第十五章 驚人之語
周慧這一覺直睡到日上三桿,若非媚兒進來催促,將其喚醒,還要睡的更遲。wENxuEmI。cOM「小姐,該去給老祖宗請安了。」媚兒心裡疑惑,周慧起居向來規律,為何今日?周慧慵懶的翻了個身,側身橫卧,「遣人報個話,說我身體抱恙,今日不去了。」說完閉上眼瞼。
媚兒應了聲是,心頭卻是有些擔憂,昨日周慧被老祖宗訓斥,媚兒也是曉得的,今天抱恙未去請安,若說小姐使性子,勢必更加難堪。媚兒想了想,底下人嘴笨,此事須得親自走一遭。
「小姐,早餐備好了,若是餓了,叫下人端進來,我自去國公府一趟。」周慧沒答,媚兒小心翼翼帶上房門,出了正堂,上了侯在屋外的轎子。
媚兒是周慧的丫頭,是隨周慧由鄭州下嫁過來的,也即所謂的通房丫頭。她雖無妾室之名,在西廂的地位卻是僅次周慧。程致遠一直未納二房,周慧是西廂的主母,媚兒算的上半個主人,上下僕役均對其心存恭敬。
到了國公府,由丫鬟領著,一路拜會太太、夫人,說上幾句問安的話,走走停停,耽誤好一陣功夫,才抵達老祖宗所在的別院。老祖宗大半時間多在庭院,曬太陽,有時閑情突起,還會請了藝人來,唱唱小曲,生活簡單安逸。
老人上了年紀,並不多管下輩,唯獨一件事情牽挂心頭,便是後代。昨日,老大致高媳婦,攜了三歲曾孫歸來探望,頤養天年的老祖宗樂得開懷。小曾孫,乳名喚作寶兒,長的可愛,一張小嘴極討人歡喜,「太奶奶、太奶奶」,喊的甜膩膩,老祖宗幾次被小傢伙逗的大笑,直摟著寶兒,心肝的叫。
致高媳婦明喚顏阡陌,顏家同屬官宦世家,顏阡陌父親顏執禮任職京都,長安,任門下中書侍郎,官居四品。四品在京師不算大官,與地方相比,不容小覷。說來,顏家跟程家祖上還有淵源,顏執禮得喚老祖宗一聲姨娘,親上加親的事,老祖宗自十分同意。
顏阡陌誕下一兒,現又懷了一個,老祖宗對這孫媳婦愈加喜歡。
此刻,老祖宗坐軟椅上,手扶輪椅,顏阡陌站身後,旁邊擁簇程清的兩位夫人,一個是程致高、致遠的親生母親,韓氏。另一個則是年歲與顏阡陌相仿的婦人,程清納的偏房,這會也是來請安的。
老祖宗正前方,一個男人弓腰聽訓。
小曾孫依偎在老祖宗面前,老祖宗牽著他的小手,斜眼瞧向前方的男人,道:「高兒,阡陌把持家務已夠不容易,你倒好,三天兩頭才回家,是不是不要你們的家了?」腔調一揚,怒意頓起。
程致高低著的頭趕忙抬起,立時搖的跟撥浪鼓似的,連聲說不。「奶奶,你真冤枉我了,我就算不要腦袋,也不敢不要這個家啊。」程致高急道。「那你說說,你這一陣,到底幹什麼去了,怎惹的阡陌不高興?」老祖宗板起臉。
「奶奶,這幾日公務多,忙的焦頭爛額,實在無暇顧及家中事物。阡陌,我真不知哪裡犯了錯。」程致高一張臉漲的通紅,可憐巴巴望向身後的媳婦,顏阡陌狠狠瞪了他一眼。老祖宗一喝,「你個不肖孫子,讓你媳婦在家中帶孩子,你自去逍遙,這還沒錯?」
「奶奶,我真沒去快活。」程致高不善言辭,被老祖宗一喝嘴愈笨拙,連忙否認。昨日衙門辦公到深夜,夜半歸家,才得知,老婆攜了三歲兒子回了邢州。當即驅車,連夜趕過來。剛到這邊,挨了老祖宗沒來由的一頓訓,一頭霧水,迷糊的頭大。
「大前日在滕香閣,你作何解釋?」見夫君這幅獃頭獃腦樣,顏阡陌怒從心起,沒好氣問道。「夫人,我那是陪巡捕大人,非我本意。」程致高見媳婦開口,才聽明白當中緣由,「那你怎騙我在衙門辦公。」顏阡陌余怒未消,程致高老臉一紅,悻悻道,「我……,我這不是怕你想太多麼。」
顏阡陌杏眼一睜,程致高垂下頭,好比做錯事的小孩。老祖宗見孫兒這般懼怕媳婦,兩眼微眯,道,「阡陌,男兒事忙,該有的應酬是必須的,這作女人的,心當放寬些,大度點。」老祖宗主動擔起和事佬,顏阡陌哪敢不買賬,慌忙應了聲是。
程致高見老祖宗幫起他,這才緩了緊繃的面孔,臉上堆起笑。
「你個不肖孫子。」老祖宗又是一喝,致高的臉幾進扭成麻花,委屈道「奶奶,我又怎麼了?」老祖宗憐愛的撫著曾孫腦袋,斥責道「也不曉得帶心肝回來,這次回來,心肝就在太奶奶這邊,不回去了。」老祖宗環抱住寶兒,「太奶奶。」小傢伙臉摩挲老人的腿,又惹來老祖宗歡笑。
媚兒到時,諸多人在場,一一作揖后,正對老祖宗行了磕頭禮,道「少夫人不慎染了風寒,特遣奴婢過來,代為向奶奶請安。」老祖宗抬抬眼皮,悶哼一聲,「老朽昨日說了她幾句,今兒個就耍脾氣么?」
「老祖宗,少夫人確實染了風寒。奶奶壽辰將至,夫人暗中一直忙著籌備禮物,想給奶奶一個驚喜,只因昨夜督促趕工,回去風大,才染了風寒。」媚兒來時想好了這說法,現在說起,情真意切。老祖宗聽了沉默半晌,「難為她有這份孝心,倒是老朽錯怪她了。」
媚兒暗自鬆了口氣,老祖宗話鋒一轉,「媚兒,你跟遠兒怎麼樣了?」媚兒一怔,「二少爺在揚州,奴婢未曾跟隨伺候,現今不知……」她吃不準老祖宗的意思,說的含糊其詞,被老祖宗直接打斷「你跟遠兒圓房了吧?」老祖宗出口,媚兒不由呆住。
這話問的直接,雖說場中都是婦人,可還有致高杵在那兒。
媚兒點點頭,臉頰火辣辣一片,「老朽曉得,你對你家小姐忠心耿耿,是不肯先有身孕的,現今情形不同,你若能懷上,老朽親自為你正身,入了我程家大門。」老祖宗出口,媚兒呆若木雞。
幾個婦人面面相覷。
老祖宗的意思簡單明了,叫媚兒生一個,懷上了,正式入程家的門,立為正妻,與周慧持平。媚兒就算有這份心,也萬不敢有跟小姐持平的膽,「奶奶,這萬萬使不得,奴婢只是下人,實在當不得。」媚兒慌張道,饒是心性沉穩,也不由被老祖宗驚人之語嚇了一跳。
「娘,這事還是由致遠回來再作商定,您就把心放寬些,兒孫自有兒孫的福氣。」一直沉默的韓氏出言道,老祖宗手撫軟椅上的扳手,輕嘆口氣,「罷了,你這做娘的有空也給遠兒多說說。」「娘,我曉得的。」韓氏出口。
媚兒總算鬆了口氣。
「太奶奶,我餓了。」三歲的寶兒嘟著嘴,搖晃老祖宗手臂,撒嬌道。「好好,我們這就去吃好吃的。」老祖宗笑說,「走,走,開飯,開飯。」身後的阡陌推動輪椅,「娘親,抱我。」寶兒攤開雙手,「叫你父親抱。」
程致高趕忙上前,「乖兒子,爹爹抱。」寶兒嘟囔一聲,「爹下次再惹娘親不高興,就不讓你抱了。」致高被小兒說的,不由弄個大紅臉,而幾位夫人卻被寶兒的話逗的歡笑連連,家有活寶啊!
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