第8章 談話
沈小荷才剛到後山，身後便傳來了沈小菊的叫喚聲。
她回頭一看，沈小菊漲紅著臉，喘著氣小跑著追了上來。
「小菊姐，你怎麼也來了？」
「奶叫我過來幫你，來，這個是我從我娘柜子里偷的飴糖，給你一塊。」
沈小菊微微一笑，露出了整齊潔白的牙齒。她剝了一塊糖放進了嘴裡，把剩下的那塊遞給了沈小荷。
「小菊姐，謝謝你。」沈小荷接過飴糖，並沒直接吃下去，而是放進了口袋。小虎那孩子愛吃糖，還是留著給他吧。
姐妹二人並排著走，邊走邊聊天。
「小荷，這日子過得沒意思，我真恨不得早點分家得了。」沈小菊突然說道。
「你也想分家？為什麼？」沈小荷問道。
沈小菊踢了踢腳下的小石頭，苦悶地說道:「我爹去鎮上做木工的錢，全都交給奶了，可大伯在書院教書的工錢，卻大部分自己留著。這對於我們家，一點也不公平。」
「你看，大伯去書院教書，大伯娘成日跟個夫人太太一樣啥都不幹，知文哥考取了童生，按道理可以留在家裡溫書的，他卻每日要跟著去鎮上學習。也不知都去學了什麼，考了兩回都落榜了，還要繼續考。娟兒嫂也是的，每日躲在房裡不見人影，只有在吃飯的時候才出來，跟個少奶奶似的。」
「至於知禮哥，老是自命不凡，成天做著不切實際的美夢。小梅姐就更不用說了，地里活不用干倒也罷了，便是連掃地洗碗這種活也不幹一下。」
「如果分家的話，靠我爹幹活的工錢，再種兩畝地，開幾分菜地，養活我們一家四口絕對綽綽有餘。就算繼續供我哥去讀書，也不是什麼大難事。」
沈小荷聽后，下意識地嘆口氣，「小菊姐，你這有什麼好煩的？你看我爹和我娘，簡直比麵糰還聽話，任由奶和大伯搓圓捏扁。我們一家六口起早摸黑地幹活，吃不飽穿不暖不說，奶竟然還好意思說她養活我們一大家子。真不知道她這話說出來，那張老臉會不會不自在。」
沈小菊輕蔑一笑，「哼，她還要什麼臉？昨晚她偷偷煮了四個雞蛋，爺一個，大伯一個，知文哥和知禮哥也有。口中還說，他們四個讀書傷腦子，得補補。虧得他們四個讀書人，每日吃獨食，也不怕腸穿肚爛。」
「你哥至少還能去讀書，你看我哥……唉，一言難盡呀。」沈小荷想到沈小龍那失望的眼神，越發難受。
「小荷，我和你說個事，你別告訴別人，就是你哥你姐她們也不能告訴。」沈小菊突然神秘地說。
「什麼事？」沈小荷緊張地問道。
「有天晚上我起身上茅房，聽見大伯和爺奶說話，正準備離開，卻聽到了三嬸的名字，於是我躲在門口偷聽了好一會。說大伯和知文哥是有福之人，將來定不會困在這小小的花山村。可現在運勢不好，家裡用錢的地方多，他們在外頭也需要打點……」
沈小菊說到這裡的時候，突然不敢說下去了。
「然後呢？」沈小荷有點著急了。
「大伯要錢花，奶不捨得掏錢，於是把你娘存放在她那兒的嫁妝全部給賣掉了，賣了十多兩銀子。」
「我娘的嫁妝？我娘哪來的嫁妝？」沈小荷瞠目結舌地問道。憑著原主殘留的記憶，她根本就不知道周氏竟然有嫁妝。
「你爹娘成親時，你娘帶來了一些好東西，其中還有你外祖母的遺物。我聽我娘說過，你娘在進門第二天，除了幾個木箱子外，所有東西全部上交給了奶。」沈小菊吞吞吐吐地說道。
沈小荷感覺自己快要被氣到吐血了，想不到那包子娘竟然那樣無能，那樣愚笨。
「嬸子也真是的，前幾天你高燒不退，奶連十文錢都不肯出，她竟然只知道哭，不敢吱聲，更不敢要錢。我都不知道她腦子裡在想什麼，那天我都被她給活活氣哭了。」
沈小荷聽罷，感覺比吃了只蒼蠅還難受，連沈小菊都知道心疼她，為她打抱不平，怎麼沈秋生和周氏卻還無動於衷呢？看來長年累月下來，這二人是被郭氏徹底洗腦了。
沈小菊也是幹活的好手，鐮刀一揮，便割了一大把豬草，「小荷，你病才剛好，要不你歇會兒，我一個人割便行了。」
沈小荷現在身體已經沒有大礙，再加上沈小菊身板瘦小，她又哪好意思自己歇著，於是便放下籮筐，快速地割著豬草。
「對了，小荷，大伯娘今日讓小梅姐去和村裡的小媳婦們學綉活呢。你說是不是笑死人，就她笨手笨腳的樣子，只怕一天下來，手指要被戳個幾十針。」
「為什麼大伯娘突然要小梅姐去學綉活？」沈小荷問道。
「雖然我不是很清楚其中緣由，但我猜是為了給她說親做準備，畢竟她也到了議親的年齡。」沈小菊說道。
二人相看一眼后，默契地嘲諷一笑，就沈小梅那懶樣，哪戶人家願意收。
「不過她嫁了也好，家裡又少了一個吃白食的。」沈小菊又說道，「大伯一家六口人，就沒一個幹活的，雖說他在青山書院授課，可我就從來沒見過他的銀子花在家裡頭。」
「唉，也不知道什麼時候才可以分家。」沈小荷憂愁地說。
「分家？想得美呦，怕是只有那兩位老傢伙翹辮子才行得通。若是分了家，地里的糧食誰來種，菜地里的菜誰澆，這豬和雞誰喂，怕是連洗衣做飯也沒人干吧。」沈小菊一想到沈老頭和郭氏對大房一家的態度，就沒好氣。
沈小荷一想也是，自己這一房勞動力多，吃得差，住得差，跟奴隸沒什麼兩樣，關鍵是沈秋生和周氏這對懦弱的包子，又特別聽郭氏的話。關於分家這回事，別說沈老頭郭氏和沈定松這房不同意，便是這對包子爹娘也不會答應。
她看了看麻利彎腰割豬草的沈小菊，心想，若是二伯家也鬧著要分家，不知勝算會不會大一點。
不過二伯也是一個愚孝的人，比起沈秋生來，也就稍微好那麼一點點。看他每月老老實實把銀錢上交給郭氏，便知也是一個沒想法的。再則二伯娘好吃懶做，即便是幹活的挑輕鬆舒服的，若是提起分家，估計她也不樂意。