第4章 群憤下，虎視中，少年被迫取捨
「我的孩子，我的孩子……」
一個中年婦女，一邊連續尖叫，一邊跌跌撞撞地朝著包圍圈奔跑過來。
這個婦女的臉蛋兒，原本甚是俊俏，可惜，如今卻是醜陋不堪，只因她的兩邊臉頰上，各有一個陳年傷痕。從這兩個傷痕的形狀呢，能夠明顯看出來，一個是「永」字，另外一個是「罪」字。
毫無疑問，這個婦女就是永罪者，她臉上的陳年傷痕，是由昔日的刺刑造成的。
「求求你們，求求你們，別給他們刺字……」
撞上包圍圈之後，這位中年婦女一邊哀求，一邊使勁兒朝著包圍圈裡面擠去，她想擠到包圍圈的裡面，她想跟孩子們站在一起。作為幾個孩子的母親，在突如其來的大災難面前，或許無力保護孩子，但是她希望，起碼，她能夠分擔孩子們的痛苦。
這個婦女永罪者，當然擠不進包圍圈。她的三個孩子，這時都哇哇大哭起來了。
薛謹言早就及時地停止了解說，他在冷眼觀看中年婦女的表現，也在冷靜觀察六個試煉弟子的表情。
當包圍圈外面，聚集了越來越多的永罪者，當這些永罪者的祈求之聲，此起彼伏，越來越響亮，越來越激蕩人心之時，薛謹言突然冷酷地看向六位弟子，大聲說道：「你們的永罪大峽谷試煉，正式開始了！」
薛瑤、薛翔、平蠻、葉萍兒、英英和木頭，誰都沒有說話。
眼下這個場面啊，一百個衣甲鮮明的屯防營士兵，全都刀劍出鞘，圍成了包圍圈，個個神色都很嚴肅，包圍圈裡面的三個小孩子正在大哭，他們的母親一邊衝撞包圍圈，一邊不斷哀求，包圍圈外面擠滿了男女混雜的永罪者，儘管誰都不敢靠近包圍圈，但是，幾乎每個人都帶著悲傷和氣憤的情緒。
這樣的場面雖然不大，可是實在太壓抑了，六個十多歲的少年，敢說什麼話呢？
薛謹言從腰間皮鞘里，抽出一把明晃晃的利刃，隨手遞向大弟子薛瑤：「大小姐，你是屯防大人的掌上明珠，也是我的大弟子，第一刺的光榮任務，我就交給你了！」
扎著滿頭小辮兒的薛瑤，驚恐地往後退了一步，小聲道：「徒兒不敢。」
薛謹言狠厲瞪眼，再次把利刃遞過去，大吼道：「拿去！」
薛瑤無奈接過利刃，滿臉惶恐地走向最大的男孩兒。男孩兒倒也機靈，這時止住哭聲，狠狠地瞪著薛瑤，憤怒地大哼了一聲。薛瑤嚇得一哆嗦，利刃從手中滑落，噹啷，利刃掉在地上了。
男孩兒果斷彎腰，要去撿這把利刃。
薛謹言驟然暴怒，飛起一腳，儘管沒有直接踢中男孩兒的身體，可是，他的腳下，突然爆發出一股紅色內氣，卻準確擊中了男孩兒的身體。
這個男孩兒，如同被踢中的石頭一般，迅猛飛出，飛出了包圍圈，緊接著，啪，男孩兒軟塌塌地砸在地上了。
男孩兒的母親，如同瘋了一般，大喊著沖向人群，沖向人群后的男孩兒。
「帝國大荒，永罪刺字；十年一期，法不可廢；一視同仁，概莫能外；若遇反抗，格殺勿論。」薛謹言的聲音，如同炸雷一般，猛然響了起來。
薛謹言搬出大荒法令，並沒有嚇倒全部永罪者。一些認識他的人，反而紛紛喝罵起來。
「薛謹言，你這個走狗，你也是罪囚，卻比士兵還狠毒，你不得好死！」
「薛謹言，你沒有脫罪成功，就把狠毒的心思用在這裡，你豬狗不如！」
「薛狗屎，你是帝國的罪囚，你是罪囚的敗類，你會有報應的，你的後代會遭報應的，薛狗屎你給老子記住了！」
……
薛謹言心堅如鐵，根本沒有理會永罪者的咒罵，他撿起利刃，喝退薛瑤，命令屯防大人的小少爺薛翔，上前接過利刃，繼續給另外兩個兒童永罪者刺字。
面對兩個已經完全嚇傻了的小女孩兒，薛翔也失敗了，他實在下不去手。
接過利刃的平蠻，最後也失敗了，他手中的利刃，始終刺不下去。
葉萍兒，這個古老部族的女孩兒，眼裡噙著淚，根本沒有接過薛謹言手中的利刃。先前的好奇，對永罪者的好奇，對永罪大峽谷的好奇，早就煙消雲散了，如今，留在她內心的，只有沉重的悲傷。
英英的嘴唇已經咬出血來了，她用手背擦了一下，手背上滿是血呀。看見手背上的血，英英顫抖了一下，隨後，英英突然發現，她不害怕了，她居然不害怕了，於是，英英上前，主動從薛謹言的手裡，接過了發著寒光的利刃。
來到小女孩兒面前，英英再次伸手，在嘴唇上蹭了一下，接著把手上的鮮血抹到臉上，再對兩個小女孩兒嫣然一笑，溫柔地問道：「姐姐的臉上有血吧？你們說，姐姐好看嗎？」
當兩個小女孩兒的目光，全都留在英英的臉上之際，英英手中的小小利刃，迅速出擊，在其中一個小女孩兒的臉上，輕輕地劃了一下。
鮮血，立即從長長的傷口，噴射而出。
一瞬之間，被划傷的小女孩兒，感受到了從臉頰上傳出的疼痛，伸手摸了一下，發現了滿手的鮮血，終於忍受不住，哇地一聲，大哭起來了。
她身旁的小女孩兒，沒有逃跑，沒有哭鬧，而是伸出小手，想幫她擦去臉上的鮮血。
英英連忙把拿著利刃的小手藏在身後，迅速後退幾步，她突然後悔了，她也想哇哇大哭了。
「啊，你們這幫畜生，老子要打死你們！」
一個雙眼血紅的壯年，臉上也有永罪二字，這時大罵了一句，掙脫了幾個長者的拉扯，順手從地上拾起一根棍子，惡狠狠地朝著衣甲鮮明的士兵打去。
幾把閃著寒光的戰刀，一揮而起，同時砍到這個壯年的身上。
鮮血立即迸濺，壯年緊接著倒地，再也沒有任何聲息。
包圍圈外面，再也沒有發出哀求聲了。全體永罪者，都十分清楚了，哀求毫無用處了。就連中年婦女，也沉默下來了，此刻的她低著頭，慈愛地抱著男孩兒的身體，輕輕地搖著，就像在男孩兒年幼時，催他入睡一般。
薛謹言，依然昂首挺胸，對這裡的悲慘狀況視而不見，他甚至及時表揚了英英：「好，很好，很好啊，只要有了這份篤定、堅決和果斷，將來脫罪有望啊，不，是大有希望！」
英英並不篤定、堅決和果斷，她已經後悔了啊，可是，她哪敢說出來呢。
薛謹言把利刃收回，轉手遞向木頭，沉聲命令道：「木頭，該你出手了！」