一
麻家崔氏，她的故事在勺山縣是無人不曉的，她本姓崔，名阿蘭，是梅山村人，在六歲的時候作為童養媳來到勺山首富麻家。那個時候，她不知道什麼是童養媳，只隱約記得在一個下著秋雨的清晨，她被爸爸崔狗蛋抱進一頂轎子，由四個壯漢抬著離開了梅山村。她離開的時候，聽見了媽媽的哭聲，她也哇哇地跟著哭了，她不知道她和媽媽，此生難以相見了。
四個壯漢的腳步，在坑坑窪窪的山路上，走得越來越快，媽媽的聲音，在身後越來越遠，最後消失在了蒙蒙的雨霧中.......
其中一個抬轎的壯漢道：「好可憐的女娃呀......唉！」
另外一個抬轎的壯漢駁道：「可憐什麼嘛？至少嫁進麻家，她有飯吃，她就可以活命！」
「只是這麼小就作了童養媳，讓人心裡不是滋味。」
「嗨，這能怪誰呀？她爸爸也是沒辦法，家裡要吃飯，只能賣她了，不可能賣她弟弟吧，畢竟她弟弟是家裡的根兒.......」
「嗯，這倒是，慈禧太后死了，光緒皇帝死了......天下亂了，這兩年又是旱澇不斷的，讓人咋活呦。」
「是嘞，特別是俺們河南，好多人家都家無餘糧了，都開始吃草根了。」
「哎，這女娃賣價多少來著？」
「十兩白銀。怎麼你也想買一個女娃，擱家裡養，大了，好作媳婦么？」
「隨便問問，隨便問問，俺哪買得起喲，吃了上頓沒下頓的.......」
在飢餓面前——面臨死亡的時候，人性是惡的，它變得沒有骨肉親情，沒有溫度，有的只剩下冰冷——為了活下去的冷酷。在生死面前，一切都不值一提，是生還是死，才是頭等大事。
清朝末年，國難民苦的歲月里，老百姓皆為吃飯而發愁，典妻賣女，是屢見不鮮的事兒。
老百姓因為飢餓，營養不良，個個面色枯黃，就像是那深秋里的枯草，找不見半點生命的氣色，有的甚至瘦得皮包骨，整個人就像一具骷髏，不僅是河南大地，瀰漫著飢餓的烏雲，全國各地，飢餓的烏雲如蝗蟲一般蔓延、擴散........
旱澇越發嚴重，顆粒無收，山村百姓，只得割樹皮充饑，慢慢地，被割掉皮的樹木，如人的白骨，林立在山上和村間，讓人見了，恐懼陰森。
有的人餓死在逃難的路上，有的人因為吃樹皮難以消化而死，有的嬰孩因為母親無奶而活活餓死.......人的生命是脆弱的，也是廉價的，一場災荒或疾病，生命頃刻間便逝去。人的一生很短，卻很苦，衣食住行，愛恨情仇......
後來，隨著災荒的惡化，崔狗蛋賣完女兒阿蘭后，打起了典妻的主意。
某天清晨，他懶洋洋地躺在村口那棵歪脖子樹下的乾草堆上，肚子餓得咕嚕咕嚕的叫著，這幾天，家裡沒有吃的，餓了便喝水，喝水，不停地喝水，肚子都快被水撐破了，脹得生疼。崔狗蛋的兒子阿山，餓得已經有好幾天不下床了，往日里蹦蹦跳跳的阿山，現在在床上是從早躺到晚，崔狗蛋的心快裂了，他不止一次地在黑夜裡泣不成聲，自語道：「我已經賣了一個女兒，我還能賣什麼，難道我崔家的獨根阿山要活活餓死么？不，不，阿山不能死，我崔家的根不能斷......」他的哭聲比豬嚎還難聽，在三更半夜中，將他的婆娘吵醒，他婆娘胡三鳳罵道：「老死鬼，你哭個啥？哭能哭出糧食啊？」
崔狗蛋暗如死潭的眼睛，望著天空，登時，一隻虱子，從他滿是污垢的頭髮中跳出來，被他立馬逮住，塞進嘴裡，吃起來，道：「虱子再小，也是肉啊！」
崔狗蛋在想，他兒子阿山怎麼活下去——他不能讓他們老崔家的根斷了。
「狗蛋哥，在這兒等死啊！」一個年輕男子的聲音，從他身旁冒出來。
「誰啊，誰啊？你才死呢！」崔狗蛋爬了起來，「哦，楊大棍，是你呀。」
「狗蛋哥，狗蛋哥，坐，坐。」楊大棍撲通，一屁股坐在乾草堆上，笑道，「你一動不動的，我以為你死在這兒了呢！」
「你才死呢，你個壞種！」崔狗蛋伸腿去踹楊大棍，罵罵咧咧的說。
「狗蛋哥，別生氣，別生氣，死也是一種解脫嘛，至少不挨餓了！」楊大棍笑嘻嘻地看著崔狗蛋，似調侃，又似諷刺。
「嗯，這倒也是，真他媽的餓夠了，死了算了！」崔狗蛋狠狠地噴了一口吐沫，沮喪道。
「你當然死了也沒關係，結了婚，也生了娃。」楊大棍嘆息道。
「結了婚，生了娃，有啥用？還不是在等死......」崔狗蛋奄奄一息的閉上眼睛。
「當然有用了，你結了婚......至少知道女人是個啥滋味兒了.......」楊大棍失落的語氣，飄滿村口。
崔狗蛋聽楊大棍如此一說，眼睛猛亮，問道：「大棍，你今年幾歲了？」
「十七了。」楊大棍滿臉疑惑道，「你問我這個幹啥？」
「嗯，十七，十七好啊！」崔狗蛋猛地坐起來，沉思片刻道，「你想不想有個女人，生個娃？」
「想啊，不過你也知道，我是個孤兒，哪個姑娘願嫁給我嘛？前幾年學木匠做活，存了點錢，準備取媳婦，現在吃得所剩無幾了......」楊大棍差點兒哭泣，凄苦之色湧上了臉。
「哎呦，兄弟，有總比沒有好呀！你覺得你嫂子怎麼樣？」崔狗蛋湊挨到楊大棍耳旁說。
「誰？你說什麼？」楊大棍一頭霧水，「我沒有嫂子啊？」
「什麼你沒有嫂子，我說我那個婆娘，你覺得怎麼樣？」
「挺好的！」
「那當然了，我那婆娘，要身段有身段，而且是大胸大屁股的嘞！」
「狗蛋哥，你說什麼呢？你.......」
「如果，讓我的婆娘給你生個娃.....你干不？」崔狗蛋拍了拍楊大棍的肩膀。
「我，我——」楊大棍滿臉通紅，登時不知言語。
「好，好，我就當是你同意了！」崔狗蛋大笑著，狠狠抱住楊大棍，「你莫要不好意思，俗話說：好玩不過嫂子........」
「這不行吧！」
「哎呦，有什麼不行的，你只要給我五兩白銀，我的婆娘就給你睡，生了娃，你再把她還回來就是了」
「嗯.....」
「那這樣定了，你回去準備銀子......」崔狗蛋邊說，邊往家裡跑。
崔狗蛋跑到家門口時，他的婆娘胡三鳳在割著樹皮，問崔狗蛋道：「你去哪裡了，也不幫忙割一下樹皮。」
「好了，好了，你別割了。」崔狗蛋伸手去拉胡三鳳，「跟你說個事兒，進屋。」
崔狗蛋進了屋，在兒子阿山床前來回踱步，一會兒捶胸，一會兒抓腦，哭道：「兒啊，爸沒用啊，你要死了，爸也不活了......」胡三鳳見了，冒火懟道：「一天到晚，哭，哭，不死也給你哭死了！」
「娃他娘，你想讓兒子活命不？」崔狗蛋擦淚道。
「什麼意思？當然想了。」胡三鳳推了一把崔狗蛋，哭泣著。
「想就好，想就好，那就救救兒子，好不？」崔狗蛋用手擦著胡三鳳的淚，哽咽不止。
「你都沒法子，我能怎麼辦？」
「你可以，你可以.....」崔狗蛋渾身顫抖，對胡三鳳不停地說。
「我怎麼救？」
「就是，就是——」
「急死人了，你快說。」
「就是你去跟別人睡，給別人生個娃......就有五兩白銀了，兒子就不挨餓了！」
「什麼？」胡三鳳一聽，嚎啕大哭，彷彿心都裂開了，對崔狗蛋一頓拳打腳踢。
「娃他娘啊！求求你了，我給你跪下了！」崔狗蛋猛地跪下，抱住胡三鳳的腿，一陣哭求。
胡三鳳嗚嗚的流著淚，身體像岩石一般僵硬地站著，任淚水亂流。
最後她停止了哭泣，淚也沒了，只似木頭一樣立著，她的心死了——因為災荒的飢餓，更因為她的男人崔狗蛋。冰冷侵蝕了她的心，她的心沒了火與熱，對生活，對崔狗蛋。