033.妖精護衛
走出學員管理處,安波卡向幾位教授深深地鞠躬道謝。歐法尼回禮,溫文爾雅,笑說他沒有幫上什麼忙。安波卡忙說,她一直記著歐法尼大人推薦她來查士頓高中學習的恩情。
歐法尼微笑,說那是安波卡應得的學習機會。隨後,他向另外三位教授有禮地道別。琳達跟在後面,她沖安波卡小小地搖了搖手,安波卡心裡百味陳雜,只搖了搖就放下手。
隨後,安波卡向布拉斯等教授再次道謝。
矮人奧朗治笑說,他是來湊份子的。布拉斯則惡聲惡氣地說,他不可能教一個笨蛋一學期還沒有發現!說完,就走了。經過這麼多事,安波卡理解了布拉斯教授惡劣言語背後的關心,她默默地無聲地對著那個藍袍的背影鞠躬致意。
「薩拉弗蘭多教授,」安波卡不知道該如何道謝,正因為這位教授的特別寬容,她才有機會留在查士頓學院。
「不必,」薩拉弗蘭多教授說這個機會是她自己爭取回來的,也很誠實地承認自己的錯誤,「那是事實,如果你的卷子在黑魔法學院,我不會這樣主觀判斷。事實上,你應該得更高的分數。」
「您、您過獎了。」安波卡一時還不能接受這樣的反差,前一刻,她還是個被學院管理長深惡痛絕會拖累查士頓學院名聲的差等生;下一秒,她就成了最難學的古魔法語教授眼中的寵兒。
「安波卡同學,說實在的,以你的資質,能將古魔法語學得這麼好,我很驚訝,」薩拉弗蘭多教授直言不諱,「可否告訴我,你是怎麼學的?」
安波卡說自己主要靠上學路上背誦和綉腰帶的時候記念,除了笨辦法,她沒有訣竅。
「唔,綉腰帶賺學費佔用了你大部分學習時間,難怪阿奇克先生要說你不務正業,這樣,」薩拉弗蘭多教授皺眉想了想,提議道,「我有個老朋友,需要一個學徒,幫他打點雜活,不知道安波卡同學願不願意?」
安波卡愣在那兒,一時間反應不過來。
「不願意么?」
「不,我、我非常願意。萬分感謝薩拉弗蘭多教授提供這樣難得的學習機會。」安波卡快速地答道,薩拉弗蘭多教授說假期後去找他,現在回家好好過新年,不要有心理負擔。
回家的路上,安波卡想到卡卡,立即把它從挎包里取出來:「卡卡,生氣了嗎?」
【安波卡,也許你以前是缺錢的,無能為力的,現在不一樣。擁有黃金巨龍氣勢的你,有什麼做不到?你完全可以讓整個大陸都臣服,沒必要為了留在查士頓低三下四!】
安波卡抱著卡卡傻笑,念叨卡卡不生氣就好。
小黑貓氣得直揮爪子:【我跟你說的,你聽明白沒有?只要你願意,別說一個小小的城主夫人,就是一國的皇后、整個索倫大陸都是你的!這查士頓學院根本教不了你什麼東西,你沒有必要留在這兒受人白眼!】
「卡卡是在為我打抱不平呢,」安波卡兩眼彎彎,抱住小貓靠往嘴邊,「卡卡好可愛,來,讓我親親,不要害羞,卡卡,別跑嘛。」
小黑貓跳到白樺樹的高處,銀藍色的貓眼在夕陽的餘暉中不停地閃爍,很有種恨鐵不成鋼的憤怒。安波卡仰頭看向小貓,靜靜地說道:「卡卡,我原來也不明白自己為什麼一定要留下,之前我害怕失去讀書的機會,我害怕失去關心自己的朋友,害怕失去所有的一切,但是,現在不一樣。」
她清楚地明白一件事,她心中有這樣一種強烈不可動搖的意志,她要為一個人給予的信任負責,她要向所有人證明,屠龍法師的選擇沒有錯,她必須靠自己的努力留下。
【笨蛋!】
「卡卡?」安波卡張開雙臂,笑望小貓,小黑貓尾巴甩了甩,大概做了個撇嘴的動作,它跳入少女的懷裡,安波卡輕笑著將它抱起在臉頰邊貼了又貼,「卡卡,你沒事真是太好了。」
小黑貓在安波卡的懷裡扭來扭去,看起來很不習慣這樣的親昵,換了一種口氣說道:【不要以為說說這些好聽的大話我就會原諒你,如果補考通不過,你會知道結果!】
安波卡點頭,她嚴肅認真地制定計劃,還請小黑貓監督。
七八天後,安波卡發現自己的記憶力有長足的進步,背過的東西能夠過目不往。卡卡說,再沒進步,它就要把靈魂聖果智慧葉摻進她的三餐讓她開開竅。在安波卡的糾纏下,小黑貓略作解釋,龍之守護力的應用催動她的精神力增長,勢必提高她的記憶能力。
安波卡眨眼睛又驚又喜,她現在明白上學期卡卡不阻止反而任由她綉腰帶的事,如果沒有發生意外,也許她期末考試能考好的。她的心思剛散開,卡卡貓就跳到她腦袋上,命令道:【繼續,這十張不背完不準吃飯。】
卡卡貓要求安波卡一有時間就背書,游神就給她一貓爪子,不僅像茹貝東院長一樣嚴厲地督促安波卡背書,還給她選模擬題划重點記背,每天都要用試卷抽查,不到午夜不準休息。既然安波卡執意要留在查士頓學院,那就給它玩命念書,那勁頭好像安波卡不拿到全年級第一就對不起它的培養一樣。
複習的日子充實又緊張,當她的父母說到城裡過年聚餐,安波卡還有點不感相信時間過得這麼快。
「安波卡,你看好門,媽媽給你帶好吃的回來。」安波卡的母親這麼說,她父親不同意,洛克泰老大一家盛情邀請,新年聚餐怎麼能缺席?她母親立即叫道,「好心好意?當我不知道他們當什麼主意,告訴你,我女兒是絕對不可能配給他們兒子的!」
「胡扯什麼呢,洛克泰給我們幫工的機會,又時常送你東西補貼家用,你怎麼都不知感恩?」
「我哪裡不知感恩?半個月前那隻豬腿誰送的?上個月的燒鵝誰送的?但是,他們要敢打我女兒的主意,沒門兒!」
「安波卡,去穿大衣,」她父親不願再和婦人吵嘴,直接叫女兒一起出門。她母親一把拉住女兒,叫道:「不去,以後你也不準去,」她扣著安波卡的肩膀,「安波卡以後要嫁有錢人,不能再跟那些窮鐵匠來往!」
「你有完沒完?你不去我自己去!」
安波卡的母親急急地追出去,叫著他別想撇下她和野女人眉來眼去。安波卡瞄一眼卡卡,小黑貓懶懶地張開貓嘴又合攏,既然不進城吃飯那就趕緊去背書。
假期過後,安波卡提前一周返校參加補考。
考完離開教室,安波卡覺得自己能過,但又怕自己過分樂觀,反覆地握著龍骨法杖,心裡沒底吊著一顆心直難受。莉絲在不遠處向她招手,叫她的名字。
安波卡走過去,有種不知道該說什麼的尷尬與複雜。莉絲笑笑,撩撩劉海,道:「不想看見我?」
「莉、莉絲。」安波卡不安地叫了聲對方的名字,她沒有那麼想,但又實在說不出想見的話。
「那天的事我聽說了,」莉絲直截了當,毫不客氣地訓道,「我不是告訴過你,你能接到學姐們的活是因為你手藝好,不是誰施捨給你的。你堂堂正正地做手工掙錢,怕她個毛啊?給她說兩句就嚇成那樣,太丟份了。枉費我平時那麼教你!」
「我、我,一急就忘了。」安波卡給訓得抬不起頭,莉絲哼聲:「我一聽別人說就知道你這性子要壞事,還把事情都怪梅洛朗閣下頭上,要我說,你就該和梅洛朗閣下相親相愛氣死那個眼睛長天上的老女人才好。」
安波卡不自覺地輕輕笑起來,她上前擁住莉絲,道:「謝謝,莉絲,你真好。」
「現在知道我好了吧,早幹嘛去了,」莉絲挽住安波卡的左胳膊,「走,吃飯去。」邊走邊問,「擔心補考成績?」安波卡點頭,莉絲安慰沒事兒的,她飛快地說道,「別怕阿奇克,全校不合格的學生多了去,他就是看你好欺負才找你麻煩。」
安波卡忐忑地問道:「是因為聖洛朗夫人嗎?」
「哈,變聰明了嘛,」莉絲張嘴哈哈大笑,「不用擔心,她一個人改變不了什麼,你知道有多少人向校董事會施加壓力嗎?」她比了個手勢,說逼她退學算得上全大陸各城邦與帝國皇室的新年頭等大事件,安波卡微微張大眼睛,莉絲隨意回道,「別這麼驚訝,你是不知道自己有多重要,據我所知,皇室新年舞會就沒有邀請她!哼,看著吧,他們家要倒大霉了。」
安波卡忽然意識到手中的法杖越發地沉重,她看向小黑貓,還真地領悟不了自己身份重要的說法。兩人吃過午飯,莉絲對她耳提面命,拿出氣勢,她不需要怕任何人。道別時,莉絲從包里取出一雙魔法皮手套:「送你的,新年禮物,可別再把手弄傷了哦。」
「我、我沒有準備。」安波卡激動地接過禮物,莉絲笑著擺手,邊走邊回頭道:「下回補上。」
安波卡捂著手套直發笑,卡卡貓在她的肩頭張開貓眼,命令道:【去洗乾淨。】
「不要嘛,香味很好聞。」在卡卡不洗就不準抱它的威脅下,安波卡不得不到洗手間搓洗手套,確定無味后,卡卡又吩咐安波卡把手套上原來的圖拆掉,換上新的防禦法陣圖。這次不用理由安波卡也聽話地照做,因為她不想把好朋友送的禮物扎壞。
【練習的時候就帶手套。】卡卡還算滿意安波卡的綉功和綉圖,大度地允許她可以戴手套抱它。
安波卡心裡偷偷說,她從來不知道原來貴族貓有這麼多怪要求。
三天後,安波卡到學校聽消息。還沒走進學監辦公室,就聽到小地精憤怒的大叫聲:「有沒有查清楚?那種破成績能補考通過?你敢放水?」
阿奇克先生飽受折磨的痛苦聲音響起:「鄙人絕不敢欺瞞波呂希米德大人,安波卡同學的試卷由九百九十九位經驗豐富的教授聯合打分,並提交學院聯盟審核,這真的已經是最低分,相信鄙人,和您一樣不希望她繼續留在查士頓的人並不在少數,但是,很抱歉,她的確合格了。」
安波卡平均得分在三十分左右,加上平時的課堂和作業得分,恰好達到合格底線。安波卡樂壞了,壓抑不住想要仰天呼笑的衝動:【卡卡,卡卡,聽到了嗎?我通過了,這都是你的功勞!】她好想學那些男生扔法師帽的歡呼動作,把卡卡這個大功臣拋到空中,可她怕讓卡卡摔著,只好強忍住。
卡卡貓撇撇嘴,這點分數真是說出去都丟人。
「媽的,走的什麼狗屎運。」小地精不停大罵,還在裡頭東踢西踹,極大的落差讓它顧不得任何風度。
卡卡意有所指地看了安波卡一眼,這會兒就算安波卡真的是個白痴,也該明白小地精有多覬覦她的法杖,不惜用激將法逼她與它訂立盟誓,儘管那是在她不知情的時候發生的。有這樣一個強大的強盜搶劫犯日夜環伺,安波卡真擔心不留神被人騙走法杖。
卡卡讓她寬心:【妖精是這個空間位面最古老的種族,它後面的任何一種生物都不能從你手中奪走妖精的獵物。】見安波卡不信,它讓她試試,聽起來小貓的心情格外好,【叫它的名字,在你的心底。】
安波卡依言閉眼,妖精的真名因誓約而浮現:阿爾蒙德澤西。
她張開眼,小地精已經俯立在她身前,神情是萬分的不甘不願卻又無可奈何。它問道:「有什麼吩咐,大人?」
「拾起我的法杖。」
法杖放在旁邊的石廊上,就在安波卡的手邊。小地精氣得全身冒血筋卻又不得不照做,等安波卡拿到法杖,它的小手就變成利爪拍向安波卡。安波卡抱著小貓迅速跑開,一人一貓快活地咯咯直笑。
【差一點點,就能把它變成僕人。】小貓瞟一眼安波卡,要是這傢伙聰明那麼一點點,這隻老妖精就跑不掉。
安波卡卻已經很滿足:「現在就很好的嘛,我再也不怕弄丟法杖了。」說著,又快活地笑起來。小地精給她那麼多零分,她早就想看它吃癟的樣子。
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