第21章 宣府淪陷
正思量間，新任東廠廠督王承恩，又抱著一疊摺子走進御書房。
朱由檢看到他進來，不禁笑道：「大伴，你這司禮監秉筆太監，對下面臣子的摺子倒是照單全收。朕估計你這手裡抱著的摺子，十有八九是要你腦袋的。」
王承恩將手裡的摺子放到書案上，一份份仔仔細細地疊好，微笑道：「奴婢的腦袋，只有皇爺能要，其他人吵得再凶，奴婢都不會當回事兒的。
再說了，大臣們的摺子，以往的司禮監怎麼做奴婢不清楚，可自從奴婢擔任司禮監秉筆太監之後，可不從敢扣留。
我朝國事，全憑皇爺乾綱獨斷。」
「大伴此言甚得朕心。」
朱由檢點點頭，說道：「你不用擔心，這些要你腦袋的摺子，朕只當笑話看。」
「皇爺聖明。」
王承恩忽然看了看左右，輕聲說道：「皇爺，奴婢有一事稟告。」
朱由檢揮退了御書房裡的服侍太監，這才說道：「講。」
「據東廠番子來報，國丈周奎，今兒個早上去了一趟坤寧宮。」
「哦？他跟皇后說了什麼？」
「就是皇爺您派捐的事兒，國丈在皇後面前哭窮，讓皇后在皇爺這兒給他說情，免去派捐。」
「皇后答應了？」
「未曾答應。」
王承恩將聲線壓得更低，說道：「不過皇后後來去自己卧房，取了一個紅漆木匣給了國丈，說是這些年皇爺賞賜她的首飾，讓國丈去賣了抵賬。」
聽到此處，朱由檢心裡不由得一陣憐惜。
他從記憶中獲知，這周皇后貧苦出身，這些年『朱由檢』賞賜給她的首飾珠寶，她都捨不得穿戴，全都藏在那個從娘家帶來的紅漆匣子里了，還時不時拿出來細細擦拭，為此『朱由檢』還笑話過她幾次。
「賣了就賣了吧，也難為她了。」
朱由檢嘆息一聲，隨後吩咐道：「大伴，你讓東廠的人，給朕好好盯著周奎。不僅要盯著他本人，還要摸清楚他國丈府的進項支出，如果發現有問題，速速來報。」
「皇爺吩咐，奴婢自當遵命。」
王承恩顯然讀懂了朱由檢的心思，輕聲提醒道：「皇後娘娘的身子向來纖弱，若是家中出事，恐怕經受不住打擊……」
「這個朕自然清楚。」
朱由檢點頭道：「可是朕身為國君，自然要以國事為先。國家如今到這番地步，朕不得不動用一些非常手段。
皇后那邊，朕會安撫的。
更何況，她不僅僅是朕的妻子，更是我大明的皇后。」
「奴婢多嘴了，請皇爺降罪。」
王承恩低頭道。
朱由檢搖了搖頭，說道：「家裡的事情，朕也只能跟大伴聊幾句了。下去辦事吧。」
「是。」
…………
崇禎十七年，三月十日。
一份緊急軍情，被擺在了養心殿的書案上。
內閣大臣魏藻德、邱瑜、吳甡、蔣德璟、黃景昉被朱由檢傳喚過來，召開內閣緊急會議。
五位閣老看過軍情文書，一個個低下頭去。
宣府淪陷了，而且淪陷的速度，比起之前的預料要快不少。
宣府是大明九邊重鎮之中最後一鎮，宣府淪陷，意味著居庸關之外，已經被李自成控制了。
不過朱由檢對這一切，早就有了心理準備，並不慌張。
他抬眼看著五個大臣，說道：「現在唯一擋在京師之前的關隘，就只有一個居庸關了。軍情危重，不用朕多說了吧？眾愛卿議一議吧。」
「皇上，為今之計，只能重兵屯於居庸關，務必將闖賊擋在關外。」
東閣大學士邱瑜說道：「闖賊若不能破關，一切都還有餘地，若是居庸關也被攻陷，則大事去矣。」
「皇上。」
內閣次輔吳甡說道，「臣以為邱學士此計不妥。
居庸關居高臨下，本就易守難攻，一萬人守關和十萬人守關，差別不大。
況且我大明京師軍官，多為勛貴，若是調入居庸關，與居庸關守軍難免不合，到時候軍心渙散，反而不美。」
「皇上，臣以為，當務之急，不在兵力，而在於士氣。」
蔣德璟說道，「九邊重鎮接連淪喪，居庸關守軍士氣必然低落，若是有一筆軍費犒軍，必能重振士氣。」
「蔣學士此言差矣，如今我朝國庫，哪裡還有多餘的銀子。」
……
台下的五位內閣你一言我一語，朱由檢越聽越感到失望。
能被選為內閣大臣，俱是一時人傑。
可這五位大明精英，商量來商量去，落在朱由檢耳朵里，要麼是廢話，要麼是天方夜譚。
一條有用的建議都沒有。
也不知是他們能力本就如此，還是如今的局勢，讓他們的心思不在國事上了。
更讓朱由檢感到心寒的是，眼看反賊就要攻到北京城下，內閣的五位閣老在商議此時的姿態，就好像是一件微不足道的小事，依然端著內閣重臣的架子。
哪怕是彼此之間的爭論，都是氣定神閑。
也許對他們而言，京城淪陷不過是換一個老闆罷了，依然能夠榮華富貴。
此時此刻，朱由檢真的希望有一個全心全意效忠自己的能臣，為自己出出主意。
「罷了，此事朕自有計較。」
朱由檢打斷了閣老們的討論，心思微微一轉，繼而問道：「朕重開東廠一事，眾愛卿怎麼看啊？」
果然，這記猛葯下去，養心殿里的氣氛立刻不一樣了。
「皇上！此事萬萬不可啊！」
「皇上，閹黨敗壞朝綱，荼毒百姓之事，依然歷歷在目。皇上豈可重蹈先帝之覆轍！」
「皇上，東廠行事殘暴，早已遺臭千古。皇上若重開東廠，莫說百官離心離德，即便是百姓也不答應啊。京師附近民心必然動搖！」
「是啊皇上，那闖賊號稱不納糧，已然蠱惑了不少百姓從賊，皇上此舉，豈不是烈火澆油？」
「皇上！此乃亡國之舉啊！」
「還請皇上亡羊補牢，即刻撤去東廠。」
「皇上必然是被那王承恩謠言蠱惑，臣請力斬王承恩，以正朝綱！」
朱由檢看著五位閣老的慷慨激昂，心中只覺得好笑。
反賊近在咫尺，這國家將要滅亡，這事他們不急，反而是自己重開東廠，用來監察百官，他們倒像貓被踩了尾巴，一個個都炸毛了。
「東廠之事，朕意已決。」
朱由檢也不發火，只是淡淡說道，「你們同不同意，朕其實並不在乎。反正自朕登基以來，內閣換了一撥又一撥，大不了再換就是了。」
說到這裡，朱由檢不等內閣大臣們反應過來，馬上轉換話題道：「魏首輔，百官派捐一事，進行得怎麼樣了？」