第4章 卡洛斯：女巫前兆
有的城市繁榮，有的城市衰敗；而作為宗教中心，這座城市卻四處瀰漫著古老而陳舊的氣息。
太陽教會侍奉的神明是奧爾德，當黑潮吞沒世界后，神職人員和信徒們每天照常禱告，並祈盼神的回歸。
雖然沒有了神的支撐，但太陽教會依舊保有很高的地位。
這個世界充滿神秘，奇異的植物、各種怪物……
卡洛斯的家族歷代為教會工作，從出生開始，他的人生道路就已經被規劃好了。
雖然未來的選擇不是那麼自由，但卻一帆風順。依靠著家族在教會中的地位，卡洛斯拜大主教為師，受到了最好的教育；成年以後，卡洛斯順利地得到了加入教會的資格。
在他面前的有兩條路可供選擇——牧師或騎士，卡洛斯堅決地選擇了後者——牧師侍奉神明，而騎士捍衛神的榮譽。
卡洛斯以優異的成績迅速成為了正式的教團騎士；在成為教團騎士之後，又有兩條路鋪在了卡洛斯的面前——太陽騎士或教堂騎士。
太陽騎士被允許掌握各種基礎的法術，遊走於世界各地，傳播信仰，同時執行教會的任務；而教堂騎士則駐守聖堂之內，審判並制裁罪惡。
在一番內心掙扎之後，卡洛斯依舊選擇了後者。
太陽教會內部進行宗教改革之後，「教宗」一職被移除，大主教順勢列於首位，其次是教堂騎士們的統領，聖騎士。
在訓練並通過選拔后，卡洛斯成為了教堂騎士。如今的卡洛斯，身穿鎧甲，手持符文大劍，維護著神的尊名與威嚴。
……
「最近的天氣不是很好。」聖堂旁的花園中，兩個人並排坐在一起。
「大主教說這可能是壞的預兆。」
「壞的預兆？」金髮男人大笑，「卡洛斯，別聽安東尼奧那個老傢伙預言了！」
「韋賽里斯！」卡洛斯瞬間坐直身體，「那可是大主教！尊重一些！」
「好啦好啦，」韋賽里斯擺擺手，「我的意思是，自從大災變以後，沒什麼事情能值得稱為『好預兆』了。」
「卡洛斯大人！」突然傳來小孩興奮的呼叫聲，「韋賽里斯大人！」
「哦！」兩人向聲音傳來處看去，是一位母親帶著自己剛過膝的孩子來花園裡玩。
卡洛斯笑著向那邊招招手：「快去玩吧，孩子！」
「受人尊敬的感覺很不錯吧。」韋賽里斯靠著長椅的椅背，翹著腿，「很多人只有在夢中才能為教會服務。」
「我們服務的是神，而不是教會。」卡洛斯更正道。
「可現在已經沒有神了。」韋賽里斯滿不在乎地說，「神已經消失了上千年，可能已經——」
「快停止你的褻瀆之言！」卡洛斯從椅子上站起來，指著韋賽里斯，「神是我們的信仰，信仰在我們心中！」
「別激動嘛，我也只是就事論事而已。」
一位牧師從花園前經過，在告示板上貼了一張公告。
「走吧，我們去看看。」韋賽里斯起身向告示板走去，卡洛斯盯著對方几秒，也跟了過去。
【臨近村莊爆發瘟疫，請居民們保護好自己。】
「瘟疫？」
「就是普通的傳染病罷了，」韋賽里斯笑了笑，「那些小村子里的人沒什麼文化，看什麼都像瘟疫。」
「……」卡洛斯微不可見地點點頭。
……
告示張貼出來的四天後，小城裡的一位醫師向聖堂請求幫助——他接待了一位病人，但無論怎麼治療，始終都不見效果。
「那瘟疫還真就傳過來了。」韋賽里斯滿不在乎地說。
聖堂派出的牧師發現這人染上的就是幾天前發布的告示中所說的「瘟疫」，緊接著，這件事迅速上報到了大主教那裡。
最終，大主教安東尼奧給出了一個讓人難以置信的結論——女巫。
人類女性受黑暗蠱惑，自甘墮落，成為女巫。她們使用巫術散播疾病與混亂，禍害世界。至於為什麼只有女性會被吸引蠱惑，沒人知道。兩年前，各教會聯合起來在世界各地捕殺女巫；自那以後，殘存的女巫們隱藏起來，退出了世人的視野。
「竟然是女巫！」卡洛斯和韋賽里斯並排走在聖堂的長廊之中。
「看來又有一個無辜女孩要遭殃咯。」
「我們可是在聖堂里，韋賽里斯！注意你的言行！」
「這不就是事實嘛。」韋賽里斯聳聳肩，「曾經那次出剿女巫之前，冤殺了多少人，你又不是不知道。」
「可如果讓一個女巫逍遙法外，那就不是死這些人能解決的了。」卡洛斯頓了頓，又補充說，「而且那時我大部分時間還在和老師學習，我不像你，直接就跟著騎士們做事了。」
「你呀，」韋賽里斯搖搖頭，「還是太天真了。」
卡洛斯沒有理會韋賽里斯的最後一句話：「前面就到大主教的房間了，進去之後注意你的言辭。」
「知道了知道了。」
兩人剛剛走到房間門口，裡面就傳來了大主教的聲音：「直接進來吧。」
卡洛斯推開門，和韋賽里斯一起走了進去。
大主教安東尼奧正坐在桌前看書，旁邊點了一支蠟燭。
「老師，您找我們。」卡洛斯恭敬地向面前的老者行了一禮，對方指了指桌子另一側的兩張椅子：「坐吧。」
坐在桌子對面的衣著端莊的老者就是大主教安東尼奧，同時也是韋賽里斯的養父。
韋賽里斯從小不學無術，到處惹是生非，安東尼奧被迫無奈，只得早早把他送入騎士團，並讓自己的好友聖騎士杜克親自教導。
「你們肯定已經猜到我找你們來是為了什麼，」安東尼奧看了看卡洛斯二人，「雖然我也不想承認，但這就是女巫的所作所為。」
卡洛斯坐得筆直，而韋賽里斯則以舒服的姿勢靠著椅背。
「教會已經派出人手搜捕女巫，而我，想讓你們領導這次搜捕行動。」安東尼奧說，「時隔多年，女巫再次出現，一定是有所預謀，我們不能坐以待斃。」
「所以……」
「任何可疑的人都要被帶來，教會將給予她們最公正的審判。」