第15章
許強走了，顧麗娘有點百無聊賴，這無關感情深淺，只是離別總是讓人覺得不痛快。不過她也只放縱了自己在床上躺了兩刻鐘，便起來了。家裡的老老小小還指著自己呢，她可不能任性躲懶。
成親那天，原本顧麗娘家裡的餘糧也送了過來，她思忖著要不要熬點粥呢，其實適當地喝些粥也不錯的。許老爹牙口不咋好，加上粥易克化，合理喝粥還能夠養生。好吧，她承認以上都是借口，其實是她吃不慣麵糊和乾巴巴的玉米餅。想到就做，她捉了幾把米放進鍋里熬著。顧麗娘怕她公爹和妞妞吃不慣這個，又掏了一大碗面，準備做麵疙瘩。
不料許老爹吃著粥卻覺得很好，吃起來香糯可口。
顧麗娘很疑惑，這粥不難煮啊，她公爹既然喜歡，怎麼不常喝呢？她不知道許老爹也是個怕麻煩的人，一般都是有啥就吃啥，對對付過去就成。不過她這想法也是在腦里轉了個圈便不再理會，她乘機和他說了幾個吃粥的好處，希望以後能多點機會做。
許老爹笑呵呵地點頭，「石頭他娘，你在家裡想吃啥就做啥，只要不浪費糧食就成。對了，前些日子，唐家把今年下半年的租子送來了，一共是十五石，都堆在我屋裡頭，晚點我教人送一石穀子到鎮上去舂。」
顧麗娘一聽，吃驚的同時又感覺到安心，旁的不說，至少接下來很長一段時間不用餓肚子了。
「爹，光下半年的租子就這麼多了？咱家有多少畝地啊？」顧麗娘隨意地問著。
許老爹自豪地說，「咱們家有十五畝地，都是上好的水田，每年產出的糧食可不少。而且大部分的田地都是強子前些年置下的。咱們家除了一畝自留地外，全租給唐家種了。每半年他們都會把租子送過來。」許老爹對兒子掙下這偌大的家業很是滿意，老人家盼的不就是子孫出息，青出於藍嗎。
顧麗娘順著他的話贊道，「強哥真厲害！」
「那是。」許老爹對自家兒子打心底里感到驕傲，他家兒子雖少，但一個頂倆，比起旁人不生性的兔崽子來說，他一個省心多了。
古代的田地收成少，便是上好的水田每畝也只收兩石糧食，這還是在伺候好沒天災的基礎上才有的。不過就拿許家的田地來說，每年少說也有千把兩千斤糧食進賬。年成好的時候就多點，年成差的時候就少點。不過因為這裡肉類少，每天的糧食消耗也大，加上養有一些家禽。一年下來，他們許家估摸著也要消耗十一二石糧食左右，而且這些地也不是全都種稻子麥子的，其中有些是種花生黃豆的。那一年下來，稻麥類的糧食也沒剩下多少。即便有糧食剩下，家裡多餘的糧食都攢起來存著，輕易不肯賣與別人，因為指不定哪年就是災年荒年，那這點子存糧就是救命的口糧了。
許強走後，顧麗娘就過起了留守生活。每天燒飯做菜餵養家禽照料菜園子，閑時就領著兩個娃在廳里做些針線活，傍晚的時候偶爾出去串串門，在錢婆子的穿針引線下，她和周圍的婆嬸姑嫂混了個臉熟。
「啊——」一聲稚嫩的驚呼唬得顧麗娘趕忙抬眼，只見妞妞摔了個四腳朝天，而小石頭則皺著一張包子臉，躺在她身下當小肉墊。
顧麗娘忙扔下手中的針線跑了過去，一一將兩人抱了起來，放在炕上，「怎麼了這是？咋就摔倒了？」
看著便宜兒子身上的擦傷，顧麗娘皺了皺眉頭，「我去屋裡拿瓶葯。」許強幹的是鏢師這行，家中常備有一些跌打止血消腫的葯，她從柜子里拿了一瓶三七粉出來。
妞妞明顯嚇倒了，一看到小石頭手掌和手肘都破皮滲出血絲的時候，哇哇大哭了起來，聲音里充滿了不安和自責，「哥哥痛，嗚嗚，妞妞以後再也不淘氣嚇人了。」
小石頭笨拙地幫她抹眼淚，「莫哭，不疼。」
小丫頭看了一眼還流著血的傷口，扁了扁嘴，眼眶紅得像兔子，「騙人！明明很痛的。」
「妞妞莫哭了，你哥哥上完葯就好了。」
小丫頭這才破涕為笑，「那娘快給哥哥上藥。」
「剛上藥會有點疼，忍著啊。」顧麗娘抓著他的小手，細手地將藥粉灑在傷口上，小傢伙眉頭皺了皺，手不自覺地抖了一下，卻抿緊了嘴巴悶不吭聲。
妞妞玩鬧了大半天已經困了，歪在那小腦袋一點一點的，顧麗娘給她脫了外衣，蓋上被子，讓她睡在里側去。
顧麗娘轉過頭時，正好看到小石頭眼中一閃而逝的羨慕和黯淡，她搖頭，這孩子，心思重。跟著她來許家，小傢伙受到的衝擊不小，而周遭的婦人小孩雖說算得上是良民，卻有著市井小民的心裡，見不得旁人過得比自家好。有些三八長舌婦還盡往人傷口上踩，而小孩子更是有樣學樣，淘得不行。不光小石頭，連妞妞都被如此對待。久而久之，兩個小傢伙也不大愛出去了，都是呆在家裡自個兒玩自個兒的。
先頭自己是寡婦，嫁的又是同村的，雖然一東一西，雖不至於說抬頭不見低頭見，但彼此也是知根知底的。顧麗娘也知道，儘管民風再開放，對再嫁的寡婦，村裡的人大抵是不太瞧得上眼的。
這些她都知道，她也想有個清白之身，但她穿過來時就是這麼個身份，又退貨不得，她是個怕死的，沒有那種勇氣自殺，好死不如賴活。所以就這樣吧，關起門來過自己的小日子。她是為自己而活的，那些個外人，自己何必在意太多？若在意了，就等於給了一柄利劍外人，讓他們有傷害你的機會。這柄劍要交給在意你疼你的人，只有這樣，他們才會為了你的痛而心疼。這層理兒想通透了，自然就看得開了。
這些道理她明白，但小傢伙還沒長成，心性未定，正處于敏感期，難免會鑽牛角尖。她決定和他詳細談談，畢竟他算是她來這裡的第一個親人。
「還疼嗎？」顧麗娘摸摸他的頭，柔聲問。
小傢伙搖搖頭。
顧麗娘嘆了口氣，將他抱在懷裡，小傢伙的身體僵了僵。顧麗娘輕撫他的背安撫他，「孩子，在娘面前不用這般小心翼翼的，娘會心疼。」這孩子，在許家過得太小心翼翼了，完全沒有以前娘倆過日子的自在。吃飯也是埋頭苦扒，並不挾菜，什麼活都搶著干，掃地燒火拔草，雖然他幹得不太好，但他像個閑不住的小陀螺，非得做點什麼才安心的樣子。
小傢伙這才放鬆下來，將頭埋進她懷中。
「小石頭住這兒，不開心嗎？」
小傢伙遲疑了下，搖搖頭，「沒有。」咕噥的聲音悶悶地傳來。
「如果誰欺負了你，要和娘說哦。」顧麗娘耐心地問。
「娘，他們都說我是拖油瓶，來許家吃白食的。娘，這不是真的，對不對？小石頭有幫忙幹活的。」後面那句，他重重強調。別人的閑言閑語，讓他有了寄人籬下的卑微。以前大人們常在他耳邊念叨，幹活了才有飯吃。他現在幹活了，應該有飯吃了吧？
難怪呢，「咱們小石頭才不是拖油瓶呢，小石頭你瞧，娘嫁過來后，一樣像以前一樣要干好多好多活兒對不對？」見他點頭了，顧麗娘才道，「所以呀，小石頭要記住哦，你不是拖油瓶，更不是來許家吃白糧的！你吃的是方家的糧食，即便那兩畝地欠收了，娘有手有腳，每天幹活，還是養得起娘的小石頭的。」那些人還真是什麼樣的話都敢說！一個四歲的孩子吃得了多少？方家那兩畝薄田產出雖然不多，但供一個孩子的嚼用綽綽有餘！
「小石頭，咱莫要聽外面的人亂說，他們說咱的壞話，咱就當沒聽見，也不要難過。你越難過，他們就越得意。他們又不是我們什麼人，我們為啥要為他們的話感到難過呢？」孩子還太小，她得慢慢教。
聽到他娘這般說，小傢伙總算放心了。
「可是，娘，咋沒人願意和小石頭玩呢，是不是小石頭不好？」小傢伙抬起頭，鼓起勇氣問，顯然這個問題他藏在心裡好久好久了。
「不，是他們不夠好。真正的朋友，不會拿這種事來笑你嫌棄你的，你要慢慢學會去分辨。娘相信咱們小石頭那麼聰明，一定能學會的是不是？」
小傢伙似懂非懂地點點頭，雖然娘的話他現在聽不太明白，但他會努力記住的。他想，等他再長高點，再大點的時候，就會明白的。
顧麗娘捏捏他的耳朵，寵溺地道，「小石頭和娘一塊兒睡個午覺吧？娘好久沒有抱著娘的小石頭睡了。」
小傢伙很害羞，幾不可見地點了點頭，紅暈爬上他的臉蛋。
顧麗娘親了他一下，幫他把外衣脫了，放在炕中間，然後她上炕，將他摟進懷裡，「乖，睡吧。」