第一回 故人何在（二）
豁然一道柔和的紅光亮起，暖人心神，一顆通體血紅的玉珠子從他手中滑了下來，滾落在地上，漸漸失了光芒。
婉兒「咦」地一聲將玉珠子撿起，卻聽得身後谷小滿撕心裂肺地低聲叫道：「娘親，娘親，娘親，娘親你在哪！」婉兒急然回身，谷小滿剛好坐起猛然開目，卻見一個妙齡女子正關切地望著自己，方知道剛才不過是惡夢一場，又不禁羞愧難當地低了頭。待再抬頭看時，見她卻已欣然笑起，而目光中依舊關切無限，端的是春暖秋風，化盡寒霜，不由地看得呆了。
婉兒輕輕一笑，掏出手帕幫他搽去額上微微滲出的冷汗，道：「谷公子，你不必擔心，咱們一定會想辦法把你母親從牢裡面救回來的。」谷小滿一怔，問：「牢里？你說我媽媽被抓到牢里去了？」婉兒略一遲疑，問：「難道公子不知道嗎？」谷小滿道：「自前幾個月起，官府就不斷與我家為難，先是收了田地，又毀了我家房屋抓了傭人。媽媽見他們還不肯罷休，就帶我南下逃難，卻不想他們竟一路追趕。前天我和媽媽在溪旁歇息，我因睏倦，便在媽媽的懷中睡著了，可當我醒來的時候，媽媽卻不見了。我一直找到天黑也沒見到媽媽，只在溪旁撿到了媽媽的一顆念珠，卻又來了官兵，只好慌亂而逃，不知何時，竟暈倒在一片樹林里了。哦，對了，姑娘，您的救命之恩我還沒謝過呢，真是該死！」
說罷，深深一揖，又問：「不知姑娘芳名，可否賜告？」婉兒欣然一笑,道：「我姓楊，你叫我婉兒就好了。救你的人是我哥哥，他叫好文。我今天在村裡看到告示，上面說他們抓了你父母，現在正找你呢。」谷小滿本以為母親不過是去找吃的，迷了路而已，雖然此刻相隔，但總還會相聚。他固然覺得這想法太過荒唐可笑，但他自幼與母親生活在一起，被寵愛慣了，而此刻忽然失去了至親之人，不知如何面對下一步的人生且不說，更不知何日才能與母親相見，一時間胸中抑鬱難耐百感交集，竟而流下淚來。
婉兒柔聲勸道：「好男兒當是有淚不輕彈。你若有心與你母親再見，需當將眼淚搽幹了，練就一身的本事，那時才有希望。而你若就此而自暴自棄，莫說見不著你母親，就是見到了，也不過是官差捉了你拿去領賞罷了。到那時候，你身為人子，非但不能救自己的母親於水火之中，卻還要她與你一同受刑赴死，煎熬她的心痛與眼淚。公子，這一切，你於心何忍呢？」
谷小滿聞言羞愧難當，忙擦乾眼淚，毅然道：「我一定要將媽媽救出來！」婉兒慰然一笑，問：「你可知官府為何要為難你家？」谷小滿搖了搖頭，道：「這個我也不清楚，不過，那狗官肯定不是為了錢。」
「那一定就是為了這個了」，婉兒將玉珠子遞給谷小滿，道，「這顆玉珠子一定有什麼驚人的力量，僅一夜之間就將你身上所有的傷都醫好了。如此神物，怎麼不會令那狗官動心呢？」
谷小滿接過玉珠子，滿眼疑惑地打量了一番，又看了看自己的手臂，也感迷惑，道：「這不過是我媽媽念佛的念珠而已呀，可是……」
婉兒道：「或許你媽媽也不知道吧。但被你找到了，此乃天意，那……貪官的目的若在這玉珠子，倒也是件好事，因為在未到手之前他絕不會傷了你媽媽。但此地不宜久留，今晚咱們便和哥哥一起去投奔師叔去。這玉珠子是無價之寶，既然被人窺視，要救你母親，已是按不得常理，恐是唯有入城劫獄不可了。你若能拜師叔為師，定能救你媽媽。」婉兒本欲直呼狗官，但畢竟是女兒之身羞於啟齒，只好改口叫做貪官，但忽而想起剛才已經叫過，不禁雙頰暈紅，羞澀可親。
谷小滿見說，知道救母有望，悵然間胸懷大快，從床上下來，俯身而輯，謝道：「姑娘金玉良言，我谷小滿他日必當回報。」婉兒吃吃一笑，正要說話，才見谷小滿只不過穿了貼身衣裳，血跡斑斑的，慌忙轉頭。谷小滿大窘，道：「姑娘，我，我……我實在該死！」
婉兒挪走櫃前，從裡面拿出幾件好文的衣服，回手遞去，道：「這是我哥哥的衣服，你且換上。我去拿根紅線來將你那玉珠子穿起來，免得你不小心丟了。這珠子事關你母親性命，你且不要隨便示人才好。」說罷，含羞而去。
谷小滿換好衣服，正待出去，心苑卻笑著端了一碗熱粥進來。谷小滿連忙接過放在桌子上，俯首做輯道：「有勞嬸嬸了。」心苑道：「好孩子，好孩子。婉兒說你醒了，身子也好了，快來喝些粥吧，別餓壞了身子。」說著，又將碗端起。谷小滿不敢推遲，雙手接過，謝了一聲，便即喝了一口。
粥入飢腸，谷小滿不禁腹內「咕咕」作響，更添了幾分飢餓，只三兩口就喝光了。心苑接過碗，道：「孩子，快出來吃飯吧，都餓了好些時間了。」谷小滿隨心苑出了好文的房間，見楊振正走進來，忙又俯首而輯道：「晚輩見過楊先生。」楊振伸手在他手上輕輕一托，谷小滿只感一股溫熱之氣從他手上傳來，說不出的舒服受用，萬不想這山野村夫竟然有如此手段，抬眼而笑，驚訝與感激之情不言而露。
楊振擺擺手，笑道：「教了這些年的聖賢書，其他的都荒廢了。唉，不中用了，不中用了啊。好了，快吃飯吧。」說著，便欲拉谷小滿入座，卻忽然望著他的臉，隱隱地感覺有幾分相似，不覺陷入沉思，定身不動了。
是時，正值正午，一縷陽光落在谷小滿的臉上，但見他隱有劍眉，星目中淡淡藏著犀利，雖然粗布麻衣，卻也不掩其鋒芒，且觀其面目，又似曾相識，不禁極力思索陷入沉思。
婉兒編了一根細細的紅繩，用力扯了扯，見還結實，便走進房內，沖谷小滿笑道：「谷公子，把你的玉珠子拿來，我幫你穿起來。」谷小滿見楊振忽然凝望著自己，不禁怔住，聽見婉兒的叫聲，吃了一驚，忙從懷裡拿出玉珠子遞給她。
婉兒接過，將紅繩的一頭捻細，小心翼翼地穿了起來，轉到谷小滿的背後幫他戴好打了死結。谷小滿感覺肩上的頭髮被撩了起來，不禁回頭，見是婉兒，不禁臉上微紅，忙轉過頭，卻見楊振欣喜若狂地問他說：「你父親叫什麼名字？」
谷小滿正待開口，他卻迫不及待地道：「是谷大俠！谷若軒谷大俠！哈哈哈哈，蒼天有眼，今天讓我楊振遇到恩公之子了，哈哈哈哈。」婉兒見父親如此，不知何事，倒也吃了一驚。谷小滿道：「我爹爹的名諱的確是上若下軒，可是……」「可是什麼？」
楊振見他神色有異，疾手抓住他的手臂，正待追問，卻才想起婉兒拿來的告示，忽而胸口一股熾熱之氣竄將上來，豪情萬丈地道：「咱們明天就殺進牢里，就恩公夫婦出來！」
谷小滿幽幽地道：「楊先生誤會了，晚輩是說，晚輩還未出世，爹爹就已不辭而別，留信說去幫什麼人，結果一走就是這許多年。」楊振聞言，暗自道：「難道是去了……不對不對。難道，難道是……」谷小滿忙問：「前輩可知道家父的下落嗎？」心苑端菜進來，見三人都還站著，無奈地笑道：「還不快吃飯，待會就涼了。人家谷公子可餓了好些時間了。」
楊振拉過心苑，激動地望著谷小滿道：「心苑，你看，你看像不像恩公？他可是恩公之子呀！」心苑細看一下，再經楊振的指引，不禁愕然，繼而大喜道：「果然是恩公之子，果然是恩公之子，錯不了的，錯不了的！」婉兒見谷小滿竟是自己的世兄，不禁更親一步，笑道：「既然是你們的世侄，怎麼也不招呼人家吃飯呢？」她見父親剛才神色驚慌，知道谷若軒所去之地定然是兇險異常，且又經這許多年不還，怕是已然不測，唯恐谷小滿聽了神傷，便即急忙扯開話題。
心苑喜極而泣，道：「對對對，先吃飯先吃飯。」說著拉了谷小滿入座，為他盛了滿碗的米飯，又夾了好些菜，谷小滿雖想問問父親的事，盛情之下難以啟齒，何況本也餓了，便謝了一聲，拿起筷子便吃。楊振在上首坐下，默默地望著谷小滿，一時間胸中風雲涌動，往事無限。
幾人正待入座，好文猛地推開院門，忙又轉身關上，奔將到屋裡，急道：「爹，有官兵來了，好像是朝咱們家來的！」
楊振豁然站起，問道：「多少人？」好問道：「不下兩百人！」婉兒緩緩站起，問道：「可有沿路搜查？」好問道：「沒有！」婉兒轉身對父親道：「定然有人告密！爹爹，事不宜遲，我們一起走吧。」楊振道：「我殿後，你們先走。好文，拿好這些銀兩，帶谷公子和妹妹從後門出去。」
好文接過東西，探路去了。
谷小滿朝楊振抱拳謝道：「伯伯活命之恩，谷小滿沒齒難忘！」婉兒問道：「爹爹，你怎麼辦？」楊振道：「我自有辦法，不必擔心。你們快走吧！」好文徑身回房，急道：「爹，我們家全被圍住了。」
正說時，只聽「哐當」一聲，院門被人飛腳踢開，兩隊士兵蜂擁而入列隊排開，當先走出的軍官大叫道：「刁民楊振，快將要犯交出來免於一死，否則的話，哼哼！」
楊振低聲對好文道：「帶谷公子和娘她們先走，我來殿後，咱們揚州回雁樓見。如果十天內我沒到，你們就去找你師叔去。」說罷，徑直轉身到裡屋拿出一個長長的包裹，似乎又有些遲疑，輕輕拍了拍上面的灰塵，終還是扔給了好文，起身便欲出門。好文應勢接住，嘴角抽搐著顫聲道：「爹？」
心苑搶在楊振前面，泣聲道：「夫君，你怎忍心說出這樣的話來？」楊振見夫人雙目含淚，似怨似恨地望著自己，知她絕不肯舍下自己，渾然間柔情無限，挽住了她的手，暖聲道：「不叫鴻鵠飛散，你我踏孤舟！」說罷，牽手奪門而去。
婉兒從腿袖中抽出一把匕首，寒光一閃，輕巧巧地架在谷小滿的脖子上……