第一章 劫生
北宋末年間，邊境局勢日漸危急動蕩四起，邊疆商貿和民生早已大不如前，馬匪盜賊猖獗而金人又作惡不斷，漸漸地邊境上便開始出現回遷浪潮，一座座空城之上只有寥寥數名瘦弱的宋軍還在無心鎮守。
空無人煙之城除了偶爾有馬匪強盜來光顧一下，幾乎已看不到什麼生機，最終這些邊界之城可謂是不戰而敗拱手相讓於那些鄰國蠻夷。
沒有了邊關商貿的邊疆自然就少了許多生機，因商貿而生的鏢局自然而然也就沒有了生存的依靠，就連最後一家還在邊關苦苦支撐的誠遠鏢局也正式宣布撤出邊關之地，近日就要遷回中原腹地再求生機。
而身為鏢局總教頭的方信則只好舉家跟隨鏢局回遷中原，雖然顧忌長途跋涉的勞累以及途中可能存在的危險，但眼下更為緊迫的還是鏢局的存亡問題需解決。
雖說夫人馬上就要到臨盆的大好日子，可為了不拖累鏢局方教頭只好先委屈一下妻室了，再說了繼續留在此地也不見得就是好事，畢竟隨時都有可能遭到馬匪或是蠻夷人的燒殺搶掠！
因準備的時間不多方教頭在家正陪著夫人整理行囊，順便趁此機會好好陪陪有孕在身的夫人，畢竟平時一直忙於鏢局事宜，心裡總覺得虧欠夫人太多，現在剛好趁著休整鏢局的幾天日子裡，好好照顧照顧她們母子倆。
「總教頭，總教頭可否在啊？」：方教頭聽到院門外有人喊道；根據聲音方教頭就已知道是鏢局裡的人來找自己，但是這個時候鏢局找自己不知會有何吩咐，帶著疑問方教頭趕緊走到庭院大門處，打開院門后便問道：「嗯你不在鏢局好好練習武藝，急急忙忙趕過來找我所謂何事！」見到教頭后這位鏢局小徒立即回稟道：「教頭，統領請你立刻前往鏢局，說有要事商量！」出於對鏢局統領的了解，要不是什麼大事需要商議，他是不會特意派人來家裡催促的，方總教頭二話沒問就答應了。
由於夫人有孕在身還是要前去知會一聲才行，所以叫鏢局傳訊員先行回去復命就好。
方教頭剛來到卧房門口，就見夫人已挺著大肚子堵在了門口，笑著說道：「行了，別擔心我了，統領召見你過去肯定是有什麼事情需要你的意見，鏢局馬上就要大遷移，這期間我們作為鏢局一員的肯定不能出什麼岔子，誤事就不好了！」夫人的一向聰明賢惠方教頭是由心裡感到幸福和自豪，面對著夫人可愛的笑容，方教頭不知道如何回答她，只有笑著對夫人豎起大拇指稱讚一番，隨即轉身朝大門外快步而去。
片刻過後方教頭的身影就來到了鏢局的大堂門口，而早早坐在廳堂之上的薛統領看到方教頭來了之後，趕忙上前幾步急切相迎。
「統領，不知是鏢局回遷出了什麼變故還是」：方教頭行禮並主動問道；薛統領笑著回禮道：「教頭有心了，本來都在做著回中原腹地準備，今日急著把你叫過來也有一方面是關乎我們回遷之事，但是今日還有更重要的事要與你商量，我們坐下來說。」方教頭和薛統領上下對席而坐后，薛統領便挑重點講道：「方教頭整個事情是這樣的，昨晚突然有三人到訪，聲稱有鏢需要我們押送，而且這次的出鏢給雙倍份額，我開始還是委婉拒絕了他們，誰知他們說也是想回中原發展，等於是順風鏢為何不接，我一時難以決斷，於是先答應他們今晚之後再給答覆。」方教頭聽后深思了一下，隨後回復統領道：「他們是早打探到我們要回遷的計劃了看來，這個不足為奇，那他們有沒有說鏢為何物，三人都是我們中原人氏么？！」面對教頭的這些疑問，身為統領還是事先有所準備的，於是很快便回答道：「這個我早確認過了，是我們中土人氏沒錯，外表著裝以及口音跟我們一樣沒有任何差異，至於那鏢他們沒有細說，只是草草解釋了一下說是生意上的皮草等物件，這些我們都可查閱到時候，我找你前來主要是商量我們的押送能力問題，畢竟我們也是全家起身搬遷，再附帶著押送鏢的話，我怕我們能力有限關鍵是，這個就要勞煩總教頭再把把關，有你的意見我才好下這決定。」如此說來確實有點雞肋感，跑鏢十幾載這次鏢來的實在太突然太不是時候，著實也讓方教頭矛盾不已。
思索一會後方教頭把一切可能會發生的問題假設了一遍，同時也顧慮了一下鏢局這單生意的益處所在，最後方教頭便跟統領表達了自己的建議，方教頭神情稍有凝重地說道：「蔡統領，依屬下分析來看，此鏢可以接，不過…」一聽到可以接這趟鏢蔡統領立馬打岔追問道：「哦是嗎？不過什麼，仔細說來看看；」方教頭也是一心為鏢局著想，如果這趟鏢可以順利拿下的話，對鏢局日後能在中原重新站穩腳跟確實有不小的幫助。
三思過後的方教頭隨即又接道：「不過我們需要捨棄一些自家物器傢具，這樣我們才有充足的人力運送這趟鏢，就不知統領意下如何？！」方教頭一言即中薛統領的心思，既要搬家又要運送鏢車，確實需要捨棄一些身外之物方為上策，既然自己所想和總教頭意思一樣，薛統領這下心裡總算是有譜了。
手一拍桌案板蔡統領定睛望著方教頭就回道：「好！咱們就這樣定了，晚上就跟他們把這趟鏢確定下來。」身為教頭自當竭力為鏢局付出，看到統領心情大悅也算是作為屬下能引以為傲的一件事，兩人相談甚歡一杯茶接一杯茶的聊著，只要是能對這次押鏢有幫助或者是需要注意之處都可成為他們的話題。
次日清晨，蔡統領和方教頭借著大夥日常操練的時機，索性臨時召開一下緊急會議，畢竟這次搬遷變故太大，鏢局上下都有知道實情的權利！
方教頭一聲令下，平時就訓練有素的鏢隊立刻就集齊排列在了一塊，就等著統領訓話了。
事關鏢局信譽的大問題，所以這趟鏢只能成功不能失敗，這回中原的第一炮一定得打的漂漂亮亮才行！
還是忍不住有些激動的蔡統領高聲強調道：「兄弟們！時局動蕩我們作為百姓的無法改變什麼，才有了今天搬遷的無奈之舉，兄弟們不離不棄我蔡某放在心裡，他日我們鏢局再創輝煌時絕不辜負了大家的厚愛！想必大夥都知道我們鏢局也不例外的已經半年無鏢可走，主要就是因為近年四下動蕩賊匪群起，我們地處邊疆朝廷無暇顧及，所以才不得不轉戰他處以謀生機，然而天有意助我們誠遠鏢局，就在昨天我和方教頭商議之後，才決定接下這個順路鏢，而且還是雙倍走鏢錢，這趟鏢走完我們就可以得到一大筆銀錢，助我們誠遠鏢局度過這次劫難，兄弟們你們說好不好！」看到蔡統領如此高亢激揚下面的鏢局兄弟個個瞬間雄心勃勃，下面的幾十號弟兄跟隨著薛統領的節奏隨即齊聲歡呼道：威武！
威武……；薛統領手勢一揮下面頓時安靜下來，再次補充強調道：「兄弟們有得就有失，我們要保這趟鏢，就得丟去一些物品和身外之財，有家室的犧牲就更大一些，本人身先士卒不是很重要的東西一件不帶，留得青山在不怕沒柴燒，兄弟們這兩日我們就得提前動身了，你們說準備好了沒有啊！」薛統領一番熱血沸騰的話說出來后，下面的兄弟們以及方教頭等眾人無不深感鼓舞，士氣高漲可謂是開鏢局以來第一次。
蔡統領剛訓完話，就聽見方教頭帶著鏢師們異口同聲地響應道：「誠遠鏢局，開疆劈地，誠遠鏢局，開疆劈地……。」次日傍晚，依照鏢局行業的規矩，方教頭以及眾鏢師跟隨統領前往鏢主家驗鏢取鏢，驗完鏢上車了鏢局就開始了其職責，到時路途如何艱險莫測都是身為鏢局和鏢師必須面對的，可以說是一行危險重重刀口舔血的營生。
應鏢主的要求起鏢時間臨時改到了前一天的晚上，聲稱這趟鏢貨物貴重希望鏢局能全程提高警惕並臨夜起程。
蔡統領主要是跟鏢的主人商議行程和相關事宜，方教頭則重點是驗收鏢貨是否有問題，一切依舊按照鏢局的規章流程辦事並各行其責。
身為鏢局總教頭的方信不敢有任何疏忽，整整十大箱鏢貨逐個開箱檢查過，除了箱體偏重以外裡面所裝貨物並未發現有什麼不法之處。
確認收貨後方教頭便上前告知統領，說一切都以安排妥當，隨時等候發車命令！
事不宜遲薛統領謝別完鏢主后便要方教頭動身出發，鏢車隊伍加上鏢局搬遷的貨車，浩浩蕩蕩足有一二里長，在夜色中點上火把驅車於蜿蜒山路間便顯得格外氣勢磅礴。
鏢師們晝夜趕路是習以為常之事，可此趟押鏢則有一些不同之處，家室婢女們的隨行讓行程多少有些怠慢，方教頭的夫人更是待產在即，這種犧牲精神讓鏢局上下都是佩服不已，方教頭打心裡還是很擔心夫人會有個什麼差池，雖嘴上不說但其緊張的神情讓其夫人一看便懂。
為了讓丈夫更安心的工作，方夫人主動拉開車轎窗帘並笑道：「老爺，你不用擔心我，這點波折算不了什麼，不要分了大家的心才是呀！
「出於個人擔心緣由方教頭確實有些舉動異常，這騎馬巡視鏢隊要是往常都是副手職責，今日倒是成了總鏢頭的職責，而且是一刻一巡視不見其煩，逗留在其夫人所坐馬車旁的時間尤為長些，可見其擔心程度之高，又叫其夫人怎麼不擔心會因自己誤了方老爺的職責。看到夫人已經察覺並阻止自己的異常之舉，方教頭也只好笑著回答道：「呵呵，我不擔心，我就是多巡視一下罷了，那夫人好生休息便是，我就去前面多照看照看了。」
「嗯好，你去就是」：方夫人笑著回道；說著方教頭便驅使坐騎向車隊前頭的統領靠攏，平常跑鏢也難得總教頭和統領一起出行，所以說這趟鏢將會是很有意思的一次走鏢。