看起來很餓。」提摩西說。
而你看起來開心得臉上都快要綳不住了，喬納森在心裡說。
原本在哈里大飯店訂的包房裡多了一個人。提摩西與喬納森都是單身漢，他們在家裡也不開伙，如果沒有特殊情況，都是兩人一起到餐廳吃晚餐。提摩西的原計劃是與喬納森一起解決晚餐，順便討論關於這次案件的現有情報，分析各種可能，商討接下來如何展開工作。
但是現在，阿爾瓦也在這裡。作為案件的重大嫌疑犯，他們不能和他說過多關於案子的事情。包間的氣氛變得非常沉默。
雖然是在大飯店吃飯，飯菜卻點得並不豪華。多數都是比較家常的飯菜。烤成各種形狀的麵包盛在竹籃里，一大塊切成薄片的腌肉，兩碟酸莓檸檬醬汁是蘸料。另外還有加聖斯通的特產名菜南瓜豬肉餡餅與迷迭香烤沙丁魚。當然，也少不了香醇甘冽的麥酒。
提摩西與喬納森一起坐在桌子的另一邊，看著阿爾瓦兩手捧著麵包，把臉頰都塞得滿滿的，好像一隻準備過冬的松鼠。
「幾天沒吃了？」喬納森吐出一口煙霧，語氣帶著幾分揶揄。
「大概三天，大人。」阿爾瓦用力吞下食物，恭敬地答道。
沒想到對方會這樣老實回答玩笑話，喬納森狠狠吸進一口摻了薄荷的煙草，慢慢地從鼻孔噴出，並未把憐憫的神色寫在臉上。
「不急，喝口麥酒。」提摩西將酒杯推過去，「人只有吃飽喝足，才會覺得人生充滿希望。等你吃好了，我們再談談，是誰在追殺你。」他頓了一下，用審視的目光盯著阿爾瓦的臉，「以及，你為什麼說謊。」
在軍情處門口，阿爾瓦將頭埋進提摩西脖頸的時候，在耳邊悄悄說軍情處的人在追殺他。多年在軍情處工作的經驗，讓提摩西感覺事情並不簡單。
「吃好了，大人。」在包房略顯昏暗的燭光下，阿爾瓦的瞳孔顯得又黑又大，「我只和你一個人說，如果可能的話。」
喬納森與提摩西對視一眼，識趣地起身說去弄點煙草。但提摩西知道，他並未走遠，他就在陰影里。喬納森也是暗影行者之一，能夠將身體遁入陰影，自身也成為陰影的一部分，並在其中行走，這就是暗影行者得名的原因。
「希望你不要讓我認為，我帶你來這裡是一個錯誤。」提摩西用手撐著桌子，身體前傾。「現在，說吧。」
「從哪兒說起呢？」阿爾瓦顯得有些局促，雖說他盯著提摩西的臉，目光卻像是在凝視無盡的虛空。
「不管說什麼，你都要說實話。」提摩西說，「我注意到你沒有回答所有問題，比如說，奧武問你的第一個問題，你現在回答吧，要說實話。」
「我……我忘記了。」阿爾瓦臉一紅，趕緊別過頭去裝傻，也不敢再去直視提摩西的眼睛。
「要我再說一遍嗎？」提摩西探出身體，越過飯桌，漸漸向阿爾瓦靠近。
「大人，您為什麼一定要知道問題的答案？」窘迫與羞愧使那名紅髮男子的臉變成與頭髮一樣的色彩，顫抖的肩膀使他看上去有些無助。他緊抓著大腿上薄薄的布料，翡翠綠的貓眼有些許濕潤。
「既然你在向我求救，那麼你就要對我無所保留。把你知道的話都說出來，我要聽實話，每一句都是。否則這場談話也就沒必要進行下去，更重要的是，我也無法幫你。」提摩西將手伸到阿爾瓦的耳後，手指輕輕勾勒出耳朵的輪廓。
「昨天晚上……」提摩西的聲音低沉撩人，而且他靠得太近了，阿爾瓦能感受到他溫熱的呼吸噴到自己臉上，兩人鼻尖都快要碰到一起，只要稍微撅嘴，就可以吻上唇瓣。
「並不，大人。」阿爾瓦打斷了提問，在幾次深呼吸之後，難堪地說出實情，「幾乎讓人無法忍受。」
「很痛嗎？」
「痛得要死，大人。」
「很好。」燭光在提摩西眼中搖曳，使那雙冰冷的眼睛都透露出溫柔的假象，「你說了實話，並未因有求於人而刻意討好。」提摩西收回身體，又恢復成那種公事公辦的語氣，「是誰在追殺你？」
「我不知道，大人。我不認識任何軍情處的人。追殺我的人，穿著軍情處下級軍官的制服，還蒙著面。軍情處的制服我還是認識的。兩次都是，我不能肯定是不是同一人。」
「除了今天還有哪次？」
「就是在，昨天晚上。大人，我並不是非要去，去那裡。雖然科爾先生幫了我，借給我錢，讓我解決燃眉之急。昨天晚上，我結束了史蒂文下午茶餐廳的工作，打算回公寓。那個人出現了，半句話沒說，提著匕首就要刺我。情急之下，我跑到了歡愉園……」
「等等，你是說，你並未清償債務。只是從借提里安協會的錢變成了借捲舌的錢。你知道捲舌那裡是個火坑嗎？借了他的錢，恐怕你這輩子也別想還清。」