第四回 近若天涯（一）

自古以來，朝都所在之地多是繁華，非它城可比。張李二護衛因完了公事，正在酒樓上吃酒。樓外熙熙攘攘，熱鬧非凡。酒過三巡，兩人已經有些醉意，那張護衛道：「兄弟，你先喝著，我去去，去去就來。」李護衛也不管他，隨便擺了擺手，仍自顧自地吃酒。

張護衛下了酒樓，徑穿長街，到了一家當鋪。那朝奉見了，忙道：「不知這位官爺有何吩咐？」

京城之中，皇親國戚達官貴人遍地都是，像他這樣一個小吏，到也頗受白眼。張護衛聽他言語之中頗有譏諷之意，心下微怒，從懷中掏出一顆殷紅的玉珠子來放在奉桌上，道：「估個價吧。」

那朝奉拿起玉珠子，見它通體血紅，卻也不過是一般的玉石，懶懶地丟在桌上，道：「五文錢。」

這玉珠子正是谷小滿的念珠。張護衛見了，以為是個價值連城的稀罕物事，趁著李護衛不在，偷偷藏了起來，直到今日才有空拿出來當，哪知道會是這樣的價錢，不由地大為失落，爭辯道：「這珠子到了晚上就放紅光，怎麼也得幾兩銀子啊。」

那朝奉極不耐煩，正待打發他走，卻見一人掀開門帘閃身進來，身後另有兩人跟進。當先那人手持紙扇，玉樹臨風，背後一人背著個長長的包裹，氣宇不凡，另一人卻是英俊瀟洒，一副風流倜儻玩世不恭的樣子。

這三人正是婉兒，好文和公孫小刀。婉兒在門外聽見張護衛的話，心覺蹊蹺，忍不住進來看看，果見谷小滿的佛珠正放在奉台上。

那朝奉見三人衣著華貴，連忙笑道：「不知三位公子有何喜好，我這裡字畫古玩那可是應有盡有，京城可沒第二家能比得上我這『流水閣』，公子可不要錯過了吆。」

好文與公孫小刀不知就裡，齊向婉兒望去。婉兒輕搖紙扇，笑道：「先生說笑了吧。曠世奇珍在您面前您都不識貨，我怎敢相信您老賣的東西是不是贗品呢？」那朝奉疑道：「什麼曠世奇珍？」婉兒微微朝那玉佛珠努了努嘴，道：「不就在你眼皮子底下嘛，還問我。」

張護衛聽在心裡，知道有戲可唱，一把拿過玉佛珠撰在手裡，朝婉兒笑道：「還是公子識貨，這玉石可不一般吶。您別看它小，可是……」婉兒不待他把話說完，笑道：「官爺不讓我看，我怎生知道這玉石是真是假呢？」張護衛忙將佛珠遞給婉兒，小心翼翼地試探道：「就這寶貝，少說也得一百兩銀子啊。」

婉兒接過，見玉珠子上的紅線都是自己捻的，哪裡還有半點懷疑，故作沉吟了片刻，指點著笑道：「媽媽常說，這世上有一種玉石通體血紅，極是罕見。這玉石不但夜晚發光，而且冬暖夏涼，可驅蟲辟邪，名叫什麼什麼『上古佛玉』。我看不止一百兩銀子！」

那朝奉見她胡扯，以為是富家子弟在充內行，也不道破，只是冷笑。

張護衛聽了卻是心花怒放，怕他反悔，忙道：「對對對，我戴上這玉珠子連蚊蟲都不敢近身，鬼見了都怕我！晚上你要是細聽啊，還能聽見『南無阿彌佗佛』的法號呢！我看至少也得五百兩！」張護衛見他似懂非懂，知道他富家子弟出手大方，不由地才信口胡扯，這五百兩銀子剛一出口，就連自己也不禁吃了一驚。

公孫小刀哼了一聲，冷笑道：「鬼都怕你？想必是老兄你見過鬼了？」張護衛知道自己扯過頭了，不禁為之語塞，臉上卻是未紅。

婉兒笑道：「唉，二哥，話不能這麼說，再過幾天就是媽媽大壽了，媽媽常念叨著這『上古佛玉』，今兒咱們買了這顆回去作為壽禮，媽媽豈不高興？」公孫小刀聽到那句「再過幾天就是媽媽大壽了」，登時之間心花怒放，醉意洋洋，只是點頭，也不再反駁。

張護衛忙道：「少爺孝心可嘉！難得，難得！」好文冷笑著哼了一聲，報手不理。

婉兒道：「不知道官爺可有空，跟我兄弟回一趟府上？」張護衛不知何意，不禁遲疑。婉兒笑道：「這玉石是真是假，還得媽媽見了方可知曉。倘是真的，賞你些兩銀子那是不在話下，就算是假的，也不會虧待了你的。而且媽媽一定很想知道這顆佛玉的來歷，你若說得好了，咱們難道還會吝惜些小錢來賞你？」對公孫小刀道：「二哥，且先拿些銀兩來給這位官爺做定金。」

公孫小刀無奈，從懷裡掏出一枚十兩的金子拋給張護衛。張護衛本想這玉石哪會是真的，去了十之**便會竹籃打水一場空，正想著如何找個理由推託不去，但見了這錠金子，不由地心猿意馬，口水直流，忙揣在懷裡，暗道：「我隨便編個故事糊弄過去，豈不又是橫財一注？」當下再無遲疑，喜滋滋地躬身答應，跟在三人身後便去。

那朝奉打個哈哈，暗笑婉兒無知，任由他們去了。

不到一盞茶的功夫，一行人便已轉過鬧市，張護衛滿腦子都是拿了銀子后納妾飲酒，通宵作樂的臆想，竟未在意。又走片刻，婉兒見四下無人，狐然轉身，點了張護衛的啞穴，道：「我們快些。」

當下好文提了張護衛，三人展開輕功徑投荒野中去。

張護衛頭頂朝下，只覺得路面不住後退，耳畔風聲呼嘯，登時之間，酒意夢囈全醒，渾身驚出一身冷汗來。

轉眼間已到了處荒野，臨近河邊，河水清澈，游魚聞聲遁去，好不活潑。

好文將張護衛丟在地上，婉兒抽出匕首，在他臉上輕輕拍了拍，笑嘻嘻地道：「我想問官爺您幾件小事兒，不知官爺您可不可以告訴我？不能說慌的吆。」張護衛早嚇得魂不附體，見了匕首，更是嚇出尿來濕了褲子，苦於穴道被封，只得沒腦子地點頭堆笑，眼中滿是驚恐哀求之色。只是太過害怕，笑得極是勉強僵硬。

婉兒替他解開穴道，剛要問話，公孫小刀卻喘著粗氣過來，止住了她，道：「這，這樣不行的。不給他點顏色瞧，瞧瞧，恐怕有假！」三人中公孫小刀功夫最差，內力更無根基，勉強跑到現在，早已是大汗淋漓氣喘吁吁。

婉兒心覺不錯，轉身看那張護衛，見他慌亂的眼神中閃過一絲狡黠，當下朗聲一笑，將匕首丟給公孫小刀，退身與好文站在一起看他如何逼供。

公孫小刀接過匕首，也不理那張護衛，從懷中掏出一捆繩子，解開來斬做幾段。他本是土夫子出身，繩索乃必備之物，是以終日不離。張護衛見了，慌道：「英雄饒命，英雄饒命……我，我什麼都說，什麼都說！」公孫小刀笑道：「那就說來聽聽呀！」

張護衛一怔，「這，這，這」的不知該當說些什麼是好。

公孫小刀卻不理他，將一段繩索勒住他的嘴巴，纏了兩圈，令他說不出話來，嘴巴卻還留著一點空隙。又撿兩段分將他手腳捆緊了，找剩下的那根長繩將那兩處連上，隨手提起扔進河裡。好文與婉兒不禁「啊——」了一聲，公孫小刀回頭嘿嘿一笑，隨即將他拉上來摔在地上。

河水登時之間湧上來好些渾水，地上也濕了一大片。張護衛合不上嘴巴，又全沒防備，鼻中也進了好些水。雖只是一瞬間的事情，卻也已被嗆得七葷八素的眼淚鼻涕一大把。

公孫小刀拿匕首為他理了理粘在臉上的頭髮，卻不想這匕首甚是鋒利，過發而斷。張護衛只覺得臉上涼涼膩膩的好似有一條蛇兒爬過，嚇的連大氣都不敢喘一口，只是身體卻仍在不由自主地顫抖著。

公孫小刀問道：「喂，老實點告訴我，看到河裡有魚嗎？」