甜蜜、苦惱
如此又過了幾日。且說英蓮這邊，自從跟著馮淵來到東郊別院，日子過得甚是舒坦。
如今她離了拐子，再不用挨打受罵。院子里又有兩個老媽子，專門伺候她飲食起居。只因身上過敏癥狀未消，到了第三日也未得回去馮府，只聽馮淵的在這裡靜養，每日除了吃飯睡覺，便是在別院里閑逛，真真是神仙般的日子。
先頭她還擔心馮淵納妾的事兒來著，然這幾日她有意無意從兩個嬤嬤那裡打聽，竟發覺馮家的背景與原著里根本是兩樣的，這會子早已顧慮全消了。
原來，那馮淵並不像書里所寫的那樣父母早亡，只守著薄產度日。馮淵的母親還尚在人世呢，便是父親，也是去年三月份里才沒的，如今的馮淵還在孝中，自然是不得娶妻納妾的。再則，馮淵是個孝子，縱是納妾也定要先見過馮母的，現下她還未進馮府，操心這個實在沒有必要。
馮淵將她養在這裡，每日都必來看她，卻是格外知禮，從不留宿，頗有君子之風。英蓮跟他接觸幾次之後，發現他竟是處處慣著自己，也就不怕他了。
於是乎，英蓮漸漸把那拐子忘了，每日在院中樂得逍遙。然正所謂月滿則虧，便是這樣的日子也仍有一件事美中不足，讓她頭疼得厲害。
這日中午，別院里的李嬤嬤熬好了葯端進英蓮房裡，卻瞅不見人影，便知她又躲出去了。原來，英蓮自住進這裡，便是湯藥不斷，一日三次，吃藥跟吃飯一個頻率，她實在受不住，故每次一到吃藥時候便找各種借口開溜。
送葯的兩個嬤嬤對此早已習慣。這幾日天熱，英蓮又很愛後院那棵百年老榕樹，李嬤嬤便盤算著她定是躲在那裡納涼去了，徑直端了葯碗給她送去。
果真，進了後院，順著青石路走了沒幾步，便看見英蓮正歪在榕樹下那張長條石椅上閉目養神。
李嬤嬤怕葯涼了影響效用，故腳下更放快了些，上前喚道：「九姑娘，這會子你可沒處躲了，快起來喝葯吧。」
英蓮聞聲睜了眼，看見來人，又瞅見她手裡那碗黑呼呼的葯汁，淡淡的柳葉眉立即皺成一團，粉唇微微嘟起，一臉可憐兮兮的模樣：「好嬤嬤，您就饒了我這一次吧。您看我臉上這癥候都好得差不多了，今日這葯能不能就別喝了啊？」
李嬤嬤可不敢應她，只道：「姑娘就別難為我了。少爺每日來，第一句便是問姑娘可曾吃了葯。姑娘如若不吃，叫我怎麼跟少爺交代呢？再說了，良藥都苦口，姑娘忍著喝了，再過兩日，美貌如初，豈不更讓少爺歡喜么？」
英蓮垂著頭，沒有應她。不過是過敏，按照她以前的經驗，就算放著不管，快則六七天，慢則半個月，自然也就好了，如今喝了這葯，她反而覺得好得慢了。
殊不知，這葯是馮淵特意囑咐王大夫開的，除了治臉上的癥狀，裡面更是添了很多名貴的藥材，幫她彌補元氣調理身子的。只因此前英蓮在拐子那處，長年挨打受虐，體內竟鬱結了好幾處內傷，不僅氣血紊亂，體質也是極差。那日王大夫給她診完脈，私下將這些通通告訴了馮淵，正是這個緣故，那日他送走王大夫回來才臉色極差。
李嬤嬤見她滿臉委屈，不禁啞然失笑。這幾日她見英蓮年紀雖小性子卻穩重，待人處事皆是沉著有禮，故心裡暗暗將她當個大人看，可現下見她這般怕吃藥，方覺依舊是個孩子。於是哄她道：「姑娘，你就喝了吧。若是嫌苦，待會我再去廚房給你多取幾塊冰糖來，可好？」
算了吧，十塊冰糖也不頂什麼。
英蓮搖了搖頭，還是伸手將那葯碗接了過來，深吸了一口氣，屏住呼吸喝了。
「看，這不就好了。姑娘下回可別再躲了！」李嬤嬤笑吟吟看她喝完，又道，「姑娘晚上可有什麼想吃的，說出來我好給姑娘做。」
「前日做的甜湯就很好。」英蓮一張臉無比糾結，苦的齜牙咧嘴，道，「嬤嬤，我今日要吃雙份的。」
李嬤嬤笑著應了。
不料，卻聽身後傳來一個宏亮男聲，道：「什麼甜湯這麼好喝？李嬤嬤，趕明兒得空了，也做一碗與我嘗嘗啊。」
二人回頭一看，只見馮淵已出了迴廊，正向這邊走來。
李嬤嬤忙笑著見了禮，道：「少爺說笑了。若是少爺不嫌棄，不如今日晚飯我多做一碗，少爺留下來嘗過再走。」
「不了。」馮淵走近了，擺手道，「下午還有些要緊事，不能久留。」
英蓮忙將手裡的葯碗放在一旁，也起身見了禮：「少爺既忙，怎麼還到這裡來了？」
「無妨。今日去田莊收賬，順路便來看看你。身上可好些了？」馮淵邊問邊拉了她坐下，又道，「以後見我，不必再行那些虛禮。」
英蓮笑笑，不置可否，只答前一個問道：「早已沒什麼大礙，就是這些東西退得慢，耗時間罷了。」
馮淵仔細看了看她臉上，的確已好了七八分，只余些淡淡痕迹，笑道：「是快好了，只是葯還得吃。」
英蓮一聽還要吃藥，一張笑臉頓時垮了下去，弱弱道：「少爺，我不過是小病，一點不礙事的，何況我都吃了這些天了，可不可以……」
「嗯？」只聽馮淵喉間拉長的這一聲哼哼，已叫對面的人兒咬著唇低了頭，「你說呢？」
顯然沒戲！然英蓮偏偏不甘心，再次鼓足勇氣抬眼問他：「那到底還要吃多久啊？」
馮淵見她一副痛不欲生的樣子，實在不忍心打擊她，可偏偏又愛極了她這難得的嬌嗔模樣：「王大夫說了，你體質虛弱，氣血又不好，因此已給你開了一年的補藥。你這葯，怕是有的吃了！」
「什麼？一年？」英蓮聞言，真的是要哭了。
馮淵見此情狀，唇角輕勾，眉間間俱是笑意，一旁的李嬤嬤也捂著嘴，笑得下巴直顫。
「少爺，求您了。若真的要讓我喝一年的苦藥，您不如直接叫人拿把刀殺了我算了！」英蓮昂著頭看他，一雙水眸仿若夏日幽池，清澈蕩漾，格外惹人憐愛。
「胡鬧！哪有人生病還不吃藥的？」馮淵眉頭微皺，忽從袖中舀出一包東西來，遞給她道，「這個給你。以後每次喝完葯便吃一顆，再不許說剛才那般孩子話了！」
英蓮見他面色十分嚴肅，怕真的惹他生氣，不敢再多言，只默默接過東西，還未打開，便已有一股特別的香甜直鑽入鼻間。
「好香啊！」英蓮捧著聞了聞，狐疑地看馮淵，「這個……」
馮淵朝她抬抬下巴，道：「你打開看看便是了。」
英蓮只得聽他的話打開，竟是一包金黃璀璨的蜜餞。這倒讓英蓮喜出望外，方才喝了葯到此刻喉嚨里還是苦的，便迫不及待撿了一顆嘗了嘗，濃郁的香甜瞬間湮沒了所有，直沁心脾。
「如何？」馮淵笑笑，說道，「這乃是御品堂的點心，據說是用西域的果子做的，怕是全金陵城最甜的蜜餞了。」
「好吃。」英蓮咂咂嘴，終於不再苦著臉，這東西可比冰糖管用多了，「多謝少爺。」
馮淵總算舒了一口氣，道：「有了它，你便再忍忍吧。我問過王大夫了，那補藥只喝兩個月便好。你既如此怕苦，後面的便都做成藥丸，到時用水服下即可。」
「啊？真的嗎？」英蓮如釋重負，頓時兩眼放光，笑得一臉燦爛，心想這馮淵可真真是個體貼的好男人，恨不得撲上去親一口才好。
「鋪子里還有事，我先回去了。你歇著罷，明日再來看你。」馮淵見她開心，面上不自覺更溫柔了幾分。
英蓮應了，和李嬤嬤一起送了他出門。
彼時馮龍已在門外候著，到了門口，馮淵又向英蓮道：「送到這裡便罷了，你好生在這裡養著。若缺什麼短什麼，可告訴我。我吩咐馮龍買了送來。」
英蓮忙搖頭：「多謝少爺掛心，九兒這裡一切都好，沒什麼短缺。」
馮淵對她著實夠好了，她哪裡還能再貪心！
只是這話馮淵已問過很多遍，但每一次英蓮都答沒什麼短缺，倒讓他有些憋悶了。他略一皺眉，從頭到腳又打量英蓮一回，轉身向馮龍道：「回頭你去找曹管家，讓他撿幾匹好布料給姑娘裁幾件衣裳，再打幾件好看的首飾一併給姑娘送來。」
「是，小的記住了。」馮龍忙應道。
英蓮看著眼前這絕世好男人，少不得又舔著臉道了謝。
馮淵又囑咐了幾句，才攜著馮龍離開。英蓮一直看著他走遠，竟出了神，直到李嬤嬤喊她才回身往屋裡去，只這回也沒再去老榕樹那處，一個人悶悶回了房。
老實說，她心裡對這馮淵實在是琢磨不透。雖說他對她很好，可每每想起那日街上的種種，她還是疑惑不已。怎個馮淵不僅沒被打死，反而還有那般好身手？且那日她在一旁看得分明，他揍薛蟠的神情，竟是三分怒氣七分恨意，又是為何？更奇怪的是，他還帶了幫手，而那些人全是書里沒有的，又要怎麼解釋？
英蓮坐在桌前，手裡握著那包誘人蜜餞，忽地幽幽自語：「難道說，你跟我一樣，也是穿越來的？！」